作者：厨子卫宫
“你看到了那些矮人了吗？”
“看到了。”
“你知道为什么会有那么多矮人聚集在这里吗？”
年轻随从想了想：“因为地下有古代矮人遗迹，还有丰富的矿藏？”
“那只是表面原因。”大使摇了摇头，“真正的原因是，这个‘自由王’给了矮人他们在其他地方得不到的东西——尊重和自主权。
矮人工匠在这里不受歧视，他们的技术能得到公正的报酬，他们的商会可以直接参与城市的管理，这些东西你在人类的其他城市见过吗？”
年轻随从沉默了。
“再加上人类王国那边的态度。”大使继续说，“虽然那些人类国王表面上对这个‘暴发户’不以为然，但你看看他们的商队，哪一家不是争先恐后地往这里跑？”
原因很简单，因为这里有着其它地方没有的名为“古代技术”的新奇产品。
有钱赚，而且是能赚大钱的那种，自然会让各种利益集团趋之若鹜。
有一件事大使没说，那就是作为心腹，他其实知道女王摆出这般态度的原因……
那个“自由王”其实是在私下里到过精灵国的！他和女王见过面，是被女王判定为“绝对不可与之为敌”的特殊存在！
第十一卷：致以命运之日 : 第508章：王の宴·最后的晚餐（4K）
当行商的马车停在宅邸门口时，天色已经暗下来了。
莱欧斯第一个跳下来，先是回头感谢将他们捎上的行商大叔，然后活动了一下僵硬肩膀，长途跋涉让他关节处噼啪作响。
“终于回来了……”
听到动静他回头看了一眼车厢，玛露希尔正扶着法琳的手慢慢往下走，脸上带着那种长途旅行后特有的疲惫和松懈。
“人类和精灵果然不适应狭窄密闭的空间啊。”森西最后一个下车，背上背着那口从不离身的黑锅，他深吸一口气，脸上露出满足的表情，“这就是‘回家’的感觉吗？”
“大人终于回来了，欢迎回家，一路辛苦了吧~”
宅邸的大门从里面打开，头发花白但腰背挺直的老人走了出来，身后跟着一个围着围裙的妇人。
“老爷，各位大人，请把行李放下，热水马上就准备好了。”
“哟，老爷子~”莱欧斯点了点头，语气随意，“家里没什么事吧？”
“一切都好。”老人直起身，侧身让开门口，“各位大人的房间也按照老样子打扫过了。”
法琳笑着道了声谢，妇人连忙接过她手里的包袱，玛露希尔则打着哈欠从旁边走过，含糊地说了句“那我先去洗澡了”……几个人陆续进了屋，各自散开。
虽说现在也得到了一定地位，但显然他们还保持着冒险者时期的作风，所谓的管家和仆人，也只是挑选了一对老夫妻和几个孤儿……有时都说不上来到底是谁照顾谁。
莱欧斯没有急着去洗澡，他在客厅里站了一会儿，看着挂在墙上的黄金乡及周边区域全图，上面标注着他们已经探索过的地点，但还有几处用红笔圈出来的地方是还没来得及去的。
摇了摇头，暂时把工作的事情放在一边，莱欧斯等其他人都洗完澡，自己才慢悠悠地走过去。
浴室是后来改建的，还专门隔出了一间平时几乎只有他自己在用的桑拿房。
嗤~~~
木质的墙壁被热气熏得像面包一样泛黄，角落里则堆着一盆烧热的石头，莱欧斯舀了一瓢水浇上去，只听嗤的一声，白气升腾、温度骤然拔高。
他坐在那层木板上，背靠着墙壁，长长地呼出一口气。
蒸汽裹着身体，肌肉慢慢松弛下来，那些在旅途中积累的疲惫像冰块一样融化，顺着汗水从毛孔里渗出来。
只是曾经偶然尝试过一次，他却莫名喜欢上了这种洗浴文化，这就是他最为放松的时刻。
不知不觉的，莱欧陆仪εr爸?ι丝吧斯闭上眼睛，脑子里开始闪过这几年的画面。
当初叶守刚接手领主位置的时候，他们还以为只是临时帮忙，等事情尘埃落定就会离开，结果叶守压根没给他们机会，直接把人留了下来。
卡布尔第一个被拉去当了事务官，每天埋在各种文书里，偶尔见面的时候，黑皮小哥脸上的笑容都带着一种认命的味道。
他本身是有政治抱负或者说人生理想的，按说应该会乐在其中才对，但果然还是跟不上叶守的节奏……毕竟像某位女仆小姐那样的天生打工圣体确实少见。
