邪神之影 第530章

　　“尽管它们还在说是为了族裔......”卡莲喃喃说。

　　“早就已经不是了。”塞萨尔断然说道，“族群延续太现实了，也太单调了，远不够让它们坚决为我而战。要有更具超越性的信仰，有更为崇高的方向，他们才能放下自己所有的疑虑和不安。现如今，无论自己生命的终点位于何方，新日都和他们同在，也和他们倒下之后的众生同在。”

　　她报以哀伤的微笑。

　　“我本想说些什么，但看现在的状况，还是算了。”她说。

　　“你做的很对，我亲爱的修士阁下。”塞萨尔抬手轻触她脸颊，“这东西一旦破碎，人们就会直面赤裸裸的真实。赖以坚持的意义不复存在，灵魂就会动摇，然后迎来失败。“

　　“不管怎样，此刻无法允许失败......”卡莲叹息说，“这也是种信仰，甚至能改变我本来的想法。”

　　“的确如此，人会用神的名义杀人，迫使他人牺牲，当然也会用神的赝品做同样的事情。真知是法师们的神祇，理性是世俗人类的神祇。纵使抛弃宗教，也逃不过下一种狂热的信仰。理性也好，真知也罢，人们只是祈祷的内容不同，做起事情来，照旧还是以这些新神的名义杀人，迫使他人为神牺牲。”

　　“跟你说话就像在呼吸毒气。”卡莲说。

　　“我们活着不就是这样，有什么区别？”他反问。

　　“还是别说这些了，塞萨尔。”修士轻轻摇头，“若你要从裂隙进入神代，你需......”

　　“进入神代的部分我已经在做了。”塞萨尔接话说，“但回归现世的话，我还需要你为我指引方向。”

　　“我灵魂的光辉够给你当灯塔？”她侧了下脸，“你不是有更合适的灯塔吗？”

　　“塞弗拉要和我回归一体，我才能探索神代。她无法指引方向之后，我就得拜托你来了。”塞萨尔说，“你是神祇完美的容器。”

　　接下来的对视中，他们的灵魂接近交融。他对她垂首，由她抬手搭在他头顶，安抚他心中忧虑。对她来说，质问他和抚慰他是可以同时做到的事情，从幼儿到垂垂老矣皆是如此。十多年过去，他们已对这种事情习以为常。

　　“我本来只当这是几个人旅途......”卡莲柔声说，“最终还是因为你掺杂了许多东西。”

　　“注定会有的东西。”塞萨尔辩解说。

　　“所以你是能在此刻感知到过去和将来。”卡莲修士说，沾着水滴的手指抚过他的胡须，“能感知到的邪秽窥见你的意图，和你争夺前往裂隙的路途吗？”

　　“将来有太多种了。”他说，“我不是菲瑞尔丝，不可能在每一个过去和将来的分岔上都留下一个自己，经历那条小径的一切。菲瑞尔丝因此完全堕入疯狂，成为非人之物，但我不想这么做。”

　　“这么说，你已经在某处和菲瑞尔丝对话过了。”她轻声说，“一切都在走向终局。我又还能陪你多久呢？”

　　“我当然希望是永恒......”塞萨尔也放轻声音，“如果还有机会的话。”

　　“这话可真残酷，无论哪边都很残酷。”卡莲抱怨说。

　　“将来若你想走上通往何方的旅途，我会作为你的旅伴跟着，无论何处像塞希雅一样照应你，满足你的种种要求。”他说。

　　她端详起了他的面容，“神祇造出化身就是为了长久陪伴一个女人，你这神祇可真够荒唐的。”

　　“哦。这就是我的信仰，我存在的意义和方式。我本是渺小之物，但我把自己寄托于浩瀚无边的爱意，我就是我心中信仰的骑士和英雄了。”

　　卡莲以这十多年来的方式眨眼，就像她过去嘲弄他过于人性化的贪欲和愚行时那样。她自然是在讽刺，说他正在每一个不同的地方对不同的人说类似的话，不过他也只是点头，握住她的手，轻吻指尖。

　　......

