作者：鸡蛋战士
心里闪过这个念头，他足尖一点，整个人如离弦之箭冲天而起，想要将战场转移到城外荒野。
校长站在原地没动，只是轻轻笑了笑，身影如墨滴入水，悄无声息地消散在原地。
下一刻——
“砰！！！”
陈江的身形像一颗被拍扁的火球，以比升空更快的速度，狠狠砸向地面。
“轰隆——！”
水泥被他砸出一个坑，蛛网般的裂纹向四周蔓延。
面馆老板刚掀开锅盖的热气还悬在半空，几个端着碗蹲在门口吃面的食客，筷子还夹着面条，嘴张到一半，忘了合上。
“那、那是颠火之王？！”
“他受伤了？！他在流血！”
“快跑！要战斗了！”
尖叫声、桌椅碰撞声、碗碟碎裂声混成一片。
人群像炸开的蜂群，慌不择路地往店铺里钻、往巷子深处躲。
“何必去其他地方，就在这里战斗不好吗？”
校长的身影再度慢悠悠地浮现，不过这次，他的脸上多了一副仿佛在永恒微笑着的纯白面具。
“让居民们都看看，看看他们仰慕着、信赖着的盗火者，看着代表普罗城希望的英雄，是如何一步步死去的，不好吗？”
水泥碎屑簌簌落下，陈江从坑中缓缓站起。
肋下的伤口崩裂，鲜血渗出，但周身的火焰仍在凶猛地燃烧。
有一些胆大的居民，躲在街角偷看，见到陈江站起来，顿时振奋起来：
“颠火之王，加油！”
“加油，打死他！”
“颠火之王！颠火之王！”
校长闻言，也不生气，只是笑吟吟地看着陈江，“居民们在为你加油打气呢，陈老师。要努力啊，不要让他们失望。”
“……少废话。”
陈江深吸一口气，燃烧着熊熊烈火的躯体狠狠冲上前去，在街道上与校长缠斗起来。
校长的身影如同鬼魅，在陈江周围忽隐忽现，没有动用任何花哨的技能，只是简简单单的一拳、一掌，却带着一种难以言喻的强大。
陈江勉力支撑，赤红火焰与黑暗能量不断碰撞，发出令人牙酸的能量嘶鸣。
他引以为傲的速度和力量，在校长面前显得笨拙而迟缓。每一次交手，周身的火焰就会被压制一分。
“你看，”
战斗之余，校长的声音依旧平稳，“你所守护的这些人，除了在旁边呐喊助威，又能为你做什么？他们的期待，不过是压垮你的又一根稻草。”
陈江不答，只是咬紧牙关，将体内所剩无几的火焰疯狂压榨出来。
他化作一道赤红流光，绕着校长发动了最迅猛的攻击，拳、掌、肘、膝，每一次攻击都带着以伤换伤的决绝。
然而，校长似乎看穿了他的想法，只是保持距离，与他缠斗。
他相当谨慎，即使自信自己吸取了部分邪神本源，实力已经超越了陈江，但为了求稳，仍然采取了消耗战的战术。
“你已经撑不了多久了吧？这两天接连不断的战斗，如今，你体内的火焰，应该不剩多少了吧？”
校长的声音如同跗骨之蛆，“据我所知，你似乎来到这座城市也没多久吧？这城市中唯一关心你的人已经死了，现在的普罗城，普罗城的这些人，值得你烧尽自己的最后一丝火焰吗？”
陈江没有回答，也无法回答。肺腑如同火烧，每一次呼吸都带着剧痛。
他体内的火种，那曾经奔腾不息、给予他力量的源泉，此刻已经非常萎靡，只剩下薄薄一层几乎透明的火焰，勉强覆盖在他体表。
他知道校长说的是事实。
连续数日的奔波，对抗精英暗蚀兽，净化被寄生者，火焰力量的透支远超以往。
他现在还能站在这里，都算他意志强大了。
“结束了。”
见陈江已经被自己消耗得连覆盖体表的火焰都燃烧不起来了，他也不再游斗，身影骤然凝实，一掌平平推出。
没有惊天动地的声势，没有狂暴的能量逸散，却仿佛抽空了周围所有的光与热，将空间都压得塌陷下去。
陈江拼尽最后力气，将体内所有剩余的火焰汇聚于双拳，迎向那看似平凡的一掌。
“噗——”
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷如败革的轻响。
陈江只觉得一股无可抵御的巨力汹涌而来，周身那层薄薄的火焰护盾如同纸糊般寸寸碎裂，彻底消散。
他整个人像断线的风筝，不受控制地倒飞出去，划过一道狼狈的弧线。
飞行的途中，他再也无法维持“颠火之王”那火焰凝聚的形态。
炽热的铠甲褪去，覆盖周身的烈焰熄灭，露出了底下真实的躯体——那是一个不过十几岁的少年，脸色苍白如纸，浑身浴血，破烂的衣服被汗水、血污和灰尘浸透，紧紧贴在瘦削的身躯上。
左臂一道狰狞的伤口皮肉外翻，深可见骨，肋下的抓痕更是触目惊心。
他像个被打碎的瓷娃娃，毫无生气地砸向远处一群惊呆了的围观居民。
人群发出惊呼，下意识地向后退散，让出一个空圈。
陈江重重摔落在地，激起一片尘土。他蜷缩在地，剧烈地咳嗽着，每咳一声，都有血丝从嘴角溢出。
他挣扎着想用手臂撑起身体，却因为力竭和伤痛，手臂只是徒劳地颤抖，无法支撑起哪怕一丝重量。
“看啊，这就是你们一直仰慕着、信赖着的盗火者。”
“他失败了，那么狼狈，像条死狗一样躺在地上。”
