妖精圆桌领域，永雾之诗 第43章

　　'芭万希，别再犯错了，我已经提醒过你很多次了！'

　　'啊啊，啊啊啊——！'芭万希痛苦地抱头嘶喊，'对不起！对不起，母亲大人！下次我一定会做得更好，一定会杀更多人！我是自由又任性、优雅又残酷、冷酷又可爱的不列颠王女，是深受众人喜爱的芭万希......我会按照女王继承者该有的样子去做......对不起......每次都让您失望......但我真心想要报答母亲大人！是您将我从那个地狱拯救出来，您是比任何人都温柔的母亲——'

　　一阵钻心的疼痛将芭万希从回忆中拽回现实。她艰难地睁开双眼，惊愕地发现自己竟躺在熟悉的寝宫大床上。怎么回事？她不是被梅林掳走了吗？为什么会回到这里？

　　'呃......为什么......'她试图撑起身子，却感到浑身沉重如灌铅，'我的身体......怎么这么重......好疼......根本起不来......'

　　仿佛有千斤巨石压在胸口，让她呼吸困难。每一寸肌肤都传来针扎般的刺痛，宛如躺在仙人掌铺就的床榻上。

　　'喂喂，别勉强啦~'一个令人作呕的熟悉嗓音响起，'小公主，你现在眼圈黑得跟熊猫似的哟~'

　　'贝利尔......你这混蛋......'芭万希艰难地转过头，'我......这是......'

　　'都说了别起来嘛。'贝利尔假惺惺地叹气，'既然这么虚弱，就该好好躺着啊？话说，你是不是掉了什么东西？'他露出残忍的微笑，'呵呵，别担心，小公主，你只是身体在慢慢腐烂而已。看来梅林给你下的毒很有效嘛~不过就是右手手指掉了几根，反正你也不觉得疼，对吧？'

　　'腐、腐烂？！'芭万希不敢置信地瞪大双眼。这个道貌岸然的男人此刻正优雅地站在床边，仿佛在欣赏一件艺术品。想起自己曾经对他的照顾，而他却在自己最需要时弃之不顾，现在竟与梅林联手加害于她，芭万希感到一阵反胃。

　　'失意之庭加上梅林的剧毒，可谓是双重享受呢~'贝利尔把玩着手中的黑色魔盒，'小公主是不是忘了，失意之庭可是最强的诅咒之物？'

　　他像展示战利品般晃动着那个囚禁过立香和卡斯特的魔盒。

　　'正好，我也想陪那两个丫头玩玩。'贝利尔轻佻地挑眉，'这个就先借我咯~死人就该有死人的样子，乖乖躺着吧。等你能站起来的时候，再来找我理论也不迟~啊哈哈哈哈哈——'

　　在刺耳的狂笑声中，贝利尔扬长而去。这不过是他无数次背叛中最寻常的一次。芭万希无力地瘫在床上，眼中只剩下绝望的泪水。一个人清醒地感受着自己逐渐腐烂——这世上还有比这更可怕的折磨吗？

　　——

　　循着魔力探测的指引，众人抵达了达灵顿市郊一片荒废的建筑群。这里杂草蔓生，死气沉沉，显然早已被遗弃多时，却也成为了罪恶滋生的温床。

　　在进入建筑前，众人谨慎地商议对策。考虑到可能遭遇埋伏，必须有人在外警戒。面对狡诈的贝利尔，千子村正与帕西瓦尔不约而同地选择留守外围。佩佩、达芬奇与玛修则沿着残破的楼梯，深入这座不见天日的建筑。

　　途中，玛修仍在思索先前袭击者的身份。达芬奇解释道，那并非他们熟知的梅林，而是来自另一个世界、更为疯狂狡猾的妖妇。走廊里散落着断裂的针管与破碎的器皿，黑色黏液与干涸的血迹混杂难辨，墙壁上布满触目惊心的抓痕——难以想象曾有多少人在这里遭受非人的折磨。

　　抵达建筑最底层时，他们发现那个魔盒就随意放置在石台上，看似毫无防备。玛修果断砸开盒子，救出了被困的卡斯特与立香。

　　'等等？'卡斯特警觉地环顾四周，'为什么这里空无一人？'

　　'窸窣——窸窣——'

　　未等众人反应，地面上诡异的'水渍'开始流动。在诡异的蠕动与凝结中，数个人形摩斯从阴影中浮现，将众人团团围住。

　　'可恶！一定是贝利尔搞的鬼！'佩佩立即挡在众人身前，'你们快走！我来拖住这些怪物，顺便给那个混蛋留点'纪念'！'

