作者：鸡蛋战士
那身影依旧挺直，单薄的肩膀，仿佛能独自撑起一片天空。
陈江没有再说什么。
有些事，她不愿说，自然有她的理由。
他能做的，就是在自己能力范围内，变得更强，在她需要的时候，能够真的帮上忙，而不是成为另一个需要她分心保护的累赘。
“那我先去学校了，苏姐姐。”
陈江站起身。
“嗯，路上小心。”
苏画秋没有回头，只是摆了摆手。
陈江走出201室，轻轻带上门。门内，水流声停了。
苏画秋慢慢蹲下去，靠在冰冷的水池边，闭上眼睛。
缓了几秒，她才慢慢直起身，继续未完的清洗工作。
……
门外，陈江站在走廊里，最后看了一眼那扇门，转身朝楼下走去。
“火炉”的光芒均匀地洒在公寓楼老旧的墙壁和坑洼的路面上。
新的一天开始了。
……
下午。
陈江站在讲台前，正准备讲解一道多位数的除法例题。
教室里的孩子们都安静地坐着，小雅在第二排的位置上，正用铅笔认真地在本子上演算。
就在这时，一股熟悉的灼痛感，从体内传来。
体内的火焰再一次给出预警。
“黑暗教团的人……果然又来了。”
陈江神色一凛。
但这一次的预警并未给出明确的方向，而是如同水波般在感知中一圈圈扩散开来，带着焦躁与不安，隐隐指向城市的多个方位。
这不是一次蓄谋已久的定点袭击，更像是……多点开花的全面骚扰，或者是声东击西的佯攻？
“这么多方向都有？”
陈江蹙紧眉头。
这要怎么处理？
“陈老师？”
孩子们察觉到了他的停顿，前排的小雅放下铅笔，有些担忧地望过来。
“没事，同学们，老师又有点事情要忙，实在不好意思了，大家先上自习。”
? 第一百八十八章：危局
离开学校后，陈江立刻化身颠火之王，循着体内火焰指引，朝距离最近的一个地点疾驰而去。
那是一片位于城东边缘的旧仓库区。
还未靠近，陈江便已听到混乱的嘶吼、建筑崩塌的巨响，以及人们惊恐的尖叫。
火光与黑烟在仓库上空升腾。三只形态各异、身上覆盖着粘稠黑暗物质的暗蚀兽，正在疯狂破坏。
它们用蛮力撞塌库房的金属墙壁，用利爪撕碎堆积的货物包装，粘稠的酸液溅射之处，合金板材也被腐蚀出嘶嘶白烟。
十来个穿着工装、似乎是仓库管理员和搬运工人的人，正惊恐地蜷缩在一处相对完好的库房角落，面前堆着些木箱和杂物作为临时屏障，但显然不堪一击。
一只形如巨蜥、拖着骨质长尾的暗蚀兽，正不紧不慢地逼近他们，猩红的眼睛里闪烁着残忍的戏谑。
“吼——！”
陈江没有丝毫犹豫，身形尚在半空，双掌已猛然推出。两团高度压缩的金红火球如同炮弹般呼啸射出，精准地轰在那只巨蜥暗蚀兽的侧肋！
“砰！轰！”
火球炸开，炽烈的火焰夹杂着冲击波，将巨蜥暗蚀兽庞大的身躯炸得一个趔趄，侧腹的角质层焦黑破裂，发出痛苦的嘶鸣。
它猛地转过身，猩红的眼珠死死锁定了从天而降的陈江。
“这是……之前听人说，新出现的‘盗火者’？好像是叫做……‘颠火之王’？”
“之前我还不相信，没想到今天见到真的了！”
“太好了，‘颠火之王’来了，我们有救了！”
角落里的工人们顿时萌生出了希望。
陈江无暇回应，落地瞬间脚下火焰喷发，身形如电，直扑另一只正在撕咬一辆货运卡车的、形如放大了数倍的甲虫的暗蚀兽。
