史莱姆真仙 第286章

　　这里的庆祝方式粗犷直接，巨大的篝火在城堡广场上燃烧，居民们围着篝火分享着烤得滋滋冒油的苔藓怪肉和地下特产，热闹极了。

　　在姆宫，陈屿的决定则更潦草些，他打算举办一场篝火晚会。

　　除了远在西大陆的亚瑟、坚守金狮心要塞的亚诺和加尔文，以及布兰伯爵不在场，陈屿几乎把能邀请到的熟人都请来了。

　　听到有盛大的新年宴会，佩琪高兴得在姆宫前的空地上连打好几个滚，口水都流了一地，哼哼着催促小卡一起去帮忙搬运食材，顺便打算在路上尝几“小”口。

　　瑟迦什姐妹特意从凛冬学院请了假回来。

　　姐姐瑟弥娅性格沉稳，帮着史莱姆妈妈安排事务；妹妹瑟迦什则兴奋地围着篝火和烤架打转，哼着开心的曲调，小尾巴一甩一甩的。

　　这么热闹的事，妮莉身为扫盲班的大姐头，当然也要来凑热闹。

　　不过她倒没有请假，而是偷偷溜了出去的，带着小艾琳和铁砧一起过来蹭吃蹭喝，怎么说都得把小陛下给吃破产。

　　甚至连奥莉维娅也难得离开了浮空城堡，带着兢兢业业加班的精灵贤者前来赴宴，感受热闹的氛围。

　　尽管如此，塞勒涅这位工作狂仍然表达了对不能在新年的第一天工作的遗憾。

　　宴会围绕着姆宫中央庭院里的篝火展开，很快长桌上便摆满了各种美食——烤得金黄的苔藓怪肉、用沼泽根茎熬制的浓汤、来自树精领地的甘甜树汁、矮人风格的蜜酒和烤肉、精灵制作的精致糕点、人类风味的面包和炖菜……

　　佩琪大口大口嚼着海盐味的冰块，佩妮也不甘示弱，像发疯了似的，迈着滑稽的步伐跑来，怼着苔藓怪就是一顿啄，丝毫不顾及高贵孤傲的雪鹰形象。

　　天空王者的形象是什么，能吃吗。

　　还不如一只苔藓怪呢。

　　我啄啄啄啄！

　　瑟迦什在一旁无奈地拉扯着这位伙伴的翅膀，如果她不是蜥蜴人，可能都要脸都要红得冒烟了，因为实在太丢脸了。

　　倒是小卡安静了许多，它乖乖地蹲在篝火旁，流着口水，眼巴巴地看着瑟弥娅为它翻转着的肉串。

　　长桌上，铁砧拉着几个矮人工匠和人类士兵拼酒，粗豪的笑声震天响。妮莉则带着小艾琳到处偷吃，总要第一个尝到新鲜的食物。

　　“看来偶尔感受一下热闹也不错。”

　　奥莉维娅优雅地坐在主位附近，微笑着看着这一切，偶尔与身旁的塞勒涅低声交谈几句。

　　塞勒涅虽然仍然对浪费时间参加宴会略有微词，说些“又是懈怠的一天”，“自然之敌还在对贤者会虎视眈眈”的话，但很快也被这热闹的气氛感染，偷偷饮了几口精灵果酿。

　　没想到脸蹭一下就红了，如果不是奥莉维娅拉着，这位醉酒的大贤者可能当晚就要拎着法杖，去找自然之敌单挑了。

　　“真好呀……”莉亚看着这热闹的晚会，嘿嘿地笑着，感叹自己好像不那么倒霉了，然后咬了一口双手抱着的蜜汁烤肉。

　　“唔……好吃！”