　　在每一个方向，塞萨尔都做得十足顺利，但菲瑞尔丝的手段还是超出了他的预想。谈话间隙，他臂弯中的菲瑞尔丝已经消失不见，她不止是离开，还带走了他们所在的殿堂和空御。她和残忆中的一切就像醒来时的梦境逐渐消散，与此同时，另一种景象取而代之，从黑暗中逐渐放大，看起来像是某种庞然大物从隧道里向他冲来。

　　它的轮廓近似空御，但它完全超越了空御。这一刻他既洞察了来者，也理解了它的存在，——这是艘驶入虚空的世代飞船。拥有许多环形轨道的巨型圆柱体转眼间就吞噬了他们身处之地，他只来得及看到它外部结构一瞬间。

　　塞萨尔抬头仰望，可见一条耀眼的炽热光带贯穿整个世界的首尾，他不见群星和虚空，只见这条光带。毋庸置疑，这就是塞萨尔的设想，是他为世代飞船赐予的新日光辉。他眯起眼睛，也许是因为气候晴朗，云层也很稀薄，他能分辨出天空另一端的景象。当然，并非空无一物，而是倒悬的山脉、平原和遥远的巨型城邦。

　　“在你的解释中，塞萨尔，那不是世代飞船的另一侧内壁，而是另一片神圣的大陆，是这片大陆的众生不可轻易踏足的地方。”菲瑞尔丝说。

　　此人绝非他方才触碰的菲瑞尔丝，而是始终未曾现身的墙中眼。这位菲瑞尔丝亦非来自残忆和历史，而是来自可能性的将来。必须承认，菲瑞尔丝的预见清晰到令人敬畏，他因此理解了很多事，——新日应该如何架构，绽放永恒光辉，空御又要如何驶入虚空，承载无尽众生。

　　可是，她依旧一身法师装束。她分明身处世代飞船，整日面对科技造物，却像是待在古老的帝国，面对朝堂上的贵族和朝堂下的奴隶。超越许多时代的技术让他思维激越，洞察得越多，就越沉迷其中。这些复杂的架构让他眼花缭乱，甚至接近困惑，需要漫长的解析和思辨。

　　尽管在可能性的将来，世代飞船乃是出于他手，但此刻它就是一座宏伟的迷宫，他还不是它的主人。哪怕它的每一部分都存在他的足迹，他也不是它的建造者。

　　梅莉拍了拍他的脸颊，朝着他耳朵呵气。阿尔蒂尼雅捉住他往前摸索的手，坚决地把它们握在自己手中。

　　塞萨尔回过神来。“你预见的将来确实真实可信，菲瑞尔丝。”他说。

　　“和你期待的不太一样，”带他来此的菲瑞尔丝说，“这是个绝望的终局，只是我们逃得比较久罢了。至于到底有多绝望，看看你伟大的技术带来了什么就行。”

　　“按你这么说，你的装束，不止是因为你怀旧？”

　　菲瑞尔丝点了点头。“你看到我这身装束，竟然和卡萨尔帝国的菲瑞尔丝毫无区别，你就知道我这句话的深意了——我们没能改变现世的终局，但你说我们至少可以遁入虚空，只要飞跃虚空的速度够快，就能前往永恒之境。当时听来，这场战争还能有个好的结尾，但现在看来，不过是个差劲的将军没能给战事收场，于是把一切的终局拖延了上千年。”

　　“至少还是拖延上千年。”塞萨尔辩解说。

　　“是的，如果你愿意这么想的话。”菲瑞尔丝从他身旁飘过，“既然你刚才仰望天幕，那么我可以告诉你，在这座世代飞船上，众生相信你所编织的神话。在他们看来，那不是世代飞船的另一侧内壁，而是另一片神圣的大陆，是他们这些凡俗生灵不可轻易踏足的远方。”

　　“我已经理解有多灾难了。”他说。

　　“这世上的生灵，把我们的世代飞船称为环界，因为你也看得出来，向远方眺望时，大地不会在视线尽头沉入地平线之下，而是会向天空的方向缓缓翘起。那些森林、湖泊和城市都像是贴在巨大的碗壁上，随着距离的增加逐渐往上攀升，最终就会隐入长日的光辉和我们刻意制造的云雾中。”

　　“云雾吗......”

