作者：啥都不会真君
“不管怎么样——”
“先把小孩子救回来。”
伊恩可不是说说而已。
他将手中的火把交给了阿塔兰忒，然后便要伸手将那婴儿给抱回来。
狮子幼崽当然不同意。
它直接张开牙齿都没有长齐的嘴巴，朝着男人就想要一口下去。
只不过——
这哪里是它能惹得起的人。
和巨狮几乎一样的外表，让伊恩没有任何想要留下这只幼崽的念头。
他直接一个肘击，便把它拍到了山洞的墙上。
刚才还在张牙舞爪的它，瞬间便动弹不得了。
在抱起孩子，然后将他交到阿塔兰忒手上后，伊恩便转过身去，准备处理掉这只狮子幼崽。
“先等一下，阿尔喀德斯。”
抱着婴儿的阿塔兰忒在此时忽然开口。
她眉头紧皱，眼神复杂，两只本来耸立着的兽耳，现在已经塌了下去。
“不如——”
“先把它也一并带回到村子吧。”
阿塔兰忒很有分寸，基本上不会主动提出要求。
偶尔像现在这么一次，伊恩当然不可能不答应她。
他摸了摸她的脑袋，轻声回答道：
“行。”
“那就按你说的做。”
……
大森林外的一处村落内。
带着诸多猎物归来的伊恩自然而然成为了村民们仰仗的对象。
无数钦佩的目光，穿过雨后的泥泞街道，从四面八方投来。
它们很快便统一成了质朴而纯粹的想法。
“该如何报答你，杀死恶狮们的英雄——”
“是倾尽所有的财宝，亦或者是足以饱餐数月的食物。”
“我们都愿意为你双手奉上。”
但面对着村民们想要报答的那份心思，伊恩坚定地摇了摇头。
“我本就是遵循着神王的名义，来此为你们杀死行恶的野兽的。”
“要是因此拿走了你们的财宝和赖以生存的食物。”
“那么——”
“我，和那行恶的野兽，又有什么区别？”
“各位。”
伊恩扬起了手，指向奥林匹斯山的方向。
雨过天晴的此刻，苍穹都清澈了几分。
“倘若你们真有报答的心思，那就请为我的神王父亲和神后母亲点燃胜利的篝火吧！”
“他们，必定会因此而感到自豪的。”
呼声再起。
整个村子很快便为对神王宙斯和神后赫拉的祭祀而忙碌了起来。
没有任何一个人对此抱有怨言。
毕竟——
这本来是应该给他带走的东西。
而阿塔兰忒，则在这样的热闹中，注意到了莫洛耳库斯佝偻的身影。
“阿尔喀德斯……”
“嗯，我也看到了。”
“走吧，我的好妻子。”
伊恩轻声说道。
“我们去看看他。”
……
一间破旧的木屋内。
莫洛耳库斯坐在了那咯吱作响的床上。
头发花白的他，眼睛早已浑浊。
那满是褶皱的手，正一下下地抚摸着一把崩了口子的斧头。
“我的孩子，那个英雄做到了。”
“太好了……”
“实在是太好了……”
冷风从破碎的窗户里吹来，将莫洛耳库斯的满头银丝扰乱。
“我的孩子，冥河的水很冷吧——”
“别怕，我现在就来陪你。”
老者举起手来，就想要用斧头了解自己的余生。
但就在此时。
他感觉到了一股强而有力的阻拦。
莫洛耳库斯睁开眼睛，看到的是伊恩和阿塔兰忒。
“英雄，还有英雄的妻子……”
“你们怎么会在这？”
“这句话，应该我问你才对吧，老者。”
伊恩夺过莫洛耳库斯手中的斧头，将它扔到了地上。
“在祭祀的时间自杀，是打算把自己献给我的父亲吗？”
“不，我……”
莫洛耳库斯欲言又止。
但伊恩却再一次地开口。
“你想逃避这一切。”
“因为——”
“你欺骗了我，你根本没有能够用于祭祀的牲口，对吧？”
“你甚至连像样的住所都没有。”
谎言于此刻被彻底揭穿。
莫洛耳库斯像是早就知道了一样，然后便是自暴自弃般的叹气。
“英雄，你明明什么都知道，为什么还是愿意帮助我？”
“因为他知道除了他，没有人能帮到你。”
阿塔兰忒开口回答起来。
“我的丈夫，从一开始就没打算让你献出牲口，在被他拦住祭祀的时候，你难道就没有意识到吗？”
“要是你真敢去欺骗神王的话……”
阿塔兰忒没有说完。
但莫洛耳库斯已经完全明白了过来。
天地异色，只是神王一念间的雷霆。
杀死像他这样的凡人，比吹走灰尘还简单。
知道这是伊恩对自己的保护，莫洛耳库斯老泪纵横。
“可纵使不被神王制裁，失去孩子的我，也没有活着的意义了。”
“那就让我来为你赋予意义。”
伊恩朝着阿塔兰忒使了个眼色。
后者便将那山洞中捡来的孩子放到了他的怀中。
莫洛耳库斯愣了一下。
“这是……”
“我们杀死巨狮后在山洞中发现的孩子，他的父母，大概也已死于那恶狮之口。”
伊恩直视着老者的双眼，然后将阿塔兰忒送给自己的弓，放在了他的面前。
“莫洛耳库斯，抚养他长大的事情无需担心，只要报上我的名讳就好——。”
“将他培养成即便我不在，也可以用这把弓杀死狮子的猎人吧”
“然后，如薪火一般，将这份技艺一代接一代地传承下去，以你们自己的力量彻底斩断尼密阿的悲剧。”
“如此，才算是真正的拯救。”
莫洛耳库斯听完伊恩的安排，再也控制不住自己的情绪。
他抱着那救回来的孩子，止不住地感慨起来。
“英雄啊——”
“阿尔喀德斯，你是真正的英雄啊！”
“我……会按你所说的，去完成这些事情的！”
42.狮子幼崽，何去何从
目送着莫洛耳库斯兴高采烈地抱着孩子再次融入到人群当中。
伊恩和阿塔兰忒久违地在这种准备祭祀的氛围中，牵着手漫步在村落的街头。
篝火一处接着一处地燃起。
人们或是炙烤猎物的肉块，或是在火焰面前，向那降下使者的神王宙斯表达敬意。
它是这个时代最为质朴的、向神明感谢的方式。
不过——
对于伊恩而言的话，祭祀本身还有更进一步的意义。
那便是告知奥林匹斯山上的赫拉，自己已经完成了第一道试炼。
这应该能够让她在其他女神面前荣耀一回了。
伊恩甚至能够想象得到赫拉会在那神殿前说些什么。
“看啊，这便是我用乳汁哺乳过的孩子。”
“他将为我赢得无数荣耀。”
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