　　在地下监牢被关太久，她甚至尝到一口烤肉都会露出幸福的表情，仿佛在品尝人间至味。

　　想起以前的倒霉日子，情到深时，还会被自己的坚强给感动到哭。

　　呜呜呜……终于不用再死了。

　　陈屿蹲坐在篝火前，忽略了这没出息的家伙，望着这热闹的一幕，不由地感叹。

　　从最初只有一棵橡树，几个史莱姆和一片小营地，到现在拥有三座城市、众多盟友、欣欣向荣的史莱姆王国……这一路走来，仿佛过去了很久，又仿佛就在昨天。

　　真不容易呀。

　　然而，和平与安宁总是短暂的。

　　就在这片其乐融融的新年氛围中，史莱姆王国很快就要迎来新年的第一场战争。

第316章 预判了你的预判

　　气温回暖后，复国军南下没了气候的阻碍，在兽人督军监察下，路易莎再也找不到任何拖延战事的理由。

　　仅仅在新年的第二天，沉寂了短暂时日的复国军便再次开拔，如同苏醒的巨兽，继续朝着南方领腹地推进。

　　沿途的哨站和小型堡垒在复国军面前几乎一触即溃，纷纷失守。不过短短十天时间，复国军的先头部队，便已兵临切斯特卫城下。

　　切斯特卫城，这座坐落于坑东峡谷最狭窄处的要塞，不仅是南方领规模最大的堡垒，更是阻挡夏季魔潮魔物南下的最后屏障。

　　同样，它那高达二十余米的双层石砌城墙，以及城墙后方密布的箭塔、投石机阵地……也如同一道不可逾越的天堑，牢牢挡住了复国军继续南下的脚步。

　　在得到了雾湾港商盟不惜血本的军事资源注入后，切斯特卫城的防御力量肉眼可见地急剧膨胀。不仅原本驻守的南方贵族私兵被重新整编，更有大量从商盟雇佣而来的佣兵团进驻。

　　这些佣兵中不乏真正的超凡职业者，同时，海量的魔法卷轴、药剂、昂贵的附魔箭矢，乃至魔法构造体也被源源不断地运入要塞。

　　从城墙脚下蔓延开来的魔法阵纹路，到高耸箭塔上新增的附魔弩炮，再到守军身上明显更加精良的附魔轻甲……整座切斯特卫城简直被武装到了牙齿。

　　爱丽丝站在复国军前线指挥部的瞭望口后，用单筒望远镜仔细观察着这座雄关的防御布置，眉头紧锁。

　　她身旁的参谋军官们正在沙盘和地图上紧张地进行着推演和计算。

　　片刻后，一名负责评估的精灵法师放下手中的魔法水晶板，面色凝重地向爱丽丝汇报：“骑士长，初步估算结果出来了。”

　　“即使是全盛状态的军团，想要正面强攻拿下这座要塞，预计伤亡率也将超过三成，并且需要消耗大量攻城器械和时间，更何况我们现在……”

　　他没有说完，但意思很明确——经过裁减的复国军更不可能攻破这座要塞。

　　爱丽丝放下望远镜，心中暗忖。

　　看来他们遇到南征以来，第一个真正难啃的硬骨头了。

　　不过，被切斯特卫城阻挡住未必就是一件坏事。

　　接下来的七天时间里，复国军对切斯特卫城发动了数十次试探性的攻击。

　　从白天的正面佯攻、侧翼骚扰，到夜间的偷袭、破坏补给线，各种战术轮番上阵。

　　然而守军的应对却显得异常沉稳和老练，那些商盟佣兵展现出了远超南方贵族私兵的纪律性和战斗素养，他们依托坚固的工事，配合默契。

　　特别是那些坐镇魔法塔的法师们，他们的范围攻击法术和防护结界，给试图靠近的复国军士兵造成了极大的麻烦。

　　七天激战，复国军除了在关墙下留下不少损毁的器械外，硬是没能找到任何明显的破绽。

　　切斯特卫城如同一只蜷缩起来的钢铁刺猬，让人无从下口。

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　　罗南城，临时征用的市政厅内。

　　壁炉里的火焰噼啪作响，驱散着初春夜晚的寒意，却驱不散大厅内凝重的气氛。

　　“砰！”

