作者：坏蛋糕
“进来吧梅根。”
“是。”
梅根推开了房门，进门之后立刻单膝跪地行了个骑士礼：“主人，人带到了。”
“嗯，你去忙吧。”
刚刚高高在上的梅根现在表现得如此谦卑，让身后的侍女艾菈惊讶无比。但即便梅根单膝跪地，仍然挡住了她们大半的视野，让她看不见屋内，内心因此充满了好奇与紧张。但她的小姐却显得十分淡定，她看着梅根起身准备离开后轻轻鞠躬致谢，而梅根也点头回应，随后离开了房间。
咔哒、房门关闭，梅根离开之后，终于显露出屋内的少年。他正坐在属于地方城防军官员的办公桌上，查看着最近的记录，放下了手中的笔记本饶有兴致地看着面前略微年长于自己的两个女孩。
果然，这趟是有好戏看的。一路从城堡赶来的琉夏笑着看向门口的粉发女孩，她确实长得跟爱丝特很像，一样的发色，一样的美貌，只是被风尘仆仆略微掩盖。好比是两年之后的爱丝特，只是发育良好的身体比爱丝特多足了女人味，而且身上散发着与爱丝特不一样的气质。
端庄、优雅，也有些人喜欢称之为高贵。
“怎么样，这下信了吧？”
琉夏看向房间一角，躺在椅子上翘着小皮鞋的爱丝特。刚刚还不愿相信并且一脸不耐烦的爱丝特立刻瞪大了眼睛，眼前的粉发少女确实与她相似极了。尽管她不愿意承认，但对方确实比现在的她要更有女孩的魅力，而两人的相似是即便一母同胞的亲姐妹都难以达到的程度。
“母……母亲？”
爱丝特张开了小嘴喃喃道，眼前的女孩简直与她母亲生前留下的画像一模一样。她心里有些庆幸今天来的人是自己而不是她的父亲，不然不知道自己的老爹会哭成什么样子。可她即便这样告诉自己，眼角还是不争气地湿润起来。
琉夏看着爱丝特的反应，默不动声地收起了调戏爱丝特的心思。关于爱丝特的身世和米勒家族的过去，作为索契统治者的他不可能不知道。爱丝特的母亲在她没几岁的时候就自杀了，原因不明。米勒夫人虽然年轻，但在生下爱丝特之后身体和精神方面都不是很乐观，并且也没有再为魔法世家的米勒家族诞下有魔法天赋的继承人。
这让爱丝特一直以为母亲的自杀有她的原因，哪怕当时她只是个四五岁的小孩。
所以对于这种状况，琉夏是没法开玩笑的。他静静地看向对面的‘爱丝特青春洋溢版’，看她会如何开口。
“很抱歉，我当然不可能是您的母亲，爱丝特·米勒小姐。”
“这我当然知道……”
爱丝特没好气地打断了微微鞠躬的少女，倔强地抹了抹眼角的湿润。但对面的少女并没有生气，依然保持着和蔼的微笑，眼神中透露出一种让爱丝特有些厌烦的恋爱。
而在琉夏眼里，他觉得对面少女的怜爱眼神中还带着一丝悲悯，既像是对爱丝特，又像是对她自己。
“相信我，我能理解您此刻的心情，不光因为你我在血缘上是表姐妹，更是因为我们有着相同的经历。年幼失去母亲确实是一件很难过的事情，但……”
那女孩坦然地说着，但看到爱丝特听到‘表姐妹’一词的惊讶反应后又犹豫停顿，似乎在思索着什么。她打消了刚刚要说的话，转而提起斗篷的两角，对着爱丝特琉夏轻轻行礼，报上了自己的名号：
“莉诺尔·格兰维尔·瑟西斯。我的母亲与您的母亲曾是双子姐妹……”
她身边的年轻侍女艾菈惊讶于自己的主人报上了完整的名号，但也跟着提起了斗篷朝着琉夏二人行礼：
“莉诺尔殿下的侍女，艾菈……”
即便不需要艾菈说出‘殿下’两个字，在琉夏听到莉诺尔的姓氏时便将眼睛一眯。
格兰维尔·瑟西斯……奥图斯南方、前不久发生动乱、已经濒临灭亡的紫荆花王国，它们的王族的姓氏……
而导致紫荆花王国灭亡的原因，根据情报应该是……
教廷！
? 第14章 莉诺尔的疑点与紫荆花之泪
这下可真有意思了。
琉夏看着自我介绍完的莉诺尔默不作声，心里默默盘算起来。而爱丝特则是一脸呆滞：
“双、双子姐妹？”
即便两人的母亲是双子姐妹，她与莉诺尔长的也未免太像了些。但这好歹是某种解释……
