作者：回文回
然而古斯卡夫却没有接过茶水，他摇了摇头。
“您制作的套餐非常好吃，面包和蘑菇汤都让我想起了童年时的记忆，但是……但是这道土豆肉排炖菜不对。”
美食家似乎因为心中动摇的情感而稍微提高了音量，就像两周前在车站那时一样——
“很遗憾，你们找到的这道土豆肉排炖菜不是我母亲做的，而是和那个女人，我的继母做的相同。不好意思，但我想让你们找的是我童年六岁前亲生母亲留下的料理，是妈妈的味道，你们似乎是哪里搞错了，这不是我想要的料理。”
他深吸一口气，语气恢复些许冷静：“当然，侦探费用我会照常支付的，《瞭望》的采访也会自己想办法。今天先到这里吧，恕我告退失陪……”
仿佛忍耐不了这里的气氛一般，古斯卡夫霍然站起身，在餐厅的地面上投下巨大的阴影。
第377章 灵魂深处的料理
这是继母做的那种土豆肉排炖菜……
当人造肉排轻轻触碰舌尖的刹那，那些本以为早已遗忘的记忆，竟然如潮水决堤一般不可遏制地奔涌而来。
古斯卡夫的味蕾不由自主地颤栗着——就是这个味道，那个将童年彻底埋葬的、令人窒息的味道。
他仿佛又看见了病榻上母亲日渐枯槁的面容，看见了父亲葬礼上那些飘落的白色花瓣，看见了餐桌上永远沉默着的冰冷刀叉。
在那个海风呜咽不止的涟漪镇，在那破败得令人心碎的屋檐下，少年的心，就这样一点一点地冷却下去。
教室里的窃窃嘲笑，家中陌生的脚步声，一切都让他像变成石雕的达摩狒狒般，无论如何也再燃不起一丝温暖的火苗。
这份绝望在不知不觉间，化作了暴食的欲望。
在自卑与自虐的交织之中，他没有节制地摄取食物，吞咽一切，试图用暴饮暴食硬生生填满内心的空洞。每一口过量的进食都像是对自己的惩罚，而日渐臃肿的身躯又成为了新的耻辱烙印。
多么讽刺而可悲的循环……
然而，就像被压至极限的弹簧终将反弹一般，当他离家出走，终于挣脱开那个家的枷锁时，整个世界突然就焕发出令人目眩的耀眼光芒。
达摩狒狒结束了休眠，怒吼着爆发出照亮一切的火光。
曾经那般索然无味的食物，竟在唇齿间绽放出令人惊叹的美味，就连那肥胖的体型，也奇妙地被同行们看做威严的象征，成为了美食家独树一帜的标识。
只不过……光明越是璀璨，那背后的阴影就显得愈发深沉。
他原以为早已经将那段记忆封存在时光最阴暗的角落，本想取巧地跨过从前的阴霾，在六岁里的亲生母亲那里寻找到灵魂深处的美食启蒙。然而，这个幻想却被面前的这道炖菜彻底打破——
那从记忆深渊中伸出的无形之手，此刻正死死地、死死地拽住他的衣角。
他不顾美食家的体面，连饭都没有吃完就匆忙起身想要逃离的东西，不是别的，正是被自己亲手埋进心灵死角的年少记忆。
他害怕，害怕再次被那片黑暗吞噬，害怕重新坠入那个永远也走不出的梦魇世界。
。
“请等一下。”天桐清朗的声音从古斯卡夫的身后追来。
“我们找到的土豆肉排炖菜就是这个，绝对没有失误。”
“别强词夺理了，原来三曜道馆里的美食侦探是这样破案的吗？”古斯卡夫几乎被气笑了，他停下脚步。
“我已经说过了，我正在寻找的炖菜是我亲生母亲在六岁以前做给我的，而这种炖菜是我继母做的。两者连颜色都不一样，难道还有问题吗？”
“这并不是两种东西，而是一样的。”天桐的声音依然平稳，像陈年红酒般醇厚而笃定。
“这不可能一样。”美食家的声音里带着怒气，“我母亲和继母是两个人，她们连生活的城市也不一样，怎么可能做出相同的炖菜。”
