作者：无常马
这些年来，塞萨尔拜访过几次扎武隆的图书馆，只是所获不多，在玫莉娜出生的第三年，他把扎武隆的事情全都推给莱斯莉，交谈反而顺利了许多。玫莉娜出生后的第五年，他接受了米拉修士的委托，拿着她的书信去见她的旧识。那次他深入图书馆，拿着扎武隆给他的线索找人，找了很久，久到他丧失了感知时间的能力。
回忆起自己探索图书馆的经历，他觉得是扎武隆有意试探自己，观察他对岁月流逝的承受能力。无穷无尽的图书馆房间就像蜂巢，每一个六角形房间都是像蜂巢的蜂蜜一样填满了书本。最初拜访图书馆时，他更关注书本身，后来他才发现，那些迷失其中的法师和学者更值得他关注。当然，这也是从他深入探索时逐渐发现的。
徘徊在图书馆的迷失者极多，有对爱人就像他和菲尔丝最初想象的自己，年轻时浪迹四方，年长就开始追寻真理。他遇见他们的时候，年迈的菲尔丝正扛起老死的塞萨尔，把他扔到护栏外面。这时她已经视力衰退，连书上的字都看不清了。她告诉塞萨尔说，自己爱人的尸体会永远坠落下去，直至他在呼啸的气流中分解消失。
他陪这位老人家待了段时间，听她讲述他们过去的故事，直至她也衰朽死去，他才在同样位置把老妪的尸体抛下栏杆。
然而等到很久之后，塞萨尔深入图书馆更下层，却看到一个少年背着少女艰难跋涉，正在一个图书馆房间里翻阅古老的典籍。他一眼就看出他们虽然年少，灵魂却和不久前死去的老人完全一致。男孩看似年少，走路却驼着背，记忆断断续续，说话含糊不清，完全是上了年纪的老人。女孩的面孔那么可爱，却全无血色，像个丢了魂的行尸。
“他们也是扎武隆祝福的不死者。”当时是莱斯莉陪着他，“不过很可惜，不是每一个不死者都能像米拉修士一样智慧卓绝。大部分人就像这两个可怜虫，灵魂日渐老去，无法挽回，肉体再怎么从头再来也毫无意义。”
从图书馆入口往深处走，在距离入口更近的地方，他遇见的总是崇拜扎武隆的法师和学者，对着这世界的过去和将来的侃侃而谈。然而越往深处，不死者们就越荒唐怪异。那对年少的老人至少还有些理智，记得自己过去的事情，到了更深处，他常常听到嚎叫声从远方的房间传来，那都是精神失常或是痛苦难耐之人的嘶吼。
这种痛苦不同于痛苦深渊，是一种超越肉体的痛苦，是精神层面的异化和漫长岁月的折磨。深渊之神为这世上的生灵施加痛苦，邪秽们也是彼此之间折磨，但是，图书馆不一样，这些人的痛苦似乎源于他们自身。
漫长的图书馆之旅在房间本身的扭曲中抵达尽头，从塞萨尔手中接过书信的人年迈至极，看着几乎要散架。甚至他所在的房间也像是他本人。图书馆本来异常稳固，墙壁严丝合缝，全然一体。
此人落脚的房间却像是他本人，没有一处地板是平整的，也没有一处楼梯时牢固笔直的，书架堪比伊喀里斯空御深处腐朽书架，每一处扶手都摇摇欲坠，往上一靠就会散架。
描绘世界之初的壁画挂在一堵快要腐烂的墙上，蛛网般的漆黑裂隙他当然眼熟的很，毕竟当时他已经俘获了那群古代精类，把它们的记忆探索了个遍。
经过好几段腐烂的楼梯，又爬上一架用枯树藤条捆成的绳梯，塞萨尔才被引导另一个老妪身前。老头一动不动站在她身侧，直到她忽然接过书信，才把塞萨尔请了出去。当时的景象，就像一具死尸从一具快散架的骷髅手里接过一张破纸，他至今也觉得怪异难明。
......