　　'佩佩！你在说什么？'立香急切地喊道。

　　'别管我！'佩佩决绝地挥手，'如果还相信我，就立刻撤离！这些怪物都是贝利尔的造物，我必须让他血债血偿！'

　　尽管于心不忍，四人只得转身冲向地面。当阳光再次映入眼帘时，等待他们的并非自由，而是贝利尔那张挂着虚伪笑容的脸。

　　'呐，迦勒底的残兵败将？'贝利尔双手插兜，歪着头露出讥讽的笑容，'就这么明目张胆地闯进我的实验室救人，连声招呼都不打？是不是太不懂规矩了？嗯？'

　　贝利尔那充满挑衅的语调如同火星溅入油库，瞬间点燃了所有人的怒火。这个杀害基尔什塔利亚、袭击鹦鹉螺号、制造极恶之兽祸乱妖精国的元凶，此刻就站在面前，每个人都恨不得将他千刀万剐。

　　'谁要听你说教？贝利尔！'立香第一个踏前一步，声音因愤怒而颤抖，'这次定要让你尝遍痛苦的滋味！'

　　'你给我们添的麻烦已经够多了！'达芬奇厉声喝道。

　　'Master！'玛修立即举起盾牌护在立香身前。

　　面对众人的怒火，贝利尔反而露出愉悦的笑容。在他扭曲的认知里，这些愤怒正是对他'杰作'的最高赞誉。忽然，他镜片后的双眼泛起血红，嘴角咧开露出森白獠牙——这股气息竟与当初的伍德沃兹如出一辙。

　　在众人惊骇的注视下，贝利尔的身体开始急剧膨胀，转眼间化作一头两米多高的黑色巨狼，除了毛色不同外，简直与散热大公别无二致。

　　'哈哈哈哈——啊哈哈哈哈！'狼形贝利尔发出震耳欲聋的狂笑，'你以为窃取了我的英灵胶囊数据，就能与我抗衡吗？藤丸立香，你终究只是个卑贱的蝼蚁！'

　　'这不可能！'卡斯特失声惊呼，'伍德沃兹的力量怎么会出现在你身上？难道你杀害了他？贝利尔·迦特！'

　　'你猜啊，乐园之子！'贝利尔狞笑着抬起利爪，'都给我去死吧！'

　　炽热的光束从他掌心迸发。'轰隆！'剧烈的爆炸中，众人急忙闪避。达芬奇意识到此时的贝利尔已非他们能正面抗衡，趁着烟尘弥漫，她迅速向空中掷出一个强化魔术阵。

　　'大家小心！立香……喂！立香！'

　　【启动！怒炎觉醒！贞德alter——魔王信长——燃烧吧！烈焰！】

　　未等达芬奇说完，立香已迫不及待地掏出黑贞德与魔王信长的胶囊。在熊熊烈焰的包裹下，她如离弦之箭般冲向贝利尔，燃烧的旗枪直刺对方胸膛。然而这凌厉的一击竟被贝利尔随手捏住，另一只利爪同时架住了玛修砸来的盾牌。

　　'呵呵……就这点能耐吗！'

　　贝利尔稍一发力，狂暴的气浪顿时将立香和玛修震飞。速度之快连卡斯特都来不及反应，两人重重撞在墙壁上，留下深深的凹痕。

　　就在贝利尔迈步向前的瞬间，卡斯特挥动法杖，数道魔力锁链破空而出，紧紧缠绕住巨狼的身躯。然而夺取了伍德沃兹力量的贝利尔对此只是轻蔑一笑，利爪随意扯动锁链，如同撕碎布条般将卡斯特的束缚轻易撕裂。

　　'太天真了！'贝利尔咆哮着挥出掌风，无形的压力如同万钧巨石轰然落下，将卡斯特狠狠压倒在地。这股远超伍德沃兹原本实力的力量让卡斯特心中骇然——为何同样的力量在这个男人手中会变得如此恐怖？

　　与此同时，勉强稳住身形的玛修与立香交换了一个眼神。

　　'前辈！'

　　'明白！'立香高举旗帜，漆黑的火焰在旗尖汇聚，'接招吧，贝利尔！【咆哮吧！我的愤怒】！'

　　巨大的火球如脱缰猛兽般扑向贝利尔，然而他依旧不闪不避。只见他右掌平举，身形骤然模糊，下一瞬已出现在玛修与立香身后。

　　时间仿佛在这一刻凝固。

　　'噗嗤——！'