“如果急着想走，我们不会拦着您，没能满足顾客的愿望是我们的失职，费用自然分文不取。但您若想听听我的话，就请坐下吧。”
酒侍把手臂指向先前的座位。
古斯卡夫的胸膛剧烈起伏着。
片刻的沉默后，他重重地呼出一口气：“出于对三曜餐厅的尊重，我姑且听一下你怎么说。”
美食家挪动笨重的身躯，重新回到自己的座位之上，目光扫视过坐在餐桌另一端一直托腮看戏的碧蓝。
天桐这时也走了回来——
“事实上，就像你说的。这个菜谱是我从您的继母那里打听到的，所以颜色不红，但其他地方应该是一模一样的。您的继母现在身体还很好，我和寇恩拜访了她在涟漪镇居住的那座小房子。她和她的搭档沙铃仙人掌，以及从您父亲那里继承的岩殿居蟹生活在一起，偶尔为没时间照顾小孩的邻居帮忙，每天的生活质朴而又充实。”
像是为了增强自己的说服力般，草系馆主把展示着照片的手机递给古斯卡夫。
照片上面没有继母的身影，但是可以看到两位馆主和沙铃仙人掌与岩殿居蟹的合影。
他们身后，是美食家记忆里那幢简陋的旧屋。阳光透过熟悉的窗棂，在岩殿居蟹的甲壳上反射出斑驳的光影。
“她还住在那个地方吗……”古斯卡夫扫了一眼后，把手机推了回去。
“六年前您的义兄前往城都地区旅行，在旅途中找到了现在的人生伴侣，两人就此在浅葱市开始了定居。从那之后，您的继母就一直独自守护着这个在涟漪镇的家庭，您的房间也保持着离开时的原状。”
古斯卡夫没有回答。肉排炖菜的味道依旧不停地飘入他的鼻尖，令美食家的心情有点烦躁。
“关于这道土豆肉排炖菜，其实是你的亲生母亲托付给继母的食物。”
天桐馆主如此说道，把一本颜色泛黄的小记事本放到面前的桌上——
“这本笔记上详细记录了做菜使用的材料以及调味的方法。虽然扫描复印下里面的内容也可以，但想到您或许也想亲眼阅读过世母亲留下的字迹，我们还是想办法把它从您的继母那里借过来了。”
“这就是……我母亲留下的菜谱吗？”古斯卡夫急忙接过笔记，小心地把它翻开。
“您病重的母亲直到生命的最后都没有放弃对你的照顾，把一切都托付给了即将嫁给你父亲的那位女看护师——也就是您的继母。这本菜谱就是在那个时候写下的。偏食的你喜欢吃什么、讨厌吃什么，她全部记录在了这本笔记上。”
“我妈妈向继母托付了这些……”古斯卡夫瞪大眼睛，一页页看着笔记里显得有些虚弱的字迹，粗大的手指轻微颤抖。
炖菜的香气突然不再令他烦躁了，反而化作一阵莫名的酸楚涌上眼眶。
“土豆肉排炖菜在第四页。”天桐道。
美食家闻言，赶紧往回翻页。
“合众地区的炖菜传统可以追溯到一百多年前，最地道的做法要选用飞云市郊种植的黄金马铃薯，这种土豆久煮不散，口感绵密。而你母亲特别选用的是涟漪湾特产的‘海潮’马铃薯，这种土豆吸收了海边的矿物质，口感爽脆，带着独特的鲜甜味。洋葱必须是帆巴市温室从城都引种栽培的月桂洋葱，酱料则采用了桧扇市的特产酱油，这两者组合会散发独特的香气。在三十年前物资流通还不算便利的年代，能如此讲究食材的来源，可见你母亲是多么用心。”
“那这个肉排，难道是……”古斯卡夫盯着笔记本，嘴唇张合地嘟囔一声。
“没错，是罐头。是阿罗拉地区以太基金会和帆巴市联合生产的仿生肉罐头，这在笔记上也写了。当时的山路镇没有店铺能长期供应刚刚流行起来的新鲜仿生肉，而你不喜欢过去植物蛋白制品那种粗糙的口感，于是就使用了能保持品质如一的仿生肉罐头。你们家是经营仓储公司的，可以比较容易地买到这类商品，这应该也是原因之一。”
天桐把一个肉罐头放在桌面上。