　　“你总对我说，如果可以的话，你也不想欺骗众生，但你说我们只能这么做，这不止是为了他们，还是为了所有心存希望的生灵。这个时代的众生认为环界就是一切，也是世界本身。现在他们越来越头脑迟缓，迟缓的程度比你以为得更严重。若说南方诸国当年还在变革和进步，那他们就是往田园诗歌的尽头不断衰退。”

　　“深渊侵袭快要追上我们了吗？”塞萨尔问她。

　　“没多少年了，”菲瑞尔丝无动于衷地说，“技术的进步快要抵达尽头，再也逃不过日渐加剧的深渊侵袭。”

　　“尽头吗......”

　　“再者说，技术的进步全靠你这超越性的神祇，靠那两只洞察和拥有无尽灵魂的白魇。到了这种地步，哪怕是从你们手中落下的一个技术碎片，都够世代飞船的众生穷尽一生去研究。要我说，他们已是无用之物，是你养来满足自己的装饰品，所以我们也就看着他们世代倒退，回到无知的田园牧歌中。不然还能怎样呢？让他们满心悲苦地面对真实的世界吗？”

　　“你想告诉我什么？”他说。

　　“告诉你哪些事情毫无意义。”菲瑞尔丝朝他投来意味深长的目光，“你对将来的期望，和这世界真实的面目总是存在分歧。”

　　“你准备带我去哪？”

　　“去看你的世界，看你在这条岔路上的故人。”她说，“虽然也没什么可看的东西，——你几乎已经理解了这里的一切，塞萨尔。”

　　“这世上的众生不曾向下挖掘，向外探索吗？”他追问她，“不曾超越我编织的神话吗？”

　　“人们向下挖掘，会穿过土壤和岩石层，撞上所谓的基岩。不仅无法撼动，甚至不会留下瑕疵。其实那就是世代飞船抵御虚空乱石的外壳，后来甚至可以撞碎行星，从中穿过。对这世上的生灵来说，基岩就是这个世界的绝对底层，是不可逾越的边界。”

　　“向外探索呢？”

　　“环界的两端是极点，”菲瑞尔丝接着说，“长日的光辉不曾照耀，因此极点就是骇人的苦寒之地。即使有人不惧苦寒深入极点，也只能看到一片重力异常的扭曲景象，再也无法深入。世界是有限的，这是这个世界的真理，直通天际的绝对峭壁就是世界尽头。”

　　“多完美的乐园！”梅莉双手一拍，“别这么苦着脸，塞萨尔，你可是给深渊侵袭最后的幸存者造出了一座完美乐土。众生都活在纯朴的神话中，自得其乐地繁衍生息，直至不可避免的终局来临，也不知道绝望的真相为何物！”

　　说着梅莉把塞萨尔拽向菲瑞尔丝。等他们站定，脚下的土地便缓缓升起，周遭云雾缭绕。虽是空御技术的结晶，看起来却带着古老神话的气质。

　　世代飞船之外就是虚空和黑暗，是以曾经的现世为中心吞噬一切的深渊。然而，对于世代飞船内的众生，这里就是整个世界，世界外的一切都不存在，所有的技术、所有的物理结构也都包裹在神话的迷雾和隐喻当中。

　　许多话就在塞萨尔脑子里，他想说出来，却说不出口。这一刻它们就像鱼群，在溪流中四处逃窜，怎么伸手都抓不起来，最终他也只能耸了耸肩。

　　“带你过来也是因为到了合适的契机。”菲瑞尔丝接着说，“这次预言无比清晰，也是因为你的神性决定了世代飞船的构造，更决定了新日的光辉和将来的图景。一旦神祇开始勾勒蓝图，无论在怎样的岔路和激流中，都是不可动摇的巨岩。”

　　“至少还有令人欣慰的事情。”塞萨尔说，“现实的大宗师有你这么好说话吗？”

　　“绝无可能。”她否认说，“投入预言和过往的残忆，只不过是她细微的念头罢了。你能用你一点细微的念头断定自己的全貌吗？”

第一千一百五十章 虚实交错的预言

　　......

