作者：刀如故
三人挤上前去，正中间是张桌子，一名抄写员正坐在那里，旁边还有一个拿着铁皮喇叭的矮胖男人。
他用有些沙哑的声音向着周围的人们喊着：
“……食堂每天提供四餐，除早中晚外，夜间工作还有宵夜，并且可以申请宿舍！宿舍你们懂吗！住在工厂里，上工时就不用花时间来回了！”
“这些要花钱吗？”一个围观的工人喊道。
“当然要花！但比外面便宜的多！你们自己算算……该死，你们会不会算术？总之，无论是吃食还是住宿，都合算的很！符合条件的还可以申请笔低息的贷款！”
周围的人们议论纷纷，但却并没有人上前。
阿伦左右看了看，凑到一人跟前：“他们这是在做什么？”
“招人呗，这边的工厂永远都在招人。”
“我听着好像还不错的样子？”
“哼，说的不错而已，这些工厂主都是一个样子，不过是想换个法子从我们身上刮出几个里奥来，你指望他们真能帮你省钱？”
阿伦点了点头，他的想法也差不多。
听上去不错，实际上烂透了的法条他见过不知多少了。
正当他想劝凡妮莎回去时，凡妮莎却突然开口了：“我的儿子和女儿想来这里工作，但我们没有钱，我们需要住宅，也需要一笔安家费，请问你们可以提供吗？”
周围的人们顿时望向了她，仿佛在看着一个疯子。
第一百七十一章 天上掉房子了？
开什么玩笑，工厂办食堂和宿舍都没人愿意相信，你还想要房子和钱？
想许愿为什么不去教会呢？那边祷告又不收钱。
负责登记的书记员翻了个白眼：“我们这里不提供住宅，安家费也得入职后才……等等，你是说你们是一家人？”
他突然顿住，像发现了什么稀罕物，手指在册子上快速滑动，嘴里嘀咕着：“两名成年子女……一名老人……嘶……”
他抬起头，眼神古怪地在三人身上扫视：“好像……还真符合这个附加条款，不过安家费还是不能……等等，这附加条款上怎么还有个附加条款？三人及以上家庭且孩子已经成年，可以提前支取？”
书记员挠了挠头，有些不敢置信的看向一旁矮胖的男人。
矮胖男人无所谓地挥挥手：“符合就给他办！啰嗦什么！名额就这么多，早点办完早点清净！天知道这新鲜玩意儿能撑几天……”
名额有限？
这话如同冷水溅入滚油。
原本一脸麻木观望的人群瞬间骚动起来，眼里浮现出了贪婪。
虽然依旧没人上前，但无数道目光却盯在了凡妮莎几人身上。
“喏，这是合同，只有签订两年以上合同才能拿到住宅，不过这房子不是你们的，不在这干了就得收回，除非你们干满十五年，到时候这房子就归你们了。”
人群中响起几声不屑的嗤笑。
十五年，这对底层的工人们来说和下辈子差不多同样遥远。
不过……
书记员磨磨蹭蹭地从桌下拿出一个布袋，数出十枚金灿灿的钱币，塞了进去。
“喏，安家费，你的两名子女全部入职，能有……十磅。”
袋子被推到桌边，书记员的声音带着警告：“这钱算提前预支你们头几个月的薪水，签了字，这钱就拿走……丑话说前头，拿了钱不干活……”
多萝西娅与阿伦还有些迟疑，凡妮莎已经伸手准备签合同了。
“在这里写名字，不会写字可以按指印。”
“能按掌印吗？”
“……也行。”
那个装着十个金磅的袋子塞进多萝西娅手中时，她还是感觉有些不真实。
就……这样拿到钱了？
刚刚的合同她仔细看了半天，没有什么问题，也没有超凡力量的束缚。
这是什么，天上掉馅饼了？他们如果掉头就走，这钱岂不是直接黑下来了？
周围的人们看到那装着金磅的袋子，居然真的送到手上时，眼睛顿时红了起来。
十五年后的房子他们不屑一顾，可实打实发到手里的金磅，那是得用命去抢的东西！
十磅，这足够让赌徒对自己的脑袋开一枪，何况还有一栋房子！
“我来！”
“滚开！让我签！我是最好的锅炉工！”
“先生！我一家五口都能干活！选我！！”
场面顿时混乱了起来，人群如同决堤的洪水，好在这里是工厂门口，几名守卫立刻刻提着棍棒冲上来，骂骂咧咧的维持秩序。
单个工人的安置费和各种条件都要差不少，似乎只有凡妮莎他们这种家庭安置格外优厚。
但人们早已顾不上这许多，那一袋子当场就能拿到的金磅，再加上“名额不多”的刺激，让他们疯了一般的往前挤。
“嘿，我带你们去房子那边吧。”一个矮个子的男人从旁边挤了过来，他是工厂的人，一直等在旁边，“你们运气不错，家庭安置的名额一共也没几个，正巧就碰上了。”
“这是怎么回事？”阿伦凑上去主动问道。
“谁知道呢？听说新来的老板心善，说要搞什么食堂和宿舍……不过也未必能持续多久，这世道，心善的人没什么好下场的。”
“我们……真有宿舍住？”多萝西娅忍不住问。
“当然——不是！见鬼，你们是一整栋的房子，那些宿舍楼还没来得及开工呢，所以我才说你们运气不错，这都能撞上！”
运气好？
多萝西娅和阿伦对视了一眼，然后一齐低头看向凡妮莎。
“喏，就是这儿了！”男人停下脚步，语气酸溜溜地指了指前方，“钥匙拿好！记住，辞工或者被开了，这房子立马收回！煤气费水费从工钱里扣！你们有两天时间安顿，然后去厂里报到……见鬼，我怎么没碰见这种好事！”
