作者：桃鱼
艾拉望着皇室成员的那一双双眼睛齐齐盯着自己，这一干人面相上有悲有惧各自不同，眼神却无一例外都近乎盯上猎物的毒蛇，无不透露着狡诈与贪婪。
洛伦拥有超凡实力的大主教埃文斯才刚刚陨落，临时顶上的替补主教年迈无力，象征圣堂却经验不足的“年轻”光明圣女又刚好犯下涉及人命的“错误”
这似乎是千载难逢的机会，轻轻一推便能打通分食洛伦圣堂的路。
不过……前提那得真是归属“光明之神”的圣堂才行。
说实话，这个情况对于如果还在位大主教的埃文斯肯定很头疼，但对于艾拉，皇室这行为无异于把他们的人送到自己的“虎口”。
对于普通人或者没有恶意的人艾拉就算不得已用海耶的力量污染了对面，也没有去主动洗脑或者操纵其思维的想法——例如那个小管家迪安，又或者朝圣节当时的那百万民众。
但对皇室的这帮人以及他们想安插到圣堂的心腹嘛……只能说，艾拉也不是对谁都心慈手软的。
不过艾拉也保持了些警惕，信息封闭社会的各种流言混杂和圣堂及时对消息的封锁引导，可能导致部分皇室成员甚至都没搞清楚圣堂广场的埃文斯是怎么陨落，但她也不至于就把这些人全当蠢蛋。
这里面肯定也有在明知道她不是一个简单的光明信徒的情况下，还故意支持派人进驻圣堂决定的人。
何况还有二皇子身上那来历不明的诡异百足虫，皇室的背后也绝对没有表面上那么简单。
但没关系，只要路子打开了后面就是怎么博弈的问题，既然已经跳到脸上发出挑战邀请，她自然没有避战的道理。
艾拉也很好奇，那些对帝国的忠诚或是其他外神野神的信仰，在她的触手下能坚持多久。
第八十一章 皇女的挑战
“这……我恐怕还需要和主教大人商议一下，圣堂的事情并非我一人可以做出的决议。”
艾拉面露难色。
虽然她心中对皇室进驻圣堂的条件颇为期待，但表面上还不能那么轻易松口。
“关于进驻圣堂的条件我理解您的顾虑，但要缉拿的凶手我觉得海薇尔司祭现在应该就能做出决断了吧。”雷蒙皇子的视线移动到莉莉亚身旁的老管家，尽管这并不能算是圣堂的人，但逼迫圣堂交人本身就是皇权压回一头的体现。
若说进驻圣堂是从利益出发的里子，那处刑杀害二皇子的人就是皇室必须要争回的面子。
不然皇室的人圣堂都说杀就杀不用付出代价，他们在洛伦颜面何存。
莉莉亚没有表现反对，早在她让老管家温斯特出手时她就已经预料到这个结果——为了神明大人，这样的牺牲她早就做好觉悟。
“那也请允许我先回圣堂商议一番，日后我自会再来这里接受皇室处置。”艾拉微微颔首。
“这件事并不需要也回去商议吧……等下，您要接受处置？”雷蒙顿了片刻才明白艾拉话中的含义，“海薇尔司祭，您可能没听明白，我们的意思是交出杀害兄长的杀手即可……”
“非常抱歉没有提前如实相告，但，肯恩殿下实际上是死于我手。”艾拉轻声道。
“啊？”雷蒙皇子等一干皇室成员登时愣住。
甚至连莉莉亚也惊诧地转过头看向艾拉的脸蛋，不是，这和说好的不一样啊！？
“但圣堂送来的信件告知是那管家温斯特……”
“那只是圣堂与二公主殿下出于大局考虑，替我蒙蔽了事实。”艾拉摇摇头，一片诚挚之色，“但身为侍奉我主的信徒，追光明之人又怎能让他人替我的过错而牺牲。”
“控告与羁押肯恩殿下，发现殿下受到黑魔法影响，出地牢时见殿下忽然伤人而失手将其杀死。”
“这些事情，都是我一人所为。我向我主忏悔，也愿意为此承担相应的后果。”
少女十指交叉，微微仰起的脑袋仿佛在向看不见的神明虔诚祷告，如雪般洁白的长裙修饰着圣洁的身影。