奇尔查克则好很多，直接被任命为半身人的亲民官，每天要和同族打交道，处理各种鸡毛蒜皮的纠纷。不过这家伙按照半身人的年龄，已经是十分成熟的大叔了，正好要从冒险者的职业里退出来，能当上文职官员实在是走运之极，后来干脆把家人都接过来了，似乎打算世世代代都定居在此处。
至于莱欧斯他们，实在是不适合坐办公室。
——叶守是个知人善任的人，找了件他们能胜任的工作。
那就是在领地及周边区域探索未被发现的天然迷宫或遗迹，顺便调查在领地内存在的低级魔物分布情况，编写一本安全指南或者说游记，莱欧斯当时就答应了。
因为叶守允许他借此之名，在游记里加入关于魔物料理的内容，这样就能光明正大地去搜集魔物食材，连玛露希尔都没办法阻止他。
这不就是他一直想做的事吗？
此外叶守给的钱确实不少，足够他们过上体面的生活。
这几年下来，他们确实发现了几处小型天然迷宫，他每次都会认真地记录下魔物的生态、习性、可食用部位，然后把这些笔记整理成册。
当然，像当初那样的大型迷宫是没有的，魔物种类尤其是高级魔物数量更是稀少，时间一长未免就有些枯燥。
而真正让他离不开黄金乡，去别的地方冒险的，还有另一件事……
“呲溜！”
下意识咽了下口水，莱欧斯睁开眼睛，他的目光变得有些飘忽。
“不知道叶守回来没有……”
不得不承认，他已经完全迷上了那个男人给予的至高体验，朝思暮想的程度宛如刚刚怀春的少女，堪称夜不能寐~
第二天清晨，玛露希尔是被敲门声吵醒的——
“法琳！玛露希尔！快起来！”莱欧斯的声音从门外传来，带着一种压抑不住的兴奋，“老约翰刚刚送来的，是王宫的邀请函！快起来上路吧！”
“真烦！”
玛露希尔翻身把被子蒙在头上。
“玛露希尔！”莱欧斯又敲了两下，“你听到了吗？”
“听到了听到了！”精灵法师掀开被子，头发乱糟糟地散在肩膀上，脸上写满了起床气，“不就是去王宫吃饭吗，至于这么大惊小怪的？”
“法琳就拜托你了！”
门外传来急促的脚步声，一听就是莱欧斯跑去找森西了。
玛露希尔恍恍惚惚地坐在床上，然后叹了口气。
自从叶守当了领主之后，他们每隔一段时间就会被请去王宫聚餐。名义上是叙旧，实际上就是叶守拿出各种稀奇古怪的食材，让森西和他一起做一桌大餐。
那些食材叶守自称是在旅行途中收集的，但连博学的玛露希尔都认不出来是什么东西……她也本能地不想知道。
味道嘛……
“呲溜！”
玛露希尔转头去隔壁叫醒了法琳：“不要再睡了~”
“……啊？”
森西向来不讲究什么，早早就去了王宫，而莱欧斯三人先是换上比较正式一些的礼服，又去把许久不用的马车给清洗了一番。
玛露希尔是最后一个准备好的，当要出门的时候，她穿着件浅绿色的长裙，腰间系着一条银色的细链，头发则用同色的丝带扎起来，露出修长的脖子。
脸上化了淡妆，嘴唇上涂一层薄薄的润红，整个人看起来和平时判若贰?三冥死镹泣?逝两人。
玛露希尔注意到了法琳和莱欧斯纳闷的表情，脸微微红了一下。
“看什么看，我姑且也是要成为宫廷魔法师的人好不好……那可是王宫，不好好打扮怎么行啊。”
好像是因为家庭教育，玛露对此类活动往往比较认真。
“莱欧斯大人、森西大人，还有两位女士，请跟我来。”
内殿的宴会厅不算太大，但布置得很精致。
长桌铺着白色的桌布，上面摆着银质的烛台和餐具，每一件都擦得锃亮，在烛光下反射着柔和的光。墙上悬着一幅巨大的挂毯，图案是黄金乡的标志……姑且算是叶守在这里的“家纹”。
莱欧斯他们到的时候，卡布尔已经在了。
黑皮小哥穿了一件深灰色的礼服，头发梳得一丝不苟，看起来比平时正式了不少。他正坐在长桌一侧，手里端着一杯酒，看到莱欧斯进来，立刻站起打招呼。
‘卡布尔为什么不拒绝呢？’
——莱欧斯不仅这么想到。
叶守邀请的人不少，但不是所有人都会出席，像奇尔查克就从未来过。
至于接受的人里，如莱欧斯和森西自不用说，法琳是个好奇宝宝，对魔物料理没什么抗拒心理，而玛露则是纯粹口嫌体正直。
