作者：枯灯夜话
“如果你再违背我的命令，”
马卡多盯着泽洛的眼，拒绝了一次又一次灵能入侵，
“我就给十一军团削减军费开支。”
挟天子以令诸侯！
果然，马卡多看见原体的气质变得阴郁，泽洛沉默片刻，
“如果我向帝国或者帝皇举报你因私仇而刻薄对待我的军团，会怎么样？”
“不会怎么样，”
马卡多笑起来，他的笑声像是邪恶的巫师，
“因为我是马卡多，这在我的权力范围内，你以为你的老爹忙的过来管理这些吗？”
泽洛沉默了，他不想他的私人军队遭受一丝一毫的损伤，他这时也意识到，为什么即便是安格隆也要骂马卡多是佞臣。
“那么这意味着你也可以增加军团开支，是吗？”
马卡多无语了，但为了让这一段时间，自己过的好受一点，老者皮笑肉不笑地点了点头。
“是的，”
他说，
“如果你表现好，我会额外嘉奖，但现在，我要你回到你的房间，认真学习我要你学习的资料。”
“以及，不要走出红线，不要进我的寝室，不要打扰我，去学习。”
“好的。”
在马卡多的视线里，泽洛拿着门离开了。
这下原体总该听话了，马卡多盯着原体离开，忽然意识到不对，
“等等？！把门放下！”
“好吧。”
泽洛说，他本以为门掉下来之后就归他了，他还打算用这个门给麦克尼尔做个小盾牌。
他准备让麦克尼尔去帮他找到这艘船上最痛苦的那个人。
那个人感觉起来……像是逃跑的个星际战士？不，又不太像。
那是什么？
60.麦克尼尔的梦
当泽洛回到他自己房间时，麦克尼尔已经睡着了，这个小家伙躺在原体大小的床上，睡得看起来并不怎么安稳。
陌生的环境，毫无同龄人与朋友，害怕是自然的。
泽洛让麦克尼尔躺在自己床上休息，反正原体从来不用床，不如给需要它的人用。
泽洛环顾四周，看见了堆在他书桌旁的那些书籍，他走过去，随便拿起几本书。
《伊索寓言》、《一千零一夜》、《小王子》、《堂吉诃德》、《变形记》……《欧姆弥赛亚的三百问》、《亚空间的梦》……
这些书籍跟泽洛之前自主学习的资料完全不同，泽洛自己会去看《理想国》、看《利维坦》……
又或者其他有关政治哲学类的书籍，他基本不读小说跟寓言。
泽洛拿起最上面的那本书，快速地翻动起来，这里面全都使用的是极其简单的词汇、语句，描述了故事中角色的一生。
泽洛沉默了，不知道马卡多让他究竟学什么，学做人？他为什么要做人？
不过他还是搬了一摞书，放到床边，原体则站着。
他准备一边读，一边进入麦克尼尔的梦境——
他有任务要交给这个孩子，但鉴于禁军还在一旁，于是泽洛准备用灵能进行沟通。
麦克尼尔是个健康的、强壮的孩子，他该去干活了，而不是浪费他的人生价值，只有最弱小的孩子与完全无行动力的病人才不需要劳作。
泽洛一手拿书，另一只手伸出来，悬在熟睡的孩子头上。
下一刻，点点微光自原体掌中垂下，如雪般飘落到男孩脸上，隐入血肉深处。
……………………
麦克尼尔本还在做噩梦，他梦见他被老塔尔克甩到墙上，厉声咒骂他是没用的家伙。
昏暗的城堡内，老塔尔克的影子宛如恶魔，在墙上拉地极长。
“不！”
麦克尼尔尖叫着，想要往后退——
但紧接着，老塔尔克的身后涌出什么存在，更加古老，更加令人生畏，无数双手自老塔尔克身后伸出，抓住他，将他缓慢地拖入身后黑暗。
老奴隶主尖叫起来，挣扎起来，但还是消失在了那片黑暗中。
随后沉重的步伐响起来，越来越近，越来越近，麦克尼尔想要逃跑，但他已经在房间中的死角，只能睁大眼睛，惊恐地看着黑暗涌动的地方。
紧接着，麦克尼尔看见那个让他熟悉的人。
“你还好吗，我的孩子？”
巨人如是说，他披着粗糙的亚麻布袍，一步步走向麦克尼尔。
麦克尼尔猛地松了口气，他瘫坐在地上，
泽洛走到他面前蹲下，用手抓住麦克尼尔的肩膀，平视着男孩。
“你在不安，”
泽洛说，麦克尼尔震惊地看见，以原体为中心，整个空间开始塌陷，只有他与原体站着的一小块地方是稳定的。
但泽洛对这些异变熟视无睹，他的双目闪烁着，
“我看见你在恐惧，却并不是在恐惧暴力与咒骂，你在恐惧你什么都不是。”
“不……大人……我只是……”
麦克尼尔想要开口，但说话变得困难，他也不知如何为自己辩解。
实际上，在男孩内心深处，他的确心有恐惧与不甘，他看见小安格隆被角斗士们簇拥着欢呼，被英雄安格隆选择，而他则逃往了其他的道路。
在吞世者军团暂住的日子里，麦克尼尔也感到了孤独感，他不属于那里，小安格隆则朋友众多。