　　也就在他们踩着空御漂浮前行时，塞萨尔看到有架古怪的船只一掠而过，就在他们下方不远处。它形似飞渊船，却拥有一对银色巨翼，双翼下方各有数枚银色球体，船体前方也有一个。球体中蕴涵着灼灼光辉，看起来是从新日得到光辉，为此船只供能。

　　“真奇怪。”阿尔蒂尼雅忍不住说，“大宗师，虽然你说他们世代倒退，但他们却在使用这种了不起的技术。”她的声音充满期望，因为她知道此类技术在战争中是多么可怕。

　　“这不奇怪，年轻的皇女。”菲瑞尔丝侧目看她，“人们可以每天都用此类造诣极高的技术结晶，可以乘坐浮空飞船出行，使用权杖发射致命光束，但他们并不理解这些东西是如何制造，也不知道它们究竟从何而来。他们就只是群猴子捡到人类的刀剑，拿来进行部族厮杀，争夺香蕉树的支配权力。超越理解的技术结晶，和神祇赐给信徒的奇迹无异。”

　　“看起来很诡异。”塞萨尔远眺人群，“那群看着比卡萨尔帝国还要古老的人在做什么？神殿祭祀？”

　　“你已经知道了，神殿祭祀。”大宗师颇为无谓地说，“面对无法理解的神迹，世代飞船的众生最终选择了神殿祭祀。你管你的技术结晶叫什么，这不重要，他们的神职人员把它们当成祭坛。他们整日给你的祭坛献上动物，乞求降下神迹。不过，当然，祭坛只是种物质分析机械，机械通过扫描祭品来确认祭祀仪式完成，然后通过机械投影降下神谕。不得不说，你很有编织宗教信仰的天赋。”

　　“这......”

　　梅莉拍着他的肩膀直笑，阿尔蒂尼雅也仰面注视他。塞萨尔只能保持沉默。

　　“你也许看到世代飞船内部遍布虚幻的影像，世代飞船的众生把它们称为神圣之幕，但我知道，那只是些机械交互屏幕。人们跪倒在地，对着机械屏幕祈祷，神祇则通过屏幕显灵，干预他们的种种事务。”菲瑞尔丝接着说道。

　　更多纷乱的思绪在他脑海中浮现，但他都说不出口，思索到最后，他选了个相对关键的提问。“除去新日之外，这地方的神祇都是什么？”

　　“和机械融为一体的莫斯兰。”菲瑞尔丝答道，“你在利用莫斯兰一途也很有领悟，你给了它们最完美的地位，既能让它们像奴隶一样为世代飞船效命，也能让它们接受其余众生的崇拜，深感自己备受敬重。不过，这些事情已经不重要了，我带你过来，就是为让你看到这些毫无结果的挣扎。”

　　“和我为将来勾勒的蓝图有很大差别，”塞萨尔说，“虽然技术符合我的期望，甚至远远超过，生灵却都......”

　　“你期望众生都能跟上你所编织的技术，但这绝无可能。为了超越深渊侵袭的速度，你们的技术进步太快，远远超越了凡世生灵的限度，他们的思维无法理解，甚至灵魂都无力承受。曾经你降下神谕，指引他们学习技术。可到最后，他们能够理解的范畴和你们如今的技术比起来，也只是小孩的破木剑和当年悬浮天际的空御。”

　　“未曾继续？”他追问说。

　　“继续什么？探索世代飞船之外的黑暗虚空吗？还是回首往事，察觉自己身处绝望的终局？你并不打算折磨和鞭策他们，所以他们也缺乏探索恐惧和不安的动力。在你为他们编织的虚像中出生和老去，这就是他们的尽头，也决定了他们的终点。”

　　刚做好准备走向终局，就要被迫面对失败的落幕，这实在不是什么愉快的感受。“如今的新日经文是什么？”他问道。

　　“如今的经文是过去经文的注解。”菲瑞尔丝答道，“每个生灵都能读到过去的经文，看到经文中说，新日会降临于世，带走苦难和折磨，带来公正与和平。如今预言已经实现，每个人都活在和煦的阳光下，从生到死都不知世上痛苦深渊仍然存在。此外，经文中的新日之神有一张光辉明耀的面庞，就像是是太阳，环绕着他的存在，周围细雨朦胧。”

