作者：西部大善人
“民俗传说。橙子老师说魔术是神秘与古老的学问，和代代相传的故事紧密相连，不过我对日本之外的各地故事知之甚少。”
“那就先从广为流传的名词开始解释吧。藤乃有没有感兴趣但还不太了解的传说？”
“妖精。”
“妖精也分为很多种。如果藤乃日后碰见了正统的妖精，最好离远点。”约西亚认真地提醒。
浅上藤乃一歪脑袋：“原因是？”
“不是为了顺应人类的欲望而生，而是拥有自己主观意愿的存在——这就是妖精。”
“自己的主观意愿？”
“嗯，很糟糕的主观意愿。妖精眼中的世界和我们不一样，不存在『善』与『恶』的区分，它们在乎的只有『是否有趣』。”
说着，约西亚竖起手指，为浅上藤乃提供实例。
哪怕直到神代已经彻底终结的现在，苏格兰地区也还是能偶尔听见妖精的恶作剧的传闻。其中一种恶作剧就是让人失去记忆。
引诱小孩进入森林，让他们整整一周都没办法回家、换掉刚生下来的婴儿、在别人家门口放置兔子的尸体。
——这些都是妖精会做的事情。
这些乍听上去没有任何关联的恶作剧中，存在着一个共同点，那就是妖精的动机。
在做出一件事情之前，人类的动机不外乎『能带来收益吗？』、『会不会给别人添麻烦？』、『做了之后我会怎么样？』。
但是妖精的动机只有一个：感觉做了会很有趣。
不是为了获得回报，也不是为了帮助或是加害别人，只是想要满足自己看见有趣的展开的欲望。
“也就是说，妖精和我们的出发点完全不同。”浅上藤乃若有所思地点点头。
从刚才开始就一直没有开口的两仪式也放下了手中的数独书：“那还真是恶劣。”
“『恶劣』是从人类的视角得出的判断。妖精们可不觉得自己有错哦。”约西亚轻笑一声。
“我果然还是无法与那种生物共存。”浅上藤乃叹了口气，“这样看来，妖精或许前一秒还在诉说爱意，后一秒就可能折断恋人的手指。”
“没错。就像人类当中存在崇高的圣人与卑劣的恶徒一样，妖精中也必然存在三观特殊的个例，但总体来说，我还是不建议你们跟妖精打交道。”
就算存在善良的、值得信赖的妖精，终归也还是捉摸不透的、疯狂的妖精更多。
科普完妖精的危险性后，约西亚取下眼镜，将它放在桌面上，前往厨房准备下午茶。
美味的糕点与让人昏昏欲睡的红茶都是不可或缺的精神补剂。
下午三点的阳光斜斜地跌进室内，撞出大片的金色光线，像是切割齐整的大理石。
坐在沙发最左侧的两仪式与坐在沙发最右侧的浅上藤乃对上了视线。
“喂，浅上。”
“嗯？”
“我怎么感觉我们以后真的会碰上妖精？”
“……别说这么不吉利的话，式小姐。”
第49章 『伤痛之赤』（二合一）
明明十月份才刚刚过去了一周，街道上就寒冷地有些过头。
时间接近夜晚十点，冷风不由分说地灌进约西亚的袖口，试图带走温热的体温。
深沉如墨的黑暗如刀锋般锐利，将城市切割成一片片碎屑。
按照以往的景象推断，此刻街道上应该还算热闹才对，然而现实却很是凄清，让人忍不住怀疑时钟是不是慢了一两个小时。
如此无情的气温，就算忽然下起雪来也毫不奇怪。总是人潮拥挤的车站的跃动感也大不如前。
在月光都照射不到的小巷中，约西亚呼出一口白雾，抬头望向不远处的高楼。
小川公寓。
距离那个雨夜已经过去了足足两年，但约西亚心中的直觉告诉他那件事远远没有真正结束。
杀死那位忽然现身的魔术师时，约西亚在手感上并没有察觉到什么异常，然而也仅仅只是表象没有纰漏而已，实情如何，他还没有找到答案。
