作者：旧日余灰
跟在管家身后，穿过一条长长的步道，来到位于庄园正中的建筑前。
随着门前的两个侍者将大门打开。
饶是隔着门就已经听到了些许动静，看到内部那按管家所说已经进行到第十天了的宴会现场的时候，周易的眉头还是微微一挑——
乐队在角落里鸣奏着悠扬的旋律，身着华丽服饰的男男女女们在大厅中央的舞池里翩翩起舞，端着香槟或红酒的侍者在人群当中穿梭，为有需要的宾客们提供及时的服务。
如果仅仅只是这样，那眼前这座金碧辉煌的大厅当中正在进行的，还可以解释为一场标准的上流舞会。
但就在舞池附近，一对对、甚至是一堆堆的男男女女，毫不避讳地开着随意排列组合、兴致来了还会直接从舞池里拽人加入的对局。
这场面就有点一言难尽了。
视线从这位于整个宴会厅的中间、带来的视觉冲击也最大的地方旁移，除了依旧少不了的排列组合对局，还有肚子已经比怀胎十月的孕妇更大、仍在拼命往嘴里塞东西的，有神情恍惚到阿巴阿巴、也不知是磕了多少的……
“几位如果对这里的什么东西或者什么人感兴趣，可以直接加入。”
管家对皱眉的周易以及看得目瞪口呆的七人组微笑道：“当然，大小姐您要先跟我去一趟里面，主人还在等着您呢。”
正文 : 【046】内维尔家族的起源
在管家的招呼下回过神来的七人组，除了被点名的莉娅，剩下六个齐刷刷的摇头。
就算是放在平时。
遇到这种不知是该定义为上流还是下流的场面，抛开对伴侣忠诚的那方面因素，对于自己身份地位的认知还算清醒的他们也不会不自量力地产生自己或许能够加入的念头，而是得先考虑一下看到这一幕的自己还能不能活着离开这个宴会厅。
更何况，这里是来的路上就已经确定了有大问题的内维尔家族。
“我可以跟你去见见你口中的‘我的父亲’，但他们还是要和我一起。”
牢记周易给出的“不要分头行动、不要离开他视线范围”两要素的莉娅开口道。
“您的意志。”
见那七个和莉娅一块儿回来的人，没有一个表露出了想要在外面沉沦之意，管家点头道：“那就请几位跟我来吧。”
他领着众人穿过宴会厅。
沿途可以看到，奢靡、混乱与堕落，并不只是那个宴会厅当中的专属，而是每时每刻都在这座建筑的各个地方上演。
直到步入回字形主建筑的中庭。
那靡乱的氛围才逐渐抽离。
“莉娅，我的天使……你回来得比我预计的早了很多。”
中庭，被一道道身披黑袍、双手交握着跪地作祈祷状的人影簇拥在中间的燕尾服老人，在一行人到来后缓缓转过身：“还有你的这几位朋友……”
嗯？六个祭品怎么一个都没少？
见到与莉娅一同到来的那七人之六，燕尾服老人一怔。
来的人里会有周易这么一个自己不认识的人，这他倒是不觉得有多意外。
六个祭祀点下来，成功走到这里的莉娅会收获那么一两个帮手是很正常的事情。
但预定的六个祭品、没有一个被成功献祭……
那些他帮忙擦了十几甚至几十年屁股的家伙都是吃屎的吗，连几个刚刚高中毕业的孩子都搞不定？！
之前弄死了那么多“垫子”、甚至有时连我派出去确认情况或处理首尾的专业人士都不放过的，到底是不是你们？
“按他所说，你就是我血缘上的‘父亲’？”
莉娅瞥了眼进来以后就从不知道什么地方翻出来了一件黑袍、和之前在这里跪着的那些人一样开始默诵祈祷的管家，对燕尾服老人道：“我还以为凭你的生活条件，最多也就会是看起来能有个三四十岁的样子……真实的你倒是比我以为的老了不少。”
“没办法，这就是我们人类啊。”
燕尾服老人叹息道：“事实上，能够在一百一十三岁的现在还可以自由行动，不像那几个老朋友，下个床、上个厕所都需要人扶着，我对自己的身体已经十分满意了。
“另外，我需要纠正你刚刚话里的一个错误。
“现在的你并不只是我血缘上的女儿。
“如果你之前在外面的时候有注意观察过我们的那些客人，就会发现其中既有我们的县议员、州议员，也有负责主管整个州的人口资料的事务官。
