作者：巨龙劫掠者
“……根据计算。“妮姆芙无所谓的坐在位子上，蓝色的眸子毫无波动地看向小依，“由于你作为‘队长’的生存率在目前的环境下并不高，建议在临终前将队长权限移交给Master，这样可以节省大约0.4秒的决策时间。“
“然而很可惜，你被巴尔萨扎这个龙命令要好好的担任领队，所以你只能好好的珍惜活下去的时间了。”
“喂！这根本算不上安慰吧！你们是在咒我死吗？！”
小依炸毛般抬起头，却发现这两个神人已经自顾自地开始讨论起“如果小依牺牲了该立什么样的碑“这种丧心病狂的话题了。
就在这时，一阵轻盈而富有节奏的脚步声靠近。木质地板发出轻微的呻吟，仿佛在感受某种成熟而丰盈的重量。
“各位，新面孔呢。“
一个慵懒而妩媚的声音响起。巴尔萨扎转过头，只见一名身材火辣到极具冲击力的女性正摇曳着身姿走来。
她有着标志性的尖长暗精灵耳朵，深蜜色的皮肤在昏暗的灯光下泛着诱人的细腻光泽。一头深灰色的长卷发编成麻花辫垂在肩头，那对魅惑的紫色眼眸微微弯曲，带着勾人的笑意。
她穿着一件浅紫色的露肩挂脖上衣，领口的金属扣堪堪束缚住那呼之欲出的波涛，侧边挖空的设计大方展示着紧致的腰肢。高腰开叉的长裙随着脚步，隐约露出修长的腿部线条，深灰色的高跟短靴扣击地面，清脆悦耳。
一个暗精灵，而且是长得极为好看的暗精灵。
她拎着一壶特酿，优雅地倾斜壶身，将清澈的酒液注入巴尔萨扎面前的杯中。
“我是这家店的老板，也是酒保。“她微微倾身，领口的风景在巴尔萨扎眼前一晃而过，带着一种成熟女性特有的甜腻香气。
“冒昧请教，阁下名叫？“巴尔萨扎开口了，那沉稳、磁性且带着沙哑质感的声音在嘈杂的酒馆中极具存在感，宛如古老的钟鸣。他并没有像其他酒客那样露出淫邪的目光，而是端起酒杯，礼貌地平视着对方。
暗精灵女子微微一愣，似乎很少在这个暴力的要塞里听到如此得体的询问，她脸上的笑意真诚了几分：“格蕾丝·坎贝尔，大人。希望这杯酒能配得上您的品位。“
“格蕾丝。好名字。“巴尔萨扎微微点头，举杯示意，“感谢招待。“
格蕾丝轻笑一声，紫色眼眸在巴尔萨扎那身伪装下的暗银色重铠上转了一圈，随即以“收拾桌子“为由，礼貌地欠身离开。
目送格蕾丝离开后，天宫小依已经惊得张大了嘴巴，连勺子掉进牛奶里都没发现。
“你……你就这样让她走了？！“小依压低声音，凑到巴尔萨扎耳边，语气中充满了不可思议。
巴尔萨扎放下酒杯，金色的瞳孔瞥向她：“不然呢？你想让我在这里把地板拆了吗？“
“不是……这不自然！太不自然了！“小依急切地挥动着小手，“巴尔大人，您可是那个……那个龙暴君啊！您对漂亮女孩子的占有欲不是超强的吗？我看格蕾丝小姐那副样子，完全就是您喜欢的类型吧？”
“暗精灵、身材好、成熟……我以为您会像刚才揍那帮佣兵一样，直接一拍桌子说‘这个女人我要了’，然后把她扛走呢！“
小依咽了口唾沫，小声补充道：“毕竟……您刚才在城门口明明那么凶暴，现在却表现得像个……像个真正的绅士贵族。这种反差，让我觉得您像个披着人皮的骗子。“
巴尔萨扎发出一声沉闷的轻笑，声音里透着看透世事的沧桑。
“小家伙，你读过书吗？“
他没有直接回答，而是缓缓摩挲着杯沿，语气平淡却带着一种难以言喻的威压。
“以前有个智者，写过一本《君主论》，在里面有这样一句话：『因此，既然一位君主迫于必然性而必须很好地懂得如何使用野兽之道，那么他就应当同时效法狐狸与狮子，因为狮子不能保护自己避免落入陷阱，而狐狸不能保护自己抵御豺狼。所以，君主既必须是一只狐狸以便识别陷阱，又必须是一头狮子以便使豺狼畏惧。』“
