作者：肚子有点胀
亚诺收势，将阔剑放回身旁的剑架，拿起一块粗布擦拭着身上的汗水。
妮莉这才像是刚睡醒一样，揉了揉惺忪的睡眼，弹掉不小心挂在睫毛上的不明颗粒，起身走了过来。
“阴影试炼明天可就要开始了，你确定要赶在这个节骨眼上去进行骑士试炼？”
“这么着急，小心待会从那些暴躁的蜥蜴背上摔下来，万一摔断了腿，明天的试炼可就泡汤了。”
“那些用来试炼的坐骑，可没你想象的那么温顺听话。”
亚诺无语道：“您说话能不能盼我点好，什么叫摔断腿，以我现在的力气，那些蜥蜴坐骑的力气估计还没我大呢。”
与其他职业的试炼不同，骑士试炼更考究战士的综合素养，包括技能技巧与力量体质等。
试炼要在正规的骑士训练场上举行，开始前需要向效忠的王国或领主庄严宣誓，并且通过骑术、剑术与纯粹力量的考验。
作为基础战士职业的进阶方向之一，骑士的试炼流程不可谓不繁琐。
然而，一旦成功进阶，便能成为受到广泛认可的正式职业者。
而且这条道路与许多人类贵族的家族传承相适配，晋升路径清晰明确，甚至理论上有机会一路晋升至传奇。
属于上限极高，且前途光明的职业。
“好像也是哦。”妮莉歪了歪头，想起刚才亚诺练剑时的架势。
“算了，不管你了，你要进行试炼就跟我来吧，卡恩那家伙应该已经在训练场等着你了。”
她顿了顿，小眼神又瞟向台阶那里。
“对了，你这小老板不来看你吗？”
亚诺一边用毛巾擦着汗湿的头发，一边解释道：“王国那边事务繁忙，老板也不是随时都有空的。”
“事务繁忙？”妮莉挑了挑眉，只当他是敷衍。
一只史莱姆能忙些什么国家大事。
忙着吃，还是忙着睡？
亚诺回到屋里快速冲洗了一下身体，换上了一身干爽利落的硬革束腰服。
然后他将那只沉睡的小史莱姆小心地放在自己宽阔的肩膀上，然后跟着妮莉离开了小木屋。
妮莉大摇大摆地走在前面，嘴也没闲着：“穴居人你都见过了吧，这些家伙原本是住在灰雾湖那边地下城的，后来被血族那帮家伙驱赶出家园，沦为了他们的奴隶。”
“当年卡斯托尔征战幽暗之地时，顺手解放了他们，这些穴居人为了报答石裔的恩情，也为了寻求庇护，就跟着我们在这里安定下来了。”
“现在小镇里的穴居人，基本都是当年那些逃亡者的后代，虽然在我们石裔的庇护下，他们不用再担心安全问题，但总有一些家伙骨子里还保留着对血族卷土重来的不安。”
“于是，一部分穴居人就在他们古老传统的指引下，选择了成为‘地穴骑士’这条道路，守护他们的新家园。”
“卡恩那家伙，就是这石堡小镇里诞生的第一位地穴骑士，想要在他手下通过试炼，可没你想的那么简单。”
其实哪怕在各大王国，骑士阶层的贵族也不算多，能在这里遇上另类的骑士，亚诺自己都感觉很巧妙。
骑士之所以稀少，首先是因为训练成本过于高昂。
光是练习骑术，就需要饲养价格不菲的马匹，兴建并维护成本昂贵的练马场。
而且每天的力量训练和剑术练习都会消耗骑士大量的体力，参加骑士集训的见习骑士有一个算一个都饭量惊人，还得摄入大量肉食。
伙食开销可怕，一些领主都未必负担得起。
其次，则是因为试炼本身需要一位具备特殊“教官”职业，或者拥有深厚骑士底蕴的强者作为见证者和考核官。
试炼者需要在与这位资深骑士的针对性对练中，完成蜕变，要求颇为苛刻且隐晦。
如果不是妮莉提前告知了亚诺试炼的内容，他还不知道有这么麻烦。
好在他现在的剑术和力量并不差，甚至可以用厉害来形容。
唯一让他心里有点打鼓的就是骑术，确实有阵子没正经练习了，不知道生疏了多少。
正当亚诺暗自忐忑时，他肩膀上的那团小史莱姆突然轻轻晃动了一下，睁开了眼睛。
“中午好呀，小瞌睡虫。”走在前面的妮莉甚至没回头，就仿佛背后长了眼睛一样，随意地抬手朝他挥了挥，算是打了招呼。