“你缺少成功，你没有被信赖过，你嫉妒他人的光辉。”
泽洛站起身，拉着男孩在黑暗中前进，只有他们脚下的道路在无尽延伸。
“但我觉得你很好，”
泽洛说，场景开始形成，他们现在站在那道线前，站在泽洛只要走出去就会被克扣军饷的那条线前。
泽洛再度蹲下来，语重心长地说道，
“他们没有发现你天赋的能力，我看见你的机敏与狡黠——或许在你的家乡努凯里亚，角斗士们并不喜欢你，但在我这里，”
泽洛点了点麦克尼尔胸膛心脏处的位置，
“我需要你，这就是为什么我选择了你，你需要知道被我选择是这银河间最值得庆祝的事情。”
一点光芒自泽洛手中闪出，落入麦克尼尔胸中，男孩赶忙低下头看自己的胸膛，但那些光芒已经消失了。
“现在我需要你为我完成一项任务。”
泽洛仍旧自顾自地说，
“我需要你下到这艘舰船的最底部，在负十层左右——穿过人群与门禁，进入这艘船的地下废弃区域。”
“在那里，”
泽洛沉默了片刻，他再度进行了痛苦感知，他感到了一团庞大却有些苍老的灵魂在哀嚎，在舰船上无人的废弃区域里宛如幽灵般痛苦。
“在那里你会遇见我想要你找的人，但我并不清楚那究竟是什么。”
“我一直在观察他的痛苦跟灵魂规模，我想他会是一名灵能者，或者星际战士……不，星际战士的灵魂一般亮度会更低一些，那究竟是什么？”
泽洛皱起眉，但不论怎样，他能感觉到那是个较为年长的灵魂。
“总之这是你要做的事了，为我找到他，好吗，麦克尼尔。”
“……我、我吗？大人？”
泽洛点头，他表现地很温和，不过他没有给男孩拒绝的权力。
他觉得麦克尼尔可以，于是他就让麦克尼尔行动，
“你每次有二十四小时，不过我想稍微晚一两个小时，马卡多也不会责怪你，但你最好准点回来——
同时你要编一下你去哪里玩了，我觉得你说你去赌场玩是个不错的点子。”
让一个八岁的孩子，在一艘行商浪人的旗舰上乱逛，躲开船员巡视与不怀好意的游民，从旗舰的最高处进入旗舰最底部的无人区。
如果马卡多知道，肯定会说泽洛疯了。
“我可能……我可能不会成功。”
麦克尼尔感到恐惧，他艰难地说出这句话，他不认为他可以做到。
“你可以多尝试几次，完不成也没关系，”
泽洛说，他抬头看向那道红线，红线外漆黑一片。
“我将我的一部分灵能附在了你身上，必要时它们会帮助你。”
“大、大人，那到时候我怎么回来？”
“你会记得回来的路，你会在无数条道路中精准地找到那条通往我住处最近的道路，这是我赐给你们的天赋。”
泽洛往红线那边迈了一步，
“我用灵能将我们住所附近的空间探明了，接下来我带你走一遍，等你醒后，你便不必再浪费时间。”
“等等，大人，这不是——”
“这是你的梦境。”
泽洛迈过了红线，朝麦克尼尔伸出手，
麦克尼尔不知道为什么这位大人，安格隆的兄弟如此信任他，但为了回应这份信任，男孩咽了口唾沫，跟上了在前面迈步的原体。
但既然泽洛大人认为他能够做到，那么他就不该胆怯。
61.系统更新，原来我是人类吗？
当麦克尼尔苏醒时，他看见正站在角落读书的泽洛，见他醒来，在一片昏暗间，泽洛冲他笑了笑。
原体放下书，走了过来，他抬手，一袋粮食跟一把小匕首飘了过来，什么话都没有说，泽洛把这两样东西交给麦克尼尔。
随后他拍拍麦克尼尔的背。
“你随时可以出发。”
原体说，他再度走回刚刚的角落，然后继续拿起书开始阅读，似乎并没有再同麦克尼尔对话的意愿。
麦克尼尔咽了口唾沫，他跳下床，朝原体行了一礼，随后他抓起包裹与匕首，坚决地走出房间，走过对他投来目光的禁军，坚定地迈过了那道红线。
他决意不能让泽洛大人失望。
……………………
麦克尼尔睡了大约十小时，马卡多则睡了六小时，这之后魔纹者开始批阅公文，泽洛去找过马卡多一次，被轰了出来。
时间又过了一小时，马卡多准备进餐，老者沉默地坐在资料室的办公桌前，顺便将泽洛叫了过来。
“进度如何？”
马卡多问道，在等待上菜的间隙，他周围有五份文件悬浮着，五只羽毛笔同时在那上面写写画画。
“全部看完了。”
泽洛说，一边看仆从们给马卡多上菜，一份撒着多种香料白面包，一小份炖肉，黄白色的肉汁散发着特殊的香气，然后是一碗飘着贝类海鲜的红汤——
魔纹者吃的很少，同时也很像是老年人的饮食，食物看起来都很软。
不过作为帝国的摄政王，他吃的过于有些艰难简朴了。
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