作者:大白菜的苦逼
对IBM而言,MTS软件的强劲增长同样刺激了IBM市值上涨,更重要的是,坚定了IBM向软件服务转型的决心。
随着IBM的扭亏为盈,其在软件业的投入越来越大,所以在IBM董事会讨论时,孙明远就建议IBM收购德国的SAP,若是能够成功,必然可以一举统治企业软件生态链。
不过IBM高层对此相当犹豫,认为收购后管理有问题,孙明远则认为,IBM也没怎么管MTS软件,同样的办法就可以了,成为控股股东或者大股东,协同发展,这对SAP高层也有利……
孙明远这个建议很有创造性,IBM高层此时正在讨论中,孙明远也不在意,他推动这样的收购,更多的是希望IBM这样一个一步步走向僵尸的巨头把更多的企业拉下水,比如此时不怎么显眼的高通。
进入到1994年,高通的思路有所调整,开始放弃硬件制造,集中注意力在研发上,而他们投资多年的CDMA也已经开始应用,2G时代的竞争开始了!
动视电话和华为在移动通讯领域也有一些研究,获得了一些基础专利,但毕竟比不上七十年代就搞CDMA的老美(高通实际上是美国军工的孵化产业),未来交高通税是必然的,孙明远能做的就是尽量多一些基础专利,未来好少交税。
与此同时,为了牵制那些个有巨大潜力的气力发展,孙明远就想到IBM,等到IBM尝到收购的好处后,必然会一发不可收拾,这种企业和通用电气一样,有着巨大的破坏力……
考察了MTS软件,与IBM过来的董事扯淡了一番后,孙明远前往一墙之隔的MTS影业以及MTS数字领域特效公司。
MTS特效所在的园区更像一个巨大的、混乱而充满狂热气息的科技艺术混合工坊。巨大的绿幕摄影棚、布满线缆的动捕实验室、嗡嗡作响的图形工作站机房随处可见。而在这里,真正的“国王”是导演詹姆斯·卡梅隆。
在园区最深处一个实验室,工作台上堆满了各种镜头、电路板、传感器和金属零件。卡梅隆本人,穿着工装裤,满手油污,正和一群同样不修边幅的工程师围着一个看起来怪模怪样的金属架子激烈地争论着,唾沫横飞。
“不不不!约翰,你的传感器动态范围根本不够!海水的高光部分会全部过曝,失去所有细节!我要的是电影胶片的质感,不是家庭摄像机的效果!”卡梅隆挥舞着一份数据报告,脸红脖子粗。
“吉姆,这已经是市面上能买到的最好的CCD了!我们甚至自己改进了电路!你要的宽容度以现在的技术根本做不到小型化和低成本!”工程师也毫不示弱地反驳。
“这个不行,还是不行!”
“那你怎么不用我们自己的CMOS传感器?”
“我们自己的CMOS传感器?动视半导体提供的样品动态范围只有8bit!信噪比在低光照下惨不忍睹!我们要的是14bit起步,甚至16bit!
我们必须从头设计光电二极管结构、优化读取电路、重新设计ADC!这还不算我们自主研发的DSP需要处理的庞大数据流和实时降噪、色彩还原算法!镜头?蔡司的现成电影镜头勉强可用,但为了匹配传感器,光学设计也要做微调……”
孙明远的到来暂时中断了这场技术争吵,卡梅隆看到他,立刻像是看到了救星(或者说,看到了钱包),一把抓住他的胳膊,将他拖到那个怪异的金属架子前。
“孙!你来得正好!看看这个宝贝!”卡梅隆的眼睛里燃烧着近乎偏执的火焰,“我们未来的眼睛——数字高清摄影机的原型机!”
孙明远打量着这个布满线缆和散热片、看起来沉重无比的“原型机”,它和传统轻便的电影摄影机截然不同,更像一台精密的科学仪器。
“为了‘泰坦尼克号’?”孙明远问。
“为了真实!极致的真实!”卡梅隆激动地强调,“传统的胶片摄影机太笨重,胶片盒更换繁琐,而且我们无法即时回看效果!!”
他指着原型机:“但数字摄影机不同!它可以更轻便,可以耐受更恶劣的环境,最重要的是——它可以实时监看高画质画面!
我们可以立刻知道我们拍到了什么,不需要等待胶片冲洗!这能节省无数时间和金钱,更能捕捉到最不可复制的瞬间!”