他甩了甩手，火焰汇聚，化作一柄凝实的烈焰长枪，带着撕裂空气的尖啸，狠狠刺向甲虫暗蚀兽相对脆弱的关节连接处！
“嗤啦！”
火焰长枪顺利刺入，高温与狂暴的火焰能量在怪物体内爆发。
甲虫暗蚀兽发出尖锐的哀嚎，庞大的身躯疯狂扭动，将旁边的货架撞得七零八落。
然而，第三只暗蚀兽——一只动作迅捷如猎豹、浑身覆盖着光滑骨甲的怪物，已悄无声息地绕到陈江身后，布满倒刺的骨尾如同毒蝎般骤然弹起，闪电般刺向他的后心！
但陈江又岂能让它得逞？
虽背对敌人，但敏锐的火焰感知早已预警。他头也不回，周身烈焰轰然向后方爆发，形成一道汹涌的火浪，同时借力前冲。
骨尾刺入火浪，速度稍缓。陈江已趁机旋身，燃烧着烈焰的左手如铁钳般凌空抓出，竟精准地攥住了那根骨尾的末端！
“给我过来！”
他低吼一声，手臂肌肉贲起，恐怖的巨力爆发，配合着脚下喷发的火焰助推，竟将那只体型不算小的豹形暗蚀兽整个抡了起来，划过一道弧线，狠狠砸向刚刚稳住身形的巨蜥暗蚀兽！
“砰！”
两只怪物撞作一团，骨甲碎裂声与嘶吼声混杂在一起。
陈江攻势不停，双手虚握，炽烈的金红火焰在掌心旋转压缩，顷刻间凝聚成两颗仅有拳头大小、却散发着令人心悸的能量波动的暗红色火球。
“去！”
双臂齐挥，两颗暗红火球如同流星赶月，分别射向纠缠在一起的两只暗蚀兽。
“轰！轰！”
两声沉闷却更加剧烈的爆炸几乎同时响起。
两只暗蚀兽的嘶吼戛然而止，庞大的身躯被炸得四分五裂，焦黑的残肢混合着粘稠的黑暗物质四处飞溅。
最后那只甲虫暗蚀兽见状，竟发出一声恐惧的嘶鸣，拖着受伤的身躯，振翅欲逃。
“哼，想逃？”
陈江脚下一蹬，地面龟裂，整个人如同出膛的炮弹激射而出，瞬间追上，燃烧着熊熊烈焰的右拳，如同重锤，狠狠砸在甲虫暗蚀兽那相对脆弱的头部与甲壳连接处！
“咔嚓！噗嗤！”
甲壳破碎，头颅歪折。甲虫暗蚀兽连惨叫都未能发出，便被击倒在地，抽搐两下，不再动弹。
战斗从开始到结束，不过短短两分钟。
不怪苏画秋惊讶，陈江的战斗力对比昨天，又有了很大的提升。
仓库区暂时恢复了平静，只有燃烧的火焰和弥漫的焦糊气味诉说着刚才的激烈。
“赢了！”
“‘颠火之王’和‘盗火者’一样强大啊！”
“我们普罗城现在有两位英雄，以后肯定会更加安全的！”
工人们欢呼起来。
陈江迅速扫视一圈，确认没有隐藏的敌人，也顾不得多言，只是用遮掩后的、中性化的声音快速交代：
“这里可能还不安全，你们立刻离开，去有卫队驻守的内城区！”
说完，他也不等工人们回应，立刻赶往下一处地点。
黑暗教团的策略已经很明白了——他们忌惮苏画秋的自爆，于是利用数量优势，在普罗城各处同时制造混乱，逼迫他和苏画秋分头救援，疲于奔命。
等到他们两个盗火者力竭的时候，估计黑暗教团的核心成员就要登场了。
“苏姐姐那里……”
陈江能感觉到，另一股属于“盗火者”的、炽热的火焰波动，正在城市的另一端爆发。
苏画秋的状态本就不好，这种连续的、高强度的消耗战，对她来说是巨大的负担。
“这样子太被动了……”
陈江蹙紧眉头。