十年以后，这桩令人困惑的陈年旧事忽然值得一提了，因为待他从戴安娜膝头一觉醒来，快要腐烂的老妪已经飘在他面前了，连一动不动站在她身侧的老头也和当年全无区别。
米拉修士坐在床边。“这是图书馆主人。”她说，“我想你已经能猜得出扎武隆不是了，只是我们一直没有确认过而已。”
还没等塞萨尔从戴安娜膝头起来，老妪已经张开嘴，从干涸的唇间露出满口锋利长牙。“确不确认也没什么用，”她说，“扎武隆早就吃光了我们，留下来的只是它吃剩下的龙皮，念叨了几句就当成不死者扔到图书馆最深处了。”
“好吧，那你们来这里是为了什么？”塞萨尔无奈。这事确认与否是没什么用，甚至可能是扎武隆主动介绍他们来这边。
“神代。”老妪说。
“你们要回归神代？”他问，“是要回归永恒真龙的存在？”
老妪叹了口气，盯了他好一会儿，又转头看向枯瘦的老头。“两张干枯腐败的龙皮已经当不了永恒真龙了。”她说，“扎武隆说你要在神代搭起哨塔，我希望你把我们当成砖头砌进去。”
“这说法可真残酷。”塞萨尔说，“不过说实在的，这对我们双方有什么意义吗？”
“对我们有什么意义和你无关，异域灵魂。但把龙皮铸入你的哨塔，就像把垂死的猛兽捆在树上，那股气息能吓走很多徘徊的野兽，否则它们定会汇聚成群，冲击你的哨塔。”老妪说。
塞萨尔攥住戴安娜垂下的手，“你们每一个人都在证实扎武隆的邪恶和危险，害我担惊受怕，我怎么能不追问到底？”
“你们难道不是一同穿过破灭的邪恶灵魂？”老妪反问，“它对我谴责你，你对我谴责它，你们到底想要我怎样？”
戴安娜一直保持沉默，这时终于失笑。“他......嗯，他忘记了一切。”她说，“即使拾起过去的记忆，他也不再是过去的他了，两位。”
第一千一百八十四章 你不能不告而别
“我确定我看清了这个灵魂的邪恶本质，比扎武隆还要邪恶。”老妪说，“不过，也许我们对邪恶的定义不同。你们这些东西的生命转瞬即逝，做出的决定也都荒唐离奇。”
“这是一个奇怪的灵魂，邪恶的面目世间罕有，也许和这世上的深渊灾厄等同。但他......也罢，解释没什么意义，问题是，比起扎武隆，我们更相信他。”戴安娜说。
这家伙坏话说尽，等到要说他好话的时候，她就陷入沉默了。当然，她湛蓝的眼眸摄人心神，面容也沉静自若，只是低头和他对视半晌，他就决定原谅她这次。米拉修士微微转头，还偏了下脑袋，对他们离奇的对话方式表示不解。
“他也许能做出不一样的事情。”老人忽然开口，“尽管他身上缠着数不清的诅咒，灵魂也指向数不清的绝路。”
“用不着你们说我也知道，”塞萨尔说，“我在菲瑞尔丝那边见过够多分岔路了。”
老妪没接他的话茬，只是点头，“的确如此，你很幸运，异域的灵魂。你本来无足轻重，不过是枚意外飞过这个世界的火星。本该是不朽的邪恶意志主宰你，如今却轮到你主宰那股邪恶的意志。”
塞萨尔靠在戴安娜膝头，完全没兴致起身。“上一次破灭的故事只是故事，对如今的世界没有任何意义。”
老妪笑了一声。“我们这种存在恐怕没法这么想。”
“那你们还不惜代价钻入时间之内，害得自己被吃光血肉，只剩下两张龙皮？”塞萨尔问。
“每次时间帷幕现身，都有不朽真龙莫名衰朽。”老人缓缓说道。
老妪轻叹，“卡萨尔帝国的血脉正是如此，这些生灵就像蠕虫寄生在野兽体内，日复一日蚕食血肉，繁衍生息。迟早有一天，它也会衰朽死去，连张皮都剩不下来。”
“那你们为什么不支持残忆，让这世界归于虚无？”塞萨尔反问。