三人顺着他的手指望去，全都怔在了原地。
这居然是一栋独立的二层小楼！
它虽略显陈旧，但结构完好，红砖灰瓦，甚至还有一个小小的前院，比松脂巷三十七号还要大几分。
这样一栋宅子，哪怕是在房价相对低廉的工业区，没有几百磅也下不来的。
现在就归他们了！？
天上真掉馅饼了？
屋子里陈设简单，只有几张最基础的家具，但干净宽敞，阳光透过窗户洒进来，照亮了空气中飞舞的微尘。
“天哪……”多萝西娅梦游般走进客厅，又冲向厨房，发出一声带着颤音的惊呼，“煤气灶！这里通煤气！可以直接用煤气煮饭！”
“还有煤气灯！”她的声音中带着难以置信的喜悦，“晚上不用点蜡烛了！这房子……这房子也太好了吧！”
几人如同做梦般楼上楼下转了几圈，连凡妮莎都从轮椅上站起来，这里摸摸那里看看。
“等等，我们真的要去工厂做工吗？”多萝西娅忽的反应了过来，她本来以为凡妮莎会拿了钱直接走人的。
“如果有这样的房子，薪水只要过得去，那去工厂做工似乎也不错……”阿伦罕见地犹豫了。
感受到凡妮莎和多萝西娅异样的目光，有些自嘲地摇了摇头：“你们别这么看我，要是有得选，谁愿意在帮派里刀口舔血？工厂给钱少，活又重，常常有命赚钱没命花……”
“不过……这里或许不一样。”他环顾四周，眼神复杂。
“你们到时直接去报道就是。”凡妮莎没有多说，她不知道主会怎样拨动他们的命运，但总会有好结果的。
“那我们……真的能在这里住下来？”多萝西娅试探着说道，她看向房子……特别是那个灶台时，眼中的喜爱怎么也藏不住。
“是的，我们以后就长住在这里。”凡妮莎点了点头，“不过我们还得再找一个藏身处，这里……到底有些不方便。”
阿伦和多萝西娅都纷纷点头，想要研习无形之术，或者进行献祭仪式，这里就多少有些不便了。
工厂区人太多，还有人整日巡逻，再说这房子并未真正属于他们，如果有人来检查也是麻烦。
“我们先去把艾尔莎和克拉拉接过来吧，她们以后就住在这里了。”
凡妮莎顿了顿。
“现在我们有了个安稳的住所，可以给艾尔莎治疗了。”
第一百七十二章 白昼梦
多萝西娅闻言顿时一脸惊喜：“真的吗？你，你的身体不需要恢复一下？”
“这和我的身体没什么关系，主要是需要献祭……我们现在就行动吧！”
三人简单分了下工。
多萝西娅去了运河区的老宅，她要将两个孩子接过来，阿伦则去采购些生活必需品。
至于凡妮莎……她打开了房门，颤颤巍巍地走上了炉火区的街道。
房子的安排自然出自艾略特的手笔。他根本无需费心给凡妮莎塞钱——直接利用斯特林家族明面上的渠道，就能轻松办到这一切。
而且……将三人安置在这里，他另有用处。
凡妮莎佝偻的身影融入炉火区行色匆匆的人流——下工的工人、拉着货物的马车夫……没人注意这个不起眼的老妇。
“一……二……三……”
“十五……十六……”
凡妮莎的目光不着痕迹地扫过墙角、管道转角、废弃的门板背面……偶尔从不起眼的角落停留片刻。
“这里也有……”
等她走到油毡街时，差分机前的艾略特已经是满脸凝重。
“我还以为只是工厂被渗透了，结果到处都有这种暗记！”
之前艾略特在自家工厂中巡视时，就曾看到过这种暗记，现在看来恐怕在整个炉火区都势力不小。
差分机的布景也还原了发光的标记，艾略特低头看着：那是一个细长的图案，上面简略的点了几个点儿。
仿佛一支……笛子。
艾略特心中一动，控制着凡妮莎越过了油毡街，走向了炉火区的另一边。
这边不是斯特林家族的地盘，整个街区也与刚刚的风格完全不同。
道路明显整洁许多，行人步履从容，脸上总带着笑容，空气似乎也没那么污浊。
凡妮莎刚靠近一家纺织厂门口，几名笑容热情、穿着整齐工装的女士立刻迎了上来：
“婆婆！是给儿女找活计吗？”
“我们厂子待遇好着呢！女工周薪五十里奥起步！日结都行！”
“坐下歇歇脚，喝口热茶！”
凡妮莎并未停留，婉拒了她们后便径直离开了。
“纺织厂周薪五十里奥？”
老实说这个数着实有些出乎艾略特的意料，这比西区的工钱足足高了一截。
而且看着整体条件也更好，那些工人们脸上的笑容不似作伪。
“东区的工厂都这么好？”
他操控着凡妮莎在东区又转了几圈，那些诡异的“笛子”标记，在东区如同蒸发般，不见踪影。
“看样子是某个只盘踞在西区的秘密结社，甚至连工厂都渗透了……”
艾略特的心情沉重起来，倘若这个结社仅仅涉及工人，那想连根拔除还问题不大，可现在整个西区到处都有据点……
“罢了，先让凡妮莎接触一下试试，看看能不能混进去搞些情报……嗯？”
在从东区回来后，他就没再给凡妮莎指示，现在是凡妮莎在自由行动。
于是艾略特眼睁睁的看着她走进了一家……书店？
炉火区以她现在所在的油毡街为界限，分割为了东西两区，两边风格迥异，但大多都是工厂或者小规模的聚居区。
这家书店就在一条狭窄的巷子中，不仔细去看还真发现不了。
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