　　“总归是带来了新日，带来了公正和和平。”阿尔蒂尼雅开口说，“已经是弥足珍贵的结局了。”

　　“大体上你说的不错，年轻的皇女殿下。”菲瑞尔丝的给于还是很平淡，“早年间新日的承诺说到底，就是给予温暖、公平和正义，解除众生的痛苦，当然，这都是其次，象征着它们的新日细雨才更重要，所以在许多年以前，新日和细雨就取代了此类词汇的存在。你所编织的神话不止是他们的一切，甚至还是他们称呼诸多理念的方式。这种引导比现实的诸神殿更胜一筹，你不觉得吗？”

　　“我的立场不想承认这种事，不过没错，确实如此。”塞萨尔说。

　　“不管你承认与否，你都完成了你所书写的经文，至少活在其中的众生全都如此认为，也都对你满心虔诚。”她说。

　　这一刻的感受很难言说，就像亚尔兰蒂从深渊中升起，来到他面前，伸出覆满冰雪的双手握住了他的心脏。菲瑞尔丝并未欺骗她，即使预言并未真实到这种地步，她也没有欺骗他的必要。她见证了许多终局，经历了许多绝望，其中很多都是他所笃信之物。

　　塞萨尔迟迟不语，只是轻拍着皇女殿下的肩头。周遭一片寂静，只有风从空御旁掠过，丝毫不影响空御上站立的诸人。

　　“你不必急切地和我对话，塞萨尔。”菲瑞尔丝接着说，“我会再问你的，当然在我之后，还有很多菲瑞尔丝想质问你，很多菲瑞尔丝决心毁灭你。这都取决于我们不同的经历。”

　　他在空御上沉默伫立，有时来回踱步，伸手穿过空御的屏障，感受冷风从指缝间穿过。不止预言太过真实，他的作为也太过讽刺，此时此刻，完美的幻梦诗歌就伫立在深渊边缘，等待被吞噬殆尽。

　　最后塞萨尔来到菲瑞尔丝一旁。“我为此刻等待已久。”他说，“如果和你对话能拉拢尽可能多的菲瑞尔丝，让她们影响现实地大宗师，我想我可以从你开始。”

　　“倒也像是你会说的话。”她应道，“但我不能给你任何保证。如果只是见证你的诸多失败，你还要去吗？”

　　“若是从万物终末的角度来看，一切偶然上演的戏剧都不足为奇。但是，你们活在这些舞台上中，见证着我为你打造的一幕幕戏剧，你其实领会到了许多也受了许多触动，不是吗？”他反问说。

　　来自千年以后的菲瑞尔丝伸出手来，抵在他眉心，把诸多幻象展示给他，那是一切饱经折磨的菲瑞尔丝的总和。她们是在深渊中见证他编织扭曲虚像的菲瑞尔丝，其中一名就瘫倒在痛苦的囚牢中，等着把头骨里那些尖叫不断的见证传递给其她人。还有一个是在他掀起变革浪潮下漠然注视的菲瑞尔丝，可变革持续到最后，也只是为深渊的侵袭掀起一丝微不足道的涟漪。

　　再有一名菲瑞尔丝，正是那位被剥了皮，将血肉和机械紧密结合的菲瑞尔丝。是白魇莱斯莉和阿扎拉为她做的手术。在绝大多数他影响至深的分岔路里，这两只残酷的白魇都伴他左右，直至最后。

　　虽然她们只是为了在这世上取乐，满足自己的欲望，但她们竟都展现出诡异的忠诚。看似最不值得信任的骇人之物，反而总能和他走到最后，为他勾勒他想要的一切蓝图。如今看来，这事实在奇妙。

　　“和其她很多菲瑞尔丝相遇，你们的对话就不会这么和平了。其中一些菲瑞尔丝对你印象尤为深刻，和她们对话的前提是什么，你想知道吗？”她适时说道。

　　塞萨尔哑然。“其实我能猜出一些......”

