作者：暗夜泡面侠
皆是来自和之国各地的浪人和武士，他们人数虽然众多，却没有一个人敢贸然踏出树林。
“可恶……那是光月御田？”一名武士揉了揉眼睛，以为是自己看错了，“他怎么会在这里？”
“没错，就是那混账小子。”
旁边一人沉声接话，眉头拧成一团，
“他不是应该在兔碗采石场服刑吗？怎么会落到海贼手里？”
旁边的人神色复杂地摇了摇头：“谁知道呢。八成又是听说了有海贼登陆，自己跑来的。那家伙，从来就没把规矩放在眼里过。”
“虽然他做过很多混账事，但他终究是将军大人唯一的子嗣，是光月正统的继承人！”有人低声呵斥，“我们如果贸然冲杀出去，让御田少爷有了些许闪失，谁担得起这个责任？”
这话一出，林中顿时一静。
众人伸着脖子朝沙滩方向望去，那个被铁链捆着的身影正蹲在海贼堆里，不知在和谁说些什么，笑得前仰后合。
“你们看……”那人的声音里带着一丝不确定，“御田少爷虽然被绑着，但跟那些海贼……好像聊得挺开心的？”
有人迟疑：“他、他该不会……通敌了吧？”
“胡说八道！”
立刻有年长武士厉声打断，
“御田少爷虽然性情不羁，藐视礼法，不遵武士陈规，可他再荒唐，也是光月寿喜烧将军的儿子。他绝不可能轻易向海贼低头，更不会通敌叛国。”
“没错。”旁人纷纷附和，“那小子只是生性自由，不爱被束缚，并不是什么贪生怕死的人。”
“可他现在这副模样……实在让人看不明白。”
就在这时，一道沉稳的声音从人群后方传来。
“不必猜了。”
众人循声望去，只见一个身形魁梧、气度不凡的男人缓步走上前来。
他穿着一身深色的纹付羽织，腰间别着一柄短刀，面容刚毅，眉宇间自有一股不怒自威的气势。
“兵五郎大哥！”
有人低声惊呼，周围武士纷纷让开一条道，不少人下意识地微微躬身，以示敬意。
花之兵五郎在人群前方站定，目光穿过林间缝隙，落在那片海滩之上。
他看了许久，才缓缓开口道：“大军已经启程，不日便至，显然将军大人与诸位大名已经知晓此事。在军队到来之前，我们就在这里静观其变，切勿轻举妄动。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，语气又沉了几分：
“绝对不能出手。绝对不能给御田少爷……招来杀身之祸。”
话音落下，没有人质疑，也没有人反驳。
因为兵五郎大哥说的话，绝对不会错。
……
大军开拔，尘土漫道。
正中一架黑漆大轿，由八名身形魁梧的力士稳稳抬着，轿身四角垂落金色流苏，轿顶正中央插着光月家族的家纹。
轿子两侧，四匹高头大马并肩而行，马上端坐四人，正是白舞大名·霜月宗泰、铃后大名·霜月铁斋、希美大名·风月宗严，与重伤初愈的雨月盛纲。
四人护在轿旁，姿态恭敬，显然轿中端坐的，正是和之国最高掌权者——光月寿喜烧。
大军阵型铺开，大路与两侧林间密密麻麻皆是披甲武士。
轿中，传来光月寿喜烧的声音。
“你们之前回报说，海贼当中有身形怪异宛如妖魔的人。你们不必惊慌，那些并不是什么妖物。”
霜月宗泰勒住马，微微侧身：“将军大人，您知道那些怪物的来历？”
“相传，海外有一种奇物，名为恶魔果实。”
光月寿喜烧点点头，缓缓解释道，“吞食之后，会被赋予各式各样的异能力，有的能化身猛兽，有的能操控风火，有的能让身躯变得非同寻常。外人凭借这种奇物，便能做出超乎常人的举动，看上去就好像妖法一般。”
霜月宗泰微微侧身，朝轿内欠了欠首：“原来如此。属下还以为是什么妖物，既是人类，便没什么可怕的了。”
雨月盛纲忍不住开口道，
“话虽如此，他们的实力也远超寻常。与我交手的那个人，便是借助恶魔果实的力量，一瞬间化作身披重甲的庞然怪物。我的刀斩在他身上就像劈在精铁上一样，反而被他一尾打飞。”
霜月铁斋眉头拧紧：“连你的刀都斩不进去？”
“斩不进去。”雨月盛纲一字一顿，“若不是亲身体验，我也不敢相信。”
风月宗严沉声道：“如此说来，这些海贼比我们预想的还要棘手。”
“棘手？”光月寿喜烧的声音从轿内传出，“恶魔果实的能力虽然诡异，却并不是无敌的。正因为吃了那果实，他们反而多了一个致命的弱点。”
几位大名齐齐一怔。
光月寿喜烧顿了顿，目光隔着纱帘扫过轿外几人：“盛纲，我让你从仓库带来的那些东西，可都备好了？”
霜月宗泰猛地抬眼：“将军是说……海楼石？”
“没错，正是海楼石。”
轿内声音让几名大名微微一怔。
“只要被海楼石碰触，不管他们有多强的实力，都会被压制得浑身无力。”