“永恒的神代本不存在死亡，”老人说，“就像我们本来也没有欲望。即使时间不复存在，我们也无法回归往日。”
“有失去就有欲望。”塞萨尔点头，“我是你们唯一可走的路。不过，既然你们是真龙，说到正在蚕食真龙的帝国血脉，你可有什么见地？”
“你是说你们的女皇。”老妪说。
“别的我不在乎。”塞萨尔说。
戴安娜叹气，“不，还有他和她的孩子。”
“不会是我们眼前这位吧？”老妪眉头都皱成了一团，“我觉得对她来说，他太邪恶了。”
“他是上一次破灭的劫难化身，现在已经完全是那场劫难本身了。”老人说，“她要找的是个平凡到可以生老病死的人，然后她就可以陪那人一起生老病死了。”
老妪又摇了摇头，看向塞萨尔说：“我知道这话你听不来，但你们的女皇只是真龙体内的寄生虫，所有卡萨尔帝国的血脉都一样。真龙衰朽死去，他们就会跟着一起灭亡。过了这场劫难，你能找来一百个更好的女皇，还在乎她只会为你徒增烦恼。”
“我确实见过阿尔蒂尼雅独自逝去的分岔路。”塞萨尔说，“当时还很困惑，现在我完全理解了。但我想，事情总有解决之道，只是在那条分岔路里，我们已经什么都做不到了而已。”
老人低头看他。“梅莉说得没错，”他嘶哑地说，“虽然他一无所知，只是像笼子里的鹦鹉一样学舌，说自己什么都做得到。但他看到风就会扑腾翅膀往前飞，我们不需要一个满心敬畏的人，这种人最合适。”
塞萨尔笑了。“我不想和你这种快烂掉的老家伙争论。既然你们要给我们帮助，就尽快和我商议事情的细节。”
老妪让米拉修士从戴安娜膝头把他拉起来。“我们不是在侮辱你，当然，也许梅莉是在侮辱你。她仍然相信世界受她掌控，就像一块棋盘，她在上面闲庭信步就能走出她想要的格局。永恒真龙听起来伟大，但我知道我们不过是些石头，只能随着神代的潮汐到处漂流。是阿纳力克觉醒了意识，开启了时间，否则我们永远都只是些静止不动的石头，任凭时间之内的蠕虫蚕食。倘若没有这点自知之明，恐怕我也不会站在你们这边了。”
米拉修士扶着塞萨尔一条胳膊，聆听着她记忆中的古老智慧。两个老人的存在完全剥离了真龙的至高权力，却又保留了真龙看待世间的视野，和他们对话的感觉实在诡异。他侧脸端详米拉修士的脸，不由得想起了图书馆里那两个老态龙钟的少年少女。
其实米拉修士比他们更老，但她对知识的偏执保留了她最初的愿景，让她经历了千年万载都恍如一瞬。时至如今，她面对古老的智慧都像是个懵懂的学徒，既学不会圆滑世故，也对话术和争斗毫无兴致，这也正是她的奇妙之处。
刚想到这里，就有人推门而入。梅莉穿着宽松的白袍，脚步轻快无比，还顶了个遮雨的帽子，满头白发到处乱飘。现在这地方有最圆滑事故和最不圆滑世故的人了，塞萨尔想道，也不知道这俩人靠在一起会不会发生湮灭现象。
“怎么样，诸位？”梅莉开门见山地说，“有发现一切都在走向更完美的方向吗？我该早些从扎武隆的图书馆里把他们找出来的，只是一直没找到法子。”
“你可以转头回去通知扎武隆，它的受害者已经到了。”塞萨尔说。
梅莉微微一笑，“有其它消息要带过去吗，比如说，问个只有扎武隆才知道的秘密，——当年你们俩到底谁更邪恶？”
“现在我觉得你更邪恶。”塞萨尔说。
梅莉朝他弯下腰来，对他摇了摇手指，“哎呀，你可真是满心怨气，亲爱的，不就是些无关紧要的报复吗？你自己在残忆里对我趁虚而入，还不许我朝你的胸膛挥两下拳头？看看我这拳头，又苍白又无力，打得多轻啊，你都没有吐血。不过，下次你在残忆里冒犯我，你就得多吐点血了。”
戴安娜抬起手来，“我想......”
