作者：无常马
“是啊，这就是蛹啊，亲爱的，只能顺着浪潮漂流，不能逆着浪潮前行。我看他是想从他自己的灵魂中发掘力量，要不然，他就得变成真龙的提线木偶了。”
塞萨尔稍稍咋舌，不再多问。他展开莱斯莉丢来的黑色衣裙，这东西在设计层面颇有库纳人的风格，花纹繁复至极，胸前也以细密的黑色丝带交叉系紧，裙摆蓬松柔软，层层褶皱彼此堆积，看着过于华丽，叠在裙底就像用许多黑玫瑰缝合而成。
他把裙子套在米拉瓦身上，细致地系好胸前丝带，又勒紧腰部系带，让裙身紧贴他细柔的腰身。带花边的衣领从他肩头绕到他锁骨处，他把最上方丝带系紧，用力一拉，刚好能包裹住他小丘隆起的轮廓。
塞萨尔把米拉瓦从斗篷中放出，让他赤足在溪流旁转了一圈。整件衣裙从两肩到腰腹勾勒出他柔软的身段，裙褶往下层层展开，配合他柔顺垂落的黑发和他苍白的腐烂香味，真就是个美到病态的女孩。
腐烂的黑色玫瑰？穿刺而死的少女？还是死在她双胞胎兄弟的灵魂中？塞萨尔几乎能想象出米莎被神殿的栅栏刺穿腹部死去的样子，甚至能感觉到她还在这里腐烂，用米拉瓦的灵魂血肉展现自己无法消逝的存在。
米拉瓦伸手抚过自己颈部的荆棘环，尖刺扎破指尖，渗出血来，不仅沿着他的颈部流经他的锁骨，滑落他白皙的胸脯，还沿着他的手指流经他的手心，滑落他的手腕。那个穿刺而死的女孩在他身上更加明显了。
这家伙着迷于自己身上那股死亡和生命交织的气味。
“可以给我血了吗，老师？让这衣裙和荆棘环穿透梦境和现世的界限，烙印在我的灵魂中？”他又在微笑了，细白的犬齿若隐若现。
塞萨尔将米拉瓦紧搂在怀，好似要把他拥入他的身体。他亲吻他流血的颈项，刺破嘴唇，紧贴他因为喘息和刺痛而战栗的肌肤，吻得那荆棘项圈鲜红一片。米拉瓦每一声带有刺痛的喘息都像是呻吟，穿过他的灵魂让他感到腐烂的甜腻和芳香。
“给我痛楚，”米拉瓦抱紧他的腰身，喘息着将脸颊埋入他的黑发，“给我爱和宽恕。伤害我，怜悯我，疼爱我......我把我的一切都交给你，你也要满足我的一切渴望。你是我的始源之神。”
当然，塞萨尔用最深入的方式占有了他，甚至雕刻了他，每一寸皮肤、每一处身体轮廓、刻入肌体的荆棘项圈、穿透梦境和现世的衣裙、颤抖的嘴唇，甚至是他灵魂中那个死去的双胞胎的意志，甚至是他作为赫尔加斯特神选者的存在。
战争和冲突之神之于始源之神。
“我会吞下你，”塞萨尔低声说，“我的孩子。”
“不止是爪痕，你还拥有憎恨之主的饥渴。”一条巨狼忽然发声，“可否告知它身在何处，始源之神的先知？”
第七百八十四章 抚养她的代价
“错过了。”塞萨尔说，“她尚未诞生。”
更多烟尘从地底浮现，他隐约看到身侧一条巨狼有些枯槁，毛皮已经朽坏，像鞣制过的皮革一样紧贴着它宛若风干的身体。它是个干枯的死者，但是无法真正死去，如风沙般徘徊在世界的阴影中。
“这道爪痕？”它的声音粗粝嘶哑。那些躯体完好的狼不会人言，这条干尸似的狼却会说话，实在是奇妙。
“这道爪痕不属于过去。”塞萨尔说，“它和这个时代至少相距千年。”
“预言说我主本该生于数百年前。”尸狼说，“每一条路都指向它降临于世，我们也因此徒劳寻觅了数百年。”梅没没我想林空你林在在没呢......