小依愣愣地听着，这些词汇对她而言有些陌生，却又字字沉重。
“君王，本就是一个不自然的角色。“巴尔萨扎再次看向她，金色的竖瞳里倒映出少女局促的身影，“一方面，君王必须是个完美的骗子。他得让民众相信他是神圣的、不可战胜的，但实际上，在一个冷静的刺客和一把锋利的匕首面前，君王与那些被刺死在小巷里的野狗流浪汉并无区别。”
“但他同时又必须拥有绝对的‘能耐’，因为这世上大多数人是盲目的，他们群龙无首，只会为了眼前的利益互相损耗。这时候，狮子必须站出来，用獠牙划清界限。“
他顿了顿，声音愈发沙哑：“对我而言，礼貌不是软弱，而是对等。如果对方愿意好好交谈，我自然会给予体面；如果对方是露出獠牙的恶鬼，我便会化身为比它更凶残的野兽。”
“格蕾丝小姐展现了文明，我便回以文明。就这么简单。“
天宫小依听得神情恍惚。
“……原来是这样吗。“小依低下头，看着杯中的白点，声音有些颤抖，“所以……您觉得我也算是那种可以‘对等交谈’的人吗？“
“你表现得很好，小依。“巴尔萨扎转过头，宽大的手掌压在她的头顶，轻轻揉了揉那个大蝴蝶结，“作为一名年轻少女，你所展现的胆识已经超过了这座城市的大多数人。“
“呜……我才没那么好呢。“小依有些惶恐地缩了缩脖子，眼眶又红了，“我其实……根本不擅长应对那些威胁和恐吓。刚才被那个刀疤脸瞪着的时候，我的腿都在抖。我觉得我根本配不上这个‘队长’的位置，我只会给您添麻烦……“
“那是我的部分。“巴尔萨扎打断了她的自责，语气不容置疑，“我的外交官只需要负责展示温和与理性。至于那些敌对的恐吓、肮脏的交易以及刺骨的杀意……“
他微微眯起眼，一股让整个酒馆瞬间降温的寒意一闪而逝。
“那些龙的部分，由我亲自负责交涉。“
小依猛地抬起头，正好撞进那双充满保护欲的暗金色瞳孔里。强烈的愧疚感瞬间涌上心头。
“对不起……巴尔大人。“她小声呢喃着，抓紧了裙摆，“我以前总觉得您只是为了夺取一切……但现在我觉得，您是真的在承担这个‘君主’的头衔。“
“人各有才能，小依。“巴尔萨扎收回手，语气温和了下来，“重点在于是否有人能挖掘出这份才能。刀火那个女人眼光很毒，她能看中你，说明你确实有作为‘润滑剂’的价值。”
“我相信刀火的眼光……“
他顿了一下，嘴角勾起一抹弧度。
“所以，我自然也会相信你。去喝完你的牛奶吧，我们的‘团长’大人。“
酒馆外的风沙拍打着窗户，格蕾丝正在远处擦拭着杯子，偶尔好奇地投来一瞥。小依吸了口气，用力喝下一大口甜滋滋的牛奶，琥珀色的眼里重新燃起了名为“干劲“的微光。
而巴尔萨扎拿起酒杯，咕嘟咕嘟的大口喝着啤酒。
这个经营酒馆的格蕾丝长得貌美，但也不只是貌美，在经营上似乎也有点能力，因为巴尔萨扎入口之后就注意到啤酒的味道很好，没有兑水的味道，而其价格从佣兵的角度来说也不贵，可以说是性价比很高的酒馆。
喝到一半，巴尔萨扎放下杯子，手中的粗陶酒杯在大理石桌面上发出一声沉闷的撞击声，杯底的麦酒因震动泛起了一圈细密的白沫。
稍远处，一阵刺耳的哄笑声撕碎了酒馆原本还算平和的氛围。
天宫小依下意识地顺着声音望去，只见刚才那位成熟妩媚的老板娘格蕾丝，正张开双臂挡在一个瘦弱的人类小女孩身前。
那小女孩约莫只有七八岁，身上那件粗布麻衣沾满了尘土和干涸的泥浆。
她紧紧攥着一张破烂的羊皮纸，瞳孔里噙满了泪水，瘦小的肩膀在格蕾丝成熟的身影后瑟瑟发抖。
“够了！卡尔，还有你们这帮混蛋！“
