作者：爱滑雪的可乐
睡眠被压缩，精力被榨干，钱还像漏水一样不停往外流。
在这种情况下，失败几乎是注定的。
后来，她们放弃了那间大店铺，重新在餐厅后面那个几乎不需要额外租金的仓库里继续卖小蛋糕，反而干得相当不错。
原因很简单——没有房租压力，有稳定客流，那更像是在夹缝里求生存。
而对麦克斯和卡洛琳来说，那才是最适合她们的土壤。
不过，这一次显然不一样了。
因为有伊森这只小蝴蝶。
首先，诊所每个工作日都会订购八十个小蛋糕。
这就是一份长期、稳定、可预期的现金流。
对刚起步的小店来说，这太重要了。
哪怕金额不算夸张，却至少能保证她们有一笔固定收入。
不多，但关键。
然而伊森很快就发现，他这只小蝴蝶影响的，似乎并不只是小蛋糕订单。
这天，伊森在诊疗室，正趁着空闲发呆。
门被推开，娜塔莎走了进来。
她今天穿得很简单，黑色外套，长发随意披在肩后，看起来像是刚从什么地方赶过来。
伊森抬头看了她一眼。
“发生什么事了？”
娜塔莎没有立刻回答，只是反手关上门，走到办公桌前，把一份文件放在他面前。
“作为你的助理，我来通知你一些和你有关的事情。”
伊森撇了撇嘴——你还知道自己是我的助理啊，三天打鱼，两天晒网，一周都见不到两次人。
不过他没有把这句话说出口，只是拿起文件，随手翻了翻。
很快，他的动作微微顿住。
办公室里安静了一瞬。
伊森抬起头：“这是……怎么回事？”
娜塔莎语气平静。
“你的小女友。”
她似乎觉得描述的不太精准，补充道，“你那个胸很大的小女友。”
伊森：“……”
“她和她的金发朋友准备租下来的店铺，包括那条街，名义上属于几家空壳公司。”
娜塔莎停顿了一下。
“但最终，都属于高桌名下的一处产业。”
伊森一下子沉默了。
他慢慢靠回椅背上。
办公室里一时间安静得有些过分。
过了好几秒，他才开口。
“所以，她们绕了一大圈，最后租店租到了高桌身上？”
娜塔莎的嘴角微微动了一下，似乎想笑，但最后还是忍住了。
“是的。”
自从第一位高桌席位向伊森投诚之后，其他人也很快跟进了。
如今的高桌，和雷恩诊所已经处于一种微妙，却又深度绑定的关系。
伊森默默地看着手里的文件。
这世界有时候就是这么荒谬。
麦克斯和卡洛琳以为自己正在跟冷酷无情的纽约房东斗智斗勇，准备利用枪战、死人和不祥传闻拼命压价。
结果压到最后，房东背后站着的竟然是高桌。
而高桌又转头过来问伊森——这件事该怎么处理。
换句话说，如果伊森愿意，他甚至只需要一句话，就能把那整条街都划给麦克斯和卡洛琳。
从此以后，小蛋糕店不仅不用担心租金，甚至还能直接获得一套来自黑道体系的全方位安保服务。
听起来很美好。
但如果麦克斯真的知道了，估计会当场炸掉。
她可以接受伊森投资。
因为投资意味着认可，意味着她们的事业有价值。
可如果她知道，伊森在背后就是房东，甚至还把租金压成一个象征性的数字，再把整条街都安排得明明白白——
那就不是投资了，那更像是施舍。
而麦克斯最讨厌的就是这种感觉。
她宁愿累死在路上，也不想被钱和权力一路推着往前走。
伊森几乎已经能想象出那个画面。
麦克斯会盯着他说：“医生，我知道你很有钱，但你不能连我的尊严也一起买下来。”
想到这里，伊森突然觉得有点头疼。
娜塔莎看着他：“所以，怎么处理？”
伊森揉了揉眉心：“高桌那边怎么说？”
“他们的意思是，如果你愿意，可以直接把那条街划到你名下。”
娜塔莎说道：“当然，会通过几层公司转移，不会让外界看出关系。”
伊森立刻摆手：“不要。”
娜塔莎看着他，没有说话。
伊森想了想，最终说道：
“按正常流程来。”
娜塔莎挑眉。
“你的意思是？”
“让她们正常谈租金，正常签合同，正常走手续。”
伊森说道：“不要免费，不要象征性收钱。”
他顿了顿，又补充道：
“更不要出现什么‘房东突然被她们的梦想感动，于是愿意倒贴装修’这种离谱剧情。”
娜塔莎安静地看着他。
“所以，你是在担心麦克斯发现？”
“穷人对天上掉馅饼这件事，通常比富人敏感得多。”伊森说道：“尤其是麦克斯。”
娜塔莎终于笑了一下。
“那至少也得照顾一下吧？”
伊森想了想。
“合理范围内可以。”
他说道：“那家店确实刚发生过枪战，也确实死过人，所以租金降低是正常的。她们要砍价，就让房东配合一点。”
“装修和清理方面，如果能走正常折扣，也可以给一点便利。”
“还有安全问题。”
伊森抬头看向娜塔莎。
“既然那条街是高桌的产业，就让他们把后续麻烦处理干净。别让什么毒贩、帮派，或者乱七八糟的人再去骚扰她们。”
娜塔莎点了点头。
“我明白了。”
她拿起文件，转身准备离开。
走到门口时，她忽然又停下脚步，回头看了伊森一眼。
“你对那两个女孩真的很上心。”
伊森抬起头：“她们很努力。”
娜塔莎看着他，眼神有些意味深长：“是吗？”
她顿了顿，嘴角微微扬起。
“这个理由的确不错。”
门重新关上。
办公室里安静下来。
伊森坐在椅子上，觉得事情变得越来越有意思了。
原本只是两万美元的投资，结果却牵出了高桌名下的产业。
他这只小蝴蝶的翅膀，似乎扇得比想象中还要远。
不过这样也好。
至少，麦克斯和卡洛琳不会再像原本那样，被现实轻易压垮。
也许这一次，那家小蛋糕店真的会和原来不一样。
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娜塔莎不说，伊森甚至都没有意识到，自己现在已经是那种可以轻轻松松拥有一整条街的人了。
这是不是意味着，他其实可以直接躺平了？
这个念头在脑子里冒出来的一瞬间，伊森还真认真犹豫了一下。
但很快，他就把这个危险的想法按了回去。
不行。
能力越大，责任越大。
别的不说，光是高桌就够让人不放心了。
他要是真躺平不管，估计用不了多久，高桌又会变回原来那副德行——动不动就欺负约翰、肯恩这种“老实孩子”，一言不合就把规矩当刀使。
哪像现在这样。
你看，他们都已经学会“关心威廉斯堡两个底层女孩的创业梦想”了。
多么积极，多么进步。
所以，伊森觉得，自己不能退。
他还得继续带着这群人走向文明社会。
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时间很快到了中午。
伊森治疗完一位病人，上午的工作也暂时告一段落。
他正准备起身去吃饭，办公室的门又被推开了。
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