“你是说，我母亲的姐妹，是紫金花王国的……王妃？”
这种事情，爱丝特从来没听说过。在她的记忆中，对母亲的描述从来都是‘米勒夫人’，至于母亲嫁给她父亲之前的事情则是一概不知。
很明显，爱丝特的注意力已经不在莉诺尔身上了，她开始思考起别的事情，往日的回忆开始让她变得难过。而琉夏则是立刻把话题掰回到莉诺尔身上，才让爱丝特从悲伤的回忆中清醒了过来。
“那么，莉诺尔殿下，紫荆花的王女大人为什么会到索契城来呢？您有什么可以证明自己身份的方式吗？”
“真是无礼……”莉诺尔的侍女艾菈撅着嘴巴怒视起琉夏，没想到自家王女表露身份还要被怀疑。而且虽然艾菈也随着诸位公主小姐一起听说过琉夏的传闻，毕竟奥图斯的大事就是整个大陆的大事，但眼前的这位少年气质里的那份轻佻让她觉得十分不舒服。
她有种预感，自己一直敬仰的王女殿下会在这个小子的面前受到不尊敬的对待。
在听到琉夏的质疑后，莉诺尔并没有显示出不快。虽说是王女，但紫金花王国只是一个小国，领土并没有比索契行省大多少。比起奥图斯来只能算国小式微，更不用提，她现在可是落魄的王女。
落魄的老虎不如猫，更不用提她一个小国公主比起琉夏这样一个有实权的封疆大吏来说，根本提不上身份的尊贵。
比起那些空有地位没有脑子的公主小姐来，莉诺尔显然更明白自己的处境，并且身处高位不仅学会了尊贵得体，也学会了在适当的时候用谦卑来取得别人的信任。
“证据的话……”
她从领口中取出了一枚紫色的宝石吊坠，鸽子蛋大的紫色宝石切割成平整的形状，镶嵌在黄金铸成的吊坠里。令人啧啧称奇的是，那枚紫色宝石之中有着金色的花纹，不是工匠的技巧，而是浑然天成的金色裂隙，如同一丛紫荆花。
“咻~这就是紫荆花王国的国宝么，曾让奥图斯的先代皇帝愿意用五十座城池交换的无价之宝……”
“是的。”
仅仅是展示了一瞬，莉诺尔便立刻将那枚名为‘紫荆花之泪’的宝石项链收起。这绝不是她觉得琉夏会对如此宝物有所不轨，而是……
奇怪的波动……
琉夏瞳孔不可察觉的轻颤了一下，就在莉诺尔展示那枚宝石时，他好像冥冥之中听到了什么，或是感觉到了什么。
那枚宝石，有什么秘密。
“至于我为什么来索契……”
莉诺尔收起宝石之后，也是露出了令人怜爱的悲伤表情。
“教廷在背后控制着反对王室的贵族，攻陷了紫荆花的国都，目的并非是他们声称的‘讨伐沉迷异端魔法的昏庸国王’，实则是为了这块‘紫荆花之泪’……”
“父王在叛军和审判骑士攻入皇宫之前把它交给了我，让我在随从的掩护下逃了出来，到宗主国的奥图斯寻求庇护……”
“我同父异母的弟弟，紫荆花的王储缇利奥落入了叛军的手中，沦为了他们控制整个王国的傀儡。如果奥图斯愿意出兵帮助紫荆花复国的话，父王同意让我把这块宝石献给奥图斯的皇帝陛下。毕竟能与教廷对抗的，整片大陆就只有奥图斯帝国了。”
“但很不幸，叛军和教廷一直在搜捕我，我的随从也在途中渐渐失散。从南方的紫荆花王国想要达到奥图斯的帝都，必须穿过许多教廷影响力巨大的地方。所以……”
讲到这里，琉夏明白了她的意思：“所以，你选择了斜向穿过奥图斯南方，先到索契城来了是吗？因为听说我是个不服教廷管教的，而且帝国的第十三皇女很快要巡游这里。”
“是的，总督阁下……希望您能看在紫荆花与奥图斯世代交好的份上，暂且庇护我们主仆二人，让我们有幸得见蒂帕洛图菈皇女殿下……”
莉诺尔的声音悠扬沙哑，配上她落寞的表情，很难不让人潸然泪下，但琉夏没那么容易被打动。
因为，可疑的地方简直太多了……
首先，王宫陷入危机，被国王托付了国宝逃出来的，并非是作为王储的小王子，而是王女莉诺尔。
这还有的解释，或许是在此之前王储缇利奥便落入了敌人手里。但是……
如果真如莉诺尔所说，那她到达索契之后应该立刻来找自己寻求庇护才对，而不是在酒馆吃霸王餐被抓住。或许求见蒂帕洛图菈的想法是真，但在那之前她不想被别人发现，要么是不信任别人，要么就还有别的隐情。
