作者：厨子卫宫
他忍不住发出痛呼，身体蜷缩起来，却被守卫死死按住……几分钟后疼痛渐渐停止，他颤抖着抽回手，发现手腕上多了一个银色手环，手环内侧紧贴皮肤，传来微弱的灼烧感。
……上百个这样的奴隶，都在机器前经历了同样的痛苦，一个个戴着被赶到空港中央的露天广场。
孩童被归为一类，青年男女被归为一类，老弱被归为一类，但也有不同年龄性别混杂起来的——这要看订购货物的贵族们喜欢哪一个。
他们会被分装到不同型号的休眠仓中，被飞船带着提前播撒到宇宙中，然后给参加活动的贵族发送坐标信号，于是狩猎便开始了~
和地球人长相一致的小男孩卡姆攥着母亲的衣角，指尖因为用力而泛白。
他腕上的银色手环刚刚被打上，还带着些许灼痛感，一双大眼睛里满是不安，死死盯着母亲的表情，看到那泪痕斑斑的脸又有些懵懂。
本能让他感到愤怒……却又不知到底发生了什么。
另一只手则握着一个粗陋的木雕人偶，乌漆嘛黑的看不出来具体模样，但看样子对他来说仍然是非常心爱的玩具。
“放开他！他只是个孩子！” 母亲猛地将卡姆护在身后，瘦弱的身躯挡在守卫面前，沙哑的嗓音里满是绝望。
破旧的衣衫下，胳膊上还留着之前反抗时被殴打留下的淤青。
“碍事！” 守卫不耐烦地皱眉，手臂一挥就将其拉开。
“这次的狩猎活动主题是【幼崽】，你这种老女人闪到一边去！”
母亲却像是抓住了救命稻草的溺水之人一样，双臂死死抱住卡姆的腰，指甲几乎要嵌进儿子的皮肉里。
“卡姆别害怕！伳有妈妈在！” 她低头对着儿子急促说着，泪水混合汗水砸在地面上，“他们谁也不能把你带走！”
卡姆吓得浑身发抖，却也紧紧搂着母亲的脖子：“妈妈！我不要走！我要和你在一起！”
周围的奴隶们纷纷低下头，没人敢上前劝阻，只能在沉默中双手合十祈祷。
守卫被彻底激怒，抬脚对着艾拉的腹部狠狠踹去——
沉重的军靴带着风声落下，母亲闷哼一声，身体像断线的风筝般倒飞出去，重重撞在金属栏杆上。
一口蓝血从她嘴角涌出，挣扎着想爬起来，但脊骨似乎断了，只能无力地瘫在地上。
模糊的视野中，只能看到守卫粗鲁地扯开卡姆的手，将尖叫的小男孩拖拽着推向有岩层外壳的休眠仓。
“妈妈 ——！” 卡姆的哭喊声撕心裂肺。
啪~
木雕掉在金属地板上，发出清脆的响声，紧接着就被落下的军靴踩断！
“嗯？”
木珍星人低下头，抬起脚来一看，出神地望了片刻，忽然发出一声嗤笑。
“原来是……这种骗小孩子的东西有什么用，你们这些奴隶，真的以为会有传说中的战士来拯救你们吗？”
他的目光扫过奴隶们，众人纷纷低下头去，不敢与之对上目光。
并非缺乏反抗的勇气，而是在这个地方即便能短暂抗争片刻，地表上的族人也会遭受灭绝性的打击……并非没有人尝试过，但后果的惨烈程度难以形容。
或许真如木珍星人所说，所谓的“希望”只是用来骗小孩的故事罢了。
“卡姆……”
女人伸出颤抖的手想要再抓住儿子，指尖却只划过一片虚空。
她看着卡姆被强行塞进休眠仓，闭合的舱门隔绝了母子俩的视线，最终眼前一黑，彻底失去了意识。
“妈妈！谁来、谁来救救她！”
另一处“检疫站”中，类似的事情也在不断上演……
广场四周的悬浮平台上，站着服装华丽的木珍星贵族，他们用戏谑的目光打量着这些奴隶，偶尔发出几声嗤笑。
木珍星人至今还在使用奴隶，对外残忍无比，对内自然也不是什么温和的政权，实际上平民和贵族阶层差距极大，能“巨大化”的更是少之又少。
很快，奴隶们被强行塞进狭窄的空间，所有人都在化学气体的作用下陷入了沉睡。