这人是那么单纯的家伙吗！？四皇子雷蒙有些懵，他也不是没听过公爵之女的传闻，那傲慢歹毒的贵族千金成了光明圣女之后真转性成忠实的光明信徒了？
大皇子埃德加还有一些明悟，“艾拉，你用这种方法包庇他也是没用的！杀人偿命，你根本不知道你要面对的是什么！”
“若后果是偿命，那也是我应得的惩罚。”艾拉仍面不改色，一副将生死度之身外的洒脱。
该死，这谁敢真处刑这女的啊！一众皇室成员面面相觑。
处刑她无异于向圣堂宣战，在谈判桌上和圣堂博弈博弈还行，那快进到打仗可就不一样了！
他们大抵已经心知肚明，这光明圣女就是知道他们不敢真把她怎么样才这么刚。
但问题是，这圣女有没有必要整这一出啊？
说难听些，一个边缘皇族手下的一个七老八十的管家吗，也就宗师剑士实力勉强能看，就算放着不管可能再过几年老死了也说不定。
直接交出来皇室也保了面子，你圣堂也没损失什么东西，完全的双赢。
现在她这一跳大家都不知道怎么收场了，抓她也不是不抓也不是。
“海薇尔司祭，你可想好了，假冒杀害皇室成员的凶手不是说说就能完事的。”大皇女斯卡蒂苛声道。
艾拉直接闭眼祷告，不鸟她了。
搞什么啊这个女人！斯卡蒂当即火冒三丈，但也没法发作。
这场面，不仅一众皇室成员着急，连一旁的莉莉亚也在着伧急——神明大人突然是要干嘛呀！这要真进了这帮皇室家伙的手里怎么办啊！？
啊啊啊实在不行就说是我杀的算了！圣女大人保老管家皇室成员无法理解，但说是为了保我就合理了！
正当莉莉亚打算干脆揭开底牌证明是自己杀的二皇子，大皇子埃德加却在情急之下开口：“圣堂信件中说肯恩是被温斯特一剑斩杀，他的死因我们要稽查也不难。可按照你的说法，我弟弟如果当时有挣脱圣堂骑士束缚袭击莉莉亚·贝蒂斯的能力，绝非普通的剑士能够做到的。”
“艾拉，我很清楚你在国立贵族学院一直修的都是法术，从来没有进行过任何剑术训练，不可能有一剑斩杀超过圣堂骑士水平的怪……的人的！”
“对对对！”斯卡蒂皇女赶忙赞同，“你不要试图拿光明神选的身份来逼迫我们，这种无意义的谎言一戳就破。”
艾拉的嘴角微不可查地勾了勾，只有在近处一直紧盯着艾拉的莉莉亚察觉到了这个细微的表情。
“埃德加殿下，我在家里曾修行过一段时间剑术，只是到了学院后少有展露而已。”艾拉低下一直在祷告的脑袋，“但我的剑术实力其实并不差。”
你骗鬼啊！
埃德加皇子很想喊出来，这家伙真有拿得出手的剑术水平，还会在学院要挟人家普通贵族学生给她体能考试替考呐！？当大家都是傻子吗！？
“这种显而易见的假话，海薇尔司祭就不必说了吧。”斯卡蒂皇女很是不屑，“大家也都是学院的同僚，各自有几分水准应该心知肚明。”
“但我记得，在学院里公主殿下的基础剑术考核，也并没有我分数高呢。”艾拉轻笑道。
那是因为你踏马让人绑架了考官的女儿！斯卡蒂差点脑溢血，这人居然还有脸提，她作为皇室成员都不屑于为一场考试做这种下作的事情，这家伙就为了考试高她一分恶心她连绑架要挟这种事都做得出来，简直离了大谱。
真是受不了了，光明神选为什么会是这种人啊！？
“呵呵，普通的考试分数不过是浮于纸面的练习，和真正的剑术对决还是有不小的差异。”斯卡蒂愤愤道，这艾拉是个沽名钓誉的冒牌货，但她的剑术考核可是真只差一分就满分，“我希望，海薇尔司祭不要小看了我贝蒂斯家族的剑术传承。”
“贝蒂斯家族的剑术传承闻名大陆，我相信埃德加殿下亦或雷蒙殿下的剑术实力都非我所能及。”艾拉一双嫣红的眼眸似是挑衅地盯着斯卡蒂的双眼，“但斯卡蒂公主殿下数月前的剑术考核确实略逊我一筹，这不争的事实还请莫否认呢。”
