邪神之影 第183章

“你想说他们对世俗政权毫无洞察。”

“我确实这么看，你只看现今分裂出的几个帝国疆域，就能看出隐秘圣堂各个派系的态度。克利法斯那边在草原人的阴影下活了太久，想要回到他们想象中的过去，认为靠战争的铁与血就能重塑帝国秩序，每个人都能像最初的帝国子民一样听话。至于宰相那边，很明显有人在盲目效仿南方诸王国的新秩序。菲瑞尔丝大宗师所在的北方则更是一滩烂泥，他们坐拥规模最大的军队却只能紧靠着王都宣布正统，至今也没有一个人来认。”

“你很看不起他们？”

“在世俗层面吧，”戴安娜耸耸肩说，“已经臃肿到无法延续的卡萨尔帝国四分五裂，与此同时，隐秘圣堂各个派系也乱成一团，共同的特点就是在非世俗的层面高高在上，一到了世俗层面却像是堆没头苍蝇。他们并不理解权力，既不懂权力的运作，也不懂给权力的维系，有些像是守旧的老傻瓜，坚信过去的就是好的，有些像是手持尖刀的幼童，只知道模仿大人的一言一行。”

“比如你，对吗？”

戴安娜掩住嘴，轻声咳了一下。“我希望你能专注点，阿婕赫。”

“我没说耸肩，”阿婕赫却说，“你对权力的认识也不见得特别深刻，只是你还很年轻，还走在迷茫、探索和求变的路上，刚巧找到了塞萨尔，从他的知见里汲取了世间从未有过的知识，仅此而已。手持尖刀的幼童模仿大人的一言一行......你再说一遍，再想想你自己，如何？”

戴安娜叹口气，“也许吧，这就是我的血脉诅咒找上他的理由吧.....寻求世间从未有过的未知。”

“未必。”阿婕赫说。

“未必？”

“如果只是因为他来自未知，亚尔兰蒂就不会是法兰帝国的皇后，而是和自己的仆人生下孩子并在学派里度过一生了。”阿婕赫说，“塞萨尔也不会是你的丈夫，而是你久远的祖先。”

“那是因为什么？”戴安娜皱眉问道。

“是因为塞萨尔从门那边回到了这边。”阿婕赫说。

戴安娜伸手扶住古树的树干，手指缓缓敲着。“看起来你们在智者之墓经历了很多，也知道了很多。不过，这些话还是等塞萨尔回来再讨论吧。回到隐秘圣堂，我认为它们正处于最关键的转折点，这个关键既有一切将要实现之意，也有一切都会付之一炬之意。”

“依托世俗政权而生，又会因为世俗政权而死？”

“没错，”戴安娜微笑起来，“帝国四分五裂，皇室颠沛流离，从未有一刻圣堂手里的木偶走出了如此之远，也从未有一刻外人距离圣堂的真相如此之近。倘若有个改变一切现状的世俗政权一路北上，击溃了隐秘圣堂各个派系支持的分裂帝国，倘若我们先是站稳脚步，然后带着掌握了自己隐秘身份的阿尔蒂尼雅坐在会议桌上，你觉得事情会怎样？”

“一些尚未想到自己该支持谁的圣堂派系会支持我们。”

“这就是入局的法子，”戴安娜点头说，“不管有多神秘莫测，又在阴影中待了多久，隐秘圣堂终究是一个延续了千余年的组织，内部分为多个派系，各自拥有不同的想法。诸神殿不也是同样？塞萨尔在萨加洛斯的神殿扶持了自己的派系，这事给了我启发，——我们也可以把这法子用在隐秘圣堂。”

“他们是木偶师。”阿婕赫神色漠然，“这些人花了一千年的时间探索怎么操纵提线木偶，这就是他们对待世俗的一切方式。”

“是的，这意味着在争取他们之前，我们需要稳固自身，实现反制。你应该注意到要塞这边的帝国访客多得不正常了。有人正在观察我们、探究我们，进一步的举动就是干涉和影响，甚至是操纵和扰乱。这很危险，尽管如此，也是个可以利用的机会。为此，我需要你，——你知道为什么是我而不是我们吗？”她问道。

“因为塞萨尔只会任由我蜷缩在他灵魂深处。”

戴安娜笑了，“多谢理解。”

第四百九十五章 我们可以一同赴死

......