　　兽人督军的大手重重地拍在桌面上，震得桌上的墨水瓶都跳了一下。

　　这位兽人战士不满地低吼道：“王女殿下，你们的军队是在关墙下面晒太阳吗，整整七天，连一块墙砖都没敲下来。”

　　“王庭的大军已经向王城进发，每拖延一天，都是在浪费宝贵的战机！”

　　路易莎公主坐在长桌主位，她并没有因为兽人督军的粗鲁而动怒，只是平稳地说道：

　　“督军阁下，请息怒，并非我们不愿推进，实在是力有未逮。”

　　她恰到好处地叹了口气，“您也看到了，切斯特卫城的防御远超预期。商盟投入了惊人的资源，守军中有大量经验丰富的佣兵和超凡者，魔法防御体系完善。”

　　“而我们复国军的实力您也知道……”

　　兽人督军皱紧了眉头。他盯着路易莎看了几秒，最终，他哼了一声：“王庭需要南方战线尽快取得突破，切断商盟对王城的物资输送，你们必须想办法。”

　　路易莎稍微思索，试探问道：“督军阁下，如果如果复国军能得到一些实质性的支援，比如一支精锐的兽人军团，或许局面会有所不同。单靠我们目前的力量，确实……”

　　她没有说完，但意思很明显。

　　兽人督军闻言，沉声道：“王庭大军正在东进王城，抽不出军团南下支援。不过……我可以向杜隆坦大人请示，调派超凡职业者过来协助你们，但这需要时间。”

　　路易莎微微欠身：“感谢督军阁下了。”

　　兽人督军似乎对路易莎的态度还算满意，又交代了几句话后，便带着族人迈着沉重的步伐离开了市政厅。

　　等兽人脚步声消失在走廊尽头，她身后的文书才敢走上前。

　　“王女殿下，我们真的需要兽人的帮助吗，让那些兽人混入我们的军团，恐怕弊大于利。”

　　“他们很可能会借机更深入地了解我们的真实情况，甚至抓住我们的把柄威胁我们。”

　　路易莎轻笑一声，端起桌上已经微凉的茶杯，轻轻抿了一口，才不疾不徐地说道：“卡米拉，我何尝不知道呢。”

　　“但我更清楚，兽人大军早在三天前就已经拔营，全力向王城方向进发了，他们现在根本抽不出军团支援我们。那位督军所谓的请示，多半也只是敷衍。”

　　卡米拉眼中闪过恍然。

　　路易莎放下茶杯，目光转向窗外罗南城沉寂的夜景，“卡米拉，现在，立刻去办一件事，动用我们所有的渠道，包括‘逃回去’的南方军士兵，还有在民间活动的流浪诗人和商贩，把消息散播出去。”

　　“嗯……就说兽人对南方战线的停滞极为不满，已经决定支援复国军，并且复国军将对切斯特卫城发动前所未有的总攻。”

　　“务必让这个消息，以最快的速度传到切斯特卫城守军的耳朵里。”

　　卡米拉立刻领会了路易莎的意图。

　　“殿下是想利用假消息，制造恐慌，逼迫守军做出错误判断。”

　　路易莎嘴角的弧度更深了：“陛下早已布好了暗手，我们只需要再配合着推一把，将商盟的注意力，完全吸引到‘兽人援军’和‘即将到来的总攻’上，让他们在压力的胁迫下，主动为‘新日教徒’打开要塞的门，那么……”

　　“那么到时，要塞将不攻自破。”爱丽丝接上了后半句。

　　“不仅如此，事后我们还可以将攻破切斯特卫城的功劳，归结于希瑞克教会与南方贵族之间因利益分配不均而爆发的内讧。”

　　“这样一来，既能继续隐藏复国军的实力，避免过早引起兽人王庭的过度警惕，又能将商盟的怒火引向那些躲在阴影里的邪教徒，一举两得。”