“你……海薇尔司祭，你要为你说的话负责。”斯卡蒂终于有些忍不住了，一而再再而三地挑衅，真把自己作弊的分数当回事了是吧，“如果我能证明你的剑术水平不足以击杀肯恩殿下，那你不仅要交出真正的凶手，也要公开宣称你为了包庇凶手而撒谎！”
艾拉眼神躲闪，“哎呀，公主殿下也不用太纠结……”
“海薇尔司祭，我只问你，你敢不敢对你自己的话负责？”
“斯卡蒂。”埃德加已经感觉事态好像有点不太对劲，赶忙劝阻自己的妹妹。
“这个……以光明之神的名义，我当然对自己说的话负责。”说完这话，圣女大人似有些紧张，嘴唇微抿。
方才圣洁的形象不在，如今的艾拉反而像做错事情一脸心虚的猫咪。
“死要面子，不要以为得到圣堂的庇护你就能为所欲为了！”斯卡蒂不顾埃德加皇子的劝阻，怒道，“艾拉·海薇尔，我要向你发起剑术决斗！”
“斯卡蒂殿下，那我恐怕得事先说明，”艾拉忽然露出一个诡谲的笑容，微微弯成月牙的红眸霎时又成了得逞的小狐狸，“我很厉害的噢。”
第八十二章 艾拉的考量
光明圣女将和长公主明天将在学院的训练场公开进行剑术决斗。
事情是怎么发展成这个样子的？
大皇子埃德加一脸苦涩地看着圣女和一干圣堂骑士潇洒离去，无奈摸着额头感觉脑子有点嗡嗡的痛。
没必要，真的没必要，那个老头管家处不处邢对于皇室而言真的没有那么重要。
重要的是皇宫对圣堂的进驻，这一点艾拉压根就没有表示抵抗，很诚恳地表示回去商议，这场会面的目的就已经达到的差不多了。
如果这事能成，凶手的事情松松口也不是什么大不了的，面子可能丢一些，但也能看成是皇室对对抗邪恶力量的支持，只是用什么口吻宣告来引导舆论的问题罢了。
但他这个妹妹，脾气向来就很糟糕……她是他们这一代嫡系皇室子嗣中剑术天赋最高的，作为同伷届鲜有敌手的剑术天才，在引以为傲的领域被一个靠作弊压了一头的家伙嘲讽确实很难忍得住。
但这真没必要把事情搞得那么大。
“哥哥，这件事情你不用这么担忧的。”在旁边的斯卡蒂见到大皇子似乎有些苦恼，不由得安抚道，“海薇尔那家伙的剑术考核分数纯粹是靠作弊的，她甚至压根没有经过专门的剑术训练。”
“我知道。”埃德加皇子摸着鼻子，“我相信妹妹你肯定能赢的，但……尽量手下留情吧，我们不能和圣堂闹得那么僵。”
“哥，她都这样蹬鼻子上脸了，”斯卡蒂小嘴一撇，“真的是，要不是光明之神瞎了眼选那个婊子当圣女，就凭她那垃圾一样的法术天赋和剑术水平连和我站在一个擂台的资格都没有。”
“斯卡蒂，注意言辞！”埃德加不由得出声提醒道，他这妹妹讲话有时候真的是口无遮拦，“注意作为皇室的修养！”
“好好好。”斯卡蒂无精打采回道，随后又瞟了一眼自己那坐在王座上形同枯树的父亲，嘴角很微不可查地“嘁”了一声。
“姐姐肯定随便打赢她，”这时候，刚才还表现出一副畏场模样的，年龄最小的三公主从管家身后跳出来，一脸笑咪咪的样子丝毫没有方才的胆怯畏生，“切掉她的衣服，再切掉她的手脚，让光明圣女当众出丑肯定很好玩嘻嘻嘻嘻。”
“还是小埃莉卡懂我！”斯卡蒂抱起娃娃脸少女，一阵亲昵。
“唉。”埃德加叹气的就是这个，“真不要做过火了，就算不考虑圣堂也要考虑下公爵的态度。”
“好～好～哥哥担心的可真多呢。”斯卡蒂皇女笑着嘴上答应道，至于她心里是不是真的答应了，那就不知道了。
……
另一边，回圣堂的马车里。
“非常感谢您的挺身而出，圣女大人，不过我真已经做好了觉悟的。”坐在车厢一头的老管家温斯特，正低头向着坐在另一头的美丽银发少女说道。