格蕾丝紫色的眸子里燃烧着怒火，原本慵懒的气质此刻变得凌厉无比。
她单手叉腰，高开叉的长裙随着呼吸剧烈起伏，另一只手严厉地指着对面三个酒气熏天的佣兵。
“身为C级佣兵团‘碎手’的成员，竟然在我的店里欺负一个连饭都吃不饱的孩子？你们那引以为傲的执照难道是路边捡来的废纸吗？！“
“哈？格蕾丝，别多管闲事！“
领头的佣兵是个满面红光的壮汉，他打了个酒嗝，将手里一袋干瘪的铜币重重砸在吧台上，脸上满是不屑与贪婪。
“这小鬼刚才竟然想用这几枚生锈的破铜板，就请我们去对付一头成年的蝎尾狮？哈！那是看不起谁呢？这种打发乞丐的奖励，简直是对我们佣兵身份的侮辱！“
“那是……那是村子里大家凑出来的，全部的东西了……“小女孩抽泣着，声音微弱得几乎听不见，“黑犬佣兵……他们之前杀死了所有的牛羊和抢走了大部分粮食……呜……虽然他们被那个‘魔兽’打退了，可家乡已经什么都没有了……“
听到“黑犬“两个字，那三个佣兵对视了一眼，随即爆发出一阵更加疯狂的嘲笑。
“黑犬？嘿，那帮家伙可真是走运！“另一个精瘦的佣兵猥琐地舔了舔嘴唇，眼中露出了向往的神色，“听说沃尔特老大他们现在占领了黑之城，正在那片森林里尽情地声色犬马呢！各处村庄的美妙女子都被他们抓过去，那可是一个赛一个的带劲……“
他的目光随后像毒蛇一样在格蕾丝丰腴饱满的娇躯上贪婪地游走。
“看看现在的第四要塞，死气沉沉的，连团长玛雅都被掳走了。早知道老子也去投奔黑犬了，说不定现在也能像他们一样，把像你这样成熟的暗精灵娘们儿按在身底下狠狠快活……“
“哈哈哈哈！就是！格蕾丝，要不你今天晚上陪陪哥几个，说不定我们一高兴，就顺手帮这小鬼宰了那头畜生？“
调笑声和污言秽语交织在一起，周围的酒客大多选择了沉默，毕竟没人想为了一个穷村子的小鬼去得罪一个成建制的C级佣兵团。
天宫小依的眉头紧紧锁在一起，她放在膝盖上的拳头已经攥得出汗，也不知道自己是否应该做些什么，还是就这样子无视。
但她刚转过头看向巴尔萨扎，准备开口，却发现身旁的座位已经空了。
“哐——哐——“
沉重的铠甲撞击声在死寂的酒馆中回荡。
巴尔萨扎那两米多高的魁梧身躯如同移动的钢铁城墙，带着一股几乎令人窒息的血腥气与压迫感，缓缓逼近了那三个佣兵。
妮姆芙提供的光学伪装让他在路人眼中显得无比庄严而恐怖，暗银色的甲胄在昏暗的光线下反射着冰冷的金属光泽。
“很有趣的理论。“
巴尔萨扎开口了。
那声音流利而带着一种不容置疑的威严，如同古老君王从深渊中发出的审判。沙哑的磁性声线里透着一丝令人不寒而栗的残忍。
他停在那个领头佣兵的身后，巨大的阴影瞬间将对方完全笼罩。
“作为一只只会狂吠的豺狼，你刚才提到的‘声色犬马’，似乎让你那贫瘠的大脑产生了某种不切实际的幻觉。“
原本还在叫嚣的壮汉卡尔浑身一颤，他僵硬地转过头，瞳孔因恐惧而急剧收缩。
他仰起脖子，才能看到那个带着钢铁面罩的庞然大物正低头俯视着他，面罩缝隙后的暗金色竖瞳里，跳动着属于掠食者的凶光。
“既然你如此向往黑犬的‘繁荣’，为什么还要留在这个‘令人失望’的第四要塞里，用你那肮脏的舌头玷污这杯酒？“
巴尔萨扎伸出覆盖着暗色手甲的大手，不紧不慢地搭在了卡尔的肩膀上。
“咔擦——“
一声令人牙酸的骨骼挤压声传来。巴尔萨扎并没有用力，但仅仅是那股如山岳般的重量，就让这个C级佣兵的双膝不受控制地猛地跪在了地板上，发出了巨大的闷响。
“啊……啊啊！放手！你这怪物！“
另外两名佣兵惊恐地想要拔剑。
