作者：回文回
两百元可以买到一枚精灵球，相同的价格可以买到一瓶能治愈宝可梦的美味之水——那位侦探对于警方之外的私人委托的出勤佣金则是五万，据说是既不廉价也不精英化的标准价位。
而N的这笔费用目前还是由斗子小姐垫付的。
然而，再小的货币单位，当数量达到一定量级，就成了庞大到让人窒息的巨款。
五千万元不过是十分之一的话，那么对方所要求的全款就是……
脑中不知为何浮现出了斗子两眼放光的形象，绿发青年呼了口气：“虽然我对世俗的财富没什么概念，不过这应该已经是很大的一笔钱了吧？”
“是的，不过考虑到对方的天王身份，就算真的实打实支付五亿元也并不离谱。在当时的我们看来，光是能时刻掌握一名天王的动向，并通过他的背叛来动摇联盟的权威，这一笔钱就已经算是花得物超所值了。不过说到底，那个家伙还是可靠性存疑啊。”
老人感慨着说。
“越橘就算名声再不好，但再怎么说也是曾经肩负过四天王称号的训练师。若说他此番的行为没有更深一层的意图，我反而不太相信。因此我们七贤者一致决定，将一次性付清的钱款改用按月发放的形式支付给那位天王，而这笔钱款的首付，就是五千万。”
看来不止是能倾听宝可梦心声的自己，但凡是具备基础判断力的等离子团成员，都对越橘充满了警惕。
看来卧底还真不好当。
然而接下来，斯姆拉的叙述却打了个猝不及防的急转弯——
“可是尽管如此，我们最终还是付给了越橘他所要求的全部金额。”
“五亿元，一分钱不少地，用现金的形式，交给了那名赌徒——在交易现场中，十台点钞机一起工作了整整一天，整齐码放的钞票几乎填满了房间。”
“越橘用了什么方法，让并不信任他的教团改变了主意？”
N并没有继续考虑越橘的天价劳务费与等离子团蒸发的资金链的关系，只是顺着自己的心意提出问题。
“这三位忍者应该更了解当时的情况吧？”
斯姆拉指向还在航行设备边上忙碌不停的黑暗铁三角。
他们见证了恶系天王潜入黑暗深海后的第一次赌局，见证了那名长着鲨鱼般利齿的市侩赌徒放飞自我后的第一局游戏，见证了一名赌徒破戒的第一场战役。
。
“那么就猜硬币吧。”
当时，越橘天王一边毫无风度地扣挖着耳朵，一边对身为七贤人代理的忍者们如此说道。
“如你所见，本人并不擅长讨价还价，既然现在你我双方的意见发生了分歧，那么就不妨用最简单的方式解决争端。”
越橘从深蓝色礼服的口袋中取出黑色的钱包，打开其中的夹层，从里面拿出一枚银白色的硬币。
“最近随着移动支付的流行，像这样的实体货币已经越来越少见了呢，甚至有些年轻人开始无法理解零钱是一种什么样的东西。这实在是赌博界的一大损失，因为这些会在口袋里叮叮咣咣作响的硬币，其实是这个世界上最完美的赌具。”
恶系天王举着硬币，在忍者们的眼前缓慢晃过。
正面一遍，反面一遍。
足以看清任何细节。
薄薄的铁镍合金之上，不存在任何隐藏机关。
“去联系你们的话事人吧，告诉他们我的投诚条件——一场赌博。”
“以我本该得到的五千万元为筹码，我将连续投掷十次这枚硬币。如果投掷的结果全部花面朝上，就请把聘请我的筹码翻十倍，以我本来要求的五亿元直接支付给我。除此之外，但凡有一枚硬币出现了不一样的结果，也就是字面朝上，我就将分文不取。”
这场赌局的条件片刻后传达到了魁奇思的桌面，七贤人召开紧急会议，在一个小时的争论之后，同意了这场赌约。
十次投掷连续花面朝上，二的十次方，一千零二十四分之一的概率——用这样的几率去对赌区区十倍的利益，说什么也算不上明智。
然而——
“全部都是……无一例外的花面朝上。每一次投掷结束后，我们都检查了硬币的正反面，不管是重心还是花纹，都没有任何问题。”
游艇的航行已经基本摆正，一名空闲下来的忍者在斯姆拉的示意下开始描述自己亲身经历的赌局。