　　“先把你双腿间的毒蛇切下，再摘掉你那装满种子的毒牙，或者直接让你放弃你身为男性的一切，成为女性和她们相见......”她娓娓道来，“这就是你和她们对话的前提。”

　　梅莉在一旁笑个没完，阿尔蒂尼雅也面色古怪。

　　“没法像此刻的我和你一样平静相处，真是遗憾极了。”塞萨尔说道，“我还以为我们只要相处够久，至少也能走到如今的地步。”

　　“也许吧，但投身深渊的塞萨尔总是很残酷。他会用谎言包裹自己，装点得柔情蜜意，正因如此，他的所作所为会更残酷。其实在我看来，其它岔路上的你也在做相似的事情，只是没有深渊灾厄推波助澜，你不会残酷到非人的地步罢了。”

　　“其余的菲瑞尔丝之后再说吧，你要带我去的地方到了吗？我已经看够沿途众生了，越看越觉得悲哀。”

　　菲瑞尔丝摇了摇头。“你起初是这么说的，后来也放弃了，平静地看着他们逐渐衰退，就像戴安娜在巴斯蒂棋中放弃最初的坚持。你不比她坚持得更久。至于目的地，倒是已经不远。”

　　“难道就没有深渊不再侵蚀，始源也不再带来破灭的岔路吗？”塞萨尔忍不住问她。

　　“我们寻求已久，但这条岔路的线索都笼罩在迷雾中，完全无法预见。”

　　“可是关系到永恒神代？”他问道，“关系到那片超越时间，过去、现在和将来同时存在的领域？”

　　“我们推测如此。”她说。

　　“那很快你们就能看到迷雾揭开了。”塞萨尔说，“你们预言我如何逃离这个世界，迈向无边无际的虚空，那你们确实可以预见世俗的技术。你们预见我投向深渊，侵袭世界，预见我投身奥利丹，做出种种不同抉择，预见我在多米尼沿途北上，和你锁链缠身的笔与墨相伴，这些都不足为奇。但你们终究无法看透超越线性时间的领域，看不透我真正动摇终局的抉择。等我的旅途结束，你们自然会知道这将带来什么。”

　　“我希望这是真的。”菲瑞尔丝点头说，“因为在这段预言的旅途中，你变得越来越绝望，总说你缺少了至关重要的事物。在其它旅途中，我也希望如此，希望你不是那个会被预言完全吞噬的存在。”

　　“你是今晚第五个和我谈论探索神代的人。”塞萨尔说道，话说出口，空御已经穿过云雾，缓缓停泊，就像小舟靠岸。他先目送梅莉轻巧跃下空御，惊奇地眺望云雾中的景象，再送阿尔蒂尼雅下去。回过头时，却见菲瑞尔丝并未走下空御。

　　“如果你的抉择已经做出，我的时间就不多了。”菲瑞尔丝解释说。

　　“你这话......”

　　“我们的总和会收回她判断失误的预言。如果一切当真如你所说，是她无法洞察神代的领域导致预言不够完整，那我很快也会被收回。我不会再独自守望这片世代飞船，而是完全成为她的一部分。”

　　“这世界到处都是让人遗憾的故事。”塞萨尔说。

　　“如果你还有问题，你必须现在就问。”

　　“你说你陪了我一千多年，你是菲瑞尔丝，还是菲尔丝，还是她们的灵魂交汇的结果？”

　　“你追问的事情对你没有意义，你记住这点就足够了。我陪伴千年的是日渐走向绝望的塞萨尔，是虚像中的残缺之物，而非如今完整的你。所以，记住我已经说过的话就好。也许我们预见的一切终局才是错误，最关键的一环唯有你才能完成，也唯有你完成这一抉择，众生才能像他想象中那样真正走向星海。也许那一刻已经不远了，也许深渊的侵袭和始源的破灭都会在你身上融合化解。”

　　阿尔蒂尼雅还是攥着他的手，怎么也不肯放开。她和他一起凝视菲瑞尔丝。“你是幻象。”她说，“但我可以触碰你，也可以感知到你的爱和悲哀。它们在真正的大宗师身上反而不存在。”

　　“确实如此。”菲瑞尔丝承认说，“你在预言和残忆中见到的菲瑞尔丝都是幻象，也都有自己的激情，唯独我们的总和没有，也唯独她是超越性的存在。作为幻象，我是预言的造物，是推演的结果，如果推演出错，收回幻象也是理所应当的结果。”