“命运并非不能改变。”
“这绝非轻易之事。”
“是的，”塞萨尔说，“我知道这绝非轻易之事，但如果有人可以付出、也愿意为此付出代价呢？我曾为改变一座城市的命运烧尽了自己的灵魂和血肉。我想，时间就是一座小径分岔的迷宫，有无数条路指向毁灭，但它总有几条不一样的岔路。”
“我可以理解拯救，但谁会愿意为我主付出如此代价，只为推迟它的诞生？”尸狼反问。
“憎恨之主先于黑暗时代诞生，还是晚于黑暗时代诞生，这事情的影响远不止是它看起来的样子。”塞萨尔说得很平静。
“历史的脉络会因此改变，时间的湍流也会指向它处......”尸狼低语，“这真是令人不快的理由。”
“请容我讲述，”塞萨尔继续说，“不止是憎恨之主，其它不是从野兽，而是从残神遗体中诞生的始祖，也都被封在同一个地方。憎恨之主诞生于黑暗时代终结的几十年后，吞噬了众多残神的蛇行者还要更晚，晚了千余年之久。如果这些残神化身的野兽人之祖早于黑暗时代诞生，后世将归于野兽人之手，我和我所知的人类族群都不会存在。“
枯槁的尸狼踏前一步。“我并不在乎你们的争斗，但你要告诉我，将来的生灵，憎恨之主在后世经历了什么？”
“你们没法自己确认吗？”塞萨尔问它。
“我们只能在现世表皮破碎的时代现身。”
“对残忆说这个有用吗？”塞萨尔继续问它。
“我们本就是受诅的残忆徘徊在这世上。”尸狼用它干枯的眼珠凝视他，“我记得每一段历史本来的样子，也记得每一个闯入过往时代的生灵。你以为我不知道你的来历，不知道你不属于这个时代，只是来残忆中寻找尘封的往事？”
“好吧，”塞萨尔思索着他和阿婕赫复杂难解的关系，“她......虽是野兽人，却不在乎自己为谁而战，法兰人养育了她，她也因此对野兽人伸出爪牙。你几乎可以认为是我养大了她，虽然我只是个仆人，被迫看护那个残忍的小家伙。”
“你身上刻满了它的爪痕。”枯槁的尸狼低吼。
“因为我用我的血和灵魂喂养它。”
“奇怪......”尸狼撕磨着它腐朽的牙齿，“我主会吞噬抚养者的灵魂血肉逐渐长大，这几乎就是献祭。每一刻的相处都是在攫取生命。你应当苍老、应当枯萎、应当衰败，为这无法违抗的命运痛哭流涕却无力反抗。需知它的需求就如无底深渊，你每献祭自己一分，它就会长大一分，直至它完全吞噬你的一切。”
如此说来，除了他以外，不管是谁来抚养当年的阿婕赫，都要遭遇大难。他隐约能够感觉得出，那条小狼抱在他怀里的时候不只是在饮下他的鲜血，撕咬他的骨肉，还在无形之中持续攫取他的生命和灵魂。逃离毫无意义，因为她的利齿就像锚钩一样锚定了他的存在，而她的渴求就如无底深渊，任何尝试都无法改变这等绝境。
然而他当年面临着更大的绝望，相比之下，这等缓慢的绝望就不那么值得关注了。
塞萨尔眨眨眼，微笑，“我来不及苍老、来不及枯萎、来不及衰败。我这么说，你能理解吗？”
“来不及——”