卡布尔就不同了，他是真的打心底里不喜欢甚至可以说厌恶魔物料理，但他出乎意料地接受了好几次邀请，强行让自己咽下那些食物……莱欧斯不太理解。
实际上，卡布尔有揣摩别人、迎合别人的坏习惯，所以一些事哪怕自己不情愿也会去做，这算是他的人格缺陷。
有趣的是，叶守明明看出了这一点，却还是每次都照常给他发送邀请……只能说某人能拥有暗耀形态不是毫无理由的。
几个人聊了几句，话题从迷宫探索转到黄金乡的物价，又转到卡布尔这些天在处理的一桩土地纠纷。莱欧斯对这些事不太感兴趣，坐在那里听着偶尔插一句，但每次要多嘴的时候，都会被玛露希尔用眼神严厉制止。
大约过了一刻钟，门外的侍从忽然提起嗓子。
“噤声！”
桌子上的谈话声戛然而止，所有人都安静下来，目光转向侧门。
叶守穿着一件深色的长袍，头发比上次见面时长了一些，垂在额前，衬得那张脸更加清秀。
距离大家初次相遇已经过去了数年，森西和玛露希尔因为种族缘故变化不大，但莱欧斯兄妹都有明显的成长，唯独叶守反而越来越年轻了……
叶守在长桌的主位坐下，抬手示意想要站起来的众人不用多礼。
“行了，又不是多么正式的场合，不用那么客气。”
“好的。”莱欧斯老实不客气地靠在椅背上，姿势随意得像在自己家里，“这次你出去有发现什么好东西吗？”
“有一些没见过的魔物，我带了几块肉回来，正在让森西看看能怎么做。”
“不愧是叶守……陛下。”
“呵呵~”
——玛露希尔在旁边翻了个白眼。
过了片刻，门再度打开，侍从们鱼贯而入，每人手里端着一个银色的托盘，上面盖着半球形的盖子，行云流水地布置起宴席。
叶守等所有人都站定，伸手拿起面前的酒杯，嘴角弯了一下。
“身份高了以后，想请人吃饭都变得麻烦了……太浮夸的话我就不说了，实在无趣，美食当前还是不要那么拘束。
那就这样吧，为繁荣——”
“为繁荣久世之国！”众人跟着举杯，各自抿了一口。
随着宴席正式开始，包括莱欧斯在内大家又一次大开眼界。
每一道菜端上来，叶守都会简单介绍几句，有些是他在旅途中收集的，例如一拳里的怪物素材，甚至还有部分怪兽肉……当然都是经过波纹处理，无毒无害的部位。
还有一些则是迷宫饭本地的特产，但在森西的改良下，做法和以前不一样了。
莱欧斯吃得很开心，几乎每道菜都要点评几句，虽然大部分点评都是“好吃”、“这个也好吃”、“这个更好吃”之类的废话……
玛露希er亦V棋镹v?叁贰越已尔一开始还端着架子，吃得比较克制，但到了第四道菜的时候，已经不自觉地加快了速度，筷子用得越来越熟练。
叶守自己却吃得不多，偶尔说一句话，更多的时候是安静地听着大家闲聊，露出安详而又欣慰的笑容。
……外面的天已经完全黑了，宴会厅里的烛光在墙上投下晃动的人影，笑声和谈话声交织在一起，从半开的窗户飘出去，融入了黄金乡的夜色中。
而在宴会结束之后，叶守安排众人在王宫住下，自己则独自端着一个银托盘来到王宫地下。
走过漫长的螺旋阶梯，在深邃无底的逼仄空间中不断下行，甚至让人怀疑是不是到了传说中冥府的深度，渐渐的即便两旁有魔石散发出的光芒，却仍然给人一种伸手不见五指的黑暗感。
但叶守浑然不顾，从容不迫地来到最底层，一个被封闭在大地深处的房间中，一切布设与餐厅无异。
而在长桌的尽头，在客位上坐着的，却不是任何人或亚人，而是一本被锁链束缚的黄金之书，上面雕刻着狮子与翅膀的图案。
“这是最后一道菜了……但在我的友人里，只有你的胃口能装下。
倒不如说，这是我专门为你而做的。”
叶守温柔地将托盘放在书本前方，微笑着掀起——
“甜点，齐杰拉水晶花蜜。
尽情享用吧，吾友~”
第十一卷：致以命运之日 : 第509章：迷宫饭·我吃饱了！（5.5K）
魔导书安静地躺在叶守手边，封面上的金色纹路在烛光下微微闪烁，像一只半闭的眼睛，但在叶守说完之后它却毫无反应。
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