在两仪式昏迷的这两年间，约西亚有空时也会在观布子市搜索情报，但都徒劳无功，给约西亚的感觉是那位魔术师的一生好像真的被他画上了句号。
直到前段时间意外从警局内部获取的一则消息，才让约西亚把视线重新放在了小川公寓上。
由于工作性质的关系，警察们接触的死人数量仅次于医院，故而内部也会流传一些奇闻怪谈之类的都市传说。
引起约西亚关注的就是一份被警方内部定义为『荒诞不经的怪谈』的调查报告。
内容并不复杂。十月初发生了一起盗窃案，犯人是专门趁屋主离开后行窃的惯犯，已经偷窃了超过十户人家，这件怪谈的故事地点便发生在某个公寓里。
犯人不会有计划地进行犯罪，而是心血来潮后就会行窃的类型。他像往常一样走进公寓，打算随便挑一个没人的房间潜入。
但是没隔几分钟，犯人就神色惊慌地跑到了警局求救，虽然因惊吓过度有些胡言乱语，但大致想要表达的意思是在公寓里面发现了一家人的尸体。
警察跟犯人一同赶去现场，然而事实和犯人描述的截然相反，那户人家什么事都没有，并且还在吃着晚餐。
犯人大为不解，也由此引起了警察的怀疑，在一连串的追问中露了马脚，最终承认自己是想要行窃才会来到小川公寓，最终被以『盗窃未遂』的罪名逮捕。
这个案件处处都透着可疑。
今年年初，约西亚也曾来过小川公寓考察，但当时没发现什么可疑的地方，便将这栋建筑从怀疑名单中划了出去。
现在想来，多半是那时公寓才刚竣工不久的缘故。
而且不知为何，越是靠近这里，约西亚就越有一种莫名的熟悉感。
一度与抑止力建立过联系的他能大概感觉出来是阿赖耶识的引力。
『放任不管的话会对全人类的存续造成影响』——直觉如此指引。
今晚的行动目标是摸清小川公寓内的住户信息。
以防万一，约西亚将一颗起源弹填充进左轮之内，随后开始调查。
……
翌日，伽蓝之堂。
约西亚打了个哈欠，脑中回想起收集到的情报。
园田、渡边、竹本、桃园寺、望月、新谷、白纯、内藤、臙条……住户们或寻常或特别的姓氏跟其他公寓一样普通，问题不在这里。
昨晚约西亚并没待在公寓太长时间，只是简要地记录了一下门牌与住户信息就退出来了。
之后的约西亚稍稍用了一些特殊手段，用一整晚的时间将这些住户的生平经历全都挖了出来，结论是没有异常。
没有魔术师，没有超能力者，都是些普通人。
硬要说有什么特别的地方，就是搬到小川公寓之前都不太顺遂。
勉强打起精神的约西亚走到四楼，伸手推开苍崎橙子的卧室房门。
躺在床上的苍崎橙子状态明显好了不少，估计再过一两天就能恢复到全盛姿态。
“哟，还没死啊。”
“哪有这么问候老板的，给你穿小鞋哦。”
“名义上来说我是二把手，只要放一把火烧死你我就能顺利就任社长了。”
“没用的，我可不是第六天魔王，备用的身体要多少有多少……帮我拿一下桌上的药。”
约西亚点点头，随即移步到桌前，拿起三个药罐。
也就是在这个时候，一张合照自然地映入了他的眼帘。
石砖道，时钟塔，三个人并肩站在好像随时都会飘雪的阴沉天空下。
两个高大的男人，还有站在照片中间的苍崎橙子。
左边的男人面色阴郁，像是思考着永远无法克服的难题的苦行僧，右边的男人戴着高高的帽子，如同传统影片中的英伦绅士。
不过最引人注意的还是中间的少女。
沉静端庄的容貌残留着青春期的稚气，头发尚且没有转变为红色，是宛如黑檀般的乌黑。
即便隔着照片，这份美貌也足以蛮不讲理地将旁人的视线聚焦在少女身上。
“喔……真少见。”
“你说那张照片啊。他们是我在时钟塔求学时的同学，因为快记不起他们的长相，所以我才把这张合照摆了出来。跟他们结识，算是我在伦敦唯一的疏忽吧。”
