作者：鸡蛋战士
陈江俯下身，视线与阿杏齐平。
“不需要钱。”
他将两枚铜钱全都放回阿杏的小手里，温和道，“小施主有一颗虔诚的心便够了。”
闻言，阿杏有些局促，不敢和他对视，“可……可是，我看别人都是、都是付了钱的……”
她之前在寺门外观察了许久，将流程全部记住，才鼓起勇气进来的。
“佛祖不收未成年送的礼物。”
陈江难得开了句玩笑。
阿杏眨巴眨巴眼睛，听不懂这句话。
不过不需要钱终归是好事，她有些开心地把两枚铜板又塞回了小手帕里。
陈江则是站起身，取来三根细香递给阿杏。
“去吧。”
阿杏学着她在外面偷看时，那些大人拜佛的样子，笨拙地捧着香，闭上眼睛，嘴唇无声地嚅动。
她拜了三拜，踮脚将香插进香炉。
“师父，佛祖真能听见吗？”
她仰着小脸，眼里有希冀，也有不安。
“会听见的。”
陈江再次蹲下来，温声道，“你爹娘叫什么？入伍多久了？”
阿杏连忙答道：“爹爹叫李大树，娘叫王秀莲。是几个月前，官府来村里征兵，他们跟着队伍走的，去了北边……石岭关。”
石岭关，那原本是敌国边境的一处重要关隘。陈江虽不问世事，但往来香客的闲谈里，也能拼凑出战争的大致轮廓。
大林王朝虽势如破竹，但据说打到石岭关后便迎来了敌国的猛烈反击，石岭关更是几度易主。
“他们会平安的。”
陈江摸了摸她的头，掌心传来孩童细软发丝的触感，“小施主现在和谁住？”
“和奶奶住。”
阿杏低下头，用脚尖蹭着地面，“但是，奶奶病了，田里的活我做不来……我在那边的悦来客栈里帮忙做工，这些铜钱也是做工赚来的……”
“悦来客栈……”
陈江微微蹙眉。
“那家客栈的老板可是有名的铁公鸡。”
脑海里忽然响起了虞绯夜的声音。
陈江点点头，他经常听常来的香客们这样说。
而且阿杏年纪这么小，客栈里的人又鱼龙混杂，难保不会出什么事。
看着她身上洗得发白、打了好几个补丁的衣裙，陈江忽然开口问，“小施主，你愿不愿意来寺庙里帮忙？”
阿杏愣住了，小嘴微微张开，似乎没听明白。
“来……来寺庙帮忙？”
“嗯。”
陈江点点头，语气温和，“寺里现在只有贫僧一人，打扫庭院、整理佛堂，有时实在忙不过来。
“你若愿意，便每日清晨来，做些清扫庭院的轻省活计，可在寺中用斋饭，晚课前回家。贫僧也会付你银钱，如何？”
阿杏那双漂亮的大眼睛一点点亮起来，像两枚被擦得亮晶晶的铜钱。
“真、真的吗？”
“当然。出家人不打诳语。”
阿杏的小手绞着衣角，显然是心动了，却又有些犹豫，“可是……客栈的刘老板……我答应做到月底的……”
陈江自然明白她的顾虑。孩子虽小，却已懂得守信。
他笑了笑，说道，“无妨。贫僧陪你走一趟，与那刘老板说清楚便是。”
他简单收拾了一下，正要与阿杏去找那刘老板，脑海里却响起了虞绯夜戏谑的嗓音：
“哟？这是耐不住寂寞，要给自己找个伴儿？
“还是说，癖好特殊，就喜欢这种年纪小的？”
陈江面色不变，回应道，“虞施主对这位小施主不是也颇为关注吗？自从阿杏小施主进入佛堂，虞施主那份感知外界的力量便一直在这边徘徊。
“方才还主动出言提醒，贫僧还以为虞施主会希望贫僧帮一帮这位小施主呢。”
“……你爱帮不帮，关我什么事。”
扔下这句话，虞绯夜的声音便消失了。
陈江摇头笑笑，并未在意，牵着阿杏的小手，走出了青灯寺。
石塔内，虞绯夜看着他们二人的背影，久久未动。
第七十二章：你这秃驴……是不是占我便宜呢？（求追读！）
与悦来客栈刘老板的交涉相当顺利。
刘老板确实是个铁公鸡，但同时，他也是个相当精明的商人。
锦州城远近闻名的净尘禅师过来，跟他要一个店里的小伙计去寺里帮忙，他自然不会拒绝。
甚至，他还搓着手、满脸堆笑着要再送陈江一个伙计，还说月钱他付。
陈江自然没有收。