　　鲜血如同绽放的红莲从两人胸前喷涌而出。她们甚至来不及反应，胸口已被划开深可见骨的伤口。在飞溅的血花中，她们踉跄倒地。虽然这一击并未致命，但实力的差距已经昭然若揭。

　　未等她们喘息，又一发光弹呼啸而至。震耳欲聋的爆炸过后，玛修与立香双双倒在冒着黑烟的坑洞中，再难起身。

　　'前……辈……'玛修虚弱地伸出手。

　　'我没事……'立香咬紧牙关，'这个力量……实在太强了……'

　　贝利尔发出肆无忌惮的狂笑，能够如此轻易地碾压藤丸立香与玛修，这让他兴奋不已。就在这时，倒在地上的卡斯特突然瞪大双眼——她看见佩佩隆奇诺的身影悄然出现在贝利尔身后。

　　'不要啊！佩佩隆奇诺！'卡斯特失声惊呼。

　　'你以为我没发现你的小动作吗，佩佩隆奇诺！'贝利尔猛然转身，利爪带着撕裂空气的尖啸挥向偷袭者。

　　佩佩的瞳孔骤然收缩：'！！！'

　　从地下室悄然潜回的佩佩隆奇诺正准备从背后发动突袭，然而贝利尔敏锐的嗅觉早已识破这一切。未等佩佩靠近，一道凌厉的爪风已呼啸而至——

　　'噗嗤！'

　　伴随着令人牙酸的撕裂声，佩佩如同断线风筝般倒飞出去。与有铠甲护身的立香和玛修不同，毫无防护的他硬生生承受了这一击，生死未卜。

　　但贝利尔很快察觉异常——佩佩绝非会白白送死之人。就在这个念头闪过的瞬间，他爪子上突然蔓延开诡异的紫黑色物质。这些活物般的黏液疯狂侵蚀着他的力量、细胞，吞噬着一切属于他的存在！

　　'呃啊啊啊——！'

　　仿佛赤身浸入沸腾的油锅，剧痛让贝利尔满地翻滚。那些紫黑色物质如有灵智般专攻他最脆弱的神经，简直就像在伤口上撒盐。立香强忍伤痛，抹去嘴角血迹，趁机向贝利尔掷出炽热火球。灼烧感与毒素带来的剧痛双重夹击，终于让这个不可一世的男人彻底崩溃。

　　'好疼......好疼啊！啊啊啊啊......！'

　　'呵呵呵......'佩佩挣扎着抬起头，鲜血不断从嘴角溢出，'滋味如何......贝利尔？这可是五百份摩斯浓缩的剧毒......你以为我刚才为什么迟迟不现身？'

　　'难道你......'贝利尔瞳孔骤缩，'把我实验室的那些样本都......'

　　'现在才明白吗？'佩佩露出惨淡而快意的笑容，'该让你也尝尝......这种痛苦的滋味了！'

　　贝利尔气得浑身青筋暴起。他苦心研制的毒素竟被佩佩以身为容器，用这种同归于尽的方式反馈到自己身上。这个失误实在太致命了！

　　而此时，重整旗鼓的立香、玛修和卡斯特已经如潮水般涌来。雨点般的攻击落在贝利尔支离破碎的身躯上，先前嚣张的气焰早已荡然无存。眼见大势已去，他终于嘶声呐喊：

　　'够了！我认输！是你们赢了！'

　　贝利尔在剧痛的折磨下再也无心恋战，猛地撞开摇摇欲坠的墙壁，在一片狼藉中仓皇逃窜。烟尘散去后，众人的目光不约而同地聚焦在倚靠着残柱的佩佩身上。

　　他的呼吸急促而微弱，鲜血不断从嘴角溢出，在衣襟上晕开刺目的红。当卡斯特举起法杖想要施展治愈魔术时，佩佩用尽最后力气摇了摇头。

　　'啊......我这是睡着了吗？'他的声音轻得像羽毛，'真是遗憾......没能亲眼看见那个混蛋狼狈逃窜的样子......'他勉强扯出一个笑容，却牵动了伤口，猛地咳出一大口鲜血，'咳咳......你们怎么哭了？是我做错了什么吗？'

　　望着泣不成声的立香和玛修，佩佩感到鼻腔一阵酸楚，却发现自己连流泪的力气都没有了。或许她们是在责怪他选择了这样决绝的方式？

　　'但是佩佩......'玛修的声音带着哽咽，'为什么要用这种方式......'

　　'难道只有这样才能赢吗？'立香紧紧握住他冰凉的手，'我不要这样的结局！你说过要和我们、和卡多克组建新的A组啊！你怎么能食言......'