梅莉立刻握住戴安娜的手，对她化作精类根须的指尖摇头，“你这样子太让我疼惜了，亲爱的，你该来和我们一起探索精类之谜，开拓你的新生命和新视野。”
“我不能放弃过去。”戴安娜断然说，“不能放弃那些正在追随我的古代精类。”
“你比你邪恶的丈夫还顽固。”梅莉耸耸肩，又直起腰来，“那么塞萨尔，把他们当成图腾，可以为你的神代之行免去很多麻烦。如果我们提供更多帮助，让他们恢复一些新鲜血肉，哨塔可以不止是哨塔，还能建成坚固的堡垒，甚至是诸神的领域。”
“这太遥远了。”塞萨尔摇了摇头，“我现在只考虑找到索莱尔。”
梅莉发出咯咯的笑声，听起来就像一个年轻可人的少女在娇笑。“得啦，现在你已经考虑到所有步骤了，不是吗？只是你不能保证每个部分的成败而已。所以到最后，你总是会把绝大多数人留在身后，让他们坚持抵御邪秽到最后一刻。如果你能回去，就还有希望，如果你不能，他们就只能垂死挣扎。如果神代多出一座堡垒，你至少能让他们藏进去躲一阵。
“我很少思考退路，”塞萨尔接着说，“如果你想讨论退路，你该去更一个合适的人选。”
梅莉颔首，“真可惜，不过我来这里，就说明我们只有你了，你明白吗？”
......
离终点太近了，难免就会变得倦怠起来，想要夸夸其谈。
有一刻塞萨尔觉得他得严肃起来，就像抱着典籍不放的玫莉娜，不过他还是会想起他在马车上一路向北行驶，想起菲尔丝和他臆想今后的旅途，想起她拿书挡着脸，在他的作弄下强装无事，想起她刚穿好衣服，就换上老成的口吻高谈阔论，浑然不觉她苍白的皮肤上满是吻痕。他想起依翠丝还在循环往复的白日梦，想起他们躺在他前生的海岸仰望太阳落下，陷入无声中。
他希望她能待在剧团书写戏剧，等待一切结束。
塞萨尔不再拉着玫莉娜不放，对她讲述老父亲过去的故事。梅莉在另一边抓着他问个没完的时候，这边他已经回到神殿深处，找个地方打算喝闷酒了。他没让人带路，只是跟着感觉走了一阵，绕过几条长廊，就看到塞弗拉在一扇门边对他打招呼，门那边有个闪烁蓝光的人在熟睡。
“你不能不告而别。”塞弗拉说，“我们都知道，不管是哪边，你都要一去不回了。”
“还不确定吧？”塞萨尔反问，“我只是多走几步看看状况而已。”
“往南扎下木桩，在距离深渊邪秽最近的地方钉死这具化身。往东收复卡萨尔帝国，摧毁菲瑞尔丝和阿婕赫这两个挡路石，不惜一切代价。往北深入神代，带着索莱尔返回人世。等你了结了索莱尔的事情，你就直接从最南方离开，不做任何告别。”
“你说得太直白了，”他摇头说，“让我来说，我会委婉得多。”
“不，你会对这一切视若无睹，就像你从来没有这么想过。等你要动身被人逮住的时候，你就开始找借口。”
塞萨尔叹息起来，“那你也不能把她带过来吧。到底有什么必要？”
塞弗拉斜倚门框，看着无动于衷。“我更关注我们的小主人自己怎么想。她觉得有必要，那就是有必要吧。”她说。