但在下一秒，源赖光那冷冽的剑压与伊卡洛斯毫无感情的锁定感便瞬间锁死了他们所有的退路。
而妮姆芙和阿斯特蕾亚虽然没动，但那种看死人一般的眼神，让整个酒馆的空气都仿佛凝固成了冰块。
“礼貌，我只给予值得沟通的文明生物。“
巴尔萨扎俯下身，在卡尔耳边低声呢喃，沙哑的声音如同恶魔的私语。
“至于向往叛逆与欺凌幼小的杂碎……在我的地盘上，通常只有一种宿命。“
他松开手，任由卡尔像烂泥一样瘫在地上。随后，巴尔萨扎转过头，看向缩在格蕾丝身后的小女孩。
那双暗金色的眸子里，罕见地褪去了刚才那种极端的杀意，取而代之的是一种审视后的认可。
“丰饶谷的孩子，抬起头来。“
他伸手指了指小女孩手里那份破烂的委托书。
“把你刚才被这群野狗践踏的报酬捡起来，然后交给我。”
“这个任务，我的团队接了。“
酒馆内鸦雀无声。格蕾丝愣住了，她那双紫色的眼眸中闪烁着复杂的情感——惊讶、感激，还有一种深深的、对这个神秘重甲战士的探究欲。
天宫小依坐在远处，看着那个高大的身影，原本因为愤怒而颤抖的心慢慢平静了下来。
因为天宫小依有个疑问。
【做这种委托有什么好处啊？】
第一百四十一章:所谓财富（五更其三）
马车的木质车轮由于碾过林间的碎石而发出一连串沉闷的震动，车厢也随之轻微晃动起来。
在这辆由两匹马拉动、由源赖光负责驱使的马车内，光线因为森林阴影的遮挡而显得有些昏暗。
天宫小依正襟危坐地坐在巴尔萨扎对面，她那双纤细的手紧紧抓着马车内衬的边缘。
马车前座隐约传来小女孩指路时的稚嫩声音，而车厢内却陷入了一种有些微妙的沉默。
小依琥珀色的眸子在巴尔萨扎那一身漆黑冰冷的重铠上转了好几圈，终于还是忍不住，有些局促地开口了。
“那个……巴尔大人，我还是觉得有点……不可思议。您真的决定为了那‘三枚银币’的报酬，还有一头根本卖不出高价的老耕牛，大费周章地跑这一趟吗？“
她咽了口唾沫，掰着手指头开始算账：“那孩子确实很可怜，但这一路上我们要消耗的补给，加上雇佣马车的钱，这一趟完全是亏本买卖啊。在第四要塞，那头牛被杀了卖肉，可能连一块金币都换不回来，而这辆马车可是值三金币的。作为佣兵，这实在太不划算了……“
正如天宫小依所说的一样，即使那个小女孩感激到五体投地，痛哭流涕，但是所能付出的报酬不过是一袋子总价值有三银币的铜币还有一头她口头承诺的耕牛。
在第四要塞里，耕牛唯一的价值是作为牛肉被宰杀，因为是耕牛，一般默认是老牛，杀掉之后把全部的肉卖掉，也未必能够换到一枚金币。
而马车作为佣兵团的重要交通和运输工具，由两匹马的马车的价值就有三金币，可以说这一趟就是完全的亏本买卖。
巴尔萨扎发出一声沉闷而沙哑的轻笑，他在面罩下的暗金色竖瞳微微闪烁，像是在审视一个正在学习算术的孩子。
“小家伙，你觉得我进行这场‘冒险’的目的，仅仅是那一两块金币吗？“
他的声音低沉而有力，带着一种如同金属摩擦般的磁性，在狭小的车厢内产生了一阵细微的共鸣。
小依愣了一下，老实地回答道：“我听刀火大人提过，这似乎是您的意愿促成的……”
“是因为那个‘预言梦’吗？“
关于巴尔萨扎是因为梦到了未来的女儿，而要进行这样一场微服私访的冒险的事情，对此天宫小依也不能说什么。
毕竟这是个魔法的世界，托梦不能说是不魔法的事情。
“梦只是一个契机。“
巴尔萨扎微微后仰，作为龙的宽大的脊背靠在粗糙的木板上，发出嘎吱的声响。
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