“在她长大的那些年，亲爱的，”塞萨尔摇头，“我所经历的远比苍老、枯萎和衰败更加残酷，你所说的是乃一些缓慢的痛苦和绝望，——目睹自己枯萎老去，品尝自己日渐衰弱，绝望于这等命运无法逃离。可是，我所经历的根本等不及我去慢慢感受和品味，有那么段时间，我每天都在死去，夜里被人放血割喉，白天又被人从木偶里抽出来再造躯体。”
更绝妙的是，有时候亚尔兰蒂把这事忘了，他就得困在木偶里当一个枝条小人，直到她又把这事记起来。
“灵魂呢？”尸狼质问。
“我的灵魂先是被撕成两半，然后又因为道途的诅咒不断受到污染，不断流失和填补。她攫取的可能还没有我自己损失的多，可能我当时的女主人把损伤一起补上了吧。对真龙先知的传承者来说，这也不过是举手之劳而已。”
“你们人类比我以为的更疯狂。”尸狼说。
“这倒不是人类的问题......”塞萨尔回想自己经历的疯狂岁月，和那段残酷的经历比起来，抚养阿婕赫带来的诅咒颇有些隔靴搔痒的意味。“你这位憎恨之主刚出生的那几年，几乎每天都要吃一具我的尸体，从头到脚。”
尸狼低吼，“堪称恩赐。从任何角度来说，你都慷慨得过了头。抚养憎恨之主的生灵本该陷入绝望和痛苦，并因此憎恨自己正在抚养的孩子。这本该是命运所指。我甚至能预见那母兽在绝望中垂垂老矣的样子。无论如何，憎恨之主都会带来憎恨、背叛和痛苦。”
他亲爱的阿婕赫，她还有多少秘密锁在她灵魂的阴影中？她没有任何可能从他身上得到憎恨和背叛，她还不明白吗？
塞萨尔揣摩着尸狼诉说的启示，“我被撕成两个灵魂，我的另一半灵魂远比我空虚，她靠着杀害我来满足饥渴，你那位憎恨之主还年幼的时候，就跟在她身边等着吃我的尸体。现在想起来，她胃口确实很好，那么点个头就能吃掉我一整具尸体。”
“后来呢？你如何逃过最致命的命运转折点？如何逃避它彻底献祭你以获取完整和自由？无论如何你都不可能逃离。”
“还有这回事？”塞萨尔不禁眨了眨眼，“好吧，我这么说吧，我深陷始源之神的诅咒，失落神代深处，受困在门扉另一侧。除了我的另一半灵魂，在这世上没有任何存在能够跨越门扉找到我，更别说是吃掉我或者献祭我了。憎恨之主尚且完整的时候都没法重归神代，一个幼体怎么可能做得到？”
“代你抚养它的生灵呢？总该有人被献祭。”
“菲瑞尔丝大宗师继承了库纳人王室的遗产，她抛却灵魂成为伪神，就算最古老的憎恨之主亲至，它也只能对她低声咆哮。就是她把阿婕赫丢给我，让我抚养......”说到这里，他忽然对一件往事恍然大悟。
“怎么了？”
“你这么说，我就知道为什么她把阿婕赫封印了一千多年了。”塞萨尔说，“憎恨之主的幼体，听起来她是个受诅咒的孽物，会给抚养她长大的所有生灵带来憎恨和痛苦。听起来她本该扭曲亲情和美好，撕碎生命和祝福，但在我这边，她身边的邪恶远比她更甚。她要诅咒的，全都深陷更绝望的诅咒，她要扭曲的，早已被扭曲到极致。而她循着预言要献祭的，要么就像我一样提前万劫不复，要么就是像菲瑞尔丝一样......”
