作者：角宿一
看到进入房间的娇小紫发妖精，高扬斯卡娅紧张地伸直了腰：“谬瑞恩大人。”
“罗德大人，可以也给我一杯酒吗？”
“当然没问题……来。”
谬瑞恩扇动翅膀飞到了罗德身边，带着明艳的表情接下酒杯。
见到她与形象不符地一饮而尽，罗德满脸生辉。
“不愧是妖精国第一的淑女，酒量真不错。”
“罗德大人的斟酒……这是只有摩根陛下才能享用的高贵之物，怎么可以轻易浪费呢？
唔……话说回来，就只有阿尔托莉雅大人一个人吗？”
谬瑞恩露出疑惑的表情，罗德解释道。
“薇薇安带着崔斯坦跟兰斯洛特返回酒店了。”
谬瑞恩佯装吃惊地说道：“已经回去了吗？我都还没来得及好好招待那位大人呢。”
罗德向瞪大双眼的小妖精狡黠地微笑，续道：“薇薇安本来是打算在舞会后找你好好谈一谈的……
「不过今晚玩的很愉快，这次就饶你一命吧，谬瑞恩。」——那个人这么说了哦。”
“什么……！？”
出人意料的发言令谬瑞恩眨了眨眼。
“等、等等……不准备处刑我是怎么回事？”
“就是字面上的意思，那个人不打算追究谬瑞恩今晚行为的责任。”
罗德向翅之妖精转述女王摩根的原话。
“「没有下一次了……若是今后做出忤逆我的行为，会把你像翅虫一样碾死」。”
“什么……？”
谬瑞恩维持着相同的表情又喊了声，惊讶得愣住了。
“？”
罗德狐疑地皱起眉头。
在他看来，谬瑞恩的反应未免有些太过激了。
虽说今晚的舞会有些出格，但谬瑞恩其实并没有罪孽深重到必须接受惩罚的地步……
她到底为什么会有这么大反应？
在谬瑞恩心中，女王是如此残酷无情的暴君吗？
真是的……既然这么害怕，又干嘛要在舞会上乱来啊。
“……哎！已经没事了吗？”
这时候，高扬斯卡娅惊讶地发出尖叫。
她抖动狐耳将视线瞥向罗德，后者点点头，再次重复道。
“就当做是陛下宽宏大量的恩赦，从心底感恩戴德吧，谬瑞恩。”
紫发妖精沉默了许久，终于抬起头来挤出一抹勉强的笑容。
“是，我明白了……”
她抓起洋装裙摆，屈膝行礼道：“罗德大人，非常感谢您在那位大人面前的美言相助。”
“我可没有帮你说过好话。”
罗德掏着耳朵开口：“要谢就谢今晚的「薇薇安」是个天真的小鬼吧。”
谬瑞恩露出了略带悲伤的表情，淡淡说道。
“呵呵呵，将那位冷酷魔女转变为善良又宽容的小女孩的……不正是罗德大人吗？”
“那个……抱歉，你们的对话我从刚才开始就一句也听不懂哎？”
阿尔托莉雅实在忍不住而问出口，罗德则平静地表示“没什么，你还是不知道会比较幸福吧”。
要是让她知道自己今天一晚上都在跟女王摩根同行，她会做出怎样的反应呢？
“哼……罗德又在把我当笨蛋。”
当少年在预言之子身边坐下以后，她鼓起脸颊转过脑袋。
“那么，罗德大人，您把预言之子带到撞钟堂里，是有什么事情吗？”
“——”
谬瑞恩的声音让紧张感在空气中渗透。
罗德看似漫不经心地伸手拨弄阿尔托莉雅的呆毛，开口对她说道。
“当然是关于这孩子要敲响的巡礼之钟的事情了。”
“呜哇，罗德，你说的太直接啦~这种事应该循序渐进才对嘛！”
阿尔托莉雅高声抗议，她原本的打算是下半夜偷偷爬到顶层敲响钟声。
谬瑞恩眯起双眼，紧紧盯着少年问道：“这也是那位大人的许可吗？”
“嗯……究竟是怎样呢。”
罗德模糊不清地说道。
“总而言之，今晚大家都玩的很尽兴。
所以……就算格洛斯特会响起令人不安的钟声，想必也不会被放在心上吧。”
“明白了。既然您都这么说了，我还有什么好说的呢。”
谬瑞恩朝罗德深深低头，将自己无比疑惑的表情隐藏。
居然允许预言之子敲响格洛斯特的礼钟！？
