作者：无常马
更多军官或是端坐，或是蹲在地上，或是倚着低矮倾斜的墙壁仰躺，就像一群刚筑起水坝的河狸在树枝巢穴中歪七扭八，倒得到处都是。塞萨尔大步走过，注意到地图上已经标注了大致的世界表皮破裂范围。在这范围中，世界结构异常扭曲，从城外远处轰击的火炮很容易偏离到不可思议的落点，神圣工兵从高山抛出的爆破物就更不用说了。
这是一座迷雾中的城市。这支队伍开掘地道隐秘前进，看起来是为接近城墙并进行攻城爆破。
“目前有什么发现？”阿尔蒂尼雅发问说。
“城内有人考虑到了他们的弱点。”军官说，“意识到这些堕落已深的狂人只能用于近身厮杀。放在黑暗时代，他们规模庞大，可能形成不小的威胁，但现在我们摆开工事逐渐残食安格兰周边地带，抚平世界的裂痕，攻城火炮和小型棱堡步步推进，他们就不过是一群愚蠢的野兽。笼罩城市的迷雾再多，也不可能在这么近的位置歪曲所有火炮发起的齐射。”
“继续。”皇女说。
“既然坐以待毙会招致失败，突破就是必然之事。多名侦察员一直在各个方向监视城内动向，综合分析由世界结构扭曲导致的错位和偏差。结论是已有多支队伍出城，部分队伍似有非人之状。”
阿尔蒂尼雅托着下颌，喃喃自语，“真希望城里都是些上了年纪不懂战术的落伍法师......他们的规模呢？”
“可以确认的有两千多狂人，这些人无需赘述。还有五百多重甲骑兵，甲胄形状都扭曲异常，遍布穿体尖刺，似乎和骑兵们的血肉灵魂一同遭受诅咒。此外还有二十多名形态各异的法师奴仆，都是深陷道途受诅已深的精锐战士。另有若干人等藏身在堕落的狂人队伍中，神殿修士在他们身上得到了极其危险的预知，尚不明确其来历。”
“预计会选择那些路线进攻？”皇女问道。
“都是我们冒险往安格兰方向开辟的新据点工事。”有军官边说边指向地图各处，“虽然修士们抚平了覆盖范围内的世界之伤，据点依旧深陷在各个方向的创伤包围中......极有可能从表皮之下涌出受诅孽物配合他们突破。”
阿尔蒂尼雅审视着城外地图，“我们这边也会有他们的进攻路线。”
“没错，”另一名军官站起身来，指出他们所在的位置，“我们的进攻路线，地表位置正是从城市所在高地往东南方扑下的坡道。如果有法师靠近，一旦引起表皮大规模破裂，受诅亡魂甚至是尚不明确的孽物成群涌出......”
“那就让爆破物资提前派上用场。”阿尔蒂尼雅说。
正在勘察地下工事的工兵站了出来，“殿下！安格兰的城墙本来就难爆破，我们投放攻城爆破用的物资也许可以精准歼灭这些受诅咒的杂种——但这条隐秘暗道就完了，剩下的物资也不够摧毁城墙！到时候城里的法师开始提防我们，往地底更深处拓展密径，就算我们可以和他们比试谁挖的更深，深到一定程度，也就没法再威胁城墙了！”
“我不是让你们在这地方爆破坡道。”皇女很随意地摆了摆手，“把攻城爆破用的物资都堆在最前线的据点工事，给据点内部堆满爆破物，塞满尖锐铁器，再附上一些秘仪法术用来破坏法师的屏障。在他们展开最强烈的攻势突破据点的时候，把整个据点都炸成烂泥和灰烬。到时候只有亡魂和几个受诅孽物能幸存下来，我倒要看看他们接下来还敢不敢冒进。”
有不少军官已经习惯了阿尔蒂尼雅极端的决策，但还是有人对她缺乏了解，在受惊中变得目瞪口呆。“但我们的人——”
“展开强烈攻势，意味着他们以为据点里有大量部队驻守，他们以为据点里有大量部队驻守，必然是遭遇了前所未有的抵抗。所以听着，召集士兵在据点工事的暗道入口制造混乱，尽力营造这处据点有重兵把守的假象。吸引所有出城作战的嗜血疯子过来，然后迅速撤回暗道，趁着他们突破工事的时机进行引爆。刚才对我提问的，现在都去执行任务，准备爆破，拿着你们的荣誉回来见我。”