真要说时间紊流的岔路已经消失了多少，塞萨尔只有最初记住过。最初的一段日子，他是对杀光岔路里一切能动的东西感到些许趣味。古老的骑士幽魂会拼死挥剑，如同身处骑士比武场，畸变的血肉也会发出狂乱的怒号，听久了之后，竟感觉像是嘶哑的乐声，别有一番韵味。

在这永无止境的岔路中，有时候，他和塞弗拉会受伤濒死，有时候，他们也会彼此照顾，但到了后来，绝大多数事情都变得乏味无趣了。

绝大多数事情在第一百次之后就丧失了激情，像是日复一日醒来之后麻木的工作。虽然他和塞弗拉的记忆和经历靠着彼此的联系不断累加，那些古老的亡魂和畸变的血肉却永远一成不变，像是沙漏里洒下的一粒粒沙子。

不知什么时候，它们就从危险可怖的阴影成了脚边滚动的鹅卵石，也不知什么时候，谨慎的战斗也成了永无休止的重复。到了后来，塞萨尔觉得自己只是一次次弯下腰，一次次拾起鹅卵石丢掉，直到手臂麻木，精神疲惫，眼看着这条岔路终于得到了彻底的寂静，然后就是下一条，永远都有下一条。

塞萨尔又在新的岔路上醒来了，前一次他是怎么死的，他已经记不住了。似乎有很多条岔路的经历汇聚到了一条岔路上，换言之，就是有许多条岔路中的塞萨尔一同死去，记忆和经历都汇聚在了他一个塞萨尔身上。

多条岔路中的记忆和经历一起涌现，起初一段时间，塞萨尔脑子都不怎么清醒，如同沉在幽暗的水底。他觉得有许多个自己正往不同的方向前进，做着不一样的事情，喃喃自语着不一样的话，精神几乎要分裂开来。后来因为无尽的空虚和迷茫，多条岔路的经历才汇聚成同样的沉默，漫无目的的徘徊，也都化作同样的倚墙瘫软在地。

和他不一样，塞弗拉虽然对途中的工作感到空虚乏味，对杀死他却怀有始终消退不了的满足。最近他已经不想动了，他看到畸变的血肉蔓延过来甚至想扑进去，倒在它们恐怖的花苞里，体会一下被它们同化是怎样的感受。

他会有一堆头颅盛开在巨大的树木根茎上吗？还是会有许多分身浸泡在植物的汁液中？塞萨尔是真的想知道，甚至很感兴趣，想要拥有成为畸变血肉的经历。但是，塞弗拉不感兴趣，她不仅不感兴趣，还不允许他发疯。

最近的百余条时间岔路里，有一半以上她都在阻止塞萨尔想方设法自寻死路，要么是把他从臃肿的血肉块里拉出来，要么是把他从古老幽魂腐朽的甲胄里剥出来，有时候他还能看到她用木柴升起粗制滥造的篝火，切下那些血肉块烤成温暖的肉喂给他吃，但她无论怎么沉默的照顾，最终都是为了他死亡的一刻。

塞弗拉究竟体会到了怎样的满足感，塞萨尔是不知道，但他连痛楚和死亡都已经感到空虚乏味了。时间的岔路一次次走向终点，又一次次来到另一条岔路的起点，岔路之间每一丝细微的差异和区别，他都已经在无数次的经历里见证了无数次。这个时间紊流已经不会变了，变得只有他们俩。

记忆的涌现缓和之后，塞萨尔发现自己正呆望着十多枚人头结成的果树，还有个幽魂骑士坐在他边上，不发一语。

“塞弗拉......”他喃喃自语，她不在？这还是从未发生过的事情，她一直都是先来找他。

骑士握起他的手，书写了一行古老的文字，塞萨尔脑子混乱，看得不太清楚，但此人似乎是在说，死亡。写过之后，失语的骑士背靠着墙，把塞萨尔身上的斗篷拉过来，裹在自己已经锈蚀剥落的盔甲上。尽管盔甲锈蚀剥落，这人身上却有股淡淡的咸味，和其他幽魂骑士腐朽衰败的气味很不相似。

