作者：桃核仁
爱丽丝注意到维恩直勾勾的目光，心头猛地一跳，一丝慌乱悄然掠过。
难道昨晚……被他察觉了？
她下意识地挺直了背脊，强作镇定地问道：“怎么了？我脸上有东西？”声音带着刚醒的沙哑和一丝不易察觉的心虚。
维恩的目光在她略显苍白的脸上停留片刻。
他立刻收敛表情，端起牛奶杯抿了一口，语气平淡无波：“没，什么都没有。”
看到她这个反应维恩心里长出一口气，还是当做什么都不知道好了。
坐在维恩旁边的阿莱克西亚正小口吃着涂满果酱的面包，腮帮子微微鼓起。
她看看神色古怪的维恩，又看看强打精神的爱丽丝，漂亮的赤瞳里掠过一丝疑惑。
不过，一夜的甜蜜温存带来的好心情很快占据了上风，她不再深究，只是将椅子往维恩身边又挪近了些，肩膀轻轻抵着他，感受着他手臂传来的温热，嘴角弯起满足的弧度。
爱丽丝看到维恩那副若无其事的样子，紧绷的神经才稍稍放松。
看来是自己多虑了，隔着墙呢，而且自己还特意压制了声音和呼吸，应该不可能听到。
她重新瘫回椅背，长长吁了口气。
阿莱克西亚放下刀叉，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，脸上带着明媚的笑意：“维恩，我们该出发了。”
今晚他们要陪爱丽丝参加一个重要的贵族晚宴，所以得去购置一套礼服。
“嗯。”维恩应了一声，站起身。
阿莱克西亚自然而然地挽住他的胳膊，动作亲昵而熟稔。两人向爱丽丝道别后，便出了门。
今天家里只剩下爱丽丝一人。
周围的人看到她今天这个状态明显已经不行了，就硬让她在家好好休息。
她走到训练室，机械地完成了每日的基础剑术练习，汗水浸湿了额发，但精神上的疲惫感并未减轻多少。
每一次挥剑，身体深处似乎都残留着昨夜幻想带来的微妙余韵，让她心神不宁。
午餐时分，她独自在厨房草草弄了点简单的沙拉。
看着对面空着的两个座位，阿莱克西亚那句“中午不回来”的话在耳边回响。
她几乎能想象出妹妹此刻正挽着维恩的手，在某个精致的餐厅里享受午餐约会的样子。
爱丽丝下意识地将手按在自己微微起伏的胸口上，掌心下是尚未完全平复的心跳，脸颊又有些发烫，昨晚那些旖旎的画面不受控制地浮现脑海。
她匆匆扒拉了几口沙拉，便把自己摔进客厅宽大的沙发里，蜷缩起来，试图驱散那份莫名的燥热和羞赧。
......
阳光透过宽大的落地窗，在四越商会光洁如镜的大理石地面上投下明亮的光斑。
维恩和阿莱克西亚并肩步入这间奢华却不显浮夸的店铺，空气中弥漫着高级木料与织物的淡雅气息。
“欢迎光临，维恩先生，阿莱克西亚殿下。”伽马的声音如同最上等的丝绸般滑腻，带着恰到好处的热情迎了上来。
她今日一身剪裁合体的黑长裙，衬得整个人愈发光彩照人，脸上挂着无懈可击的商业式微笑。
维恩不着痕迹地扫了她一眼，微微颔首。阿莱克西亚则习以为常地点点头：“伽马小姐，麻烦你了，我们需要准备今晚宴会的礼服。”
“这是我们的荣幸。”伽马优雅地欠身，目光在维恩身上短暂停留。
她立刻召来了商会里最顶尖的服装设计师，一位气质沉静的中年女士。
“请二位放心，我会亲自督办，确保礼服在晚宴前准时送到大人的府邸。”
“那就好。”阿莱克西亚松了口气，这个安排省去了他们等待的麻烦。她的目光随即被展架上那些流光溢彩的华服吸引，兴致盎然地开始挑选。
维恩看着伽马那过分热忱、几乎要溢出来的恭敬姿态，额角微微沁出一层薄汗。
他移步靠近，声音压得极低，带着一丝无奈的语气：“别太明显了。”
伽马立刻收敛了些许外放的情绪，但那眼神中的忠诚与仰慕却丝毫未减，她几乎是下意识地微微前倾身体，声音同样压得很轻，带着绝对的顺从：“大人放心，我懂分寸。”
维恩点点头，趁阿莱克西亚正专注地与设计师沟通款式细节，便与伽马走向一旁稍显安静的休息区。
柔软的沙发深陷，维恩的目光落在伽马身上：“今晚的晚会，听说你也接到了邀请？”
“是的，大人。”伽马挺直了背脊，碧眸中闪过一丝精明的光，“武神祭之后，王国方面似乎有意加深与我们商会的联系。这封邀请函，更像是一种善意的示好和……邀请函。”
维恩靠在沙发背上，指尖在膝头有一下没一下地轻点着。