“老板，中午好。”亚诺道。
陈屿的凝胶身体轻轻晃动了一下，算是点头回应，很快他便得知了亚诺现在要前去训练场进行骑士试炼。
不过，他对此显得异常淡定，只是安静地蹲坐在亚诺宽阔的肩膀上，凝胶身体随着步伐微微起伏，仿佛一点都不担忧。
妮莉落后半步，目光好奇地黏在陈屿身上，终于忍不住开口：“喂，小不点，这小子要去挨揍了，你怎么一点都不紧张？”
陈屿依旧很淡定：“走个过场而已。”
妮莉闻言，倒起了兴趣：“哟呵，这么有信心？”
“既然你这么笃定，那不如我们打个赌怎么样，我个人觉得，卡恩能把这小子揍趴下。”
一旁的亚诺忍不住轻咳了一声，表情有些无奈。
妮莉满不在乎地摆摆手，“别放心上嘛，就玩一玩，要是你赢了，姑妈我就免费告诉你们一个寻找阴影生物的实用小技巧，怎么样，很划算吧。”
陈屿的蹦跶了一下，“好，要是我输了呢？”
免费的技巧不要白不要，先答应下来再说。
妮莉嘿嘿一笑，搓了搓手，像极了看到肥羊的商人：“简单，你要是输了，就送我几颗那种会发光的晶球呗。”
陈屿狐疑地盯着她，甚至开始怀疑她从一开始的目的就是这个。
不过丹药这玩意给她了也研究不出个所以然来，给了也没什么。
“成交。”陈屿爽快地答应了。
他甚至伸出凝胶小手，妮莉也笑嘻嘻地伸出一根手指，两者“友好”地握了握。
彼此都能从对方的眼神中看到十足的信心，内心却是不约而同地认为对方就是个送上门的大冤种。
石堡小镇的骑士训练场坐落在一片开阔的农田之外。
远远望去，能看见一个由天然巨石粗略围拢而成的圆形场地，边缘矗立着几座以岩石和硬木搭建的简易哨塔和小型堡垒，旁边则是用木栅栏围起来的蜥蜴厩。
这套简易的防御体系确保了一旦有魔物闯入小镇范围，驻守在此的穴居人骑士队能第一时间发现并发出预警。
值得一提的是，穴居人天生拥有出色的黑暗视觉，能在毫无光线的环境中轻松看清周围环境，根本不需要火把照明。
如果不是他们要来，这些习惯在黑暗中活动的穴居骑士是舍不得浪费珍贵的照明树脂来点燃火把的。
他们刚走出小镇，踏入训练场范围，便看到前方那座小型堡垒里，穴居人战士们正忙碌地传递着点燃的火把，将训练场入口和主要通道照得亮堂起来，以迎接他们的到来。
一队装备整齐的穴居人骑士由卡恩领头，骑着蜥蜴坐骑，从容地从阴影中走出，上前迎接。
“妮莉大人，亚诺先生，还有这位尊贵的使者，欢迎来到训练场。”
“地方有些简陋，还请诸位不要介意。”
卡恩利落地从蜥蜴坐骑上翻身下来，他将三人引进了训练场内。
说是骑士训练场，却还真像卡恩说的那般简陋。
主体就是坚硬到连根草都长不出来的夯土地面，边缘散落着几个练习冲刺用的藤条靶子和布满刀劈剑痕的硬木训练假人。
场地一侧立着几个结实的石制武器架，上面分门别类地插着练习用的阔剑剑、长矛和几面木盾。
除此之外，就什么都没有了。
(本章完)
第181章 回归本能
陈屿对这场面没什么特别感触，反倒是亚诺，像是被勾起了什么深藏的回忆。
他伸出手，指尖轻轻抚过武器架上那面布满深浅不一劈砍痕迹的硬木圆盾，眼神里流露出怀念之色。
“怎么样，这地方还凑合吧？”妮莉溜溜达达地走了过来。
亚诺点了点头，语气带着几分感慨：“挺好的，充满了……实战的气息，我只是没想到这辈子还有机会，重新站在这象征骑士荣耀的训练场上。”
“听说您早年曾参加过白马王国的骑士集训？”一旁的卡恩开口问道。
亚诺坦然承认，声音平静道：“没错，只是后来……因为一场突如其来的病，最终被淘汰，不得不离开了那里。”
“很遗憾听到这个。”
卡恩表达了适当的同情，随即神色一正，进入了主题。
“既然如此，规矩您应该都清楚，我就不多说了。”