“从十天前开始，你所有官方证件、资料里的名字，都已经改回了‘莉娅·内维尔’，是内维尔家族对外公示的下一代继承人。”
“行了，你知道我今天是为什么来的。”
莉娅没有理会燕尾服老人言语中释放的所谓善意，皱眉道：“用我朋友们的死亡，绘制那么大的一个六芒星……你究竟是想要做什么？”
“为了打开通往另一个世界的门户，接引那位大人的降临。”
燕尾服老人抬起一只手，注视着自己干枯的、长有老人斑的皮肤：“就像你在见到我之后说的，我太老了。
“时间是一个很公平的东西，无论你是强壮还是弱小、是富有还是贫穷，每过一秒，它都会在我们身上留下一秒的痕迹，而作为一个普通人，我们就算再注意保养，从八十岁开始，每过一年也都是一个坎了……你根本无法预料到生命尽头的钟声会在什么时候以什么样的方式敲响。”
“所以你就不做人了？”
一旁的周易插了个嘴。
“错了，不是我不做人，而是我想要回归到最初，唤醒家族血脉里的荣光！”
燕尾服老人摇摇头，看起来倒也没有为周易这不请自来的客人的插嘴而生气的意思，依旧是对莉娅说道：“你知道吗？其实在两千多年前，我们家族的姓氏不是现在这样的。那时的我们，不叫内维尔（Nevi），而是拜恩（VINE）。”
“拜恩……”
莉娅念叨着这个将内维尔的姓氏字母次序重新排列得出的新姓氏，小半分钟后，终于确人自己以前从未听说过，遂看向身边的朋友们：“拜恩是谁？”
“不知道。”/“没听说过。”/“可能是两千多年前的某位大人物？”/“……”
六人组纷纷摇头。
“别看我，我也是第一次听到这个名字。”
接收到七人询问的目光的周易同样表示不认识。
“……该死，你们就算以前没听说过，都已经看出了地图上的六个点可以连成‘所罗门封印’了，也不知道稍微查一下和那位王相关的资料的吗？”
看八人这反应不像是在演戏的燕尾服老人愤愤地用手里的拐杖杵了一下地面：“伟大的拜恩，与那位王签订契约的七十二柱魔神当中的第四十五柱，位阶为王及伯爵，统率三十六支军团，拥有洞察隐秘、通晓古今的能力，并能建立或摧毁城市，我们内维尔家族族徽上的狮子、黑马与蛇，就是祂最常在世人面前现身所用的形象！”
“……”×8
你要这么说，那就确实是没听说过了。
讲道理。
你拜恩既不是巴尔、拜蒙这样排名前列的大魔神，也不是安德罗玛琉斯这种名义上的吊车尾，本就位居鲜少会被注意到的中游序列，还不像掌管七宗罪之█欲的阿斯蒙蒂斯一样有自己的记忆点……
非神秘学爱好者，不认识不是很正常的事情吗？
正文 : 【047】仪式的本质，恶魔降临
吐槽归吐槽。
拜恩在七十二柱里的存在感再低，毕竟也还是与所罗门王签下契约的七十二位魔神之一，是统御三十六支军团的恶魔领主。
所以，明确了搞出那纵横百里的庞大六芒星仪式阵的内维尔家族，姓氏的起源是拜恩以后。
该有的“尊重”还是要有的。
“也就是说……你们的这个仪式，是想要召唤拜恩降临？”
莉娅目光凝重地看着自己血缘上的生父。
“如果可以，我当然是想要召唤先祖。”
燕尾服老人叹了口气：“但是，地狱太大了。
“我们人类能够涉足的‘世界’，只有脚下这颗星球，而地狱，对应的是整个宇宙。
“在我四十七岁那年，我的父亲患上了某种此前从未在医学上被确认过的绝症，体重在短短三个月的时间里就暴瘦了三十多千克，最后不堪无休止的疼痛与治疗的双重折磨，要求我亲手为他保住最后的体面。
“见过曾经那个强大的他在疾病面前的羸弱、见过科技在绝症面前的无力之后，不想哪天也变成那个样子的我，从那时候开始就追寻起了真正的神秘。
“我很幸运，只用了二十年不到的时间，就做成了那些神秘学者一辈子也做不到的事情，通过血脉，让自己的一小部分意识跨越人间与地狱的边界，之后又花了二十年，终于联系上了一个愿意回应我的存在……也就是即将降临的那位大人。”
“你就不怕那位对你的回应，只是为了让你完成仪式、帮它降临人间？”