他明白伽马的意思。
商人地位的顶点从来不只是财富的积累，而是踏入权力核心的门槛。
这对暗影庭院未来的布局无疑是一步好棋。
若伽马能成功跻身其中，编织起一张利益与人脉的网，那么未来即便与王国产生矛盾，也多了一层缓冲和斡旋的余地，而不必总是诉诸最激烈的解决方式。
“这样也好。”维恩的声音平静，带着一丝赞许，“未雨绸缪，总好过临渴掘井。”
武力固然是最后的依仗，但若能兵不血刃地达成目的，自然是上上之选。
伽马得到维恩的肯定，眼中那抹精光更盛，仿佛得到了至高无上的嘉奖。
与此同时，在展架旁，阿莱克西亚正拿着一件银灰色的露肩晚礼服在自己身前比划着，镜中的少女容光焕发，眉眼间洋溢着被爱情滋养后的甜蜜与活力。
她偶尔回头看向休息区，目光扫过维恩沉静的侧脸和伽马专注聆听的姿态，并未察觉那平静表象下涌动的暗流。
她的心思早已飞到了晚上的宴会，飞到了与维恩并肩出现在众人面前的那一刻，嘴角不自觉地弯起幸福的弧度。
第118章：进了狼窝了
夜色如华贵的丝绒，温柔地笼罩着王都。
装饰着璀璨魔晶石的马车停在灯火辉煌的宴会厅前，车门打开，爱丽丝一行四人陆续下车，瞬间吸引了入口处所有侍者和宾客的目光。
爱丽丝身着一袭烈焰般的红绸长裙，完美的剪裁将她傲人的曲线勾勒得淋漓尽致，饱满的胸脯在低开的领口处呼之欲出，随着她下车的动作微微轻颤，细腰之下裙摆迤逦，每一步都摇曳生姿，与她张扬的红发相得益彰，如同一朵盛放的玫瑰，散发着强势而诱人的魅力。
她微微扬着下巴，眼神扫过四周。
紧随其后的是阿莱克西亚。她选择的是一身纯净无瑕的白色礼裙，轻盈的材质衬得她肌肤胜雪。
裙摆下，一双笔直纤长的玉腿引人注目地包裹在光泽细腻的白色丝袜中，袜口边缘在裙摆下若隐若现，勾勒出完美的腿型。
这是她自己悄悄加上的，维恩的目光扫过，心里暗暗点了个赞。
当克莱儿步下马车时，维恩的视线不由得在她身上多停留了一瞬。
她罕见地褪下了平日的利落劲装，换上了一身黑蓝色的晚礼裙。
深邃的色调衬得她肌肤愈发白皙，裙身贴合着她匀称而富有力量感的身体曲线，勾勒出纤细的腰肢和修长的身形。
灯光下，布料流淌着暗夜星河般的光泽，竟流露出一种平日难以窥见的、沉静而冷艳的优雅。
这身装扮让维恩心头微讶，姐姐竟也有如此……女性化的一面。
克莱儿察觉到弟弟专注的目光落在自己身上，脸颊不受控制地泛起一层薄红，指尖无意识地捻了捻垂落的裙摆。
这种注视，瞬间将她拉回了那次只有两人同行的购物经历，当时的窘迫与隐秘的悸动似乎又在心湖中投下了一粒石子，荡开微澜。
她微微垂下眼睫，掩饰着加速的心跳。
至于维恩，他身上的礼服无疑是四人中最费心思的杰作。
伽马亲自督办，采用最上乘的暗色面料打底，低调中透着奢华，流畅利落的大衣式剪裁完美贴合他挺拔的身形，金色的滚边和精致的暗纹装饰恰到好处地点缀其间，如同深沉夜幕下流淌的熔金。
既不过分张扬，又隐隐透出一股渊渟岳峙、深藏不露的迫人气势。
步入觥筹交错、衣香鬓影的宴会大厅，他们的到来如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间在人群中激起涟漪。
原本低声谈笑、优雅举杯的宾客们纷纷侧目，目光中交织着惊艳、探究与好奇。
很快，低声的议论在人群中蔓延开，焦点迅速集中在了那个陌生的、身着黑金礼服的年轻人身上。维恩·卡盖诺——这个名字伴随着武神祭上的惊人表现，在贵族圈层中早已不是秘密。
此刻，那些或明或暗的视线如同无形的丝线缠绕过来，带着审视与计量。
维恩面色平静，将这些目光尽收眼底，内心却如古井无波。
他随着爱丽丝，在人群中穿梭，逐一与那些掌握着王国权柄的大人物们寒暄致意。
对方看在爱丽丝和维恩自身显露的潜力份上，态度都颇为客气。
更重要的是，当时贝阿朵丽丝对他的评价在一众贵族中都传开了。
说起贝阿朵丽丝，她在武神祭结束之后就离开王都了，不过维恩让人关注了她的行踪。
追踪她行踪的人应该已有回信，或许……该找个时间，带上阿尔法去见见她了。
就在他们与一众宾客寒暄之际，宴会厅的入口处再次出现一阵小小的骚动。