“它还来不及长大，就挑衅了不该挑衅的存在......”尸狼低语说。
“所以受到惩罚。”塞萨尔说。难怪阿婕赫灵魂缠满锁链，困在塞弗拉的身体里受到层层桎梏。并不是菲瑞尔丝给了她一桩艰辛的任务，要她承担这个重大使命，而是她当年找不到塞萨尔的存在，于是想要献祭菲瑞尔丝，结果反受诅咒，一直困到千年之后才终于求得解脱。
也许，正是因为这段尘封的往事，当初菲瑞尔丝才会一见到阿婕赫就把她捏碎，把她变成可怜巴巴的幼狼。
塞萨尔试图回忆他在安格兰南方找到的残忆，回忆菲瑞尔丝举行仪祭时他照顾阿婕赫的感受，他能记起一些痛楚，感到一丝衰弱，仿佛她把牙齿深深嵌入他血肉中汲取鲜血。然而这份感受比起他早年的经历何其微弱，尚不如他揉捏那条幼狼时得到的满足。一个人本来就深陷诅咒的时候，很难去在乎多出来的一小份。
衰老......法兰帝国的时候，他倒是想活到他能感受衰老的年纪，可惜这完全是痴人说梦。
“血肉和灵魂正是生命所在。”尸狼低声说，“凡俗之子尚可从这世界攫取养分，我主却要吞噬和继承它的抚养者。这既是诅咒也是祝福，意味着它从你身上继承的远胜一切——甚至胜过它本来的面目，胜过这个世界，胜过我们这支古老的族群。你是我主之父。”
“你本来打算这么安慰我吗？”塞萨尔有些好奇。
这家伙比他想象中更坦诚。“倘若我遇见你时看到你肌体枯萎，面容苍老，灵魂衰朽不堪，在嘶哑的喘息中蹒跚前行，脚步踉跄却求死不得，我会如此安慰你。我会因为你身上的爪痕而祝福你。我会抚慰你的灵魂，只求你不要怨恨自己孕育的生命。我会试着吸纳你成为残忆的一员，让你和我们一同奔跑。但你......”
“怜悯啊......”塞萨尔想起了娜佳。
“你知晓怜悯？”尸狼眼睛睁大。当然，他们都知道这个怜悯绝非它字面的意思。
“我和阿婕赫有个孩子，是憎恨之主另一侧的狼首。”塞萨尔说，“倘若我能在现世唤出你们......这孩子可以满足你们的期望吗？”
第七百八十五章 狼群的分裂
“你所求何事？”
塞萨尔抚摸着怀里这孩子的头发，这能让他思维更活跃。“古往今来无数灵魂遭受的痛苦和折磨催生了无法想象之物，如果任由一切发生，所有生灵都会堕落永罚地狱，遭受永世折磨。为了寻觅救赎之路，我想争取每一个可以争取的力量。”他顿了顿，接着补充说，“换言之，就是战争。无人可以逃避，即使是孩子也不行。”
“世界表皮尚未破碎时，我们无力徘徊世间。”尸狼说，“不过，有我主的分魂存在，你可以让它举行仪祭唤出少许族民，献上血食即可满足我等。”
塞萨尔点头，“还有件事......”
“憎恨之主？”它反问。
“是，”他说，“生下这孩子之后，她悄无声息离开了我，也离开了一切有人迹的地方。我听说她一路往北方去，彼时世界已经安稳了千余年，光明笼罩大地，只有北方森林最深处还存在黑暗时代撕裂现世的伤痕。”
“还有其它要说的吗？”
“那地方也是法兰人的神献祭自己的地方。她和黑暗时代一起死去了。”
“神祇本就不容于世。”
“也许吧，”塞萨尔说，“但也有人说她也许会回来。待到世界再次支离破碎，人们会不得不求助于她。只是不知道她归来时看到自己的世界堕入更深的绝望，又会作何感想。”
“这和我们的族群无关，”尸狼说，“但是，世界表皮破碎的时候，一定会从它已有的伤痕开始破碎。如果有谁在那处伤痕等待，做好了一切准备，它就可以拥抱最凶险也最纯粹的洗礼。”
“洗礼？”就像洪水冲垮堤坝，然后从破口汹涌喷出吗？
“我主的饥渴永无止境。”它说。
“这我倒是知道，我见过她撕咬真龙遗体，一直吞噬到自己晕厥过去。虽然我也见过她吞噬历史和残忆，见她吞噬过任何有形或是无形之物，但洗礼......”