“我不确定，我只觉得越是靠近，黑暗越浓。既然我还能带着她一起做白日梦，我就没有理由把她带去任何一方。”他说。
他俩摸黑在床边的凳子上坐下，这地方还有个小桌子，可以放下他从神殿大厅里拿来的酒瓶，虽然不知道是什么酒，不过含在口中味道很强劲。塞弗拉难得肯和他喝酒，等菲尔丝转醒的时候，他们已经喝掉了大半瓶。酒浆的味道在两人唇舌间累加，美妙万分，咽下去的醉意却是两人平分，和喝下几瓶水查不了多少。
菲尔丝打了个哈欠，还是睡眼惺忪。“我就知道我得自己找上来，”她抱怨说，“你每次都跑得特别快。”
“很抱歉我跑的太快了，”塞萨尔叹气说，“你打算看望我多久？”
塞弗拉端着酒杯，眯着眼睛，透过杯子打量他。“你这话可真妙，塞萨尔，还没说两句话，就想让我们打包行李走人了。”她晃了晃杯子，“不过，她想待多久，那是她的事情，如果她想一直待着，那你就得给她捆上绳索，把她本人打包带回去了。”
“记得给我嘴里塞块布，不然我会诵咒逃走，再折返回来。”菲尔丝又合上眼睛，“你每次不知道自己能不能回来，你走路就特别轻，你不知道吗？特兰提斯那次，我也是这么追过来的。”
“我每次从孩子看不到的地方溜走的时候，脚步声也很轻。”塞萨尔说，“生怕他们听到，大叫着要我回来。”
“我记得，”菲尔丝说，“不过玫莉娜每次都是一言不发，就盯你脚步离开的方向，从她还很小的时候她就这样。可能你想让我发笑吧，但我听到这个可一点都笑不出来。”
“没道德没良心的父亲。”塞弗拉嘀咕。
“好吧，”塞萨尔说，“你想来点酒吗？”
“据我观察，人们本来就高兴的时候喝酒庆祝，才能让自己笑起来，要不然你们就只会越喝越忧愁。”菲尔丝咕哝着说，“不过我一路过来还没怎么吃东西，拿着东西对付正好。”
“你可真是不怕死。”塞弗拉对她投去一瞥。
塞萨尔看到菲尔丝的脑袋在枕头上转，先把脸埋到里头，然后抬起脸来，朝着桌子费劲地伸胳膊。她看起来总是半死不活，年纪越大，就越变本加厉。他本想和塞弗拉就着黑暗分酒喝，如今菲尔丝醒了过来，他干脆点燃了壁灯，免得她满身蓝光晃得他眼睛疼。
菲尔丝往嘴里灌了杯酒，长出一口气。“你还只有娜佳的时候，我觉得我也像她一样，是个孩子。”她说，“我陪着她到处玩，不像是在照顾晚辈，倒像是满足自己。结果等我看了你其他孩子许多年，我已经忧愁得学会喝酒了。你知道这是什么意思吗，塞萨尔？”
“那你一定很有责任心了，我的小主人。”塞萨尔说。
“不，是你太擅长半途消失了。”菲尔丝说。
“你不知道的是，”塞弗拉说，“他当父亲的时候，最擅长当了一会儿就消失不见，但他当小孩的时候，他会抱着卡莲修士死活不肯松手，晚上睡觉都要她把他抱在怀里睡。”
“不，这里面有很多复杂的缘由。”塞萨尔否认说，“卡莲修士是阿纳力克的眼睛，我和她关系，不止是我们两个人，更是谎言和虚像之主以及始源之神，是它们的......”
