作者：雨衣老尸
总会本身的议题，也确实具有不可替代的战略价值。
比如划定新航道、分配刚打下来的无主世界开发权、交流某些致命星区灾害的应对预案。
在这个宇宙里，闭门造车是活不长久的。
信息置换，才能让你比竞争对手跑得更快，活得更长。
西奥多拉本人，对于总会向来是高度重视的。
她和“琼奎恩·克洛斯”那个老混蛋一样，都是虚空港的大股东，每次都会准时赴约。
哪怕她有时候因为战局吃紧或者处理一些更紧迫的事情实在分身乏术。
她的情报主管，昆拉德·沃伊特维尔，也会把所有会议纪要、关键变动整理得漂漂亮亮，第一时间送到她面前。
这就是底蕴。
距离本次总会正式拉开帷幕，大概还有两个小时的缓冲时间。
星港里的大多数与会者，这会儿都在忙着利用这个最后窗口，进行一些非正式的商业碰头。
或者三两结群，去中央礼堂周围那圈极度奢华的高端消费区里，找点乐子。
西奥多拉也打算去那里转转。
长途亚空间航行虽然在“天命骄傲号”强大的机电系统支持下显得很平稳。
但长期食用那些……为了保证营养达标而牺牲了口感的高级合成膏，让这位王朝之主的味蕾有些麻木。
她需要一点好吃的东西，来激活一下感官。
“祖母大人！”
一个清脆、充满活力的声音，从侧面的长廊传了过来。
西奥多拉听到这个声音，脸颊原本因为长时间处于戒备状态而有些紧绷，登时柔和了下来。
她转过身。
看到了一个正快步朝她走来的年轻女生。
红色的长发在重力系统的微风中轻轻飘动，剪裁得体、修长而又不失英气的贵族猎装，完美地勾勒出她高挑的身材。
这丫头长得极美。
眼神清澈，没有在权力中心熏染久了的阴霾与算计，反而透着一股子少见的灵动。
莉莉安娜·冯·瓦兰修斯。
西奥多拉最宠爱的孙女。
也是冯·瓦兰修斯家族驻扎办事处的代理大臣。
在其他老派王朝中，这种关键的肥差通常都会安排给老成持重、手段毒辣的旁系长老，或者资深附庸来担任。
毕竟办事处里全都是人精，各种利益纠葛错综复杂。
一个处理不好，不仅可能损失大笔财富，还有损王朝的声誉。
但西奥多拉偏偏把莉莉安娜给安排在了这里。
不仅因为偏爱，更是看中了莉莉安娜身上那份出众的社交才干。
她不仅有着能让大多数浪人放下戒备的出色外表和得体仪态。
在商业谈判和利益置换上，这丫头也展现出了不俗的手腕。
她总能找到一些巧妙的切入点，帮瓦兰修斯家族在暗流涌动的虚空港里，稳稳拿住最丰厚的蛋糕。
之前就是她成功游说，把深空工业拉进了扩区版图。
仅此一项功绩，就足以让莉莉安娜在家族内部站稳脚跟了。
“莉莉安娜。”西奥多拉嘴角微翘，张开双臂。
莉莉安娜走上前来，亲昵地拥抱了一下她的祖母。
两人并没有去理会周围敬畏或是复杂的目光。
在这座虚空港里，冯·瓦兰修斯的招牌足以让绝大多数人退避三舍。
阿贝拉德老管家走上前，微微欠身。
“向您致敬，大小姐。”老人的语气中带着长辈般的慈祥。
对于莉莉安娜，阿贝拉德向来是十分欣赏的，认为她具备继承西奥多拉衣钵的潜质。
“阿贝拉德爷爷，您也辛苦了。”莉莉安娜回以微笑。
就在这时。
昆拉德·沃伊特维尔也从阴影中走上前来，依然是那副似笑非笑的表情，阴柔的脸庞在灯光下显得有些苍白。
“大小姐，一段时间不见，您的风采依然如此出众。”
昆拉德微微颔首。
“驻外的工作繁重且复杂，您将办事处的事务打理得井井有条。”
“着实令人钦佩。”
面对这番恭维，莉莉安娜脸上的笑容冷了半分。
她并不喜欢昆拉德。
这人身上总有一种让人很不舒服的粘腻感，像是一条随时准备吐信子的毒蛇。
莉莉安娜一直不明白，为什么祖母偏偏会重用这个家伙。