这名有些头领架势的忍者低着头回想当时的情景，身体的微幅颤抖显示出其此刻惴惴不安的心情。
“赌局的现场经过直播录像，也同时传递到了我们这些等离子团高层的面前，而且录像在事后又被反复检查了无数遍，只讨论那上面的图像的话，确实看不出任何作弊痕迹。”
斯姆拉在一旁补充，一边狐疑地瞥了眼黑暗铁三角，显然还在怀疑他们中了越橘的什么诡计。
忍者一副闭眼认错的模样，记忆仿佛沉入了那场黑暗无边的赌博——
昏暗的房间内，越橘用修长清秀的指尖夹起硬币，大拇指发力向上弹动，高速旋转的硬币在空中仿佛不断闪烁的圆球，直到落到地板上并反弹了几次之后，才显示出确切的图案——绚烂美丽的鲜花。
一次又一次。
“从第二次开始，我们就试图用宝可梦扇动翅膀来改变房间内的空气流动——就算越橘掌握再高明的技巧，也无法在这种风势中控制硬币的旋转。到了投掷的最后三次，我们甚至经过越橘的许可，由我们三人代替越橘分别投掷出那枚硬币——但结果依然没有任何改变。”
三名忍者，掷出了最后的三枚花面。
是的，正是对等离子团忠诚无比的黑暗铁三角，亲自投掷出了让教团输掉五亿元的硬币。
期间绝无任何串通作弊的可能。
“教团陷入危机，就是因为输掉了这五亿元，因此出现了财政缺口吗？”
N想当然地问道。
斯姆拉苦笑起来：“王上，您可能不太教团整体的规模——不管是五千万还是五亿，对等离子团庞大的现金流来说都构不成任何威胁。就像人不会因为打一个喷嚏就陷入昏迷一样，收买越橘的巨款也只不过是教团日常开支中的九牛一毛，真正对资金链造成毁灭性打击的另有其事。”
老人把手指向电子海图上的某处。
“那位越橘天王拿着这五亿元，开办了一家赌场。”
第166章 天堂乃玩乐之所
据说，手中握有五亿元现金的人，不管干什么事情都会异常顺利。
这是有理论依据的——充沛的资金可以大幅度降低交易过程中的各项成本，并帮助买主在谈判中占据主导地位。
再加上越橘身为恶系天王的威望，以及其本人的沟通技巧，尽管联盟的通缉使得每场交易必须在见不得光的角落中进行，但越橘依旧顺利达成了自己的目的。
不到一个月的工夫，就在雨果侦探还在羽栖邸里玩电子游戏时，一艘金碧辉煌的赌博游轮已经在帆巴市的造船厂悄无声息地下水了。
这艘原本叫做“皇家合众号”的巨型游轮当然比不上水舰队交付给等离子团的高科技巨舰，既不可能装备主炮，也不可能从海面上飞升而起翱翔空中，但它的整体大小却与后者相当。
万吨级的游轮上陈列着几百间豪华套房，餐厅、酒吧、浴场、泳池、电影院、保育室、对战空间，各项生活娱乐场所一应俱全——而这些都是越橘包下轮船之前其原本就有的设施。
在其基础上，越橘继续追加了巨额投资，打通墙壁、增设装置、营造氛围，用以将游轮完全改造成一座海上赌城。
首先是游轮的内部装饰——
原本以舒适航行为卖点的内饰风格被换成奢华的黑金主题；大量掺杂了金粉的环保漆料被买下，不要钱一般地刷上游轮的过道内壁；不管是家具、摆件还是走廊中的挂画，全都采用了最高档的装饰方案，为此甚至不惜从拍卖会上争夺艺术品；明明是航行在大海上的船舶，却在最大的厅堂里安装了水族馆式的巨大水箱，各种各样的水系宝可梦被放养在这里巡曳游动；舞台剧场般的灯光、以及演唱会级别的音响设备被安插在了船上的每个角落……
随后的则是赌具——
越橘仿佛洗劫了一座陆地上的赌场一般，将数不清的赌博道具搬上了轮船。成排的弹珠机与老虎机、最高档的轮盘赌、由名贵橡木制成的赌桌、只有职业赛事才会用到的专业棋盘、宝可梦牙齿磨制的骨牌与骰子、千奇百怪带有机械装置的赌博装置……以及制作工艺不逊色于真实货币，流通于赌场之间，可以和联盟通用货币等价兑换的各色筹码。
最后则是人员——
