作者：七月雨季
这是我罪孽的开端，老主教虔诚的忏悔。
他如今已年逾八十，快到九十岁了。
他现在的年龄，早就超过了自己恩师去世时的岁数。
但即便如此，他也从未有一刻觉得，自己能够和那位伟大的圣人相提并论。
斯特凡诺老主教有自知之明，知道自己只能守护这座修道院的一亩三分地。
“是的，我早已做过不止一次选择。”
“在面对荒野上众多无助的求助时，我尽可能的接纳他们。但我无法让他们长久的留下，只因为我们物资不足，无法负担。”
“我劝说了许多年轻人离开修道院，让他们在贫瘠的荒野中自求多福。我为他们诵读出了自己都不相信的祷词，让他们相信自己获得了圣子的祝福。”
“再到后来，我已经无法为求助做出回应。我只能紧闭大门，看着那些绝望的求助者死在修道院的门外，连尸骸都无法得到安葬。”
“我的内心备受折磨，已无法承受更多……所以，是的。我接受了异教的歪理邪说，一度试图从中寻求救赎之道。”
“若这一切有罪，则罪都在我一人身上。我愿接受审判，在神圣的烈火中涤尽罪恶……圣子陛下，请惩罚我……”
“——我很惊讶。你现在还需要忏悔吗，斯特凡诺。”
……沙沙。
伴随一阵黏腻又湿润的拖地摩擦声，一名年轻的男人出现在了虔诚忏悔的老主教对面。
他们中间隔着忏悔室的镂空木窗，让彼此之间无法直接看到对方的脸。
但斯特凡诺知道这个男人是谁，也是他一直包庇这个男人存在的。
老主教保持着祈祷的姿势不变，但声音却变得冰冷又威严：
“奥卢斯，你不该偷听一位虔诚信徒的忏悔。你不是拉特兰教的信徒，那个位置也不属于你。”
名叫奥卢斯的男人哼笑出声。
他是个有着灰白色皮肤，看起来不过三十多岁的文雅男人。
和这座修道院格格不入的是，他穿着一身颇为得体的青绿色长袍，腰间还别着一把造型奇特的水蓝色细剑。
他的形象让人一眼就看得出来，是名伊比利亚的传教士。
但和过去的伊比利亚国教会修士、以及现如今审判庭的审判官们都不同。
他的身上，没有佩戴任何拉特兰教的圣徽。
这证明他虽然是个修士，但却不属于拉特兰教的信仰，是个十足的异端。
他十分平静，承受着斯特凡诺的指责，声音依旧儒雅：
“我现在确实不信仰拉特兰教。但作为信徒存在过的岁月，却依然远比现在的你要长久。你难道忘记了，你年轻时也经常找我忏悔吗？”
“那可真是美好的时光。我和安布罗修，我们一起在国教会咏经长谈。探讨该如何解读拉特兰教千年来的诠释变更，该如何更好的救赎世人。”
男人笑得很愉悦：
“我不是你的老师，却也胜似老师。虽然我不是拉特兰人，但你和安布罗修都认为，正是我这种海洋的阿戈尔后裔，才更能以外人的身份正确诠释拉特兰教的教义。”
“这难道，不正是真正的信仰该有的包容吗？斯特凡诺，你不该如此狭隘。”
“……是啊。正因为我被你这六十年如一日的甜言蜜语所蛊惑，才差点走入万劫不复的境地。”
老主教握紧了合十的双手，苍老的身体止不住的颤抖。
他能感受到对面男人身上潮湿的水汽，能嗅到他那腐烂肢体的臭味。
但与此同时，他也能感受到那强烈的渴望。
眼前这个几十年来都从未衰老过的男人，仿佛已经事实上达成了【永生】这一伟业的怪物……
他能够满足所有人的饥渴，让所有生死挣扎的子民活下去。
斯特凡诺的声音颤抖。
带着强烈的不甘、屈辱、愤怒……以及自愧。
“我一开始就知道。从六十年前，你在那场灾难的海啸中幸存，又带着不变的温和笑容出现在我面前时，我就知道你早已堕落。”
“是你，和你的那些怪物同伙，将伊比利亚拖入了毁灭。你是人类的叛徒，杀死我恩师的仇敌，害死数千万伊比利亚人的大罪人。”
“没错，我是。”
名叫奥卢斯的深海主教，不以为耻、反以为荣。
他那眯眯眼的和蔼笑容，纹丝不动。
反而在斯特凡诺的指责中，更扩大了些：
“我付出了必要的牺牲，为同胞们带来了一条崭新的道路。这条道路艰巨且狭窄，注定只有极少数人才能走完。”
“但所谓信仰，难道不就是这么回事？拉特兰人以信仰矗立千年，而下一个千年注定不属于你们。只有加入大群，才能有在未来更大的灾难中活下去的可能，这正是救赎之路。”
一派胡言！……斯特凡诺很想这么说。
他已经愤怒到浑身发抖，布满皱纹的脸上一片涨红。
但他无法说出这句指责。
因为在事实上，他确实已经屈服，接受了这套理论。
所以他才默许了他的存在。
斯特凡诺没有和这个害死恩师、害死上千万伊比利亚人的大罪人拼命。
反而还替他隐瞒，默许了他在这座修道院自由出入，暗中传播他的罪恶教义。
他早就是共犯……是罪无可赦的罪人。
但是还好。
这一切的罪孽，都已经到终点了。