把家族的情报命脉交到这样一个人手里，真的安全吗？
但碍于祖母的面子，莉莉安娜并没有将这份厌恶表现得太过明显。
她只是淡淡地点了点头，语气疏离。
“也谢谢你，昆拉德总管。”
“忠于所见，仅此而已。”
说完，她便不再理会昆拉德，挽住了西奥多拉的胳膊。
“祖母大人，您这次可是迟到了呢。”
莉莉安娜娇嗔了一句，语气中却没有半分责备。
在这位威名赫赫的王朝之主面前。
莉莉安娜是极少数不需要保持那份让人窒息的公事公办态度的人。
她们之间的相处方式，更像是一对普普通通、感情深厚的祖孙。
“路上遇到点麻烦，拉尔戈克人去敲了趟竹杠。”
西奥多拉拍了拍孙女的手背。
“好在事情已经解决了，没出什么大岔子。”
两人挽着手，朝着中央礼堂外围的餐饮区走去。
阿贝拉德和昆拉德识趣地落后了几步，跟在后面。
长廊两侧，装潢极尽奢华，墙壁上悬挂着由古老战舰残骸融化重铸的浮雕，描绘着人类文明战胜异形与恶魔的宏大场景。
一路上，不少边缘浪人和中坚家族的代表看到西奥多拉。
立刻停下脚步，或者远远地让开道路，恭敬地行着礼。
西奥多拉只是微微颔首，算是打过招呼。
对于这些人，她并不需要过多在意。
“祖母大人，您可一定要去尝尝西区新开的那家星堡餐厅。”
莉莉安娜兴奋地推荐道。
“他们搞到了一种特别罕见的食材，是从风暴星域那边弄过来的。”
“据说是用特殊生化手段培育的高原盲熊肋条肉。”
“口感绝佳，而且还能轻微刺激感官，让精神放松……那个真的很好吃哦！”
“哦？是吗。”
西奥多拉听罢，也来了点兴趣。
“那等会儿开完会，你可得带我去好好见识一下。”
“不过。”西奥多拉话锋一转，突然变得语重心长起来。
“比起烤肉……”
“我更关心的是，咱们莉莉安娜，这半年有没有遇到什么中意的人？”
西奥多拉轻轻拍了拍孙女的肩膀。
“你在这里接触的也全是扩区里有头有脸的人物了，各大王朝的青年才俊，新锐私掠集团的指挥官……”
“就没有一个能入得了你眼的吗？”
莉莉安娜听到这话，脸颊微红。
有些无奈地娇嗔道：
“祖母大人，您怎么一见面就提这个啊……”
“什么叫我怎么又提？”
西奥多拉难得地瞪了她一眼，语气有些固执。
“冯·瓦兰修斯家族的血脉，怎么能就这么断掉？”
这是西奥多拉的一块心病，也是最大的痛处。
冯·瓦兰修斯家族拥有无上财富的同时，却似乎被一种无形的诅咒所笼罩。
血脉稀薄到了极点。
西奥多拉的子嗣们，战死的战死在绞肉战场上，死于阴谋的死在各路政敌手里。
还有的因为去了一些莫名其妙的深渊地带彻底失踪，连尸体都没能收回来。
子嗣的子嗣，情况也没好到哪里去。
到了她这一代，能够顺位的直系血亲已经寥寥无几！
家族绝后的危机感，让西奥多拉深感不安。
莉莉安娜作为她最看好的人选。
如果在联姻和繁衍子嗣上再不抓点紧，家族的未来就真的堪忧了。
“您知道的，我不想把精力浪费在无聊的事情上。”
莉莉安娜撅了撅嘴。
“贵族子弟们满脑子都是权力和交易。”
“接近我也只是为了攀附家族的势力罢了。”
“他们不配。”
“唉，你这丫头……”
西奥多拉叹了口气，刚想再劝两句。
就在这个时候，她的视线越过莉莉安娜的肩膀。
落在了前方不远处的一个人影上。
西奥多拉原本还算柔和的表情，瞬间被一层冰霜覆盖。
“……你怎么也来了？”
西奥多拉语气冰冷地丢出了一句。
莉莉安娜有些诧异地顺着祖母的目光看去。
在一家出售高级机械义体的店面门前，站着一个年轻的男人。
上一篇：综武：开局锦衣卫，夫人全是魔头
下一篇：返回列表