塞弗拉一脚揣在他膝盖上。“你是说谎言和虚像之神要阿纳力克抱在怀里才能睡觉？它是不是还要阿纳力克亲它一下，不然它就不合眼？你说出这话你自己不会笑吗？”
第一千一百八十五章 让她和我们一起下去
他们的措辞让菲尔丝微微笑了下。“这段时间，我能看到很多从过去和将来的记忆了。其实在很早以前，我就能看到类似的记忆，不过最近这些记忆更多了。有些记忆似乎从未在这世上发生过，还有些记忆遥远得不可思议。”
塞萨尔伸手抵在她鼻头处。“你是说那些分岔路。”
菲尔丝咬了下他的手指。“我听塞弗拉说过，是菲瑞尔丝经历和看到的一切，是吗？也许是吧，我毕竟是她的一部分，当年她收回了我的梦境，几乎让我消失，过了这么多年，也许她改变了想法？”
“我想让你待在剧团，远远眺望就好，她却想让你靠近，站在深渊边缘。”塞萨尔说。
菲尔丝把下颌抵在枕头上，朝头顶伸着胳膊。“这么说，我和她难得达成一致了。”她说，“不管她是心怀好意，还是心怀恶意，反正我已经在这里了，脑子全都是过去和将来的记忆，像堆书，每一本都是不同版本的菲瑞尔丝。我觉得我得从书架里拿出几本翻翻。”
“我担心你受不了那些菲瑞尔丝的遭遇。”塞萨尔说。
“那我就把它们当成故事，讲给其他人听。”菲尔丝自顾自说，“就算你们都有事要做，到处忙碌，也有阿娅喜欢听我讲这些。可惜它们来得晚了几年，不然我也可以给玫莉娜讲故事，伊丝黎给她讲晚上的，我给她讲白天。现在她已经是成熟的战争主祭了，比你还脚不沾地，真可惜。”
“这倒不会，”塞萨尔说，“最近这段日子，我每天都拉着玫莉娜听我们过去的故事。”
“看你捉摸不透的表情，”菲尔丝说，“我就知道你在强迫她受罪。”
“好吧，你说得对，不过最近空御往南穿行，只是巡视沿途邪秽，她其实也没什么事可做。”塞萨尔说。
“这是我们最后一段喘息的时间了吗？”菲尔丝小声问他，接着就陷入沉默。他和塞弗拉对视一眼，喝下各自的酒水。安静的时间太过长久，他觉得这房间里的人都不会再开口说话。
“是啊。”最后塞萨尔应道，“所以看到你在这里我很惊讶。每次陪你的时候，我都觉得我喘息的时间长过头了，容易睡死过去，忘了自己要做什么。”
“我会把酒吐在你脸上，让你被熏醒过来。”菲尔丝应道，“你辩解的时候总是拐弯抹角找别人的问题。”
“你都已经尿在我脸上不止一次了。”塞萨尔说。
“没错，我是尿在你脸上了！但是，是你害我这么做的！”菲尔丝叫道，“而且不止一个记忆里的你这么做了，至少也有九成！”
塞弗拉差点把酒呛出来。菲尔丝坐起身，虽然只穿了件内衬衣服，还是严肃地抱起胳膊，讲起了一些更骇人的故事。在那些岔路里他们没能升起空御，法兰人在邪秽的冲击下死伤惨重，勉强组成一支大军向北迁徙，希望和卡萨尔帝国联手。
在那边的故事，他们的盟友更少，几乎不见这条路上可怖的孽物和惊人的异类，更别说是不朽存在了。人们和南下的野兽人不断厮杀，甚至以野兽人为食，每一点从火堆上滴落的油脂背后，都有形似人体的轮廓在火中滋滋作响。种族战争本身已经带上了狩猎的意味。几乎没人会在意野兽人和人类之间微妙的相似。
迁徙的人们面色阴郁，身体干枯，因为洁净的水源太紧张，他们皮肤上都积着经年污垢，破旧的衣服也遍布污渍，却不见虫子叮咬，因为虫子都会被人们细致地找出来吃掉。他们就像捡同伴虱子的猴群，眼中却闪烁着期待，仿佛只要和卡萨尔帝国的人汇合，他们还能重拾希望，乃至重返故土。
“这种时候，”菲尔丝忽然加重语气说，“我何止是尿在你脸上，你是抱着我两条腿，伸长了脑袋去舔，一点都不会让我撒在地上！”
“你真会破坏一个悲苦故事的气氛。”塞萨尔捏住她的鼻头，又被她咬了一下。
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