　　“不愧是王女陛下和陛下。”

　　卡米拉由衷地赞叹，随即行礼，“我立刻去安排。”

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　　复国军即将发动总攻的消息经过两天的发酵和传播，如同长了翅膀般迅速在南方领蔓延，最终传入了切斯特卫城那厚重城墙之后。

　　切斯特卫城，统帅办公室。

　　这里原本属于一位南方大公，如今被临时征用，橡木书桌后，坐着一位与周围奢华装饰格格不入的戎装骑士。

　　他名叫雷蒙德·斯特林，人称“铁壁的雷蒙德”。

　　他并非南方贵族出身，而是来自雾湾港商盟考德威尔家族旁系，凭借卓越的军事才能和在多次商路护卫战争中的出色表现，一步步晋升，成为了商盟最大佣兵团的团长。

　　而这次，他被商盟高层任命为了南方军的统帅，全权负责切斯特卫城防务。

　　此刻男人正坐在椅子上，紧盯着桌上的紧急情报。

　　自从他接替那些腐朽无能的南方贵族成为统帅后，不曾有一刻懈怠。

　　他雷厉风行地清洗了军中盘根错节的贵族势力，将指挥权牢牢抓在手中，重新整编部队，严肃军纪，补充装备，并利用商盟的资源强化要塞防御。

　　短短时间内，原本有些涣散的南方军在他手中确实焕然一新，这也是复国军在切斯特卫城前束手无策的主要原因。

　　他们终于遇到了一个真正懂军事的对手，而不再是那些只会夸夸其谈、贪生怕死的世袭蠢货。

　　然而，此刻这位以冷静果断著称的统帅，眉头却紧紧锁成了一个“川”字。

　　兽人援军……总攻……这两个词在他脑海中反复盘旋。

　　作为一名曾在风暴要塞服役过数年，对戍边军团有着深刻了解的退役骑士，雷蒙德比任何人都清楚昔日戍边军团的雄厚底蕴和实力。

　　他更能明白，能够击败戍边军团，并攻破风暴要塞的魔物军团有多么可怕。

　　所有人都低估了复国军……或者说，低估了复国军背后那个史莱姆王国。

　　整合了戍边军团残部和魔物军团的复国军，表现之所以一直不合预期，甚至显得有些平庸，现在看来，极有可能是那位路易莎王女故意在兽人面前藏拙。

　　她在积蓄力量，等待时机，在谋划着什么。

　　而现在，兽人援军的到来无疑是一个危险的信号。

　　这意味着，兽人王庭可能已经相信了复国军之前的表现，决定加大投入，以尽快打开南方战线。

　　一旦复国军得到兽人的支援，双方联手，那么切斯特卫城面临的压力将倍增。

　　雷蒙德感到有些焦虑，他从座椅上站起身，在办公室里来回踱步。

　　窗外，要塞内灯火通明，巡逻士兵的脚步声和远处工坊传来的叮当声隐约可闻，但这往常能让他安心的景象，此刻却无法驱散他心头的阴霾。

　　踱步良久，他猛地停下，转身回到书桌前，拿起一份早已准备好的文件，对侍立在一旁的文书官命令道：“立刻将这份关于风暴领与复国军的调查报告，以及我们对戍边军团残余力量和魔物军团的实力预估分析，通过我们的秘密渠道，尽可能泄露给兽人。”

　　文书官愣了一下，但很快反应过来，躬身领命：“是，统帅！”

　　雷蒙德的目的很明确——挑拨离间。

　　他要让兽人王庭意识到，复国军并非表面表现的那样，而是一直在隐藏实力。

　　这样一来，或许能引起兽人对盟友的猜忌，破坏他们的合作关系，为切斯特卫城争取更多时间。

　　然而，仅仅挑拨关系是不够的。

　　兽人和复国军的目标都是切断商盟对王城的补给线，这是根本利益冲突。