重新回到青灯寺，阿杏站在庭院里，神色还有些恍惚。
阳光透过古树枝叶，洒在她仰起的小脸上，细碎的尘埃在光柱中飞舞。
“走吧，带你去熟悉熟悉寺庙。”
陈江揉了揉她的小脑袋，笑道。
“嗯！”
阿杏用力点头。
带着小姑娘在庙里转了转后，陈江指了指西侧一间空置的禅房：“那间屋子给你用。被褥稍后去市集买新的。”
那是原先净心小和尚住的地方。
“可我不需要禅房啊。”
小姑娘眨眨眼睛，“我要回家照顾奶奶的。”
“不一定要住，平时累了可以来这间房休息。若遇雨雪天气，不便回去，也可在此暂住。”
陈江温和道，“若是家里没什么重要活计，你带奶奶来这里住也可以。”
闻言，阿杏眼睛顿时亮晶晶的：“好的！”
二人走进那间禅房，推开门，灰尘扑面而来。
距离上次打扫这间房已经过去很久，房间里不可避免地落了灰。
阿杏却毫不在意，跑进去转了一圈，开心地说：“好大！比我和奶奶住的屋子还大！”
见她雀跃的样子，陈江也笑了起来，挽起袖子，和她一起打扫。
阿杏年纪小，手脚却麻利，擦窗扫地毫不含糊。
陈江看着小姑娘踮着脚擦拭窗棂的身影，心头微软。
傍晚时分，禅房焕然一新。
陈江拿了些碎银，带阿杏去市集买了被褥、脸盆等日常用具。回寺时，阿杏怀里抱着新被褥，脚步轻快得像只小雀。
“今日先回家吧，”
陈江送她到寺门口，“明早来便可。记得与奶奶说明情况。”
“嗯！”
阿杏重重点头，走出几步，又转身跑回来，朝陈江深深鞠了一躬，“谢谢师父！”
然后才蹦跳着跑远了。
陈江站在夕阳余晖里，望着那小小身影消失在巷口，嘴角泛起一丝笑意。
虞绯夜始终安静，不发一言。
……
次日清晨，阿杏很早便来到寺里。
她换了一身干净的旧衣裙，头发梳得整整齐齐，小脸也洗得白白净净。
见到陈江，她规规矩矩合十行礼：“师父早安。”
陈江打量了她一眼，阿杏有一双很匹配她名字的杏眼，扑闪扑闪的，煞是可爱。鼻梁挺翘，长相也颇为不俗，端得是个美人胚子。
“早。”
陈江把扫帚递给她，“去扫庭院吧，落叶归拢到树下即可。”
“是！”
阿杏接过扫帚，开始认真扫地。
扫帚比她人还高，她两只手握着，一下一下，扫得很认真。落叶聚成小堆，青石板渐渐露出本色。
陈江则是去后院打理了一下菜园，偶尔抬头看她一眼。孩子做事专注，小嘴抿着，额角渗出细汗。
早课时间，阿杏站在佛堂门外，好奇地朝里张望。
陈江盘坐蒲团上诵经，声音平和清越。她听不懂经文，却觉得那声音让人心安。
早课毕，陈江招呼她一起吃斋饭。清粥小菜，阿杏吃得很满足。
陈江依旧尝不出味道，只是细嚼慢咽。
他想着是不是要给阿杏加个鸡蛋什么的，孩子正在长身体的时候。
而且小姑娘也不是僧人，不需要遵守什么不能食荤的戒律。
……
饭后，阿杏跟着陈江，与他一同接待香客。
阿杏起初有些怯生，躲在陈江身后。但陈江温和地引她向前，教她如何递香、如何指引。
孩子学得快，几个小时下来，已能独当一面。
有香客见她乖巧可爱，还额外塞给她几枚铜钱作赏钱。
阿杏不太敢接，只能用那双大眼睛不知所措地看向陈江。
“既是施主好意，便收下吧。”
陈江温声道，“记得道谢。”
“好的！”
阿杏这才收下，朝那位香客认真鞠躬，“谢谢施主！”
“……你不是出家人，不能称施主，要称叔伯。”
陈江指正道。
“哈哈哈，无妨无妨。”
那位中年香客大笑着摆手，“不必拘泥于称呼，小孩子爱怎么叫就怎么叫嘛。”
阿杏乖巧的模样让他甚是欣喜，又往阿杏手里塞了几枚铜钱，这才离去。
小姑娘抿着嘴，抬头看向身旁的微笑着望着自己的师父，心里也美滋滋的。
午后，陈江教她整理藏经阁。书架高耸，阿杏够不到上层，陈江便搬来矮凳。
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