摩根陛下…………那个人到底在想什么呢！
“等下我就带阿尔托莉雅大人去楼上敲钟吧。”
谬瑞恩用没什么干劲的低喃声补充。
她抬起目光，对上了一脸兴奋的阿尔托莉雅，无奈地继续说：
“不过话说回来，格洛斯特的立场并没有改变，这次的事情就当做是罗德大人的独断专行可以吧？
并不是我向预言之子交出了钟，也没有对女王陛下心生叛意…………事到如今再说这种话已经没有意义了吗。”
谬瑞恩沉默了好一会儿，才继续说道。
“预言之子，我今后不会给予圆桌军任何援助，只有这点请别会错意。
格洛斯特是以流行为第一要义的城市，在规则之下，妖精人类众生平等——
但我基本上是讨厌人类的，所以我也讨厌圆桌军，无论如何也不会帮助伦蒂尼恩的。
而且，我在刚才已经决定了……我要守护这座不列颠。”
罗德：“？”
他跟谬瑞恩也算是2000年的老交情了，但——今晚的她举止有些怪异。
这时候，阿尔托莉雅说道：“我还以为谬瑞恩不会抵触人类呢。
你也跟诺克娜蕾一样，憎……讨厌人类吗？”
“只有一个人类是例外的啦。”
突然从严肃变换为可爱声线的谬瑞恩，脸颊染上一抹不易察觉的艳丽酡红。
翅之氏族的少女偷偷瞥向罗德，却发现对方根本无动于衷，便生气地转过身子。
“好了，阿尔托莉雅大人，请随我来吧。时候不早了，我带你去敲钟。”
“……为什么突然生气了！？”
阿尔托莉雅望着谬瑞恩的背影，感到有些莫名。
“并没有生气！”
“好、好吧，罗德，我们走。”
在预言之子看向身旁少年的时候，谬瑞恩刻意地拉高了音调。
“罗德大人请留在这里，只有预言之子一个人可以过来。”
“看吧……果然是生气了吧！”
……
……
……
一刻钟后，翅之氏族的钟声回荡在格洛斯特的宁静深夜。
继土之氏族和风之氏族，阿尔托莉雅敲响了妖精国的第三座钟声。
魔力……又变强了。
到第三次时，少女已经不再会有最初的新鲜感与兴奋，表现得很平静。
大约凌晨三点，罗德跟阿尔托莉雅与谬瑞恩告别，两人并肩走出了撞钟堂。
“罗德，今后有什么打算？”
在阿尔托莉雅刚打算这么问的时候，从旁到来的一个巨大影子将她吞没。
“巴、巴格斯特……！？”
预言之子下意识地仰起脖颈。
结果到头来。
即使阿尔托莉雅换上了崭新的礼装与高跟鞋，还是不得不仰望巴格斯特呢……
少女敲响钟声获得的小小希冀，在巨大的现实面前碎了一地。
巴格斯特如往常那般看也不看阿尔托莉雅一眼，对她身旁的男子说道。
“罗德大人，马车已经准备好了。”
“明白了，我们走吧。”
“……呀！”
阿尔托莉雅惊讶地低头看去，发现自己的手被罗德握住了。
他们上一次牵手还是将近一个月前，罗德居然这么自然地握住她的手，让阿尔托莉雅既高兴又难为情。
“我们接下来要去巴格斯特的领地曼彻斯特一趟。”
罗德的话将少女从恍惚中拉了回来。
“我们？”
“我和你”罗德解释道，“巴格斯特好像有事情想要跟我们商量。
她邀请我们去家里做客，因为当时你不在场，所以我就顺便帮你答应下来啦。”
这么说着，少年露出让预言之子心跳加速的笑容。
顺便帮我答应下来……太、太乱来了吧！？！？
阿尔托莉雅目瞪口呆：“我们要去巴格斯特的家里？”
“没错。”罗德再次肯定。
“哎……可是，我的同伴们……”
“阿尔托莉雅，我刚才去了一趟你们所在的旅店，已经提前向你的同伴们发出过邀请了。”
金发的妖精骑士转过头来对预言之子说道。
“当然，我无法确定他们是否愿意相信我的话，前往曼彻斯特。”
“…………”
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