作者：西部大善人
不过，这一行为因某人的动作而终止。
穿着黑衣的神父神情自若地走到约西亚身边：“没想到你也有欣赏风景的雅兴。”
“只是觉得一直待在车上会很闷而已。”约西亚看了言峰绮礼一眼：“单纯的闲聊？”
“不，是公务。”言峰绮礼回答。
“那就移步吧。”约西亚说，“我不太喜欢被窥视的感觉。”
随后，约西亚伸手拨开茂密过头的枝叶，向着森林的缝隙深处走去。
层层叠叠的绿意之间唯独留出了一片小小的空地，周围丛生的菌菇也迎合般地描绘出了一个漂亮的圆环。
『妖精之环/Fairy Circle』。
与其他交通工具不同，魔眼搜集列车是将灵脉当作轨道的火车，所以偶尔停靠的地方也形成了小小的能量点。
而在英格兰沿着灵脉活动，自然会跟妖精扯上一点关系。
约西亚随手布置下了隔绝外界一切窥视的结界。
“这种手法……不是欧洲的魔术基盘吧。”言峰绮礼略感意外。
作为圣堂教会的代行者，言峰绮礼跟各种各样的人都打过交道，所见识过的魔术基盘也不在少数。
但约西亚刚才所施展出来的术式的基盘，言峰绮礼此前从未见过。
“一些独特点的小把戏而已。”约西亚转而说道：“进入正题吧。”
言峰绮礼也没有继续在这种小事上纠结：“预计明天傍晚，列车就会遭遇腑海林之子。”
“你们动起手脚来还真有够快的。”
说不清是夸奖还是嘲讽。
“只是为了消灭玷污主之荣光的邪物而已。”言峰绮礼说，“按照预定的安排——”
“消灭腑海林之子时，我不会直接出手。”
要是腑海林本体感受到子代在一瞬之间被灭杀，说不定就会采取避战的策略。
因此，让格蕾去练练手是最好的选择，而且届时阿塔兰忒也会一起行动，保证安全。
“我该说的话已经说完了。那么接下来就不打扰了。”
“稍等一下。虽然我有打算去收集一下信息，但既然你本人来了这里，我就直接问你吧。”
“哦？是什么事？”言峰绮礼眉宇上扬。
约西亚极其随意地问：“下一次圣杯战争，你会参赛吗？”
“父亲虽然身体还算硬朗，但毕竟年事已高，所以我会代替他作为监督者监管圣杯战争。至于参赛……我已经发现了自己真正想要的东西，无需再寻求圣杯了。”
“这次不吹黑哨了吗？”约西亚问。
言峰绮礼笑了笑：“没有必要了。此次老师准备的圣遗物堪称完美，若是依靠那位英雄都无法夺得胜利，也只能说是命运不允许远坂家抵达根源。”
“就准备好了？不过也是，毕竟是御三家，大概时臣是从第四次圣杯战争结束的那天起就开始物色新的圣遗物了吧。”约西亚转而询问：“不过听你的描述，时臣还打算亲自参战？凛的资质更加优越吧。”
到下一次圣杯战争开幕的时候，远坂凛作为御主的才能绝对会胜过她的父亲，按理来说，应该让远坂凛参战才更有胜算。
“老师的确为此而苦恼过，但他最终还是决定亲自参赛。毕竟所谓的御主的才能，根本不足以弥补从者差距的鸿沟，即便是凛，也不可能做到这一点——君主·埃尔梅罗已经亲自演示过了。”
Lancer·迪卢木多不能说是贫弱，但在上一次的圣杯战争中确实无法成为顶尖，即便有肯尼斯这种御主，也无法扭转局面。
凛就算再天才，第五次圣杯战争开幕时也赶不上当时的肯尼斯，更别提谁知道到时候要面临什么样的对手。
因此，亲历过一次圣杯战争的远坂时臣改变了方针：尽可能地选择强大的从者。
“这话要是被肯尼斯听见了可不好。”约西亚半开玩笑地说：“但时臣的想法也不算错误。”