一般来说，赌徒的朋友都是些只会给社会平添混乱的蛀虫，身为前赌徒的恶系天王自然深谙此道。因此，在赌博游轮建设期间，他反其道而行之，找来了一大批自己的“敌人”。其中有擅长诱导客户继续留在赌桌上的庄家，铁面无私又能在关键时候微妙地把控赌局的发牌员，本身深谙千术以至于能看穿任何骗局的赌场经理，能够激发客人赌博欲望的赌场公关……这些在赌徒眼中宛如天敌的人物被越橘聚集了起来，在高薪的诱惑下登上了新生的“皇家合众号”。
于是乎，自合众联盟成立以来，这片土地上最奢华的赌场就这样诞生了。
在一个月内建成、穿梭于深渊与大海之间的魔法游轮，就此扬帆起航。
。
“越橘刚开始经营赌场的时候，教团中没有一个人在意这件事。虽然变成了联盟叛徒，但他并不是那种投靠了敌对组织后就开始毫无作为的家伙。作为对五亿元现金的报答，越橘主动担当了教团应对合众联盟时的策略顾问，并答应在关键时刻出手对抗天王冠军级别的对手，也就是他的那几位老同事——只不过直到目前为止，这样烈度的对抗还从未发生。”
极速奔腾的游艇上，斯姆拉老人扶着额头，语气苦闷地向N继续解释导致等离子团陷入危机的缘由——
“单纯的顾问工作并不需要亲临现场，因此越橘一直通过远程通讯来和教团沟通。而他的真身，则一直身处那艘行踪诡异的豪华游轮之上。”
耗费了五亿现金打造的赌城，就在这期间变化成了一个庞然大物。
原本在本地宝可梦联盟的刻意管制下，合众的赌博产业被长期压制在社会的阴暗角落。公开的赌场要么被联盟直接管制，要么被课以重税，这对于注重隐私性与刺激性的赌场而言，无疑是一副巨大而沉重的脚镣。
“皇家合众号”的出现却改变了这样的局面。这家新开业的赌场既不会受到联盟的管控，也不存在任何限制性条件。完全就是越橘天王为了满足一己私欲而创造出来的赌徒乐园！
不知不觉中，那艘船上便已经载满了金钱与欲望。
五亿元现金如同物理问题中的杠杆一般，轻轻松松地让十倍以上的财富脱离地心引力，随着赌场主人的心意开始翩翩起舞。
因好奇心而到访的游客、做着发财美梦慕名而来的赌徒、小赌怡情的富翁、伺机洗钱的罪犯、发财的珠宝商、造假的古董贩子、心怀鬼胎的小偷、坐吃山空的贵族、隐姓埋名的演员，这些各色人等如同受到命运的征召一般，云集到了那艘巨型游轮之上。
其中自然也包括，等离子团的干部们。
“越橘天王开办赌场的一个半月之后，我们发现了不对劲。七成以上的等离子团干部开始在休息日悄然失踪，等到组织召唤他们时，才带着浓厚的眼圈姗姗来迟地出现，脸上满是激情燃尽之后疲态，整个人像晃晃斑一样浑浑噩噩。这样的组织干部越来越多，直到这时我们才发现了问题的关键所在——越橘赌博游轮的每一处陆上停泊点，都位于我们教团的基地附近，而且等离子团教众在赌场中享有特殊招待，即便在赌金不足时，也可以参与船上更高一级的赌博游戏。”
老人一边说着，一边忍不住地摇晃头颅。
等离子团虽然标榜着解放精灵，处处宣扬着自由平等与世界和平，但组织中的干部却绝不都是什么良善之辈。
七贤人在刚开始扩张组织的时候，主要讲究的是唯才是举。只要他们的能力对教团扩张有所帮助，不管其人原本是流氓恶霸还是小偷骗子，都可以在组织中混得一席之地。
而等离子团经过了这么多年的扩张，那些原来的基层人员，如今也都变成了在教团中掌握一定权势的中高层。
对于渐渐富裕起来的他们来说，没有比越橘的赌场更加合适的娱乐场所了。
“为什么不颁布命令禁止教团成员们出入赌场呢？”
N皱起眉头，向老人询问——
“越橘的行为明显包藏祸心。他一方面用糖衣炮弹拉拢教团干部，腐蚀他们的心智，把他们变成疯狂的赌徒，另一方面也在一点一点地侵吞教团创造的财富，把原本应该投入精灵解放事业的财富拉入黑暗的深渊。应该趁着他的赌场刚刚起步，切断教团与赌场之间的关联才对。”
