作者：未知
对于几个医生来说，判断他的死因不是什么难事……他脑后遭到重击，颅骨瘪下去一大块，看位置是脑干部分受损，当场丢了性命。
在这种地方不会有别人跟他在一起，杀死他的凶手当然是希尔教授。
“说起来，刚才我明明看到那个‘教授’被停尸间里的那些家伙扑倒了的……他是怎么活下来，又趁乱逃了出来的？”
圣骑士杰斯皱着眉说道。
第三十八章 跨越死限
卡尔·希尔的人体复活实验成功了，但是也失败了。
成功之处在于，他的确用药剂唤醒了已经死去的人，并且那些人有基本的思想、还能说得出话来，哪怕智力上可能有点缺陷，也确乎证明“意识”存在与其中。
失败的地方是，重新爬起来的似乎已经不再是人……不管他们生前是什么样子，都肯定不会整天想着吃人肉。
甚至说这是本能都有点过分……进食的确是动物本能，但那是有限度的、对饥饿的响应，不是毫无止境地对血肉的贪婪。
是的，除了“贪婪”之外，希尔想不出什么原因能够解释这种行为。
接下来就是对失败原因的猜测。
大脑可以说是人体最脆弱的器官，放在其他器官上根本不会有很大伤害的撞击、出血和挤压都有可能造成大脑的重度损伤，失忆、功能缺失、影响到神经系统、进而让一部分的肢体失去控制。
之前希尔教授一直在坚持的理论更是，大脑会在死亡之后6到12分钟内失去所有活性，并且不可逆转。
虽然这个理论已经被赫伯特·韦斯特发明的药剂给事实推翻了，但谁也不知道那个“逆转死亡”的反应过程是什么样的，到底大脑里发生了什么，为什么会重新具有意识，除非能更严格地设计实验、更精确地限定对照条件、更直接地观察实验过程才行。
希尔觉得，自己应当是没有这个机会了。
没有开灯、倒在了自己家的沙发上，他在黑暗中解开了自己衬衫的纽扣。
他的整个身体正面已经被咬烂了……从脖颈下方一直到腹部，甚至内脏都被掏去了好几块。偏偏在失去这些的时候他还有意识，是清醒地看着自己被那些家伙撕开、夺走的……直到他忽然看到自己手上的注射针，意识到那里面还有些残留的药剂。
在将那顶多只有一滴的药剂推进自己的血管之后，他本来正在进行的死亡过程被强行中止了，那些活尸也没再来找他，让他能够藏身于停尸间的通风系统内，一点一点地爬了出来。
同时，由于医院里的人正集中精神对付着往外涌去、攻击着他们的活尸，也没人注意到有个浑身是血的家伙已经悄悄地逃离。
回忆到这里，希尔突然“咦”了一声，觉得自己好像知道了为什么复活后的尸体变得不像是生前的样子了……
现代物理学有个很有趣的辩题，那就是“连续性”。
希尔不是什么物理学家，也从未对这一学科有超出必要限度的深入了解，但他需要借的也只是这个概念。
问题就是，“意识”存不存在连续性？人的思想是不是连续的？
或者换句话说，当思维的连续被强行切断，是不是就可以说人的“意识”就已经消失？
最流行的那些科幻作品就曾以其中的某个设定引发过讨论：某些使用“粒子复制”技术的“传送”科技会不会导致人的存在性被改变？如果信息也随之传递呢？如果不是复制、只是分批次解离、再原样组装又如何？
如果意识并不存在，那这根本就不是个问题。你把自己的玩具车拆成零件再组装起来，难道它就不是原来那辆了？
人就不一样，自我意识是有边界的，没人会认为自己的克隆人跟自己属于同一个体。
这方面的思考还可以扩展到，假如你把你的意识上传到其他记录设备中，设备里存在的那个是不是你？假如你大脑发生部分病变，医生用人造的脑细胞替代病灶，就像现在广泛应用的义肢一样，那走下手术台的还是不是你？假如人造脑细胞只是以每天十个的速度被植入、那占比到什么程度的时候你才不是你？
结合刚刚从实验样本身上观察到的情况，希尔教授大胆猜测，可能“意识”的确必须是连续的……所以在死亡的一刹那，那些死人的意识已经消失了；身体被唤醒、大脑重新具备活性之后，它们就产生了一个跟生前没关系的、全新的自我。
“但我跟他们不一样，我是还活着的时候就摄入了药剂的……”
希尔想着，从被自己扔在沙发旁的包里又掏出了一支闪着荧光绿的药剂。