阿尔蒂尼雅的大喝声带着奇异的回音，很明显她一旦做出决定，就容不得质疑和反对。在战术一途她也没有丝毫迟疑。
待到工兵和军官们一起冲出大厅，皇女开始吩咐其他军官召集人手，目的是对第一批冲向暗道入口据点的部队造成有效杀伤。其余几处据点则运走重要物资，掩埋地道，只作少许抵抗，在一触即溃和拼死抵抗之间找到微妙的平衡点。
所谓平衡点，阿尔蒂尼雅要求说，既不能引起敌方的怀疑，也要避免藏身步兵队伍的法师和不明存在出手，导致瘟疫和诅咒扩散开来。只要将绝大部分出城部队引向抵抗最激烈的据点，并用有效杀伤吸引他们上套，然后一举爆破，把这些人全都炸上天，事了之后，修缮那些失陷的据点简直轻而易举。
打发走会议厅内绝大多数人等之后，皇女轻呼了口气，然后侧身走向会议厅外新挖出的阴暗小径，口中喃喃自语。塞萨尔好奇跟上，刚绕过弯，就见她手甲搭着长剑，侧目投来注视。
“看够了吗，塞萨尔老师？”阿尔蒂尼雅问他，“看够了就指示一批熔炉战士和恐狼一起过去。我要确保这支队伍当真造成有效杀伤，而不是反过来被法师奴仆、受诅的狂人和尚不明确的邪恶屠杀殆尽，整个行动都变成笑话。”
“我还以为你没发现我呢。”塞萨尔说。
她在微笑，“那你知道，强忍着不去看我身边像个间谍一样探头探脑的老傻瓜有多难吗？幸好你没有童心作祟，在我脸上晃你的脏手，不然我得绷到我脸颊抽筋。“
“你这边的氛围倒是莫名惬意，”塞萨尔耸耸肩，“那群军官就像刚搭起水坝的河狸一样瘫得到处都是。”
阿尔蒂尼雅叹口气，“因为我没当自己是在拯救世界，只是完成一场战役和攻占一座城市罢了。我考虑的是战术和战略，而不是那些深远的莫名其妙的东西。也许等我当上皇帝我会考虑吧，但现在不行。我站在这里，就是为了把安格兰变成我们囊中之物，别的自然有你们去忧虑。忧虑之后把汇报呈给我就行了。”
“那我忧虑的可太多了。要听汇报吗，殿下？”
她眉毛一挑，“我不要，不同的情报有不同的汇报场所。这地方只接受军事情报，不接受那些遥远到不切实际的东西。你可知道神殿找我谈论那些受诅咒者的时候，我只告诉他们按照军法处置吗？不过，我不介意你为我排遣一下烦闷，你知道你怎么做吧，老师？”
“我也很忙。”塞萨尔说。
“你忙在哪？”阿尔蒂尼雅抬高声音，“忙在像个老傻瓜一样站在我旁边探头探脑吗？事了之后还要对我们评头论足？小心我在你的化身走来走去到处闲逛的时候把你也炸上天！”
第八百四十一章 纠缠老师是学生的特权
皇女持剑靠近，塞萨尔往后退去，脊背都贴上了墙，“你情绪不太对，阿雅。”
“你猜是因为什么，塞萨尔老师？”她问道，像孩童一样瞪视他。
塞萨尔瞥向她腹部甲胄，“这可真不好猜啊。”
“最近总感觉莫名其妙的烦闷。”阿尔蒂尼雅应道。她抬手拂过自己束起的银发，摘下宽过头的金色发箍，勉强压住的犄角顿时如石缝中的树木一样坚韧地长出。不过恍惚间，她头顶两侧的深红色龙角就从一指多长延伸出半臂远，弯曲而尖锐。“好在我也用不着怀多久，”她说，“再过段时间，我就能把龙蛋丢给戴安娜让她去想办法孵了。”
“这合适吗？”
“那要不然你去孵呢？”
“我自己也在襁褓里呢。”
“把你也塞龙蛋里一起孵算了。”阿尔蒂尼雅说，话里也带着股孩童式的无礼，杂糅着倦怠和放松，“反正，也没人知道这东西到底该怎么办。也许两个尚存于世的真龙知道吧，不过与其把蛋交给它们，我还不如自己砸掉。”
阴森的暗道里逐渐泛起火光，寒冷的空气也炙热起来。也许是因为孕期，皇女从真龙仪祭中唤起的龙类特征更明显了，也更难抑制了。在她盔甲内衬刻有戴安娜准备的符文，刚才摘下的金色发箍也刻满繁复烙印，和当初抑制塞萨尔的道途一样，这些符文是为抑制她身上诸多变化。