　　卡斯特默默转过身，肩膀微微颤抖。

　　'哎哟......原来是这样啊......'佩佩的瞳孔开始涣散，'我只是......做了该做的事......'他的呼吸突然变得急促，'答应我......我很快就能见到基尔什塔利亚了......如果你们在南美遇见戴比特......请告诉他......我不能......'

　　又一口鲜血涌出，他的声音越来越轻：'好困啊......天已经黑了吗？奇怪......为什么......这么累呢......'

　　数分钟前

　　'咳......咳咳......'

　　佩佩隆奇诺单膝跪地，魔术屏障在潮水般涌来的人形摩斯冲击下不断闪烁。魔力即将耗尽，而敌人的数量却有增无减。望着这些扭曲的造物，一个疯狂的念头在他心中成型——既然摩斯的毒液具有如此强烈的腐蚀性，何不将其化为己用？

　　这个计划意味着自我毁灭。但若能用这条命换取同伴们的生机，他甘之如饴。

　　'死亡......我当然害怕......'他拭去唇边的血渍，眼中却燃起决绝的光芒，'但若能让他们平安离开......这一切都值得！！！'

　　魔力回路逆转运转，从防御转为贪婪的汲取。周围的摩斯发出刺耳的尖啸，化作汩汩毒流涌入他的身体。每一份毒素都像烧红的钢针贯穿四肢百骸，剧痛几乎剥夺了他的意识。但他咬紧牙关，任由五百份摩斯的毒性在血管中奔涌。

　　当最后一份毒素融入体内时，他的视线已经模糊，双腿颤抖得无法直立。即便如此，他依然拖着濒临崩溃的身躯，一步步走向那个罪魁祸首。

　　在贝利尔的利爪贯穿胸膛的瞬间，他露出了计划得逞的微笑。迁移术式启动，所有毒素如决堤洪流般涌向敌人。

　　'原谅我......藤丸立香......达芬奇......玛修·基列莱特......'他在心中默念，'我是个无可救药的骗子......'

　　'看来我得先去......见奥菲莉娅和......队长了......'他的意识逐渐飘远，'约定好了......你们千万别跟来......否则......我会生气的......'

　　生命最后的时刻，他那双总是含着笑意的眼睛依然明亮。头颅微微倾斜，仿佛陷入安眠，唇角还噙着一抹满足的弧度。这个将美学贯彻一生的男人，在终点依然保持着优雅的微笑。只是这一次，他终究未能守信——

　　那个理想中重聚的A组，再也等不到这位爱美的绅士，佩佩隆奇诺。

乐子人下线 - 妖精圆桌领域，永雾之诗

　　妖精国的历史，从来不是写在羊皮纸上的颂歌，而是渗入泥土的、一层又一层干涸的血泪。即便是最纯净的乐园之子，其灵魂深处也埋藏着一旦触发便足以焚毁一切的脆弱裂痕。那并非简单的绝望，而是所有善意被反复凌迟、所有希望被一一掐灭后，剩余的、冰冷而坚硬的“认知”。女王摩根，那位以铁腕统治着不列颠的魔女，她的冷酷并非与生俱来。早在薇薇安的时代，不列颠的拯救本身，在她眼中便已是一场注定的谬误。为何初代的乐园之子，最终选择了以霸道与恐惧君临？答案残酷得令人失语：因为妖精，这个种族本身，或许从根源上，就不值得被救赎，不配得到饶恕。他们的每一次欢笑背后都可能藏着算计，每一次眼泪都可能为了索取，所谓的拥戴，不过是覆在赤裸欲望之上，一层薄得可怜的、自欺欺人的糖衣。

　　（妖精历末年，星之内海的回响几近消散）

　　冰冷的雨水混合着更冰冷的泥浆，浸透了莉莉安娜早已破损不堪的裙摆。她蜷缩在一处废弃的矿洞深处，洞外是无数妖精举着火把、带着憎恶的搜寻叫喊。她怀中紧紧抱着的，是雨之氏族年迈的族长索菲娅留下的唯一遗物——一枚刻着雨滴纹样的粗糙石坠。指尖摩挲着石面粗砺的纹路，却再也感受不到丝毫温暖。

　　“索菲娅妈妈……”嘶哑的低语在黑暗中消散，无人回应。

　　记忆不受控制地翻涌。初临不列颠时，雨之氏族那真诚而带着好奇的簇拥，索菲娅温柔抚摸她头发的手，篝火旁听她讲述星之内海故事时那一张张发光的脸庞……那时她以为，使命虽重，前路虽难，但脚下这片土地，这些生灵，是值得的。