一身剪裁极致合体的纯黑礼裙、如同暗夜女王的伽马，仪态万方地走了进来。
她的出现瞬间成为新的焦点，其吸引力甚至不亚于王女爱丽丝的到来。
光彩照人的面庞、优雅从容的举止、以及四越商会在武神祭后更加如日中天的地位，让她甫一现身，便被无数贵族名流迅速包围。
那些精心打扮的贵妇们更是围拢上前，带着热切的笑容，试图与这位时尚帝国的掌舵人攀谈。
伽马脸上挂着无懈可击的商业微笑，应对自如，滴水不漏。
她目光流转，很快便找到了爱丽丝一行人的方向。
她优雅地摆脱人群，径直走向爱丽丝，微微欠身致意：“爱丽丝殿下，晚上好。”
但等他们看到伽马竟然会特意跟维恩打招呼的时候周围一众贵族都惊讶了。
这一细微的差别对待，清晰地落在了周围所有有心人的眼中。
爱丽丝眼中也掠过一丝疑惑。
伽马似乎看穿了众人的疑问，脸上的笑容不变，声音清晰地解释道：“维恩先生可是我们四越商会的贵人。他曾提出过许多极具前瞻性的商业建议，商会不少热销的产品，其最初的构想都源于维恩先生的点拨。”
她顿了顿，目光扫过周围那些衣着华美的贵妇们，笑意加深，带着一丝不易察觉的促狭，“甚至可以说，在座诸位夫人身上穿着的许多衣服，其设计灵感，都或多或少受益于维恩先生的奇思妙想呢。”
此言一出，周围的空气瞬间凝固了一下，随即弥漫开一股微妙的暧昧氛围。
听到这句话一众贵族夫人脸色一红，因为她们在四越那边买的衣服数量最多的就是内衣了；而且这也是四越商会所有衣服种类中最让人印象深刻的品类了。
她们下意识想到这些贴肤之物竟与眼前这位英俊沉稳的年轻人有关，一种难以言喻的羞赧和隐秘的兴奋感悄然爬上心头。
她们看向维恩的眼神，不由自主地染上了几分探究、好奇，甚至是一丝若有若无的、带着**暗示的挑逗意味。
维恩清晰地感受到了这骤然变化的目光磁场，只觉得后背仿佛有无数根细小的针在轻轻刺着。
他面上依然维持着平静，但心底却警铃大作，一股寒意顺着脊梁骨爬了上来。
怎么感觉自己进了狼群了？
他不动声色地抿了一口侍者递上的香槟，冰凉的液体滑入喉咙，却压不住心底那点突生的凉意和无奈。
第119章：纸币
而在伽马这一番吹捧之后，周围众人看向维恩的目光都发生了微妙的变化。那眼神里混杂着惊讶、审视，以及重新评估价值的灼热。
就连爱丽丝、阿莱克西亚和克莱儿看向维恩的眼神也瞬间不同了。
她们虽知维恩不凡，却从未料到他与四越商会竟有如此深入、甚至是“奠基”般的联系。
阿莱克西亚当即伸出纤纤玉指，带着一丝不安的占有欲，紧紧攥住维恩的衣袖，轻轻摇晃。
“这是怎么回事啊？”女孩仰起脸，红润的唇瓣微微嘟起，带着娇嗔的不满，“我可没听你说过这些！”她清澈的赤瞳里映着维恩的身影，也映着周围那些贵妇们越发露骨的视线，心底莫名有些发紧。
维恩感受到衣袖上传来的力道和阿莱克西亚指尖的微凉，脸上立刻摆出一副纯然无辜的表情，随意地摆了摆手。
伽马心领神会，适时地在一旁点头附和：“维恩先生太谦虚了。确实是购物时偶然提出的建议，没想到被我们采纳后反响极好，一来二去便熟悉了。”
爱丽丝三人交换了一个眼神，虽然心底仍有几分狐疑，但维恩的解释和伽马的佐证挑不出明显破绽，加上此刻场合特殊，她们也只得将疑问暂且压下。
况且，维恩表现得越耀眼，对她们而言，无形中也是一种助力。
维恩不动声色地给伽马递了个眼色。
伽马会意，立刻话锋一转，对着爱丽丝三人微笑道：“为了感谢三位长久以来的支持，以及维恩先生的友谊，今后三位在四越商会购买任何物品，都将享有永久性的特别折扣。”
她刻意模糊了折扣额度，反正免费也能算是折扣，毕竟，整个商会都是他的产业。
而另一边，贵族们低声议论着，看向维恩的目光无疑变得更加郑重。
他们中不少人仰仗商业带来的丰厚利润维持体面，深知四越商会如今在王国商业版图上的领先地位和巨大潜力。
如今得知其中诸多关键构想竟源于眼前这位年轻人，内心怎能不掀起波澜？那份探究和拉拢的心思瞬间炽热起来。
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