“我不会变成他们那样的，我还具备清醒的意识、认知能力完全没有受到影响，我会是这具新生的强壮躯体的主宰！”
他不禁在自己空无一人的家里如此自言自语起来，接着就好像下了什么决心一样，从某个地方翻出了一只注射器。
另一边，密斯卡托尼医学院的禁闭室里，霍尔西院长带着丹、还有圣骑士杰斯，打开了房门，找到了正浑身冷汗地等待着消息的赫伯特。
“你到底发明了一种什么样的药剂？”
院长进来之后的第一句话就是这个问题，他对于医院停尸间里发生的事情还是心有余悸，当然同时也很好奇，是什么玩意把那些尸体变成了能够自如行动、渴望人类血肉的怪物。
赫伯特不得不重新给他讲解了一遍自己的理论、还有实际中的发明，当然也不能落下配制的过程和大概的配方。
霍尔西院长越听越是心惊，深切地感到以后要对外国的留学交换生作更严格的审查了……以前他觉得年轻人就算闹出乱子来也不会很严重，现在一看，要是不管他们，他们说不定早就把地球给掀翻啦！
听着赫伯特讲到药剂配方的发现和药剂的配制，院长他终于又是没忍住，问道：“你是主动申请来到密斯卡托尼的，莫非就只是为了某种只有这里有存货的‘猫尾豆花萼’？”
“并不单纯是为了原材料，我也参考了图书馆中的某些被称为‘神秘学书籍’的资料。”
赫伯特认真地回答，“在过去的愚昧时代，很多对自然、对生物质的分析和利用都被归于‘巫术’和‘炼金术’的范畴，想了解这些东西的性状和效果，从神秘学书籍中寻找是最有可能的。密斯卡托尼的图书馆名不虚传，我在苏黎世大学的时候就是得到了某本书籍的部分复印件，才参考其中的描写找到了某些原材料……
“但那个配方失败了，失败的过程还很悲剧性。为了进一步了解原材料的性质、检验配方的合理性，我必须找到那书籍的完整版、原版。”
一旁站着的丹已经开始有种不祥的预感，他立刻问道：“那是本什么书？”
赫伯特转向他，张口报出了一个令院长大惊失色的书名：“《死灵之书》，阿卜杜拉·阿尔哈萨德。”
霍尔西院长痛苦地点了点头。
的确，如果说学校的图书馆里有什么东西能造成这种效果，那肯定就是那本书了吧？
虽然不载于任何官方资料中，但作为学校控制层之一的霍尔西院长知道，那本唯一的完整版、孤本古籍曾经引起过多次诡异事件，所有接触过它的人都是厄运缠身、经历离奇，不仅死了好多个、活下来的人还多半精神失常，整天在住院部那边日复一日地嚎叫着，说着某些意义不明的语言。
对于大多数人来说，书籍的内容都无法理解。
它的篇幅结构清晰明确、行文逻辑完善，但字里行间充斥着大量隐喻、暗语和模棱两可的用词，像是疯子的呓语；不知道是从原典流传翻译的次数过多、令它失去了一部分信息，还是说原典本身就是那么疯狂诡异。
不过如果你是个天才、是个真正能用想象力跨越常识鸿沟的家伙，那你一定能从这本书里看到你想要的那部分知识。
比如赫伯特·韦斯特，他就从书中的某个配方里找到了一种关键的原材料。
书中描述，这种植物“一次会开出千万朵花，花很小，挤在一起，像是指头大的柱子上长满了小眼睛”。
赫伯特找遍了全世界所有已发现的植物，从中挑选出大概符合描述的种类，各自实验，但它们都没有什么神奇能力……直到他在密斯卡托尼的植物标本馆内发现了“敦威治猫尾豆”。
这种植物以其被发现的位置命名，据说所有植株只在敦威治郊外某片废弃农场的旧址生长。
赫伯特趁人不注意，截取了标本的一小块，回到家里进行分析，结果发现它的花萼正是药剂所缺失的一环——逆转死亡的真正钥匙，令生命力回到了死者的躯体之中。
几个人无言对坐了一会之后，霍尔西院长终于做出了决定，说道：“我们得马上找到他……卡尔·希尔是个有些固执甚至不可理喻的人，即使是在遭受到这样的挫折之后也不会回头的。”
“……我深有感触。”丹点了点头。
“韦斯特先生，你的嫌疑暂时解除，现在请与你的朋友们一起行动，参与学院内的搜索，为校警和老师们带路，仔细查看关键地点。我会跟警长带另一队人去希尔的家，希望能找到他。”
说完这些，霍尔西院长掏出怀表，看了看上边的时间，叹了口气。
第三十九章 进化