“这是契机。”尸狼说，“对你们来说是祸端的开始，对她来说，也许会是升神的契机。”
“老米拉瓦也去了北方，莫非他也想接受洗礼？”塞萨尔喃喃自语，低头看着他怀里完全背离了既定命运的米拉瓦。
对比头发粗粝的老米拉瓦，这孩子满头黑发像柔丝一样缠绕着他的手臂，黑眼眸中缺乏压迫感，只让人觉得幽暗深邃，黑色衣裙下纤细的身段也看不出老米拉瓦当皇帝时健硕高大的姿态，颈部红黑相间的荆棘项圈点缀着血痕，更是让人觉得病态而妖艳。他整个身体都散发着玫瑰和腐败交织的气息，甜腻又危险。
和年轻的米拉瓦分道扬镳的时候，老米拉瓦态度尚可，甚至对塞萨尔指引自己的过去怀有些许敬意，毕竟，他自己也知道自己过去有多难对付，当他的老师一定堪称折磨。可是再过些年，要是老米拉瓦回来看到自己的过去成了这样，说不定他会对他发狂。
会吗？
米拉瓦侧仰着脸看他，接着伸出手来，左手捉住他的手腕，右手手指灵巧柔软，指尖在他手心抚弄，带来一阵瘙痒。“你可得记得为我负责啊，塞萨尔老师。我和你双手相握的时候，一定会比老米拉瓦一个人更厉害，你说是吗？”
“要怎么负责呢？”他问。
“当然是握紧我的项圈啊，老师，这就像誓约的戒指，只不过我更喜欢它套在自己脖子上而已。”
塞萨尔伸手触碰他颈部的荆棘环，手指抚过时，两人皮肤都被刺破渗出血来。这家伙因为痛楚而微笑，握住他的手腕，把指尖咬在唇间舔舐，用犬齿撕磨，细白的肩头在他另一只手中微微耸动，光滑可人。他感觉自己的欲望在灼烧，这家伙就像是为满足爱欲而生的。
他看到尘埃弥漫，于是环顾周遭的森林和溪流，白魇已经收敛了自己月华似的辉光，因此这地方愈发阴暗了。乍看起来，此地除去几条狼和他们几个再无他物，但他知道，这些自称受诅残忆的古狼飘渺无踪，如同烟尘。
尘埃弥漫就是狼群现身的征兆。
不出所料，大群古狼在尘埃中现身。起初它们还影影绰绰，似是风沙吹拂形成的幻象，察觉到时它们已经成百上千，如同沙尘一般穿过树木和岩石，身躯破碎又重组，迈出步伐时飘散飞舞的尘埃更是平添了几分诡异。狼群大多壮如挽马，目光混浊，不懂人言，其中掺杂着少许枯槁瘦削如同干尸的个体，看起来是萨满或者法师。
“它们都能看到你身上存在爪痕。”尸狼说，“各个氏族在黑暗时代徘徊数百年之久，始终一无所获，我从未想到我们竟有再次聚集的一天。”
“它们都和你意见一致吗？”塞萨尔问它。
“对做梦的人展示獠牙利齿毫无意义。”尸狼说，“无非就是让你从残忆中醒来。比起这转瞬即逝的黑暗时代，筹备下一次聚集更为重要。”
“如何筹备？”塞萨尔试探它，“你们更想回应谁的召唤？你们是想追随纯粹的憎恨之主，还是想追溯她遗失的另一部分狼首？你不觉得少了那份怜悯，有些事情会变得和过去截然不同吗？”
尸狼缓缓点头。“你所言即是，不过时至如今，我们已非生灵，很多氏族追逐我主已经没有理由，只是延续祖先的意志。这是注定之事。”
塞萨尔摇头。“任何族群都有分歧。”
尸狼凝视着他，目光枯萎却锐利。“这么说，人类，你想分裂我们的氏族盟约了？如果是，我们要说的就远不止这些了。”
塞萨尔看着莱斯莉在一旁微笑，心知这家伙又在评判自己了。所谓的相信他能创造任何奇迹，换个表述方式，其实就是她对他的评判永无止境，满足她的更多期待就能得到更多青睐，提再怎么过分的要求，她都可以满足，反过来的话，事情就会变得非常难办。
虽说气氛有些紧张，空气中都带着火药味，不过他觉得这事不是不能争取。有些话不得不说，哪怕会把对话带到悬崖边缘。