风月宗严眼中一亮：“既然如此，我们有海楼石在手，那对方的能力便不足为惧了！”
“也不可轻敌。”光月寿喜烧淡淡提醒道，“对方人数不少，除了能力者，肯定还有大量的寻常海贼、异国战士，不可以掉以轻心。”
霜月宗泰沉声道：“将军放心，阵型已经按部署铺开，呈扇形合围，只等抵达海滩，便将他们彻底困住，一则救下御田少爷，二则，将这群胆敢踏入和之国的海贼，全数清缴。”
第453章 对峙的序幕
和之国的将军轿辇，是在午后时分抵达兔碗海滩外围的。
大军推进的声势早已收敛，没有震天的战吼，没有杂乱的脚步，只有甲胄叶片在行进间发出的细碎摩擦声。
当那顶黑漆金纹的轿辇出现在道路尽头时，抬轿的八名力士几乎在同一瞬间停下了脚步。
从动到静，不过短短几个呼吸。
轿帘从内侧掀开。
光月寿喜烧微微探身，目光越过随行的四位大名，落在道路旁那几道不属于军队阵列的身影上。
“兵五郎，没想到你也来了。”
“将军。”
兵五郎从人群中走出，在轿前三步处停下，单膝跪地。
“和之国遭遇外敌入侵，我们虽然是黑帮，游走于律法之外，但首先我们是和之国的武士。国难当头，岂能只顾自己。”
光月寿喜烧的目光在他身上停了片刻，没有说好，也没有说不好，只是缓缓点了点头。
“看见御田了吗？”
“看见了。”兵五郎微微抬头，“被海贼绑着，但看起来并无大碍，只是受了些皮肉伤。方才……还见他和那些海贼有说有笑。”
光月寿喜烧闭上眼睛，沉默了很久。
再睁开时，那双眼睛里已经没有多余的情绪。
“那孩子还在他们手上。能先救下他，是最好的。待会儿我会先见他们的船长。若是能谈，便先把人救出来。人在他们手里，动起手来总归束手束脚。”
“将军所言极是。”几位大名纷纷点头。
轿帘落下，遮住了那张看不出表情的脸。
……
与此同时，海滩上的水母大船团营地，依旧保持着这三日来一贯的节奏。
篝火燃着，汤锅滚着，有人擦刀，有人补帆，有人躺在沙地上晒太阳。
如果不是外围那圈若隐若现的铁灰色人影越来越密，这画面简直像一场寻常的野营。
“老大，大量气息在靠近，数量非常庞大。”
卡海洛的目光落在丛林方向。
萨米点了点头，他从清晨起便在这里等着和之国的回应。
马库斯凝神感知了片刻，眉头微拧：“恐怕已经过万了。”
哗啦——
巴鲁克·冈从水里钻出来，甩了甩头上的水珠：“老大，水上也有船，已经把咱们围了。”
萨米放下茶杯，站起来，随手拍了拍裤子上的沙。
慌？不存在的。
和之国的武士再多，那也没什么好怕的。
海战是水母海贼团的强项，更何况船上还有不少鱼人族的好手。
只要他们想跑，和之国这些传统的武士军队，根本拦不住他们。
不过，有点奇怪。
那些大军只是藏在林子里，并没有直接冲杀过来。
很快，一个传令武士从树影里走出，在射程边缘站定。
“海贼的首领听着——”他扬声喊道，“将军有令，若你们有意商谈，便请你一人入内相见。其余人等，在此等候。”
话音落下，营地的气氛微微一变。
马库斯几乎是本能地上前半步，压低声音：“老大，不对劲。万一是陷阱……”
萨米抬手，拍了拍他的肩膀。
“没事。”
他已经感知过了，对面虽然人数众多，但顶尖强者屈指可数。
虽然有几个气息与御田相当，甚至略胜一筹，但换算成悬赏，也不过十二三亿的水准。
威胁不到他。
萨米嘴角微微勾了一下，朝那武士抬了抬下巴：“前面带路。”
……
林间空地，气氛肃穆。
光月寿喜烧从轿中缓步走出。
四位大名分立两侧，花之兵五郎站在侧方，身后是数名将军家臣，目光死死盯着那道从林间走来的身影。
萨米停下脚步，目光不紧不慢地从众人脸上扫过。
没几个熟面孔啊……
啊，那个长得像索隆的家伙，应该就是他的血亲了。
哦，还有兵五郎，倒是比想象中年轻得多。
看来这里的最强者，就是他了。
光月寿喜烧上下打量着这个来自海外的海贼。
“你就是那些外来海贼的船长。听说你有要事要与我商议。”
萨米收回视线，最后落在面前这个男人身上。
和之国的将军——光月寿喜烧。
“没错，是我。”萨米只回了一句，接着没有继续往下说。
光月寿喜烧看了他两秒，抬起手，朝身后挥了挥。
“你们，都退下。”
家臣们脸色微变，有人上前一步：“将军，此人乃是凶恶的海贼……”
“四位大名在此，花之兵五郎也在。还有什么好怕的。退下。”
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