“不过老师决定放弃让凛参赛的主要原因，其实跟您有关。”言峰绮礼说。
“我？”
“仅从魔术师的角度考虑，凛是毋庸置疑的天才，即便在时钟塔都能排得上号，而且与过继出去的樱仍保持着相对紧密的联系，可以和您攀上关系。假以时日，想必远坂家绝对可以再上一个台阶。”
“唔……其实还有一个原因吧。时臣多半是觉得自己还活着，就没有必要将家族的夙愿推到女儿身上。”到了现在，约西亚也能推断出远坂时臣的想法了。
言峰绮礼欣然点头：“正是如此。”
远坂时臣准备的是哪位英雄的圣遗物——这种问题约西亚就没有必要问了，反正言峰绮礼也不太可能回答。
不过能让言峰绮礼笃定到那种地步，肯定是足以被称为最强的一角的从者。
齐格飞？罗摩？芬恩？还是说……
无所谓了。反正不可能比自己更强。
“间桐家的情况如何？”约西亚问。
上次因为实在是后继无人，所以没有参赛，但约西亚觉得这一次间桐家应该不会轻易放过。
“不太清楚，但这几年也有些异常的动向，多半是准备参赛了。”言峰绮礼顿了顿：“至于爱因兹贝伦家那边，自从卫宫切嗣上次中途退赛并且大闹一场后，就元气大伤了，这次会不会参赛还说不准。”
一方想要救回伊莉雅，另一方则想要将伊莉雅当作工具使用，冲突可想而知。
具体的过程言峰绮礼不太清楚，只知道最后是卫宫切嗣的胜利。
“爱因兹贝伦家的事情我倒是知道。”约西亚说。
——给爱丽丝菲尔更换身体的就是某位人偶师。
“明明是胜利者，却对下一次的圣杯战争这么感兴趣吗？”言峰绮礼露出一抹愉悦的微笑：“该不会？”
“谁知道呢。”约西亚模棱两可地说。
他也不确定这次会不会被圣杯选择为御主，但也无所谓。
所追求的目标只有一个——
……
……
翌日。
傍晚。
就算置身于雾气弥漫的森林之中，也能看到视线尽头的天空正在变红。
那是黄昏的颜色。
穿过郁郁葱葱的密林，正在逐渐侵蚀雾气，将世界染成血红的色彩。
客房内部，约西亚坐在窗边注视着接连远去又不断到来的铁轨。
不到片刻，乌云就占据了天空，将血红的残阳尽数驱逐。
墨色过于厚重，乃至于就算下一秒响起炸雷也不会让人意外。
狂风开始呼啸，将雾气驱散殆尽，只留下纯粹的空无。
“不用太紧张。”约西亚单手托腮，“就当作是练手，别给自己太大的压力。”
格蕾嗯了一声，装在笼子里的奇妙匣子感知到了少女情绪的变化。
出于求生的欲望，亚德没有选择开口。
“呼——总算到了打猎的时间了。”阿塔兰忒舒展腰肢：“再不活动一下我绝对会发霉。”
“别忘乎所以到解放宝具就行。”约西亚姑且提醒一句。
“知道知道，”阿塔兰忒随意地摆了摆手，“反正又不用对付腑海林本体，区区子代用箭矢就能搞定啦。”
“之后就拜托你们了。”约西亚比了个手势：“待会我想出一下风头，千万记住别抢走高光。”
简直就像是小孩子才会说的一样。格蕾移开目光。
但放在老师身上，还真不算违和——毕竟他经常会做出一些让人觉得好笑的事情。
“那我现在？”格蕾轻声询问。
“等广播就好。”
……
与此同时，另外一边。
火车头。
低沉的声音在车厢内部不断响起。是煤在铁炉中燃烧产生的噪音。
压力表、调节阀拉杆、刹车拉杆、注水器——无论怎么看，这辆列车仿佛都是活在工业革命时期的老古董。
然而实际上，魔眼搜集列车的绝大部分动力都来自于魔力，之所以要将火车头改造成这副蒸汽时代的样子，只是出于顺应前代经理喜好的缘故。
