作者：尼禄王绅士型
……总算是……存活下来了——即使这么想，现在也不是放开胸怀感到高兴的时候。
因为牺牲者实在太多了。继战斗开始时就牺牲的三人后，就不断以一定的速度响起刺耳的物体破碎声，当亚丝娜数到第六个人的时候，就放弃继续数下去了。
……如果……如果我首先用了[风之魔剑]的力量的话……说不定……
“不要想太多了，亚丝娜。”身后传来李平安平静的声音，“……这是从一开始，就已经确定好的计划。他们并不需要我们的怜悯，抑或拯救……说到底，对于普通人而言，能拯救的从来只有自己而已。”
“……这种事情，你不说我也明白。”少女的声音里，少有的有些沉重起来，“我是无能为力的。”
“不是因为其他原因。而是……你的意志不会动摇的，不是吗？”
尽管脸上是难以掩饰的疲惫，不时晶莹的汗珠从额头上滑落，滑过洁白的肌肤一直到下巴……亚丝娜仍然用她美丽的褐色瞳仁，聚精会神般，向上盯着身后青年的脸。
李平安毫不犹豫地与她对视。
“……是的，我的意志不会动摇。”他轻轻的回答，但声音中却有种难以言喻的坚定意志，“因为，我的所作所为，一定会是正确的。”
“……所有的一切，都会按照我的想法我们定下的计划展开。所以不必担心。”
“……接下来，是盾子小姐的表演时间。我们只要好好看着就行。”
“……是吗。”沉默一会儿后，亚丝娜忍不住微笑起来。
她像是全身心地放松下来了，把自己的全部重量，靠在身后青年的怀中——将纤细而美好的身体，躺入李平安的怀抱里。
“……还真是可靠啊。”少女低低地说道，纤手紧紧地抓住李平安的大手，声音中是完全的信任与依赖，和让人心动的温柔。
“总共牺牲了——几个人……”
不远处，累得瘫倒在地上的[风林火山]的会长克莱因拾起头，呆呆地望着头上的穹壁。用沙哑而疲惫的声音，不知是在向谁询问。
也许是张开手脚仰卧在克莱因身边的艾基尔。
也许是拄着单手长直剑，半跪在地上的桐人。
也许只是在自言自语。
“——总共有十四个人牺牲了。”
然而最后回答他问题的，却是江之岛盾子。
——[血盟骑士团]现任团长，江之岛盾子小姐。
在所有人(除了李平安)以外，全都一副精疲力尽的样子——有的甚至不顾形象地像条死狗一样狼狈地趴在地上的时候，金发双马尾的少女，却仍旧一脸微笑地站在场中。
无论是服装还是发型，都丝毫没有乱掉的迹象，简直就跟早上起床后，刚刚梳妆完毕一样——完全看不出，是经历了一场残酷而激烈的BOSS战的样子。
少女正扶着一把与其说是武器不如说是“装饰品”的长剑，一脸悠闲地环顾四周。
——这样异常的景象，也引起了其他狼狈玩家的注意。
“……喂，[血盟骑士团]的团长小姐，你看起来好像很轻松的样子啊。”如此发出声音的，正是之前开口询问牺牲玩家人数的克莱因。
或许是因为太过疲惫的关系，他的声音显得有些粗声粗气的。
“……你这家伙，到底在说什么啊？!”随即，像是因为对克莱因有些粗鲁的话而感到不满，从一边传来另一个男性玩家的声音，“团长需要指挥那么多人的压力，可不比我们小吧？”
“如果不是团长的英明领导和指挥，你以为我们真的能击败这个怪物吗？!”
从他的言语中可以听出的隐藏情感里，除了反驳克莱因之外，还有对江之岛盾子近乎狂热的崇拜之情。
而当男性玩家的话说完，克莱因也随之陷入了沉默。
——原因很简单，因为他所说的，都是事实。
如果不是少女团长的指挥，这次攻略，完全就有可能全灭(当然，他想不到还有隐藏了大部分实力的亚丝娜和李平安)。
——事实上，这种经历也并非一次两次了。每次由江之岛盾子来指挥的战斗，不论局势看起来多么糟糕和令人绝望，但最后的结果无一不是胜利。
能够进入攻略组的玩家，虽说战斗技巧高超，但与此同时，里面也有不少心高气傲之辈——能够让这群家伙乖乖地听话，不敢提出任何反对意见，能够做到这一点的，也只有江之岛盾子一个人了。
这是依靠她远超常人想象的能力，还有作为领导者的实力，赢得的认可信任和尊敬。
——也正因为如此，像那个男性玩家一样，对江之岛盾子小姐充满着憧憬乃至狂热的崇拜情绪的人，在玩家中，绝不占少数。
所以，不管心里对江之岛盾子如何看待，却不会有人对她做出的贡献，有什么怀疑。
但就在这个时候，突然开口的桐人的，却吸引了所有人的注意——
....
第181章 桐人的决意 T
——就在这个时候，还在喘着粗气的“黑衣剑士”——名为“桐人”的SAO玩家，却拄着单手长直剑，慢慢站起身来，然后开口说道。
“……不止如此。”
桐人用他锐利如剑一般的视线，紧紧盯着眼前一脸悠然的江之岛盾子。
“……还不止如此，大家。”桐人再次重复道，吸引了场中大部分人的注意力。
“……我刚刚可是一直用余光，又在关注着。”
名为“桐人”的剑士，看起来很年轻，相貌甚至可以称得上清秀——以及瘦弱的身材，完全想象不出那具身体里，蕴含着整个SAO世界里顶尖玩家的力量。
——但更让人高看一眼的，是他可怕的毅力以及坚定的意志。
还有无论面对怎么绝望的处境，都能尽量保持冷静的态度。
——除此之外，是他总能够看到关键之处的敏锐洞察力。
这点最为重要——能够凭借直觉一般的态度，就能抓住事情的关键，或者甭管是否自愿，总能参与入事件是核心……这或许就是身为主角的能力。
桐人继续说下去。
“……如果我没有计算错误的话，即使是论输出的话，江之岛小姐，也是在我们之中，排第二位的!”
顿时，底下传来一阵低低的惊叹声。
所有人第一时间并没有怀疑桐人的判断，而是都下意识地把眼睛，转向江之岛盾子腰间的那把长剑上。
少女腰上系着的那把长剑——这把佩剑与其说是用来杀人的凶器，不如说是完全的装饰品，不但剑鞘由纯黄金打造，而且还有镶嵌着各种翡翠松石，剑柄上也同样镶嵌着一枚鹅蛋大小的蓝宝石。
……实在很难相信，这样一把装饰意义大于实际意义的武器，也能有多厉害。
然而，江之岛盾子却很大方地点了点头，微笑着说道。
“……很敏锐的洞察力，桐人先生。”