然后他话锋一转,表情变得像个小学生申请更多零花钱:“但是……孙,我们遇到了瓶颈,光学、传感器、数据处理、编码存储……每一个环节都需要突破。
你之前拨的2000万美元……呃,已经见底了。但我们离目标还很远。我们需要的不是改进,是革命!”
2000万美元在90年代中期是一笔巨款,足以开发好几款商业软件了,却在这里被烧得精光,只换来一个笨重的原型和一堆棘手的技术难题……
卡梅隆也罕见地露出一丝紧张,补充道:“我知道这很烧钱,也很冒险,但是孙,如果我们能成功,这将是电影拍摄技术的一次飞跃!它将改变……”
孙明远抬起手,没有让他继续说下去,“还缺多少?”孙明远的声音平静无波。
卡梅隆咽了口唾沫,小心翼翼地报出一个数字:“至少……还需要2500万,也许3000万……才能看到初步可行的商用可能……”
“那就再加3000万美元。”孙明远干脆利落地打断了卡梅隆的迟疑,“我不管过程,我只要结果——一台画质能媲美甚至超越顶级电影胶片、能改变行业规则的数字摄影机。”
实验室里立刻响起一片倒吸冷气的声音,连卡梅隆都愣住了,他预想了各种反应,唯独没料到是如此轻描淡写的翻倍加码!
“孙……你……你说真的?”卡梅隆几乎不敢相信自己的耳朵。
“吉姆,我什么时候在技术上开过玩笑?”
不过对于孙明远无条件满足卡梅隆烧钱的决定,MTS影业高层意见很大,“孙先生……”老傅实在扛不住,“5000万美元……这已经足够独立制作好几部A级制作了!就为了……几台摄影机?”
“不是‘几台摄影机’!”卡梅隆着急道,“是未来! 是改变电影拍摄方式的革命!想想看,即时回放,无需冲洗,无限次拍摄而成本几乎为零……”
“但那也只是工具!”今村织希忍不住打断,她看向孙明远,语气满是不解,“明远,我们已经为《泰坦尼克号》投入了巨资,现在又要追加3000万只是为了开发摄影机?这太疯狂了!电影的预算会彻底失控!”
孙明远没有直接回答关于摄影机的问题,反而将目光投向卡梅隆:“吉姆,你之前提交的实景建造方案,预算多少?”
卡梅隆愣了一下,似乎没料到孙明远突然转换话题,但他立刻反应过来,示意助手切换投影。幕布上出现了一份极其复杂的船舶工程图纸和模型照片。
“由于时间和预算限制,我们不可能复原整艘泰坦尼克号。”卡梅隆解释道,语气稍微平复了一些,“我的方案是:建造一个长约230米(约为真实泰坦尼克号269米的85%)的右舷部分。它将是实体的,拥有完整的甲板、宏伟的大楼梯、头等舱餐厅等核心上层建筑。
它底部安装有巨大的液压系统,可以模拟船只在沉没时的倾斜角度,最大可倾斜超过20度!这能让我们拍摄出演员在真实倾斜甲板上挣扎的、无可替代的镜头!这部分造价,大约2000万美元。”
“船体左侧呢?”
“为了控制成本,左舷我们只搭建必要的甲板结构和烟囱,确保远看和特定角度的真实性,其余缺失部分,尤其是水下部分,依靠后期CG合成。这部分造价较低,几百万美元。”
卡梅隆继续汇报,“我们还会制作两个巨大且极其精细的微缩模型。一个13.7米长的用于中景航行镜头,甚至能模拟内部灯光;一个6米长的专门用于液压机械臂操控,拍摄船体断裂、垂直下沉等毁灭性特效镜头。这两个模型及其控制系统,造价也不菲。”
他总结道:“整个实景和模型部分的追加预算,还需要3000万美元左右,加上摄影机追加的3000万……”卡梅隆的声音也低了下去,似乎自己也觉得这个数字过于骇人,“这部电影的总成本……将会是一个非常惊人的数字。”
“也就是说,不仅要新增3000万的摄影机投入,还要加上3000万的实景模型?”今村织希几乎要晕厥过去,她扶着额头,“那就是6000万美元的追加投资!吉姆,你这是要造一艘真正的泰坦尼克号吗?!”
“为什么不呢?”