恐怖不仅潜藏于诸如崇山峻岭的密林深处、溪水流淌的黑暗深谷、海洋之下的无光深渊这种人类触及范围以外的领域，更潜藏于日常所见的风景之间。
这是当初霍尔西院长在荣升正职的酒会上与同事们聊天时，时任地质学教授的某位白发苍苍的老先生当作趣谈讲起的话。
他说这是某位优秀毕业生写下的箴言，铭刻于某间学生宿舍的墙上，直到现在还在那里，哪怕重新粉刷、墙皮在一段时间后也会脱落，再把那行字露出来，都快成为学校里的都市传说了，导致那间宿舍没人愿意住。
只要不去想为什么一个地质学优秀毕业生会写这种东西，霍尔西院长倒是觉得这句格言还有那么几分韵味，尤其是现在、在此时此地再次想起的时候，更觉得阴森恐怖的感觉在这熟悉的风景间如影随形地跟来。
他和阿克汉姆的警长一起，正带着十几个人走向一片住宅区。街两边的路灯一闪一闪地，两边的树影在风中张牙舞爪地摇动着，飒飒的风声吹过，让几个警官都不由自主地打了个冷颤。
希尔教授的家就在这条街上，正坐落在街中心喷泉花园的正后方。
霍尔西院长与警长对视一眼，率先走上前去，敲响了房门：“卡尔，我们谈谈好吗？开门，卡尔，我是艾伦！”
叫了半天，房子里也没有回应。
警长拍了拍霍尔西的肩膀，示意他不用再敲了，转头朝自己手下的警察示意。
几个警察立刻上来，围着门口忙活了好一阵，终于得出结论：门没锁。
他们几个轻轻地推开门、架着枪走进去，只见房中一片漆黑、没有亮灯，按下墙上的开关也没有任何反应，应该是全屋的电闸都被拉了。
在后面跟进来的警长的命令下，他们擎起了手电，一边警戒着四周一边往房间深处走去。
霍尔西院长也跟了进来，在这光线不佳的环境中小心翼翼地跟在警长的身后，瞪大了眼睛，试图借着手电的光芒找到自己的朋友。
忽然，他看到厨房那边好像有个黑影，立刻向那边出声询问：“卡尔？”
警官们的手电和枪立刻转过去，果然看到厨房里、橱柜前站着个高瘦的人影。他背对着这边，身上的衣服破破烂烂的，还沾满了血，也不知道愣在那干嘛。
担心自己老朋友的霍尔西院长最先开口说道：“卡尔，那边的事情已经处理完了。操作不慎、造成实验事故，哪怕最后确认你真的抢夺了赫伯特·韦斯特的成果……最多也只是学术上的问题罢了。你可千万不要做出什么傻事，事情还没到不可挽回的地步！”
“……是吗……”站在那的卡尔·希尔用一个非常奇怪的声音回答，“艾伦，不用再骗我了。死了那么多人，还对我说什么‘没到不可挽回的地步’……你该不会觉得我很蠢吧。”
警长听他的语气不对，刚想命令手下开枪，却发现他们站在那动都不动、也出不了声，手中的武器和手电噼里啪啦地落到地上。
整间屋子的灯光忽然大亮，所有人这才看清，刚才不是屋子的电源被切断了……而是一层红黑色的肉膜覆盖了整个屋子的天花板，直到现在才蠕动着、爬行着散开来，就像一大团挤在一起扭来扭去的蚯蚓突然掉了一大块似的，露出中间的灯光。
再看脚下，同样颜色的血肉好像什么橡胶地毯一样铺满了整个一楼，甚至此时已经沿着房间里所有人的腿爬上了他们的身体，甚至触手状的东西已经攀爬到上方，钻进了警官们的口鼻之中，让他们翻起了白眼、四肢颤抖，别说反击了、连正常行动都成问题。
厨房里那个很像人类背影的东西原来并不是真的人类，而是一整个肉桩，披着件破烂的衣服……真正的希尔正在所有人的身后、门口一侧的墙角，从一堆肉茧似的东西里挤出赤裸的身体来。
他浑身是血，皮肤表面变得异常粗糙，五官周围都长出了几厘米粗细的肿块，让霍尔西院长都几乎没能分辨出来他是不是人类、又是不是自己的老朋友。
不过他的上半身已经算是基本保持了人形了……那跟天花板、地板、墙壁上爬满的扭曲血肉连在一起的下半身更是惊悚，从茧里流出的那些已经不是血了，而是黄绿色的脓水，带着难闻的臭气。
霍尔西院长难掩惊骇，尤其是他发现，身边的警长和警员们都已经像是屠宰场里的鸡鸭一样被触手缠紧、举到了空中，并且被触手扎进胸口、掀开肋骨、挖出了心脏之后。
“心脏不重要、大脑不重要，意识……不重要。啊啊，我逐渐理解了一切。”
不知道还是不是卡尔·希尔的那个东西用低沉缓慢的语气说道，“n'gha ah'sgn syha'h。”