和艾拉并排坐的莉莉亚更是一脸担忧地抓着艾拉的手臂，“神明大人……明明按照我们之前讨论的，可以让他们连进驻圣堂的机会都没有的。现在这……赢了您要受惩，输了又会被那烂人羞辱，感觉两头都不讨好呀。”
“温斯特先生，这事情不应该由你承担，”艾拉先是向温斯特点了点头，而后摸了摸莉莉亚有着一头柔顺黑发的脑袋，“不用担心啦，他们最多能做的也就是把我关进地牢。”
“但……进地牢后万一他们对你做什么……”
“放心，真到那时候，他们要担心的是我会做什么了。”艾拉眼神中露出狡黠。
用邪神法术腐化进驻圣堂的官员确实是一个渗透皇宫的好办法，但路子只有一条很容易被发现，所以，她还打算在皇城地牢里也埋一个种子。
她的神权法术不需要任何外物就能释放，所以她本人其实可以看成一个移动的大型污染源。
就像那被转化成信徒的良丘岭，如果位于皇宫地下的整座地牢加上人员都被她污染了，那未来皇宫将会有源源不断传播出去的污染，画面简直不要太美。
最关键是，这比她刻意去找皇宫中的地点或者找人腐化要来得范围更大更自然——毕竟，这可是皇室自己亲自把她请进去的。
不过莉莉亚还是担忧地挥舞了下小拳头，“可就算如此，神明大人其实也有很多其他办法，不需要刻意和那个女人决斗吧。”
“噢那个只是顺带的呢。”艾拉浅浅一笑，“她骂你，所以我想教训她一下。”
话音落下，莉莉亚愣了好一会儿，小脸绯红继而热泪盈眶，一把扑上去抱住艾拉，“啊啊啊神明大人！！！”
“矜持一点……公主殿下，矜持一点……！”
……
公主和圣女公开决斗的消息在人为的刻意散播下，作为本身就很吸睛的热点消息一下午就传遍了皇城。
甚至连位于城外的罗姆人聚落，正在一家破落酒馆前台披着一件大斗篷喝酒的叶晓，都能听到周边的人在谈论这件事。
“诶嘿，你的小女友好像要和别人决斗噢，你不担心吗。”同样披着斗篷的格蕾蒂亚坐在叶晓旁边的高脚凳上，伸出两条裹着白丝的纤细小腿踩着一双黑色小皮鞋一晃一晃。
“小女友是什么鬼。”叶晓撇嘴，“我和圣女大人只是有一点简单的交情罢了。”
“我可是恶魔，你的谎言骗不了我，”小女仆选择不听信叶晓的胡话，“那天你们在冒险公会大厅，一个眼神就能替对方接话，我可看出来的，正常人哪能有那么默契！”
叶晓有些无语的握着酒杯抿了一口，这小家伙要说她呆，有时候观察好像还蛮敏锐的。
“不说话了就是心虚！可恶！”
到了城外，叶晓就不再敢大口喝任何东西，一点点抿万一体内魔力察觉到毒素就还有机会处理。
穿着邋遢上衣的酒保从侧门走来，缓步到叶晓身边，随后弯下身将一张纸条悄悄塞给叶晓。
叶晓将几枚铜币放到酒保手上，拿起纸条瞄了一眼。
“占星馆已关门，可直接来我住处，罗姆人聚落西北林边小屋——安娜贝尔”
第八十三章 陷阱
阿托莉娜之前藉由纸条传达的信息指示叶晓带着小女孩找罗姆人聚落的占星馆，在聚落的酒馆打听一番却发现占星馆今日不开门，只能循着那酒保传递的纸条上指示的位置在巨大而杂乱的聚落中穿梭。
脏乱的街道上，两个披着同款斗篷个头矮小的身影走在叶晓一左一右，远远看去像牵着俩孩子的流浪难民。
西北的林边已经靠近蓝龙江支流的森林，叶晓沿着小路深入林间，直到看见一座足有五层高的木质大房子。
这栋房子就像一棵巨大的树，在树林与灌木丛中如同潜伏着的庞然巨兽的阴影，光是站在其下方都会感到自身有些渺小。
房屋主体像是嵌在树干中，外延的屋檐悬着一排紫水晶样的饰品，门廊上撒着零碎不知道从什么动物身上剖出的细骨。
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