一个平静的声音响起,打断了所有人的焦虑和卡梅隆的辩解。
所有人都愕然地看向声音的来源——孙明远。
“吉姆,你的方案很聪明,为了电影效果,做出了最佳的妥协。”孙明远先是肯定了卡梅隆,但随即话锋一转,“但是,仅仅一个可以倾斜的右舷,和一些精细的模型……拍完电影之后呢?拆掉?当废铁卖掉?这太浪费了。”
他站起身,走到投影幕布前,“为什么不造一艘真正的、完整的、1:1的泰坦尼克号?”
会议室里死寂一片。连卡梅隆都瞪大了眼睛,张着嘴,像是听到了世界上最不可思议的事情。造一艘真正的、能下水的泰坦尼克号?
那需要的不是几千万,而是几亿美元!而且涉及到的不仅仅是钱,还有无比复杂的船舶工程技术、安全规范以及漫长无比的建造周期!电影根本等不起!
“孙……你……你比我还要疯狂!”卡梅隆喃喃道,他甚至觉得自己的6000万新增投资计划在孙明远这个想法面前,显得如此“务实”和“节俭”。
孙明远笑了笑,“我当然知道现在造来不及,成本也过高。”他缓缓说道,“但是,吉姆,你的电影,需要这个‘噱头’。”
他转向所有高管,声音清晰而充满诱惑力:“我们对外宣布——MTS影业与卡梅隆导演,为了极致真实,不仅投入巨资研发革命性的数字摄影技术,不仅建造了庞大的可倾斜实景船体,更已正式启动1:1全比例复原泰坦尼克号的宏伟计划!
这艘巨轮,将在电影拍摄结束后,作为MTS全球主题乐园的旗舰景点存在,接收全世界的游客!”
他停顿了一下,让这个石破天惊的概念冲击着每个人的认知, “想想看,这个宣传口号有多大的威力?‘不仅仅是一部电影,更是一个传奇的重生!’ 它会让《泰坦尼克号》这部电影超越一部娱乐产品,变成一个全球瞩目的文化事件!
所有的媒体都会为之疯狂,所有的观众都会产生无以伦比的好奇心和期待感!这省下的宣传效果,价值何止几亿?”
今村织希和高管们顿时愣住了,他们从没想过,一个看似天方夜谭的烧钱计划,竟然可以从这个角度来解读和利用!这不是在花钱,这是在制造一个价值连城的超级广告!
“可是……如果真的将来要造,那成本……”一位财务官下意识地担心。
“所以我说,‘启动计划’,而不是立刻动工。”孙明远狡黠地一笑,“我们先进行初步的设计、勘探和政府洽谈,做出一个轰轰烈烈的姿态。
等你的电影全球大卖,赚得盆满钵满,用利润和这个项目带来的巨大声望去推动,届时,无论是资金还是政策,都会容易得多。先用梦想撬动市场,再用市场反哺梦想。”
“可要是失败呢?”
“卡梅隆的大片不存在失败!”他看向卡梅隆:“吉姆,你现在就按照你那个‘性价比最高’的3000万摄影机+3000万实景模型的方案执行。
但同时,让你的艺术部门,开始着手1:1泰坦尼克号的详细外观和内景设计,越精细越好,我们要用来做‘前期宣传’!”
“至于新增6000万美元投入……”孙明远想了想说道,“MTS先扛着,等到明年我的微软股票减持,自然可以注资!”
孙明远确定自己出钱,MTS高层也不好说什么,不过当天晚上,今村织希还是表示了担心,“你太纵容卡梅隆了,这部电影十有八九会亏本!”
“搞特效大片,目前没有比卡梅隆更出色的,你放心吧,不会亏!”孙明远搂着今村织希说道,“实际上我更在意的不是电影,而是高清数字摄像机。
索尼、松下等已经控制了消费级摄像机,我们要想和他们竞争,只能在数字摄像机领域多抓一些专利,我也不求打败他们,但必须有自己的高清摄像机!”
“你在VCD已经让索尼很不满意了,还要再进入摄像机领域……摊子铺得太大不说,也会得罪人的,丰田那边到现在也没有死心……”
“你不懂,高清数字摄像机最大的市场不是消费级的录像机,那玩意迟早要被带摄像头的手机取代,我压根没打算做,我要搞的是视频监控系统。
你想想看,中美欧那么大国家,各种道路小区和企业到处都是摄像头,那是多么巨大的市场,而这个领域才刚刚起步,我无论如何都要进来……”
今村织希听完,瞠目结舌,“你怎么不和卡梅隆说,他现在压力很大的!”