“那么，请骑上您的伙伴，与我来一场堂堂正正的对决吧。”他的语气郑重而严肃，充满了骑士间的仪式感。
亚诺表情一僵，有些尴尬地转头看向妮莉，“呃，姑妈，你没告诉卡恩骑士，我……我目前还没有坐骑吗？”
妮莉一脸恍然大悟，无辜地摊了摊手：“我看你前几天一副很有底气的样子，连骑术都没见你练习，还以为你早就搞定了呢，就给忘了说了。”
“再说了，就戈尔这地方上哪去给你找马匹，让卡恩给你牵头蜥蜴坐骑凑合一下得了。”
“是，妮莉大人。”
卡恩朝下属一挥手，几名守候在旁的穴居人骑士立刻领命，快步走向旁边的蜥蜴厩，很快就牵出了一头看起来还算温顺的灰褐色蜥蜴坐骑。
卡恩解释道：“这家伙是我们在半个月前，在戈尔附近的一处地下洞穴里发现的，也是骑士队目前唯一一头暂时没有分配出去的坐骑。”
“它的脾气还算温和，就是有点害怕陌生人，遇到不熟悉的人可能会不太听话，需要些耐心。”
“如果您觉得不合适，我们可以多些时间，为您寻找更温顺或者更强大的坐骑。”
“不用麻烦了，就它吧。”亚诺摆了摆手。
他也不挑，就是他之前从没骑过蜥蜴，不知道会是种什么感觉。
在众人目光的注视下，亚诺小心翼翼地靠近那头蜥蜴坐骑。
果然如卡恩所说，这家伙很害怕陌生人，一看到亚诺靠近，立刻变得躁动不安起来，粗壮的脖子不断甩动，四只爪子焦躁地刨着地面，似乎随时想要逃离这个让它紧张的环境。
“乖，放轻松点，伙计，我对你没有恶意……”亚诺深吸一口气，运用起自己过去驯服马匹的经验，放缓动作，用平稳的语调低声安抚，同时慢慢靠近，伸出手让它熟悉自己的气味。
过了一会儿，蜥蜴坐骑似乎逐渐适应了他的存在，不再那么抗拒他的抚摸。亚诺看准时机，尝试着翻身骑了上去。
乍一看，他这套安抚和上鞍的动作还挺像那么回事，驯服过程似乎挺成功的。
然而，问题很快就暴露了出来。
由于与这头蜥蜴坐骑的磨合几乎为零，当亚诺试图操控它前进时，这头蜥蜴走得歪歪扭扭，指令执行得磕磕绊绊，完全无法做到同步。
“麻烦了……”
亚诺有些伤脑筋地挠了挠头。
他熟悉的马匹操控方式和蜥蜴显然不同，这第一次骑乘，感觉相当别扭。
如果只是为了通过试炼，或许凭借他现在的力量和剑术，就算骑术蹩脚点也勉强够用。
但问题是——老板和姑妈打赌了！
他绝对不能输！
要是因为自己的骑术不精导致老板输了赌注，没能守住老板的宝贝，那他这个下属当得也太不称职了。
妮莉一眼就看出了他的窘迫，双手叉腰，得意地哼哼了两声，脸上写满了自信的表情。
正当亚诺还在伤脑筋时，他肩膀上的史莱姆突然有了动作。
只见陈屿蠕动凝胶，吐出了蝙蝠史莱姆二号之前送来的天赋球。
“你把这个喂给它，应该有用。”
“哦，好。”
亚诺闻言立刻接过那团软乎乎的凝胶球，他再次伸手靠近蜥蜴坐骑的嘴边，哄道：“乖，把这个吃了，是好东西。”
那蜥蜴坐骑本来还对亚诺的手有些抗拒，但一看到那团散发着诱人气息的凝胶球，目光瞬间就被牢牢吸引住了。
不知道为什么，它觉得这团东西看起来很美味，让它口水都不自觉地分泌了不少。
于是这头蜥蜴毫不犹豫地伸出舌头，一卷，便将那团天赋球吞了进去。
“咕噜”一声，凝胶球滑入喉咙，蜥蜴坐骑的身体微微一震，似乎感觉到了某种奇妙的变化，再看亚诺和他肩膀上的小史莱姆时，警惕和陌生感竟然消散了大半，取而代之的是亲切感。
“嘶噜……”它发出一声低沉而温顺的鸣叫，主动用那颗大脑袋，亲昵地蹭了蹭亚诺的手臂。
这一幕看得周围的穴居人骑士们纷纷露出惊讶和佩服的神色。
“这么快就驯服了？”
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