黑暗教团想消耗他们，等他们力竭再给予致命一击。
那他们的主力，或者说指挥者，现在一定藏在暗处，观察着整个战局。
必须要想办法把他们逼出来，或者，至少打乱他们的节奏。
但是……实在腾不出手来啊。
在城市四处搞袭击的暗蚀兽太多了，每晚一分钟将他们处理掉，就可能会多一人遇害。
心念电转间，陈江已然抵达了第二处暗蚀兽的袭击地点。
和之前一样，在几分钟之内迅速解决后，他深吸一口气，压下胸腔中因连续爆发而翻腾的气血，脚下火焰再次喷涌，赶往下一处。
尚未抵达，激烈的枪声、爆炸声、以及暗蚀兽特有的嘶吼与人类的呐喊便已混杂着传来。
空气中弥漫着硝烟、血腥，以及一种粘稠的黑暗能量特有的、令人作呕的甜腥气。
陈江心中微沉，加速俯冲。当他掠过一片低矮的居民楼顶，看清下方战场的景象时，动作不由得顿了一下。
城北一条较为宽阔的街道上，战况正酣。
但与之前仓库区只有平民仓皇躲避不同，这里出现了成建制的武装力量。
大约三十名身着普罗城制式深灰色作战服、头戴全覆式防护头盔的士兵，正依托着街道两侧的建筑残骸、运输车辆以及临时构筑的简易工事，与四只暗蚀兽激烈交火。
他们手中的武器并非普通枪械，而是一种造型粗犷、枪口闪烁着不稳定能量光芒的脉冲步枪。
子弹击中暗蚀兽体表的角质或骨甲时，会爆开一团团蓝白色的电火花，虽然无法造成致命伤害，但显然能有效阻滞暗蚀兽的行动，并带来持续的麻痹和烧灼效果。
士兵们分工明确。一部分在正面用密集的火力网牵制，压制暗蚀兽的冲锋；另一部分身手矫健的士兵则利用钩索和喷气背包在建筑间快速移动，从侧翼和上方发动偷袭，用加装了高爆弹头或破甲锥的榴弹发射器，瞄准暗蚀兽的眼睛、关节、口腔等相对脆弱的部位。
是普罗城的官方防卫队。
面对黑暗教团的多处进攻，他们终于也大规模出动了。
“这里暂时不需要我。”
陈江迅速做出判断。防卫队的战术执行相当熟练，虽然无法快速消灭这些暗蚀兽，但暂时稳住阵脚、保护民众撤离应该问题不大。
他没有降落，只是在高空稍作盘旋，确保防卫队没有立刻崩溃的风险后，便毅然转身，化作一道流光，朝着下一个有暗蚀兽出现的地点——集贸市场和公共广场区域。
很快，他便已跨越了小半个城区，来到了集贸市场。
同样激烈的交火声，同样弥漫的硝烟，同样……有成建制的普罗城防卫队在战斗！
集贸市场已是一片狼藉，坍塌的棚顶、破碎的摊位、散落一地的货物混杂着可疑的深色液体。约四十名防卫队士兵，以广场中央一座坚固的金属雕像和几辆被改造成临时堡垒的装甲运输车为核心，构筑了一道环形防线。
他们面对的暗蚀兽数量更多，足有六只，而且种类更加棘手。除了常见的近战型，竟然还有两只能够远程喷吐酸液或发射骨刺的变种！
“咻咻咻——！”
“嗤啦！”
酸液球划破空气，落在临时工事上，立刻腐蚀出大片的孔洞和白烟。
然而，防卫队的抵抗也异常顽强。
他们显然配备了更强的火力，除了脉冲步枪，陈江看到了两挺架设在装甲车顶的重型高斯机枪。
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