孙明远嘿嘿笑着说道,“有压力,才能做得好!”
为了起到轰动效应,孙明远通过MTS影业发布了一则公告,宣布除了电影的疯狂投资以外,还将投资5亿美元打造一个一模一样的“泰坦尼克号”,消息一出,瞬间点燃了所有媒体的神经。
《华尔街日报》以头版头条的严肃口吻报道:《“泰坦尼克”号或将再次“沉没”?孙明远豪掷五亿赌注娱乐业未知领域》。
文章详细分析了MTS影业的财务状况和电影行业的普遍利润率,最后得出结论:“即使《泰坦尼克号》全球票房达到惊人的10亿美元(这已经是破了《侏罗纪公园》的世界记录),其净利润也远不足以覆盖如此惊人的前期投入。
为一部不确定能否成功的电影,准备如此巨大玩具……孙明远先生的此次决策,违背了基本的商业逻辑,更像是一场个人英雄主义的炫技……”(还算客气的)
《好莱坞报道者》的标题则更具行业讽刺性:《卡梅隆找到了他的“船长”:一个比他更疯狂的投资者》。
文章详细描述了卡梅隆以往作品超支的“黑历史”,并调侃道:“看来只有孙明远这样的‘无畏号’船长,才敢搭载卡梅隆这位‘冰山追逐者’。只是这一次,他们造的不是船,而是直接朝冰山撞了过去。”
电视媒体更是狂欢。CNBC的财经评论员在节目里几乎喊破了音:“五亿美元!就为了一艘永远不可能真正航行的船?为了一个一百多年前就沉没的故事?孙明远是想用钱在太平洋上堆出一个主题公园吗?这绝对是本年度最离谱的商业决策!”
晚间脱口秀主持人们自然不会放过这个绝佳的素材。“嘿,你们听说了吗?孙明远要花五亿造泰坦尼克号!我有个建议,不如直接造一艘诺亚方舟,毕竟等这个项目破产的时候,肯定需要用它来拯救所有的投资者!”(台下哄堂大笑)
“MTS说这船以后是个游乐场?我想里面的主要游乐项目应该是‘体验破产’和‘观看钞票沉没’!”(更大声的哄笑)
随着初始的震惊过去,更深入的质疑开始出现。
《综艺》杂志挖出了孙明远赠送10万台VCD助推谷歌网上商城的“旧闻”,并将其与此次计划对比:“孙明远先生无疑是一位营销天才。
2000万美元的VCD赠送,已被证明是一次极其成功的亏本赚吆喝,极大地推动了谷歌网络的硬件普及和内容生态。
但这一次,5亿美元的‘广告’未免太过昂贵。我们不得不怀疑,这所谓的‘1:1复原计划’是否只是一个为了给电影造势而精心设计的海市蜃楼?他号称要发行2亿美元的可转股债券,究竟是融资,还是一场内部资金的左手倒右手,旨在提升市场信心?”
《纽约时报》的文化评论版则从文化傲慢的角度提出批评:“孙明远先生似乎沉迷于用金钱‘复刻’历史,无论是购买漫威超级英雄,还是如今重建泰坦尼克号。
但这种用资本堆砌出的‘真实’,是否是对历史本身的一种肤浅解读和消费?一艘停在上海浦东的、永不沉没的泰坦尼克号,除了作为一个昂贵的旅游景点,其真正的文化和历史意义何在?”
业内同行们则在私下窃窃私语,一些参与进来的好莱坞巨头头疼无比,虽然这有利于宣传,但千万千万不能失败呀!
其他好莱坞巨头的高管们一方面庆幸自己不用承担如此巨大的风险,另一方面又不禁泛酸:“孙明远真是钱多得烧的。”
而面对如潮水般涌来的质疑、嘲讽和批评,孙明远一开始并没有说话,不过谁让他是大名人,是活着的热点,到哪里都有记者盯着。
“孙先生!《泰坦尼克号》的计划是真的吗?您真的认为能收回成本吗?”
“孙先生,您是否承认这是在一次成功后的过度膨胀?”
“您如何看待媒体称您为疯子?”