“不觉得异常吗？”车掌罗丹没有回头，大部分注意力仍然放在眼前的数个仪表上。
“那位『君主/Lord』？”
“没错。既然他拥有最高等级的魔眼，那么登上这辆列车的目的又是什么？”罗丹平静地发问。
拍卖师雷安德拉倒不觉得有问题：“可能是想要帮身边的人物色一下合适的魔眼。有些传闻称，那位君主唯独扛不住美人计，而男性又很喜欢在心仪的人面前炫耀自己的能力，想要用特别的魔眼作为展示的手段也很正常。”
“美人计？”罗丹本能地觉得有哪里不对。
“我个人倒觉得这八成是假消息。虽说这样谈论客人不太好，但要是那位君主真的对美色没有抵抗力，那么雷曼家的小姑娘估计早就大张旗鼓地宣传自己的新身份了。”
“……你的话有些前后矛盾。一边猜测Lord·Mobius想要用魔眼讨美人欢心，一边否认他是那样的人。”罗丹说。
雷安德拉一耸肩：“因为我也想不出还有什么理由让那位君主登上列车。以他的身份，随手安排一个人过来也行，压根没有必要亲自前往。”
“『约西亚·乔斯达极其憎恶死徒』。”罗丹复述道。
“你指的是？”雷安德拉问。
“然而事实有所差别。对于没有给人类社会带来破坏的死徒，那位Lord也不会赶尽杀绝，这是死徒内部的共识。我在想他登上列车的目的，会不会是想要联系上前代经理。”罗丹推测。
雷安德拉置之一笑：“那可就要失望了。我们可没有牵线搭桥的资格。”
“代理经理或许——”
“怎么了？话说到一半怎么停了下来？”
“难以置信，有人对列车的轨道动了手脚。再过不久，我们就要掠过腑海林之子了。”
车掌严肃地拿起广播用通讯器。
“向各位乘客报告。本列车已偏离指定路线。照目前预测，三十分钟后将冲进腑海林之子的所在之处。”
“虽然会给各位添麻烦，直到拍卖会开始前，请各位乘客自行保障各自安全。”
话音落下后不久，伴随着一声哐当巨响，车身产生了大幅度的晃动——这是偏离轨道的象征。
……
天空开始飘雪，夹杂在先前的雾气之中。
没过多久，细雪就转变为了肆虐的暴风雪，连带着车厢内部的气温也在迅速降低。
在这种程度的天象面前，车厢内部的恒温系统要不了多久就会彻底失灵。
然而格蕾感受到的还不仅于此。
她对灵体的感知能力超乎寻常，也因此对周围土地性质的变化十分敏感。
因为腑海林之子所停下的列车周围，正在转变为近似于墓地的场所。
……不，应该说是『冥府』。
排斥一切生者的国度，唯有灵魂堕入永恒之人才能进入的幽暗之域。
面对亡灵都会感到恐惧的格蕾，此时却并不害怕冥府的气息。
——这代表着老师正在关注她。
虽没有直接出手，但吸收了部分冥王权柄的约西亚也能展开近似于结界的领域。
走在最前面的神父取出黑键：“列车之所以会停下，是因为被这座『森林/腑海林之子』所干涉，迷失了灵脉的位置。要是有人愿意寻找主要的灵脉并设立几个主要的坐标，就能使列车脱困了。”
但那样也代表着进入暴风雪肆虐的吸血之森中，将性命交给腑海林之子。
然而这片土地是会思考的，稍有不慎，魔术师就会在这里丢掉性命。
“除了我们这种好事者之外，也没人愿意主动下车了吧。”阿塔兰忒漫不经心地用魔力具现化出弓箭。
留着双马尾的少女面色一囧：“尽管有所预料，但没想到外面竟然这么冷。”
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