至少，要在她真正掌握皇权之前进行掩饰。
摘下发箍后，阿尔蒂尼雅的龙角不止是伸长，还散发出熔火的热浪，仿佛正自内而外灼灼燃烧。在她脸颊两侧挂上了几道浅浅的龙鳞，闪着微弱的火光，粗长的龙尾也从披风下延伸出来，在地上厮磨扭动，鳞片擦过甲胄时沙沙作响。
塞萨尔感到蓬勃的生命气息在她腹中跃动，像团烈火令她焦躁异常。在战场上，她还能靠着往日的礼仪规范维持仪态，私下里却像是成了个无礼的孩童。他似乎可以看到她小时候的影子，尚未受到血亲漠视，骄傲、独断而又任性。关于这等场景的想象，竟然带给他些许慰藉。
他觉得，她找回了一些往日的活泼。
阿尔蒂尼雅眼眸中像是有红色火焰在燃烧，龙尾起初在地上扭动，后来已经悄悄搭上了他的脚腕。她的人身虽然站在原地不做声，尾巴却已经纠缠着他的小腿轻扯了起来。热风拂过他皮肤，带着焦灼的气味，连带她仪态端庄的面容都透出一股异样的魅惑。
塞萨尔伸手抚过她脸颊一侧，感觉鳞片像她的肌肤一样细腻光滑。“在这疯狂的年代，你竟然比过去看起来更好了，真是不可思议。”他说。
“也许是因为有不止一个人代我分忧吧。”皇女在朦胧的光晕中端详他，“然后，我就可以专心做我想做的事情了。虽然我掌握的权力更多了，但我要担忧的事情，反而比我在宫廷里势单力孤的时候少多了。”
“世界变得更糟了，你的处境却越来越好了？”
“这话可真有意思，”阿尔蒂尼雅微笑，“不过，这么说也没错。我身边可靠的盟友之多，甚至超越了卡萨尔帝国缔造之初。特别是你找来的情人和你的情人带来的势力，落在我们手上之后，可比我自己费尽心思找来的盟友可靠多了。这才是最不可思议的。”
“说得这么直白真合适吗？”
“当然合适。”阿尔蒂尼雅并不在意地说，“你可曾想过，我们在对抗无法言说的神祇和它受诅的爪牙，这件事情，也许意味着我们的力量正在超越法兰人历史上一切力量的总和？将来我们还会超越法兰人的先民，超越卡萨尔帝国的故土，超越人类甚至众生历史中一切过往的力量。纵使最后毁灭，也定能证明我们的尊严和勇气。”
“这就是你小时候会当着你师长和血亲得面大声宣讲的言论吗？”塞萨尔佯装惊讶。
“你说呢？难得有个师长在这，我倒要看看他会不会像当年一样对我报以冷笑。”
“怎么报以冷笑？”
“低下你的头，阿尔蒂尼雅。”皇女说道，“倒出帝国前史的毒药。”
“帝国前史的毒药......”
某种意义上，赫安里亚和克利法斯驯养他们手中的皇子皇女都像是养狗。赫安里亚利用骄纵和放任去培养愚蠢的宠物，然而真正有天资的人并不会因骄纵而堕落，即使驯养者转为压迫和漠视，她也能找到自己的出路。克利法斯在规训中为他选中的皇子武装利齿和尖爪，结果反而训出了一经失败就会破碎的可怜虫。
这些皇子皇女都在经历他们父辈的疯狂，经历宫廷的恐怖。能从宫廷中走出，就已经证明了他们不会惧怕外在世界的疯狂。
“至于那些狂人，”阿尔蒂尼雅续道，“反抗者拒绝用自己的言语和理性辩驳，转而用癫狂和痛苦拉着所有人一起毁灭。这种时候，他们已经暴露了自己虚无怯懦的本质。不过是些无能的蠢物罢了，没了神祇庇佑，就会一无所成。我在宫廷中见过不少依仗着赫安里亚就来妨碍我的人，如今想来，其实都是些拴着铁链吠叫的狗，是缀满权力装饰的盒子，信手砸开就能看到里面空无一物，只能供人消遣。”
“那你在战场上要求我供你消遣呢？这合适吗？”
“当然也合适，”她微笑，“纠缠老师可是学生的特权。”
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