闪光灯疯狂闪烁,话筒几乎要怼到他的脸上。孙明远停下脚步,环视了一圈焦急的记者们,脸上没有任何被冒犯的表情,反而露出一丝若有若无的笑意。他整理了一下西装领带,对着无数镜头,清晰而缓慢地说道:
“我听到了很多声音,很多计算,很多‘不可能’。”
他停顿了一下,让现场安静下来。“他们计算票房,计算利润率,计算风险。他们用过去的尺子,丈量未来的梦想。”
“他们说我疯了,膨胀了,也许吧!” “但是,”他的声音陡然提高,“历史从来都是由疯子书写的!循规蹈矩只能造就平庸,而只有疯狂,才能缔造奇迹!”
“你们问成本?我问你们,一个传奇的重生,一个将成为全球亿万观众永恒记忆的文化地标,它的价值,该如何用美元来计算?”
“你们问是否膨胀?”他轻笑一声,带着无比的自信,“我的视野,从未局限于一部电影的盈亏。MTS要打造的,是一个跨越电影、科技、旅游的沉浸式娱乐帝国!”
说完,他不再理会身后更加沸腾的提问声潮,在保镖的护卫下转身离开,留下一个被他的狂妄和自信再次震撼的媒体现场。
“只有疯狂才能缔造奇迹!
这句话成为了第二天 多个媒体的头条标题。孙明远的形象被进一步固化——一个狂妄的、危险的,却又充满致命诱惑力的商业赌徒和科技梦想家,这也很符合他的媒体定位,他总是搞一些匪夷所思的东西,但总能成功。
支持者和反对者的声音更加两极分化。反对者认为他彻底失去了理智,用华丽辞藻掩盖巨大的商业风险。
而支持者,尤其是年轻的科技精英和崇拜英雄主义的公众,则被他这种挑战一切、睥睨传统的魄力所深深吸引,将“疯子孙”的称号作为一种另类的崇拜。
巨大的争议带来了无与伦比的关注度。《泰坦尼克号》这部电影,还未开拍就已经获得了任何电影都难以企及的全球知名度。
所有人都在等待着,等待着看这场耗资无比巨大的豪赌,最终迎来的,是载入史册的辉煌成功,还是一场同样惊天动地的、配得上泰坦尼克号名号的——史诗级沉没……
就在美国闹哄哄之际,孙明远的私人加密线路电话响了起来。这个号码只有极少数核心人物知道。他看了一眼来电显示,来自中国北京,迅速接起。
电话那头,正是国家一把手何济世的长子,如今在上海负责协调重大引进项目、同时也是孙明远在国内重要合作伙伴的何建中。
“明远!没打扰你休息吧?”何建中的声音透过越洋电话线传来,清晰而带着难以抑制的兴奋,“有个天大的好消息,必须第一时间告诉你!”
“哦?能让建中兄你这么晚打电话来,肯定是重磅炸弹。”
“何止是重磅炸弹!是核爆级别的!”何建中激动地几乎要提高音量,但又下意识地压低了声音,仿佛怕被旁人听去,“你之前疯狂投入、牵线搭桥、甚至把动视半导体的部分测试订单转回来的那些晶圆厂项目……成了!”
他深吸一口气,一字一句地说道:“我们不仅完全搞定了合格的6英寸晶圆的稳定量产,良品率已经提升到商业级标准!
8英寸晶圆的研发也取得了重大突破!实验室样品各项参数优异,专家组评估,最多两年,两年内一定可以解决所有工程化难题,实现8英寸的量产!明远,这意味着我们跟国际先进水平的差距,一下子缩短了十年不止啊!”
“太好了!比他预想的还要快!”
晶圆是半导体产业的基石,尺寸越大,意味着单片芯片成本越低、性能潜力越高。6英寸量产是站稳脚跟,8英寸突破则是真正拥有了参与未来主流竞争的入场券!
他之前不计成本地投入资源、引进人才、设备和技术专家,所有的付出,在这一刻得到了远超预期的回报!
“还有呢!”何建中的话还没完,语气中的兴奋几乎要溢出听筒,“还有一个你可能更感兴趣的消息!中科院物理所下属的一个材料项目组,在硅衬底IGBT的研发上,取得了原理性的重大突破!虽然离产业化还有距离,但路径已经打通了!一旦成功,这意味着……”
“这意味着IGBT的成本将断崖式下降!”孙明远脱口而出,接过了话头,他的声音也因为激动而有些沙哑。