听完燕尾服老人的话，莉娅问道。
“不是为了降临，那位大人回应我做什么？”
燕尾服老人理所当然地反问道。
“……”
因为这个回答过于有道理而一时间没反应过来该怎么往下接的莉娅无声地张了张嘴。
“我知道你刚刚想表达的意思是那位一旦降临，我们就成了没有用处的工具，对吧？”
见莉娅沉默，燕尾服老人笑道：“这你可以放心。
“人间与地狱的规则是不一样的。
“在地狱当中，那一位是拥有强大的实力和近乎永恒的寿命的领主，但祂一旦来到人类世界，力量与权柄就都会受到人类世界的压制。
“否则，早在我们建立起联系的第六年，那位就已经能够降临，我们又何必等到现在？”
“来到人类世界的恶魔，力量与权柄都会受到压制……”
周易感觉自己好像捕捉到了什么有意思的信息：“你确定这不只是人类的幻想？”
“所以你又为什么会觉得那些传说，只是人类的幻想，而不是古老之时曾经与神秘有过接触的那些人留下来的‘事实记录’呢？”
燕尾服老人向他看来：“你是今天到这里来的人里唯一一个我不认识的……如果我没猜错，那六份祭品能够活着来到这里，就是得到了你的帮助吧？”
“正巧撞上，顺手捞了他们一把。”
周易点了点头。
“你很不错。”
燕尾服老人称赞道：“那六个点当中，虽然有几个、我派一队了解过相关资料的雇佣兵去就能扫掉，但也有两个，我除了炮火洗地以外暂时还真想不到什么太好的处理方法。
“能够保着他们安全来到这里，你的综合能力，在我见到过的人类里应该能够进入前十甚至前五。
“要考虑一下以后帮我做事吗？
“那位大人降临之后，我正需要像你这种有能力的人替我开拓领地。”
“之前我就想问了，你对于过去十天里发生在这座城市之外的事情，好像一无所知……”
周易好奇道：“是仪式的需求么？”
“是的。”
燕尾服老人点头道：“仪式开启之前，我有十八年的时间为此做一切我觉得有用的准备，但在仪式开始之后，无论结果如何，我都不能再对那六个祭祀之地进行任何形式的干预，只能任由事情自己发展。”
“那就不奇怪了。”
周易了然：“我说你要是知道我是如何保着他们来到的这里，怎么还会产生这种仅凭三两句话就能招揽到我的想法……”
“这样么？”
燕尾服老人皱了皱眉：“看起来我虽然已经尽量把你的能力往高处想，但终究还是有些小瞧你了……那你就只能希望那位大人会跟我一样爱惜你的能力了。”
说罢，他手里的拐杖抬起，重重地又杵了一下地面。
“杀了我，快，就像我们昨晚说过的那样！”
莉娅的脸色忽然一变，向周易叫道：“我能感觉到自己的精神好像连通到了另外一个世界，那边有个和我很像的存在、对于我有很高很高的吸引力……我可能就是他刚刚提到过的打开通往另一个世界大门的钥匙！”
“没用的。”
燕尾服老人静静地看着她，语气平淡，并无半点想要制止的意思：“自从十八年前，我通过仪式将你双生姊妹的灵魂送入地狱、交到那位大人的手上，人类世界与地狱的屏障对于那位大人来说就已经不再是问题。
“即使你在十八年前那个仪式完成后就死去，也不会影响那位大人通过已经锁定的坐标降临到这个世界。
“你会有这种感觉，估计只是因为通道要打开了。”
“不可能！”
莉娅不信：“真要是这样，你为什么还要花十八年的时间准备这个仪式，而且特意安排我和他们一起？”
“大概是因为……十天前开启的那个仪式，属于另外的一个环节？”
周易思索道：“这个六芒星，还有我们进入这座庄园以后见到的那些已经疯了十天的人，应该都是你和另一边的那个谁针对‘恶魔降临之后力量与权柄会受到压制’这条规则做的准备吧？”
“不错。”
燕尾服老人鼓了鼓掌：“你们发现的那个所罗门封印，可以将其笼罩范围内的环境改造为近似地狱的环境，帮助那位大人在这个世界解放祂的一部分力量与权柄。
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