作者：若汐汐
但她却觉得那段距离比从白塔逃到这里的几千里路还要漫长。
等待大难临头比遭难本身更令人痛苦。
尤其是无法逃避这种灾难，只能坐等它降临，更是无法摆脱这种担惊受怕的恐惧。
爱特拉娜很清楚如今她的处境。
惩戒烙印会永远跟着她，人类圣堂的猎犬不会放弃追捕。
深渊枢纽会已经察觉了她的回归，通缉令早已下发到每一个城镇。
派来的追捕团正在路上，也许已经到了梦魇街。
甚至包括萨麦尔本家的人。
她自己的族人。
多讽刺。
曾经她是萨麦尔家族最锋利的剑，是奉家主之命誓死效忠苍白之主的近卫。
那时候，效忠苍白是家族的荣耀。
而现在，旧主倒台，曾经的荣耀变成了急需抹除的污点。
萨麦尔家族为了自保，成了追杀她最凶的一条狗。
三方追捕。
无处可逃。
而她的后半生，将永远笼罩在三者的阴影之下。
没有尽头，没有解脱，只有永无止息的流亡。
爱特拉娜尽可能不让自己去想未来的事情。
她没忘自己远道而来梦魇街的目的。
爱特拉娜在贴身的口袋里取出一样东西。
是一张照片。
她从《预言家周刊》上撕下来的魔法影像。
照片是温热的，还带着她的体温，边框已经有些磨损，但画面依然清晰。
银红交织的长发，精致的五官，清冷的眉眼。
即使是很多年以后的今天，爱特拉娜仍然能察觉到一种本能的、更为纯洁的、自然的爱占据她整个心灵。
爱特拉娜凝视着照片上的少女。
“已经……长这么大了呀。”
她很轻很轻地说。
她的记忆大多脉络不够完整，时间顺序也颠三倒四，基本是微不足道的琐事，并且不时被汹涌的饥饿感打断。
但每一单个记忆却异常鲜明，如天外猛然刮来的旋风撼动自己的身体。
第一次见到斯黛拉的时候，她还是一枚卵。
朦胧回忆，爱特拉娜记得是苍白之主倒台后不久的事情，整个深渊都在清算，饮灰者四处逃散，昔日效忠旧主的势力在一夜之间分崩离析。
而玛拉·夜吟找到了她，下达了一个命令。
进入萤火虫暗巷，偷走维尔帕娜留下的卵，作为旧主东山再起的希望。
只是盗窃一枚卵而已。
爱特拉娜当时想。
没什么难的。
她也做到了。
她潜入结界，破开封印，找到了灰烬纹路的苍白之卵。
她把它抱在怀里，在格黑娜发觉之前离开了萤火虫暗巷。
可是……
不曾想到，卵孵化了。
破壳而出的是一个半透明的小宝贝，雪白的，晶莹的，脆弱的，睫毛又长又安静，面孔美得不可思议。
容貌香甜得，就像一枚小小的水果糖。
“……妈妈。”
如同雏鸟将第一眼看见的存在视作母亲，女孩也是这般念着的。
爱特拉娜知道一个人不能因为别人叫了自己妈妈，就以母亲自居。
爱特拉娜也知道女孩仍是一个苍白之女，但在那一瞬间，有一种微妙的东西确实触动了她的心灵深处。
一开始，爱特拉娜真的以为能把少主永远庇护下去。
如果不是萨麦尔家主最终背刺了她，暴露了她们的位置，如果不是她引来了铺天盖地的围剿……
爱特拉娜的金色竖瞳骤然收缩，杀意让周围的空气都降了几度。
她本可以带着少主远走高飞。
但那一夜，火光冲天，数倍于己的清算者包围了她们藏身的地方。
然后她做了一个决定。
她独自背负了所有的罪名与债务，独自引开了所有的追兵。
她不知道苍白之女后来怎么样了，不知道她是否安全，不知道她有没有被追上，不知道她还活着还是已经——
爱特拉娜闭上眼睛。
一别，就是十几年了吧。
白塔的囚禁，圣光的折磨，无休止的审讯……
每一分每一秒，爱特拉娜都在想，苍白之女还活着吗？她在哪里？她过得好不好？她有没有被那些追兵找到？她有没有——
现在爱特拉娜知道了。
苍白之女活着。
她长大了。
而她的名字叫做斯黛拉。
爱特拉娜收起照片，扶着墙壁，缓缓站起身。
透过破碎的窗户，她能看到远处莉莉丝学院的轮廓。
少主就在那里。
近在咫尺。
然而最后的一段距离，却比横跨深渊还要艰难。
她现在的身份是通缉犯，是灾星，是行走的麻烦。
如果被少主认出来……
如果给少主带去了危险……
“……不用相认。”
爱特拉娜轻声对自己说。
她只是想靠近少主周围，近一点，再近一点，仅此而已。
再没有别的非分之想，甚至不敢真的贴紧，只期待她一个不小心，两人偶然擦肩而过，衣袖扫过，发梢拂过，而自己就像偷到糖果的孩子一样开心。
她不会做荒唐的梦，极小的得失可以支配她的感情。她有一颗简单的心。
爱特拉娜收拾好伤口站了起来。
该启程了，让她好好地看看久别的少主是否神采奕奕。
而在此之后，她就会选择离开，踏入永无止息的流亡，腐烂在无人知晓的角落。
上一次离开，她甚至都没与斯黛拉告别。
这一次，爱特拉娜想，她一定要好好地道个别，微笑着对她说。
——再见。
“至于碍事的人……”
爱特拉娜将卷刃的巨剑重新背在背上。
绷带下的肌肉紧绷，龙类的竖瞳在黑暗中亮起炽热的金光。
“……就全部杀掉好了。”
她推开门，走入梦魇街喧嚣的夜色中。
流亡的龙无需墓碑，只需狂奔直到腐烂。
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“阿啾——！”
斯黛拉揉了揉鼻子，有些莫名其妙。
魅魔也会打喷嚏的吗？
不对，她本质上可是个人类来着。
打喷嚏再正常不过了。
“奇怪……”她嘟囔了一句，“总觉得有人在惦记我。”
“惦记？说不定是你素未谋面的监护人现在正在梦魇街念叨你呢。”蕾梅黛丝下意识说。
“……我说你能不能换个时间讲鬼故事，”斯黛拉翻了个白眼，“听起来就有点恐怖了。”
爱特拉娜。
谢丽尔。
梦魇街。
三个词凑在一起，斯黛拉只觉得麻烦大了。
不行。
不能再拖了。
她得马上出发了，在谢丽尔撞见爱特拉娜之前，把她的傻妹妹拎回来。
天知道谢丽尔是哪根筋搭错了，居然想去招惹一个高阶恶魔。
好歹是一个跟着苍白之主打天下的狠角色，是能从白塔杀穿出来的怪物。
谢丽尔一个还没毕业的魅魔学生，凭什么觉得自己能赢？
斯黛拉站起身，理了理裙摆。
刚走两步，她的脚步顿住了。
格黑娜的警告她可是记得清清楚楚。
格黑娜校长的作风向来雷厉风行，今天是休学期的第一天，大门的守卫肯定早就接到了死命令，不会放她出去。
去找师匠通融？
格黑娜正被枢纽会的人死咬着不放，若是去拜托她拎回谢丽尔，她的差事必然会被外包出去。
大概会派谁呢？
估计也只有卡杰琳娜教授了？
虽然卡杰琳娜教授确实有能力，但等她收拾完手头的事情，再慢悠悠地赶到梦魇街，一来一回的报备与交涉，谢丽尔早就变成龙的口粮了。
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