这些休眠仓被整齐地堆放在大型运输船的货舱里，片刻后运奴船缓缓驶离空港，朝着恒星系边缘飞去。
船长是个身材瘦高的木珍星人，脸上皮肤泛着暗灰色，一双凸起的小眼睛紧盯着控制台，这只是一次普通的任务而已，他心态十分放松。
然而就在飞船即将脱离恒星系引力范围时，探测器突然发出刺耳的警报：
“检测到同族飞船信号，贵族舰队XXXX！”
船长立刻下令发出友好通讯：“这里是卡鲁号运奴船，正向指定坐标运输货物，请求航道避让。”
通讯发出后，对面没有任何回应，屏幕上的光点越来越近，对方的航线直指本舰，没有丝毫避让的意思。
“再次发送通讯，表明我们的隶属关系！” 船长的声音带着一丝慌乱。
反复发送的紧急通讯如同石沉大海，贵族飞船依旧快速逼近。
船长脸色一沉，心知这次多半遇到了一个性格嚣张的主，但他不敢和贵族起冲突，便改变了航道，避开所有可能发生碰撞的角度——
对方大幅改变轨道并进一步加速！
“真的打算撞上来吗？”
船长一惊，咬牙下令：“开启能量护盾，主炮充能，准备警示射击！”
彩色护盾在飞船周围展开，主炮发出嗡嗡的充能声，一道紫色光束在酝酿之中，以此作为警告。
轰！
对方的行动比他更坚决、更果断！
一道耀眼的白光突然从宇宙深处疾驰而来，速度快得超出了探测器的捕捉极限，瞬间盖过了主炮的光芒。
“什么东西？！”
白光径直撞上的护盾，如同利刃划破纸张使其瞬间破碎，能量波动让整个飞船剧烈震颤，货舱里的休眠仓相互碰撞，发出沉闷的声响。
船长好不容易站稳，死死盯着屏幕上那道停留在虚空中的“光”，看清了逐渐暗淡下去而缓缓显现的那道身影，瞳孔骤然收缩。
木珍星人失声惊呼：“导航者？怎么可能！”
那是一个“人类”，外表和他们豢养的一种奴隶极为相似！
——虚空中，叶守抬起头来，一双明亮眼睛映出那庞大的运输船轮廓。
他能清楚听到……那来自孩童的呼唤！
第389章：就从今天开始（4K）
滴滴~
木珍星空港的调度室里，红色警报灯明灭不定。
“卡鲁号信号丢失超过一个标准时，最后定位在恒星系边缘。”操作员指尖在控制台飞速敲击，屏幕上代表运奴船的光点早已消失在星图边缘。
“跃迁引擎参数一切正常，没有收到任何求救信号，怀疑是跃迁通道出现乱流，或者……”
长官眉头紧锁，打断了他：“立刻派遣侦查小队，按照最后坐标进行搜索。记住，优先确认货物状态，那些‘幼崽’可是这次狩猎活动的重头戏。”
操作员应声点头，手指在一个水晶球上摩挲起来，指令透过电波传向停泊在空港的小型舰艇。
没人注意到，星图边缘那片标注着“未知”的黑暗里，一道银色流光正悄然掠过……
与此同时，空港被封闭起来的下层“围栏”中，浑浊空气里正弥漫着绝望的气息。
这里没有阳光，只有几盏昏黄的能量灯挂在锈蚀的金属栏杆上，照亮了满地蜷缩的奴隶。
艾拉靠在冰冷的墙角，胸口的伤口还在渗着蓝血，呼吸微弱得仿佛下一秒就会停止。
她枯瘦的手指紧紧攥着半块木雕，那是卡姆被强行带走时，掉在地上被她偷偷捡回来的“遗物”，木雕粗糙的边缘上，还残留着孩子稚嫩的刻痕。
她就像失了神智一样不断抚摸着这几道痕迹，除此之外什么也不做。
“艾拉夫人……”几个族人围在旁边，脸上满是焦虑却无能为力。
他们被手环束缚着，无法离开此处，也得不到药物或者医疗器械，连最简单的伤口处理都做不到，只能眼睁睁看着这位母亲的生命一点点流逝。
而艾拉本人也没有多少求生意志，大家虽然心痛但也只能接受。