还有，她和爱丝特的这层表姐妹的关系……
琉夏看了看旁边的爱丝特，她的心思明显不在紫荆花王国的故事上，只是盯着莉诺尔，目光有些出神。
恐怕这层关系，也是莉诺尔被抓住之后才讲出来的。寻求米勒家族的帮助恐怕也不在她的计划之中，只是优先级比让自己这个索契总督知道要高一些，但莉诺尔没想到米勒家的小姐就待在自己的城堡里。
看着琉夏默不作声的样子盯着自己的样子，莉诺尔的呼吸变得有些沉重。她似乎看出了琉夏对自己的怀疑，重新拿出了那枚‘紫荆花之泪’，将自己的手指放在黄金镶成的边缘上一划，一滴鲜血就此滴落在宝石之上……
嗡~之前琉夏察觉到的那股异样再度涌现，宝石之上泛起迷人的光泽，在整个房间里流转着紫金色的光华，如同波纹绽放一般。而同时一股强大但温和的魔力也从那枚宝石上散发了出来，空气中甚至泛起了一股迷人的香气。
“这是？”
看着琉夏啧啧称奇的眼神，莉诺尔并不意外。没人能抵挡一块价值连城的宝石还有着秘密的能力，倒不如所，此刻琉夏感兴趣的眼神才是她想要看见的。
“这便是紫荆花之泪的秘密，它是一枚强大的魔导结晶，能自动吸收周围的魔力储存，所以理论上能使用的时间是……无限！”
确实，紫荆花王国是一个崇尚魔法的王国，而初代国王也是一名出色的魔导师。很难说这其中没有这块宝石的功劳，毕竟魔导结晶在魔导工程学诞生之前，一直是作为魔法师的储备能源和增幅宝物来使用的。
不过，‘无限’这个说法恐怕还是夸大了，琉夏看着那枚宝石散发出的魔力，确实很强，但他也明白了第一次见到它时的那种异样。这块石头确实在无形中吸收着周围所有的魔力，不管是空气中的，还是人身上的……
而这样一枚至宝，却被莉诺尔毫无保留地展示了出来。不仅如此，她还主动上前了一步，把那枚宝石递到了琉夏面前。
“莉诺尔殿下，这是……”
莉诺尔不言，只是示意琉夏拿起那枚宝石。奇怪的是，琉夏一入手，宝石上的光华瞬间消失不见。
“这枚宝石上有着特殊的魔法，只有紫荆花王室的女性的血液才能激活。王女的、或是王妃的，这能解决您的疑虑了吧？”
莉诺尔毫不退却地直视着琉夏的眼睛，然后伸出了手掌，用礼貌的表情示意琉夏交还那枚宝石。
宝石捏在手中，琉夏还是有种奇怪的感觉。但确实离开了莉诺尔，它就只是一块漂亮的石头而已。
而眼前的这位王女，她从自己刚刚一瞬的沉默中猜到了自己在想什么。
要么她绝顶聪明，能从自己隐藏良好的神态中看透自己的心思。要么……便是她早就准备好了这样一套说辞，不管是对谁都会这样用。
“您多虑了，莉诺尔殿下，我并没您想象的那么多疑~”
琉夏笑着把它还给了莉诺尔，看着她松了一口气，重新带到自己纤细的脖子上。
“不过如此说来，如果交给奥图斯，那它就只是一块漂亮的石头罢了。”
面对琉夏的说法，莉诺尔面不改色地说出了让自己的侍女都感到惊讶的话：“所以，我会陪着它一起留在奥图斯。如果愿意帮助紫荆花复国，救出我的弟弟，我愿意成为留在奥图斯的人质，或是嫁给某位皇子都可以。”
“殿、殿下……”
侍女艾菈表现得十分惊讶，更加衬托出莉诺尔的大义凛然。但琉夏只是笑了笑，朝着莉诺尔微微鞠躬：
“放心吧，莉诺尔殿下，在皇女殿下到来之前，您可以将索契城堡当做自己的家。并且，您还可以与爱丝特还有她的父亲库伯子爵一叙亲情……”
说罢，琉夏便唤来了城防军，让他们准备好一辆马车，让爱丝特陪同莉诺尔一同坐进了马车里。虽然爱丝特对事情的展开感到有些意外，对自己母亲的事好奇却又不敢多问，但她看到琉夏暗中给自己递的眼神之后，便明白了琉夏的意思。
这个没良心的，是想要自己帮忙套话！
爱丝特心里问候着琉夏，毕竟这莉诺尔看起来可不是个心思简单的女孩，琉夏可真会使唤人！