“在帆巴市采购进口食品的地点一般是当地的冷冻仓库，小时候的你不知道这个地方，从父母那里听到时或许理解成了下雪的冬天。此外，罐头上这个商标可能也稍微影响了一点你的记忆。”
馆主指了指罐头上象征原厂地的图样，是一个六角形的几何雪花。
“所以才记成了雪天啊。”古斯卡夫拿过罐头，恍然大悟地张开嘴巴。
“您记忆里的土豆肉排炖菜带着红色，那是因为你母亲将你小时候不喜欢的胡萝卜擦碎炖煮在了里面。而当你继母继承这道菜的时候，你已经能吃整块的胡萝卜了，颜色的区别就在这里。”
天桐指了指桌面上剩下炖菜里的胡萝卜说道。
“还有一点，就是那两口锅，其中一口没有放肉，就是因为要使用仿生肉罐头。罐头里面的肉是熟的，也调过味道，因此在吃之前放进去就可以了，若是煮的过头，已经熟透的肉排反而会变硬。”
“继母单独为我准备了料理，原来是这么回事么……”古斯卡夫捧着笔记本，语气颤抖着感慨万千。
“是的。”天桐点头，“此外，您上初中之后，家里失去了父亲这个顶梁柱，因此获取仿生肉罐头的机会就更加难得了，在这种状况下，您的继母在准备其他人的肉排炖菜时会相对随意一些，使用市场上常见的植物蛋白肉类进行烹调。”
“比起罐头，我现在反而更喜欢新鲜的食物。”
“新鲜的食物当然好吃，但品质若是下降就不行了。您随着年龄的增长，口味上的喜好也会发生变化。但您的继母始终坚持着从你亲生母亲那里继承来的做法，真的十分诚实而规矩。”
天桐再次拿出手机，这次屏幕上显示出的是古斯卡夫继母站在房门前的照片。
“她的身形看起来有些变小了啊，头发好像也更白了一些。”美食家的眼眶微微湿润。
那些年他拼命逃离的“黑暗”，原来只是这样一个佝偻着背的温柔身影吗？
“除了炖菜和面包，这份加入了晒干「蘑菇孢子」的蔬菜汤也是这份菜谱里的内容。只不过字迹和前面的笔记不一样，我想应该是你继母后来补充的。在和我们交谈的时候她有提到，你从父亲去世以后就变得有些放纵食欲，为此她非常担心您现在的肠胃健康。”
“管的太多了……”古斯卡夫别过脸，“明明我早就离家出走了。”
“所以，这道土豆肉排炖菜从来都不是不同的两种味道，而是一份由两位母亲用爱接力传承的味道。”
天桐为泪眼婆娑的美食家倒上温热的茶水——
“不知道这个答案，能不能作为您应对《瞭望》杂志采访时候的参考。”
古斯卡夫合上笔记本，向着天桐深深地鞠躬，坚定地说道：“就算他们不问，我也会给他们讲述这道菜的。”
茶水飘腾起水雾，仿佛在应和着这个跨越了三十年的和解。
天桐的嘴角扬起温柔的弧度：“您知道吗？得知您事业有成，你的继母也非常欣慰，每次在电视上看到您的美食评论，她都会把相关报道小心翼翼地剪下来收藏。她特意准备了一本厚厚的剪贴簿，现在已经贴得满满当当的了。这些年来您寄去的生活费，她也都原封不动地存在了银行里……”
“是要翻修那栋老房子吗？”古斯卡夫苦笑着摇了摇头，“要我说，那种年久失修的小屋子还是别修缮了，直接买新的就好。”
“母亲的心意啊……”天桐的目光变得深远，“儿子能出人头地当然值得高兴，但又担心不知何时会落入谷底。那位女士恐怕觉得万一出现了那样的情况，就必须要把那笔钱还给你。无论有没有血脉相连，她始终都牵挂着孩子的未来……”
“啊。”侍酒师突然有些窘迫地挠了挠头，“抱歉，我刚才是不是说得太老气横秋了，明明我自己都是一个年轻人。”