噗通、噗通的几声闷响后，十几具尸体被扔在了霍尔西院长身边，地面上长出来的触手从那只茧里沾满了黄绿色、还略微闪着荧光的脓液，又一次钻进了尸体们的伤口中。
不用多久，那些尸体又抽搐着爬了起来，四肢歪歪扭扭地活动着，向着这间房屋的门外走去。
“你，你在干什么！卡尔！……上帝啊，你还存在于这里吗，卡尔！”
霍尔西院长绝望地呼号着，除此之外再无他法。
“当然了。我的存在可前所未有地美妙啊，我的老友！”
那个似人非人的躯壳在触手的簇拥中从满地的血肉中挤了过来，在霍尔西院长的面前睁开了眼。
他那变得异常沙哑难听的嗓音继续说道：“你的眼中也全是对这外形的恐惧和厌恶，就像其他无知的人类一样，不知道自己在面对永恒。
“你无法精确感知的时间……是世界对人类最大的羞辱和嘲弄，每个人都终将变老，在短暂的生命旅程后毫无体面地死去。
“甚至还没有来到生命的终点时，我们的身体就会率先开始腐朽。不管洗过几次澡，身上都会传出臭味，被那些什么都不懂的小鬼用鄙视的眼神盯着；风湿、关节炎、耳鼻喉病都会找上门来，甚至只是气温稍微的改变都会让你浑身酸痛；没有人愿意听你说话，哪怕你的同龄人也只会嫌你烦。
“你逐渐忘掉了重要或不重要的事情，最终变成一个什么都做不到的废物。
“所有人都把你视作累赘，因为你已经不能为社会贡献价值，只是无谓地消耗着资源。
“可是你是因为犯了什么罪，才得到‘衰老’作为惩罚的吗？那些嫌弃你的人是因为做对了什么，才得到‘年轻’作为奖赏的吗？
“不，不是，只是世界本身就是这个样子的，这是身为人类必经的过程！
“你跟我一样不甘心，我懂得的，艾伦……我现在已经找到了超越时间的方法，澎湃的生命力源源不绝地从我的身体中涌出，甚至我锋利的智慧也跟着回来了……我甚至能看到世界的本质，接收到飘荡在真实之下的知识。
“献出你生命的‘表相’吧，和我一起，加入真正的永恒。”
艾伦·霍尔西被他骇得说不出话，丝毫没有注意到，已经有几根触手从他的背后爬了上来，悄无声息地缠住了他的脖子，然后猛地一绞。
霍尔西院长双眼暴突，伸出舌头，张开口试图吸入空气，但触手缠得太紧了……甚至好像要勒断他的脖子一样，哪怕他再是拼命挣扎，也没法把它从自己身上扯下来。
他很快失去了挣扎的力气，但直到几分钟之后，他的身体才被那些触手放在了地上，黄绿色的脓水流过来，沿着触手上突然冒出来的针刺吸盘流进了他的颈静脉。
[129.第129]
要不了多久，霍尔西也从地上爬了起来，听着那个曾经是自己朋友的家伙、那仿佛就在耳边响起的声音对他絮语着：
“去吧，去吧，拿上那些药剂，让他们加入我们吧。”
希尔冷笑着。
他没有猜错，他确实保留了意识，并且比那更强的是……他甚至拥有了操纵其他活尸的能力。
那些死后才被药剂转化成活尸的人根本不会有生前的记忆，也不会有正常的意识，精神方面比正常人还要弱小。
以他如今的能力，还有同是“药剂造物”间那不知什么层面的联系，他完全能够控制他们完成更复杂的事。
比如……借助警察和教授的身份、强大的身体杀死无防备的路人、转化成同样的活尸？
或者，那个小贱人，梅根·霍尔西，她现在在哪里？她那个小男友又有没有死在医院那边呢？
卡尔·希尔脸上露出一个扭曲狰狞的笑，下半身的触手蠕动着，将他送回了那个肉茧里。数不清的血肉从这间房屋里涌出，向着门外的草地、下水道涌去，就像是某种黏菌。
霍尔西院长的怀表落在地上，上面的时间正指向午夜之前的二十分钟。
第四十章 黑暗侵袭
霍尔西家，躺在自己卧室里的梅根总觉得心神不宁。
父亲被一通电话叫出去之后就再也没回来，家里面只留下她自己……从那时起她就一直没睡着，各种奇怪的恐惧感纷至沓来。
哪怕躺在自己的床上试图闭上眼、消除杂乱的思绪，心脏还是砰砰砰砰地快速跳动，好像要从喉咙里跳出来、更像什么急促的鼓点，专门用来给恐怖片配音效的那种。
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