　　“骗子。”她对自己说，声音轻得像叹息，却又重得砸在心头，“都是骗子。”

　　雨之氏族的鲜血染红了溪流，仅仅因为他们庇护了她。索菲娅临死前望向她的眼神，没有怨恨，只有深深的担忧和未完的嘱托，那眼神如今夜夜入梦，化为最温柔的酷刑。然后是被迫的流浪，是如同阴沟老鼠般的躲藏，直到遇见那对半身人夫妻。他们没有强大的魔力，没有显赫的身份，只是在森林边缘有一间简陋的小屋，给了她又一个短暂如泡沫的“家”。

　　“莉莉安娜，多吃点，你太瘦了。”妻子总会把最大块的、烤得焦香的面包推到她面前。

　　“巡礼？那种事不用急，先好好活下去。”丈夫打磨着简陋的武器，憨厚的笑容里是不加掩饰的关切。

　　他们帮她寻找圣枪的线索，明知危险，却义无反顾。然后，是那座轰鸣坍塌的链接之桥，是丈夫用尽最后力气将她推向安全区域时，被无数巨石吞没前的那声大吼：“快走——！”

　　她拿到了圣枪。传说中能拯救不列颠的圣枪。握在手里，却只感到刺骨的寒冷和难以承受的重量。那不是荣耀，那是用她所爱之人的骸骨堆砌而成的祭品。

　　巡礼的路上，她曾试图再次相信。她敲响氏族之钟，展示力量，诉说救赎。妖精们聚集而来，眼中闪烁的却不是忏悔或希望，而是赤裸裸的恐惧与算计。

　　“敲了钟，灾厄就不会来了吧？”

　　“女王陛下，您一定会保护我们的，对吧？毕竟我们认可您了！”

　　“之前的罪？那都是很久以前的事了……现在最重要的是活下去啊。”

　　没有歉意，没有反思。只有对自身安危的极致关切，和对她这个“工具”理所当然的索取。每一次虚伪的欢呼，都像一把钝刀，在她心上来回切割。她开始麻木，开始用冰冷的表情应对一切，将汹涌的悲愤与恶心死死压在心底。

　　直到她最信任的两位妖精骑士，莫妮卡和赫尔兰德斯，被发现惨死在一次“意外”的边界冲突中。伤口处残留的魔力痕迹，分明指向几个曾对她宣誓效忠的小氏族。

　　那一刻，心中某根始终紧绷的弦，清脆地断了。

　　矿洞里的莉莉安娜缓缓抬起头，火把的光偶尔掠过洞口，映亮她苍白如鬼的面颊，和那双曾经盛满星光与怜悯，如今却只剩下深渊般虚无与暴戾的眸子。

　　“……呵。”一声短促的、近乎碎裂的笑声从她喉间溢出。

　　“我存在的意义……到底是什么？”她对着黑暗发问，声音逐渐拔高，带着颤栗的疯狂，“是为了像个笑话一样，被追杀，被背叛，看着我珍视的一切一次次被碾碎吗？！从乐园来到这个地狱，这么多年……我何曾有过一刻，觉得这件事‘能成’？觉得这些……这些生物，值得我付出一切？！”

　　石坠被她攥得死紧，几乎要嵌入掌心。

　　“认可？拥护？全是假的！一层用来利用我的皮！他们关心的只有自己！他们的欲望，他们的恐惧，他们的贪婪……这才是他们的本质！”她的呼吸变得粗重，眼中最后一点微弱的光熄灭了，取而代之的是一种彻底放弃后的、冰冷的决绝。

　　“够了……我已经，再也做不了那个乐园之子了。”她松开手，石坠掉落在地，发出轻微的磕碰声，滚入阴影。她摇摇晃晃地站起来，倚着冰冷的石壁。

　　“既然拯救是徒劳，仁慈是愚蠢……那么，”她缓缓勾起嘴角，那弧度毫无温度，只有无尽的嘲讽与残酷，“就换一种方式吧。不再祈求，不再付出。我要……支配他们。用恐惧束缚，用力量碾压。让他们跪伏，让他们服从。只有这样……只有让他们也尝尝无能为力的滋味，我才不会觉得自己的人生，是一场彻头彻尾、一事无成的笑话！”

　　心，彻底坏掉了。从最柔软的内核开始，冻结、黑化、蔓延至每一寸灵魂。莉莉安娜，初代乐园之子，雨之氏族的公主，最终在绝望的废墟上，为自己加冕了荆棘与寒冰的王冠。