苍崎橙子慢慢坐起身子，摘下眼镜，口吻判若两人。
和两仪式的双重人格不同，苍崎橙子的双重人格是自己有意控制的后天结果，控制她人格切换的按钮就是眼镜。
不过根据苍崎橙子的说法，她自己切换的只能算是性格，而不是人格。
戴上眼镜时温柔理性，摘下眼镜后则会变得冷酷无情——从这个角度来说，眼镜也算是她的封印。
约西亚走到床边，将药罐递给苍崎橙子，随后拉张椅子坐下。
“感觉像是很久很久以前的事了。那个时候我妹妹还在读高中，想来至少也过去了八年。我不太擅长回忆，因为缅怀故交也只是浪费力气，这对魔术师来说是毫无意义的行为。”
橙子倒出药丸吞下，又喝了口水送服下去，重新躺回床上，继续开口讲述自己的事情。
约西亚很难想象这位人偶师也有如此感性的时候，多半是感冒的作用让她吐露真心了吧。
“反正你也很清楚时钟塔的事情，我就挑重点说了。那时的我刚离开祖父身边，为了顺利进入学院，我选择了当时还很冷门的卢恩符文，之后过了几年，我又将目标转移到了人偶制作上。”
“也因为人偶上的成就被封印指定。”约西亚调侃道。
苍崎橙子自嘲地笑了笑：“嗯。年少轻狂的我想制作完美的人类雏形，借此抵达根源之涡。后来想通之后，也就不再执着了。”
“想追求的人无法抵达，不想追求的人触手可及，想来这也算是一种矛盾螺旋。”
“所以你才让人嫉恨啊，约西亚。研究上的成果让绝大部分魔术师一辈子都只能仰望，还亲自到达了那个地方。”
率直地表露出嫉妒的情感后，苍崎橙子重新闭上眼睛，进入睡眠。
约西亚顺手操控替身帮苍崎橙子换了条湿毛巾，走出卧室。
……
荒耶宗莲。
这就是魔术师的真名。
『抑止力/阿赖耶』抹消威胁的手段一如既往：用无数个巧合堆叠起必然的结果，彻底终结无谓的野心。
月初偶尔得知的新闻，苍崎橙子桌上的合照，都在有意无意地为约西亚提供线索。
台密的僧侣，亲历过名为战乱的地狱的男人，亦是因为掌握了禁忌之术而被逐出师门的魔术师。
——数日之后，约西亚已完全扒出了对手的信息。
猎魔人所掌握的追踪技巧对魔物尤为有效，不过运用在其他地方也不会逊色太多。
客观来说，荒耶宗莲隐匿行踪的技法很高明，但在抑止力的无形之手前，终归还是棋差一招。
耐心地等到下半夜后，整备完毕的约西亚向着小川公寓进发。
填充了六发起源弹的左轮，还算顺手的长剑，再加上直死之魔眼与替身，足够了。
子夜的观布子市寂静无声，唯有侵入骨髓的寒风与高悬天穹的一轮圆月。
汽车的行驶声也因此显得分外刺耳。
是阿斯顿·马丁 DB9，某位黑心老板的坐骑。
重感冒刚好不久的苍崎橙子丝毫看不出大病初愈的样子，精神状态甚至比约西亚还好一些。
人偶师精准地将爱车停在约西亚身边，摇下车窗，点燃一根香烟。
“上来。”
“社长，你应该是事不关己高高挂起的人才对吧？”
“蠢货，这次可不是别人的事情。”
“——？”
“放着荒耶不管的话，他的行动必然会将你们三个人都牵扯进来。你和式都是我重要的员工，而我更是藤乃的老师。身为魔术师，这样的理由已经足够充分了。”
“……居然没法辩驳。”
所谓的魔术师，就是一群十分护短的人。弟子也好，亲人也罢，对他们而言都与自身无异。
正因为身边的人等同于自己的分身，魔术师才会拼尽全力地守护这些人——哪怕行为的动机只是『保护好属于自己的东西』。
上一篇：叠Q五百年，这一Q，独断万古！
下一篇：返回列表