这家伙会寻找流经墓室的清泉清洗自己，塞萨尔脑子木然地想到。既然塞弗拉先死了，那他要怎么办？自我了结？甬道里一片漆黑，结着十多枚人头的果树一动不动，仔细一看，原来是树根已经被切断了，痕迹并非塞弗拉的利刃，而是粗糙的剑痕。

塞萨尔侧过脸去，从骑士的剑鞘里取出佩剑，发现它粗糙锈蚀，布满了裂痕，恰好和畸变血肉身上的伤痕一模一样。为什么这个幽魂似的骑士他从未发现过，塞弗拉难道是眼前的骑士杀的？畸变的血肉也是这家伙处理的？

他放回锈蚀的长剑，却感觉自己的右手被一只手甲轻握住，因为锈蚀得太厉害，下一刻就分崩离析了，现出一只不久前浸泡过坟墓溪流的左手。

骑士看起来不能说话，似乎根本没有说话的能力，但这只手在他手上又写了一行字，“你为什么总是在死去？”

这次他清楚感受到了。

对方正写着，塞萨尔侧过身来，伸左手拂过她的面甲，它也因为锈蚀而剥落了。起初他还没反应过来，只是木然地看着，只见歪曲如肠道的墙壁边上倚着一个头发火红的女人，脸上勉强挂着疲惫的微笑，她眼睛湛蓝，脸上和手上都有遗留的血迹，看起来用力清洗过。

那股熟悉的凝视让他更恍惚了。一捆捆找铁匠订做的钝剑堆在木箱子里，墙上则挂有练习的弓箭。一张桌子上堆着要比试的酒，另一张桌子上堆着练习后要吃的肉。他似乎知道那种高明到难以理解的剑术是从哪来的了，也知道为什么千年前的法兰骑士都抵抗不了塞弗拉，千年以后一个忘却了前生的雇佣兵却能了。

在诺伊恩的旅店里，他听到酒水在杯中咕咚晃荡，烛火摇曳，吹起了飘渺的酒香和汗味......

“你为什么这样看我？”她又写道。

“我认识你，”塞萨尔喃喃说，“很多年以后，你是一个流浪诸国的雇佣兵，并不知道自己曾经是法兰帝国的骑士。”

“我在后世应该有个骑士家族才对。”她写道，“预言是这么说的。”

“在你的一代家毁人亡了。”

“看来预言被某个神殿揭晓了。”她无奈地笑了笑。

“在那边，你的武艺很高明。”塞萨尔看着她。

“当年菲瑞尔丝问我，是要跟她去卡萨尔帝国，还是要回法兰帝国追随米拉瓦。”她又写道，“于是我问她，去哪边可以成为一个伟大的骑士，变得战无不胜。”

“我觉得去哪边都不行。”塞萨尔说。

“菲瑞尔丝也这么对我说。”她书写道。

“那你怎么办？”

“我说，如果去哪边都不行，我就要一直战斗到我可以为止。如果死亡也不能阻止我的脚步，那么总有一天，我就可以接近我希望的地方。我将不再会......”

“为什么这么想？”塞萨尔问她。

“因为在破灭和背叛发生的时刻，我什么都没能做得到，昔日的同僚为了各自的坚持自相残杀，我却只能站在边上看着。彼时我觉得，菲瑞尔丝大师身边的野兽人很可怕，后来我发现，每个人心中都有一个阿婕赫，只是一直都没轮到他们化身野兽而已。但到了一切要发生的时候，一切就都发生了......”

“我明白了。”他说。

“你明白什么？”

塞萨尔拿起她书写着的手放在自己嘴上，用嘴唇碰了碰她的指尖，当然，这并不是一个吻，而是一种尊敬的表示。

“我明白了你的剑术和技艺既非天赋才情，也非家学传承，我尊敬的老师。”他说，“曾经我一直疑惑它究竟来自何处，直到这一刻，我的困惑才得到了诠释。我不知道过去你叫什么，但在后世，你的名字是塞希娅·德·弗兰，是在我身陷囹圄的时刻给了我方向和希望的人。我猜，从此处抵达后世的，只有你在无尽的时间紊流中经历的战斗记忆，但因为我的私心，你可否允许我带走更多东西？”

“我并不能带走更多东西交予后世。”她把手指抵在他脸颊上，轻轻书写道，“就像我不能说话一样，这个法咒就是如此。”

“我可以代为传达。”塞萨尔说，“这处坟墓已经坍塌了，时间的紊流也越来越少了，一切很快就会......结束。”