“王上，您的判断无比正确。而我们在发现这一现象的时候，也是如此判断的——然而问题在于……”
斯姆拉又沉重地叹了口气，似乎有些羞于启齿。
“我们低估了那艘游轮对教团的侵蚀程度。”
“什么意思？”绿发青年无法理解这位贤者所表达的意思。
“经过七贤人的商议，我们委派了一个从教团创立初期就开始追随我们的高级干部，让他发布命令禁止教团成员们继续出入赌场。命令发布之后，如果再有这样的行为，违规的干部不仅要被受以重罚，还要被赶出等离子团。”
这是非常严格的限制令，七贤者能在第一时间想出这样干脆利落的对策，足以证明他们的称号绝非夸大其词。
“但我们还是犯了一个错误。”
斯姆拉低头，向N谢罪地说道。
“我们并不知道，那个担当起整治教团重任的高级干部，其实早就已经沉沦在了赌博的深渊之中。等离子团的中高层干部出入赌场的现象不仅没有得到遏制，反而已经愈演愈烈了起来，就在两周之前，教团内各处基地资金告急的通报此起彼伏——毫无疑问是有干部贪墨了教团的行动资金，投入那个深不见底的海上黑洞之中。”
而那个沉沦深渊的高级干部，则在自己包庇赌场的行径暴露之后悄无声息地消失，几天之前，有人在帆巴市的喷火龙大桥附近，发现了他投水而死的尸体。
据说他在死之前，已经在“皇家合众号”上欠下了上亿元的赌债，之所以背叛教团包庇赌场，就是为了逃避赌债。
这时，斯姆拉又说道：“其实，直到这个时候，事情还没发展到足以动摇教团根基的地步。越橘的赌场只不过是一条蛀虫，并不会让教团陷入资金链断裂的危机。”
N抬起头，对方提供的信息已经足够，他已经可以独立猜测出事件接下来的走向了。
“是七贤人中的某一位下场了对吧？”
越是坚不可摧的堡垒，越容易从内部土崩瓦解。能在一念之间使等离子团濒临毁灭的，只有位于教团中心位置的七贤者。
绿发青年严厉的目光仿佛正在谴责臣下的王者——
”有人因为不满于越橘的行径，亲自出马去和对方对赌了，是不是这样？”
“正是如此。”老人悲伤地点头，“是维奥。不过他现在可能已经不是七贤人了。”
那位拥有数学与金融学双博士学位的天才教授，那位向N介绍了数理王国魅力的学者，那个在风险投资领域无往不利的天才，如今已经输了。
“他在和越橘的对赌中失去了一切。”
斯姆拉如此叹息地说道。
这正是他在船只改道前，在操作室听到的，那则晴天霹雳一般的噩耗。
第167章 黄金与纸牌之国
时间倒回到五天前的夜晚。
停泊在16号道路东侧河域的皇家邮轮号迎来了一位不速之客。
合众地区的16号道路是条林荫茂密的人行小径，一端沟通着合众最著名的娱乐城市——电光辉煌、彻夜闪耀的雷文市，另一端则连接着一座名为奇幻桥的古怪桥梁。
奇幻桥的奇妙之处，在于它的两端并不直接连接两侧的陆地，而是连接着升降至山顶桥梁上的电梯。这座桥连接起被河流阻断的悬崖两岸，采用了最新型的建筑材料，是个名副其实的奇迹之桥，据说上面还曾发生过闹鬼与灵异事件……
在这个夜晚，在城市闪烁霓虹灯光的映照下，一位戴着兜帽的客人沉默地穿过路灯昏黄的树林，来到了桥梁入口的接待室。
此人并没有乘坐电梯抵达上层的奇幻桥，而是径直下降，来到海岸崖壁的底端，在这里找到了一处偏僻的小码头。
码头处有一个侍者模样的联络员静候于此，他的身边站着一只黄色的电系宝可梦。
戴兜帽的访客出示了手中的邀请函后，侍者便向身边的电龙打了个手势，后者的尾巴尖端亮起红光，仿佛比划着什么符号一般挥舞起来，在昏暗的河岸边仿佛灯塔一般醒目。
不一会儿，便有一艘接驳用的小型动力船朝他们的方向驶来。
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