校长的声音带着愉悦，他已经迫不及待想看到这些居民们脸上露出绝望，而后惊慌尖叫、四散奔逃的样子了。
然而，他预想中的场景却并未发生。
居民们脸上的表情确实发生了变化，震惊、担忧、茫然、恐惧……不一而足。
但他们并未逃跑，只是沉默地看着这个不久前还如同神祇般燃烧、庇护着城市的少年，此刻却如此脆弱、狼狈地蜷缩在尘埃里。
死一般的寂静笼罩了这片区域。
直到，一个中年大叔，喃喃开口，“他……他还只是个孩子啊……看起来和我儿子差不多大……”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了某种闸门。
先前那些还在为“颠火之王”呐喊助威的、朴实的普罗城居民们，脸上的恐惧和茫然渐渐被另一种情绪取代。
那是一种极其复杂的情绪，每个人眼里的情绪都不一样，但无一例外，都有一种源自心底的、沉甸甸的动容。
他们看着那个趴在地上挣扎着想要站起来的年轻身影，看着他破烂衣衫下渗出的斑驳血迹，看着他因痛苦而微微抽搐的脊背。
这个少年，就是一直在守护他们的盗火者吗？
“老天爷啊……”
一个拄着拐杖的老大爷颤巍巍地上前，“这天杀的，咋把孩子祸害成这样……”
有几个人胆大的人掏出身上的纸巾和手帕，想要去帮陈江止血，却又怕自己动作不专业弄疼他而不敢下手。
“嗯？”
校长皱着眉头，看着这一幕。
他的声音里带上了讶异，还有一丝难以遮掩的……烦躁。
他迈步上前，“你们这些凡人，蝼蚁，也想变得和他一样么？”
面对逐步逼近的校长，人群中有人恐惧，有人退缩。
但这时，一道稚嫩的女孩嗓音忽然响起：
“陈老师！”
陈江艰难地偏过头，模糊的视线里，他看到小雅挣开妈妈拉着她的手，不顾大人们的阻拦，循序跑到他身前。
她才刚到大人们腰那么高，洗得发白的粉色外套下摆还沾着早上蹭的泥点，可她站在陈江前面，张开双臂，小小的身影像是一堵烧不透的墙，结结实实横在了校长面前。
“不准你伤害陈老师！”
稚嫩的、凶巴巴的嗓音，却似乎真的有攻击力，竟让校长的脚步硬生生止住了。
她妈妈在后面急得眼泪都出来了，伸手要拽她：“小雅！回来！快回来！”
“我不！”
小雅梗着脖子，攥着小拳头，指节都捏白了，“我要保护陈老师！”
周围的人群本来还在往后缩，听到这孩子的话，忽然停下来了。
老人攥着拐杖的手紧了紧，先前喊“颠火之王加油”的几个年轻人互相看了一眼，有人悄悄往前挪了半步。
校长终于维持不住那股从容了，脸上的面具的笑容似乎都变扭曲了，
“无知的孩子，你知道我是谁吗？不想死就让开！”
他声音也变得冰冷。
但这次，没等小雅出声，就听到“砰”的一声。
“你敢动她一下试试！”
人群里忽然炸出个粗嘎的嗓子。
却见一个似乎是原本出来买菜的大叔，把手里的菜篮里砸到了地上，抄起旁边的碎木棍就挡在了小雅身前，“你敢动这两个孩子一根汗毛，老子就把你这破面具戳个窟窿！”
紧接着是更多的声音。
“算我一个！”
“妈的，大不了今天就交代在这！”
先前缩在巷口的男人捡起路边的砖头，路都走不稳的大爷攥紧了手里的拐杖，小雅的妈妈也冲上前来，一把将女儿死死搂在怀里，身体抖得厉害，却倔强地没有后退半步。
连几个刚才吓得发抖的女人都往前挪动，把陈江和小雅挡在了后面。
没有秩序，没有口号，就是一群最普通的普罗城百姓，踩着冰冷的水泥地，用并不宽阔的脊背，筑起了一道脆弱却坚定的人墙。
校长的脚步又顿住了。
他看着这一张张满是风霜的脸，看着一个个虽然带着些恐惧，但仍不肯后退的身影，忽然觉得有些无趣。
他准备了那么多话，专门选在人流量较大的街区战斗，要打碎他们的信仰，要让他们看见“神”的陨落。
可现在，他好像连开口的必要都没有了。
“既然这样，那你们就陪他一起去死吧。”
校长抬起手，指尖萦绕着一点纯粹的黑暗，那光芒并不刺眼，却让所有人的心脏都骤然紧缩，死亡的阴影笼罩在每个人心头。
就在这时——
“咳！”
一声压抑的咳嗽响起。
趴在地上的陈江，此时终于爬了起来。
“嗡——”
一声低沉的嗡鸣，来自他体内，也来自远处天空中那轮恒定的“火炉”。
以他脚底为中心，一道微弱却无比清晰的赤红光纹，猛地向前蔓延！
这道光纹并非攻击校长，而是瞬间掠过挡在前方的每一个居民脚下。
光纹扫过，老人们佝偻的腰背似乎挺直了一丝，年轻人瑟缩的肩膀不再颤抖。
一种难以言喻的暖意，顺着那光纹传递过来，驱散了部分深入骨髓的恐惧与寒意。
校长指尖凝聚的黑暗能量，竟被这道突如其来的光纹阻隔，微微涣散了一瞬。
“嗯？”
校长视线穿透人群，看向最后方的陈江，“你，竟能和‘火炉’共鸣？”
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