“不，没这么回事。”古斯卡夫突然紧紧握住天桐的手，语气激动，“请不要这么说。我真的非常、非常感谢您，今天这个晚上或许会成为我人生中最珍贵的回忆。“
“既然是这么个意义非凡的夜晚……”
就在这温情满溢的时刻，碧蓝清亮的声音突然从餐桌对面传了过来——
“在这种时候，要是面对美食只吃个半饱，可就太遗憾啦，你们说是不是？“
她俏皮地眨眨眼，手指轻点向桌上依然冒着热气的餐盘。
众人的目光不约而同落在餐桌上——金黄的炖菜仍冒着袅袅热气，面包的麦香在空气中弥漫。
古斯卡夫先是一愣，随即开心地笑了起来，眼角的泪痕在灯光下闪闪发亮。
插曲三：愿胜负师得以退场
N推开飞云市最高建筑的顶层大门时，越橘正背对着入口站立。
这位合众联盟的恶系天王正站在离地面五百四十米的落地窗前，脚下是如蚁群般渺小的城市景观。
钢化玻璃将高空的气压与寒意完美隔绝，只留下令人眩晕的全景视野。
阳光透过云层，在天王脚边投下一道细长的影子。
青年的目光略过门口那位戴着墨镜、纹丝不动的女保镖，径直踏入这个被刻意清空的广阔空间。
“你知道我要来？”
等离子团名义上的国王用他特有的、如同在跟宝可梦对话般的语气平静问道。
越橘没有转身，只是用纤细的右手食指轻轻敲击玻璃——
“看啊，这个视角。简直就像皇家合众号上那间透明赌室的放大版。”他的声音里带着沉醉。
“这个观景台可是我从当时那场赌局的商业合伙人那里借到的，花了好大的一笔人情。从这里俯视下去，真是了不得的风景，整个飞云市就像一张巨大的轮盘赌桌……看来无论是赌徒还是烟雾，都逃不过向高处飘散的宿命呢。”
N环视着像竞技场一般的空间：“把室内环境布置得这么空旷，想来你已经知道我的来意了吧？”
“当然当然。”越橘终于转过身，露出赌桌上常见的危险笑容。
“毕竟你已经打败了连武和婉龙，还从他们手中夺取了战利品，我自然知道你是为何而来。”
审视的目光扫过绿发青年，赌徒语气尖锐地说道——
“因为情绪陷入低潮，在和卡洛斯联盟的交流战中大出洋相的那个小说家姑且不论，我还不至于会看漏老朋友手上消失的拳套。”
“那不是我要求的。”N摇头，“是他们坚持要给我什么‘失败的信物’。除开连武的手套，婉龙天王还给了一本签名的小说，我到现在都不明白你们选择信物的标准是什么。”
“呵呵呵。”越橘露出怀念往昔的笑意，“你当然不会明白，因为这可是阿戴克先生教给我们的‘规矩’……就像赌场里必须用筹码而不是现金一样，是作为败者必须遵守的礼仪。”
“既然是这么回事，我也无话可说。”
N向前迈出一步，他的眼神锐利而坚定，声音却依旧冷静——
“我要正式向你发起挑战——合众联盟的恶系天王，越橘先生。”
“哈哈，精气神真不错啊，不愧是年轻人。”
越橘嘴角微扬，懒散地耸了耸肩，眼中却闪过一丝锐光。
“既然连武和婉龙愿意在对战失败之后替你保守秘密，想来，你做出这样的挑战也并不是因为什么邪恶的理由。作为合众天王，我也确实没有拒绝你这份合理请求的立场……只不过啊，我不太喜欢这样循规蹈矩的展开。”
赌徒天王说着，忽然挥下手臂。
房间之外，那位始终沉默的墨镜女保镖拿出一个遥控器，迅速地按下上面的按钮。
“咔、咔、咔咔咔——！”
刹那间，无数道厚重的金属闸门从天花板轰然坠落，将整面落地窗彻底封锁。
阳光被瞬间吞噬，整个空间陷入绝对的黑暗，连呼吸声都变得清晰可闻。
黑暗中，越橘的声音幽幽传来，带着赌徒特有的、令人不安的笑意——
上一篇：通关后，她们的好感度溢出了
下一篇：返回列表