“怎么传达？”她抚摸着他的脸，那揶揄的微笑好想知道他想做什么。

塞萨尔也伸手抚摸她的脸颊，就像她在他脸上书写文字一样，从她耳畔抚至下颌，然后抚过白净的脖颈。先是右手，然后左手也靠近过来，摩挲着她从颈侧到耳畔的肌肤，轻柔得像是在抚摸丝绸。她微微颤抖，呵出带着咸味的潮湿气息，似乎在说自己从没有过什么学生，也没想过坟墓中永无休止的战争和死亡会有一天结束。

她有着红润柔软的嘴唇，因为刚啜饮过墓中的清泉，还沾着股潮湿的咸味。塞萨尔先是轻吻，然后是噬咬，到她嘴唇微张着作出回应时，才把舌尖点出，挑起她因沾满唾液而滑腻温软的舌头，打着转儿和她的舌尖搅弄起来。

过了许久，他俩嘴唇分开，她嘴唇微抿了下，额头和颈侧都有汗湿的痕迹。塞萨尔握住她的手，在她耳边低语，柔声呼唤着老师的称呼。她的手越来越柔软了，最终垂落下去，抱住了他的腰，任由身上锈蚀的盔甲跌落，由他揭开那些被水浸湿的布料，轻咬她的肩头和锁骨。

“你可真是个坏学生。”她在他背上写道。

“也许就是这样的学生，才能带你抵达昔日的希望，我敬爱的老师。”塞萨尔抬起脸说，“待我走出坟墓，我也会用学生的身份冒犯你。倘若彼时和此时的感受重叠，也许就能.......您能主动给我一个吻吗？没了这个吻的分量，我怕彼时你会一剑刺穿我。”

她的手指轻触他的脸颊，“就该一剑刺穿你，”她写道，“在这之后呢？”

“我们可以一同赴死。”塞萨尔说。

.......

虽然当时蒙受了感动，事后也感到了怅惘，包括两人带着欢愉感相拥溺死在清泉中的经历，也让塞萨尔觉得时间紊流不那么空虚了。

然而一场突如其来的经历并无法支持他太久，和塞萨尔遍布时间紊流的足迹相比，塞希娅的过去其实并不多见。更何况，她完整的记忆和经历无法延续，只有战斗的经历无视了时间的阻隔一直送往后世，令她沿着自己当年的希望越走越远。

激情消失的比生命还快。

路途在颠簸，幽魂在怒号，畸变的血肉在嘶声惨叫，塞萨尔抬起头来，看到坟墓中一切能动的事物都如冰雹般洒落，鲜血混杂其中，如同一场猩红色的暴风雨，淅淅沥沥堆满了整个墓室。塞弗拉仰着头，带着一如既往的空虚目光凝视黑暗，直到一切声音都归于沉寂，只余他们俩的呼吸。这家伙制造死亡就像呼吸一样随意。

然后她蹲下来，用平静的目光凝视塞萨尔。

“你在想什么？”塞萨尔问她。

“怎么切开你。”塞弗拉歪了下脸说，“你又在想什么？”

“怎么才能继续爱你。”他耸耸肩。

“勉强不下去了，可以不这么勉强自己。”她说道，随手舞动刀刃，却不是切向他，而是切断自己越过两肩的头发。

没过多久，塞弗拉扔掉手头的断发，于是又是一头散乱的黑发出现在他眼前了，她性别难辨的特征也更难辨认了。和似乎已经不见了很久的塞希娅比起来，这家伙白瓷一样的五官更适合当幽魂，那对深邃漆黑的眼眸也像是能把人的灵魂都勾进去。

“我不想被剪头发的刀刺死。”塞萨尔说。

“你为什么从不试着杀我？”她并不在意地问道。

“我们是同一个人，”塞萨尔说，“我们可以有一部分人格想要杀害另一部分人格，但我们不能彼此之间都心怀杀意。”

“是吗？我不觉得这有什么不可以的。”

“为什么对我提要求？你连杀害我也感到空虚乏味了吗？”

“是你太无动于衷了。”

第四百九十六章 简单而纯粹的事情

“死亡的经历太多了，是会让人无动于衷。”塞萨尔说，“也许你可以学着给我更多痛苦。”