“你们如今确实是残忆，过去就不是生灵了？”塞萨尔说，“所谓族群，绝非一个单一的意志。即使在我曾经守护的城市，即使有很多人为了信仰义无反顾拥抱死亡，也有更多人要为了将来的希望待在庇护所深处。一个族群若不能庇护子嗣，提供新血，即使它的族民永存不朽也无法逃过衰亡。”
“我很久没有听过所谓新生了。”尸狼说，“这是什么痴心妄想的神话故事？”
“我的孩子就是新生，”塞萨尔说，“就算她是憎恨之主的残魂，她也是新血，是和过去完全不同的个体。连憎恨之主都能给予新血，你们为什么不能？是的，你们有祖先的誓约未了，有古老的仪式需要准备，有重生的神祇需要追随，但最初你们是为了什么才追随神祇？为了憎恨？”
“是为了狩猎。”
“狩猎，血食，”他说，“说到底不就是为了满足生存的需要？因为生存，它们才得以拥有意义。若不能坚持带去新血，这种狩猎就算持续到永恒又有什么意义？族群，朋友，族群，——你拥有古老的坚持，你有信仰也有权力抛下过往告别自己生存的土地，就像士兵为了战争告别故土，但就没有族民值得留下来吗？你见过哪个族群为了争斗抛弃一切，把自己的幼崽都送上屠场？”
他们对视许久，枯槁的尸狼动也不动，狼首低垂，塞萨尔一边和怀里这家伙掰手指缓解忧虑，一边寻找狼群中有没有像米拉瓦一样的幼狼。
“当然，”塞萨尔低声说，“我知道你们灭绝了，从这世上消失没有数万年也有数千年，但这世界正要面临剧变，到时候表里互换，秩序破碎，未尝没有可能让亡魂重获新生。憎恨之主分明已经把怜悯留在了我身边，难道它不值得尝试吗？”
夜色依旧阴暗，因为尘埃弥漫更加阴晦。他先排除那些枯槁瘦削的尸狼，——看起来是古老萨满的狼类，然后从那些躯体仍然健硕的古狼中寻觅线索。这些巨狼说是更庞大的狼都不准确，不止是高，躯体也更狭长，肩高和人类近似。它们额头倾斜，耳朵相较寻常狼类也更狭长，獠牙接近大体型棕熊，从那挽马一样的肌肉可以看出强韧的耐力，不过对残忆和亡魂来说，耐力也没有什么意义。梅没没有想林空你林在在没呢......
叫它们恐狼也许更合适？塞萨尔揣摩这群巨狼，最终无法忍受地用上了洞察之眼，终于找到了答案。他穿透眼前这条尸狼空洞的眼窝，无视它意识中的迷雾直接洞穿了它的存在本身。他看到翻涌的色彩凝结成画面，看到狼群围猎深陷泥沼的三头巨蛇，猎手和猎物都处于生死边缘。
这尸狼如今看起来枯槁瘦削，垂垂老矣，彼时却幼小可怜，低伏在泥沼边缘呜咽徘徊。它满心困惑浸透夜幕，目睹血亲死于蛇口，尸体支离破碎，然后在恐惧中仓皇逃离。
不管使用多少次，塞萨尔都想说这视野真是不可思议。
第七百八十六章 始源之神的洞察之眼
然而话又说回来，塞萨尔行使这等视野，总是有一层隔膜，如同凝视湖中倒影，无法深入观察。只要他接近一步，就像伸手探入湖面，会使得涟漪泛起，镜影破碎。
想来这是因为他并非此世灵魂，他的起源也不是阿纳力克。这种视野看似高深莫测，但考虑到卡莲修士，考虑到她的信仰，要么就是希耶尔的视野，要么就是阿纳力克的视野，其中阿纳力克可能性更多些。
既然所有灵魂最终都要回归始源，始源之神可以洞察生灵的一生也不值得奇怪。对他这种外来者，利用阿纳力克的视野始终隔着层壁障，无论如何都不可能穿透，但对卡莲修士，她也许可以......
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