类似的情况实在见得太多了，一些年轻人还会愤怒，但老人却都发出了无奈地叹息。
“至少……请让这对母子在那个世界相会吧。”
有人跪了下来，双手合十抵在额前，低沉的祈祷声在狭小空间里响起。
紧接着，越来越多的人跟着跪下，一道道虔诚的身形在地上拉出长长的影子。慢慢的，连不同种族的奴隶也加入了进来，一同为这个可怜的母亲祈祷。
他们信仰的对象，并不是自己种族流传下来的神明，亦或者木珍星的本土信仰，而是一个在宇宙中传播甚广的古老传说。
在光之一族中，存在着一位掌管死亡与安眠的“冥王”。
“祂”是唯一能在黑暗与光明间穿梭的存在，手中握着引渡灵魂的力量，能将沉入黑暗的亡魂，送往充满光亮的彼岸。
——这很可能是被魔改之后的说法。
宇宙中关于光之一族的典故有很多，而这些奴隶来自不同种族，被长期囚禁在木珍星上，彼此交流然后形成了独特的信仰，与宇宙中最广泛的版本已经大不相同。
然而，即便无法确认真假，也从未有人见过……这个故事也流传了千百年，成为他们在绝望中仅存的慰藉。
“冥王大人……求您让艾拉夫人和她的孩子团聚……”
“请指引他们的灵魂，远离这无尽的黑暗……”
祈祷声此起彼伏，艾拉却已经听不见了。
没有了求生意志的她，生命流逝的速度异常之快，其意识渐渐模糊，眼皮重得像灌了铅一样缓缓落下。
但就在她以为自己即将坠入永恒黑暗时，掌心忽然传来一阵温暖——
“卡姆……”
那股暖意顺着指尖蔓延开来，驱散了身体里的寒意，原本紧握木雕的右手不由自主地收紧。
她惊讶地感觉到，手中的木雕不再坚硬冰冷，反而带着一丝柔软的温度，仿佛有生命在其中跳动。
“嗯？”
围在周围的族人最先察觉到异常，纷纷抬起头，又连忙抬手遮住眼睛——
嗡！
只见艾拉手中的半块木雕突然爆发出强烈的白光，瞬间填满了整个围栏，将所有阴影都驱散殆尽！
“那是什么？！”
“木珍星人的武器吗？”
“不要慌！”
惊呼此起彼伏，白光如同流动的光幕渐渐扩散开来，在众人不可思议的目光中缓缓凝聚出一高一矮两道身影。
“卡姆？”
艾拉感觉手中的触感越来越清晰，那熟悉的温度让她下意识睁开眼睛。
映入眼帘的，是儿子卡姆那张茫然却挂满泪水的小脸，他正紧紧握着自己的手，娇小瘦弱的身体因为激动而不停颤抖着。
“妈妈！”
卡姆扑进艾拉怀里放声痛哭，温热的泪水不断落下，短短几秒就打湿了她破旧的衣衫。
艾拉浑身一震，下意识抬手抱住儿子，像是要把全身的力量都爆发出来一样……直到指尖触碰到孩子柔软的头发，她这才惊讶地发现：
自己竟然能自由活动了！
胸口处的伤口不再疼痛，原本十分虚弱的身体也再度充满了力气。
族人纷纷起身，脸上写满了难以置信的震惊，很多人来不及高兴，因为还无法理解究竟发生了什么。
被抢走的孩子回来了？艾拉夫人被救活了？
这是怎么回事？
卡姆哭了好一会儿才渐渐平复下来，他似是想起了什么，转过身看向站在白光中的高大人影，小小的脸上满是困惑与感激：
“是你救了我吗？”
——所有人的目光瞬间汇聚过去。
光芒收敛，人影缓缓走出，会让人联想到旅行者的白色衣袍上流转着柔和的光泽，沉稳安宁的气质下，却是一张年轻而俊美的脸庞——正是循着呼唤而来的叶守。
他看着眼前这群衣衫褴褛、营养不良的奴隶，轻轻摇了摇头。
“不是我。”叶守声音温和却否认了这话。
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