“我对折磨没有兴趣。”塞弗拉看起来有些虚弱，“我的追求很简单，一点点带走你的生命。除此之外，我没有其它想法，不想变成人以外的东西也同样。”

“我也不行吗？我要是融入畸变的血肉，你处理我一定会变得很麻烦，换句话说，很有新鲜感。”

“不是作为人类的塞萨尔，这些追求也就没有意义了。”她低声说。

他们的对话无疑荒诞而诡异，听着这轻声低语，塞萨尔感觉整条岔路都陷入一片寂静中。幽暗的溪流在水渠中穿梭，发出叹息，就像是垂死的老人在病床上的呼吸声。从墓室里砍下的干柴又在烧了，映着塞弗拉的脸，就像苍白的面具孤悬在黑暗深处。

塞萨尔发现，这些木柴他都能认得出，每一丝纹理他都熟悉得可怕。“这间墓室的古树你砍倒多少次了？”他问道。

“几千次吧，”塞弗拉说，“因为习惯了，所以都是砍倒同一棵树，都是劈下同一片树枝，连挥刀的轨迹都没什么区别。”

他们俩靠在刻满古老符文的墙壁上，再次陷入沉默中。左侧廊道坍塌破碎，完全被石堆封死，右侧廊道已经扭曲，像从剖开的肚皮里淌出的肠子一样弯曲缠结，延伸出三十七个歪斜的方向，然而每一个方向他都探索过。

最初塞萨尔还对曲折蜿蜒的坟墓废墟深感好奇，如今他已经熟悉了每一条路，甚至记得每一块石头。他都不知道自己还要探索多少条毫无区别的时间岔路，做多少次毫无区别的事情，想到这点，他就觉得自己事前的想象简直是荒唐。思索间，塞弗拉切下片肉，用刀举在篝火前烘烤，然后喂给他吃。

塞萨尔嚼了片肉，因为味道太过熟悉，他只觉得如同咀嚼蜡烛。“有人看到这一幕，会不会认为我们现在其实很亲密？”他问。

“假如人们不明事理，不知道接下来要发生什么，他们也许会这么想。”塞弗拉说。

“也许人们就该这么想。”塞萨尔说。

“不，我只想让你好好活着，让你看起来不那么虚弱，免得待会儿自己像是在切尸体。”

“养胖了再宰吗？”塞萨尔皱眉，“这样岂不是在宰杀家畜？”

“我讨厌这个比喻。”塞弗拉说。

“我知道。”塞萨尔说，“就因为我知道，我才这么说。我们有不止一次的机会陷入更极端的疯狂，做出更可怕的事情，但你宁可打断我的腿一路拽着我走，也不许我跳到血肉堆里去。你自己也是，已经经历了这么多时间的岔路，你还是什么都不多做，还是砍着同一棵树的同一片树枝，还是在用最有效率的法子清理岔路中的一切，然后就带着我来寻死。“

塞弗拉看了他一眼，“听起来，你还想变成思想瘟疫的代行者。”

“我不确定，”他说，“不过听起来和投身血肉畸变没什么区别。”

“当时是我拉了你一把吗？”她视线茫然。

“这么说你记起来了。”塞萨尔说，“当时我正要成为思想瘟疫的代行者，说不定还能超越智者的存在，成为血骨话里所谓的主宰者。不过，后来你拉了我一把，我没能接受它。”

“记起来很重要吗？”塞弗拉问他。

“是的，很重要。”塞萨尔颔首说，“不过根据你的状况，也可能不算特别重要。”

“什么状况？”

篝火噼啪作响，两人的影子映在弯曲的墙壁上，幽暗的水流声似乎变嘈杂了，混杂着燃烧的声响变得飘渺不定。“你究竟是千余年以前的塞弗拉摒弃了自己的将来，还是说，你是千余年以后的塞弗拉接受了自己的过去。”他说，“就是这两种状况。”

“也许都有，我既想忘记过去，也不想接受将来。”她说。

“过去有菲瑞尔丝，将来也有一个跟随了你很久的法兰人女孩。我记不起你和菲瑞尔丝的关系了，不过，那女孩一定需要你，也离不开你。”

“你自己擅自救起来就抛弃不管的孩子，现在却认定了要我一直带下去？”

“你说过要让她狠狠打我一拳的。”