但在琉夏主动表示会替她们驾车之后，爱丝特的心理稍微好受了一些。她明白这是琉夏不想大张旗鼓，这也是莉诺尔的要求。但想到这小子替自己当车夫，她好歹说服了自己，陪着莉诺尔一同上了马车。
而琉夏，他借着找一件兜帽、以防自己上街引起关注为借口，暂且离开了爱丝特她们，然后轻轻打了个响指。
“主人。”
暗影之中，身穿女仆装的涅米悄然出现，单膝跪地听从琉夏的调遣。
“去通知佐娜，让影卫把有关紫荆花王国的资料，过往的与这次事件的都尽可能详细的搜集好……还有，关于这个王女莉诺尔，让人调查一下她是从哪边进入的索契，能不能找到路途上的情报。要提醒影卫们小心注意，可能有尾巴跟着这位王女，而且很可能是教廷的人，可别出了意外……”
“是！”
涅米轻轻一跃，结实漂亮的小麦色小腿便把她的身体重新送回了角落的阴影之中。而琉夏也胡乱从城防军那里要来了一件兜帽，带上之后回到了马车边上，载着莉诺尔她们回到了城堡之中……
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“莉诺尔殿下，您对房间还满意吗？”
“莉诺尔殿下，请问这几件衣服您觉得怎么样？”
“莉诺尔殿下，马上要到用餐的时间了，琉夏大人邀请您过去，请问您对菜品有什么要求吗？”
城堡之中，尤莉娜以一位无可挑剔的女仆的姿态服侍着莉诺尔，让同为侍女的艾菈觉得自己毫无用武之地。在尤莉娜离开之后，艾菈有些郁闷地蹲在了墙角：
“左一个殿下右一个殿下，明明说了我可以照顾好莉诺尔殿下的……”
莉诺尔只是笑了笑，她看向了尤莉娜推来的一排裙子，尽管是逃亡的过程中，身为女孩子也很难忽视这些精美的衣服。
“人家不是说了么，是为了接待奥图斯的皇女而做的演练，毕竟皇女殿下可是要长期在索契逗留。不过看起来，这么大的城堡，仆人可并不多。并且上层的部分都由尤莉娜和一些看起来是暗精灵混血的女仆负责，防卫下层的士兵不多但也精干，应该都是心腹人士。看来这个叫琉夏的少年，真如传闻中那样神秘……”
莉诺尔一边说着，挑选起了那些精美的衣服。来自索契的礼服可是贵族中的抢手货，就这么一整排足以让整个紫荆花王国的贵妇小姐们疯狂。但她的注意力却不在这上面，而是用手指轻抚着细腻布料与那些精美的缝线，从这上面就能看出索契不一般的生产水平。而听说这一切哪怕从林湖领算起来，也才发展了一年多的时间。想到这里，莉诺尔心里对琉夏又有了新的评价……
? 第15章 追来的暗杀者
而就在莉诺尔为了晚宴沐浴更衣之时，琉夏正阅览着影卫收集来的一系列情报。
紫荆花王国是个盛产魔导结晶，并且崇尚魔法的国家，除此之外再没什么别的特点。而这次的政变如同一场突如其来的暴风雨，可它终究是个小国，若不是莉诺尔的到来，这件事最多也就算一个边角料新闻被琉夏一瞄而过。
灯光下，琉夏感觉到卡妮娅轻轻来到自己身边，从背后抱了上来，对着自己手中的情报文件问道：
“怎么了，果然有不对劲的地方？”
琉夏放下文件，往后一仰把脑袋枕在了卡妮娅的酥胸上，闻着小魔女身上的香气闭着眼回答：
“这上面的记录倒没什么，除了奥图斯之外的地方，教廷想从背后推翻一个王国的王室实在太简单、太常见了。可我在意的是莉诺尔……”
听到这话，卡妮娅不由得轻笑起来：
“怎么？瞧人家长的漂亮？”
琉夏没好气地睁开眼睛：“漂亮的女人往往意味着麻烦，尤其是主动送上门来的……”
回忆起之前与莉诺尔的会面，琉夏又想起了一个让他觉得违和的地方。
“她就那么把紫荆花之泪交到我手里了……”
尽管是为了让琉夏明白她没有说话，但琉夏觉得这个举动实在太不合理了一些。那可是块价值连城的宝石，更不用提是块出色的魔导结晶。可她却把这秘密和盘托出……
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