“真的吗？这真的就是你的终点吗，斯特凡诺？我亲爱的孩子。”
奥卢斯狡猾的笑着。
此时此刻，这个阿戈尔人，似乎都获得了独属于萨科塔的共感似的。
他猜到了斯特凡诺的想法，轻而易举就拨动着他的心弦：
“你其实根本没有解脱，更没有接受。那些拉特兰来的使者，他们许诺的美好未来，不可能这么简单的打动你。”
“你已经亲眼见证了伊比利亚的末路。这片大地太过弱小，远不及海洋的力量。”
“弱肉强食，适者生存。你已经用六十年的人生接受了这真正的信仰法则，你已经见到了唯一正确的道路。”
……这是毒蛇的话语，恶魔的呢喃。
斯特凡诺很清楚。
但他没有反驳，也不知道该如何反驳。
深海主教奥卢斯，继续说着他的理论：
“斯特凡诺，这世上没有能拯救所有生命的神。如果我们真的都是由某个、无所不能的造物主创造出来的。那在【祂】让我们在这片充满苦难的大地上生存的一刻起，就证明了其恶趣味。”
“没有人能救赎所有人，但我们最起码可以尝试。加入大群，成为我的同胞。我们将贯彻平等的友爱，一切皆为了真正的探索和生存。再也不会有苦难和挣扎，一切只为绝对的理性而存在，这才是真正的信仰。”
“……是啊，理性。”
斯特凡诺呢喃着：
“你们伊比利亚人总是这样。以理性结构世间万物，将其分析、解析。所以你们的至高之术才如此美丽、精巧，令人着迷。”
“我承认，这或许真的是世间的唯一真理。你们认知世界的方法是正确的，所行的道路也是正确的。”
“甚至包括你们的背叛和牺牲，若是以你们视角的理性来考虑，也不过是割除身体上的脓疮一样、理所当然的治疗行为吧。”
……嗯？
听到斯特凡诺这全方面认可似的说法，深海主教那稳定的笑容却有些迷糊了。
他察觉到了某些异样，如同数学一样精确的至高之术思维产生了偏差。
他引以为傲的理性，发出疑惑。
觉得这个固执的【后辈】，不应该在此时此刻彻底屈服才对。
斯特凡诺没有理会奥卢斯的困惑，自顾自继续说：
“我痛恨你，但我知道我无法杀死你。若是你愿意，早在六十年前就能杀光修道院中的所有幸存者，把我们变成你那些怪胎同胞的食粮。”
“但你没有这么做。只因为你自信，你所信仰的道路确实正确。你是个真正的信徒，并坚定认为我们这些迷途的羔羊，总有一天也会迷途知返。”
“我正是被你的这份坚定所蛊惑了。我无法否认你，却也不能承认这是正确。我受困与自我的感性和理性，无法判断什么是正确。你给了我们六十年的时间……在这点上，我必须感谢你。”
“……不客气。”
奥卢斯按下心中那点齿轮咬偏似的怪异感，依旧笑着：
“我一直都知道，斯特凡诺你是个聪慧的好孩子。和我那个固执又难以说服的学生不同，你总会从善如流的。”
“六十年，这对我们来说并不算长。我甚至不需要你马上认同我们的所有想法。”
“你只需要多一些思考的时间。吃下大群的馈赠，分发给这座修道院所有的同胞。你能够有更多的时间继续思考，想想什么是唯一正确的道路。”
这确实是个最温和的传教士了。
名叫奥卢斯的男人，其一言一行、所作所为，确实都出自善意。
他给与迷途的羔羊以救赎，挽救绝望的旅人于渊前。
他指明了一条漫长的道路。
也说明了其中所有的艰辛，让人们自信判断要不要走下去。
若是在他的信仰体系里，也有【圣徒】这个称号的话，他理所当然应该封圣。
“一个绝对理性，绝对平等……所有人都能发挥其价值，如同一个完整生命的细胞一样的、为集体做出贡献的文明。”
斯特凡诺，颤颤巍巍的伸出手。
从奥卢斯打开的窗口中，他接过那盆散发着海水腥味的花粉。
他只需要将其掺入无酵饼，在明天的圣餐中分发给所有民众，就能带领他们走上一条崭新的道路了。
这确实也是一种正确的做法……其中【一种】。
斯特凡诺抬起眼眸。
“但是，我拒绝。”
其苍老的目光中，绽放出了数十年未有的清醒、与坚定！
“……！”
奥卢斯马上察觉到了危险。
连续的霰弹射击，刹那间摧垮了整间告解室！
卢修斯以超人的速度，拔出腰间华美的细剑。
登峰造极的至高之术，以剑尖画圆。
凭借超人的眼力、反应、协调能力。
这个男人竟然真的只凭借一把剑，在最小幅度的动作下，挡下了绝大多数的子弹！
“这可真的让我伤心了，斯特凡诺。”
奥卢斯依旧不愠不怒，只是眉毛有些下陷。
他头也不回的闪身，躲过了费德里科追击而来的肘击，稳定拉开距离。
与此同时，传来了一声不同于霰弹的枪响。
砰！
斯特凡诺老主教，也用那苍老的手举起守护铳，扣响了这十多年来都曾使用过的燧发枪。
这是他的恩师，安布罗修的守护铳。
宝贵的遗产铳之一，萨科塔的骄傲。
但即便是这威力巨大的遗产铳射出的子弹，也被那看似不起眼的细剑一刀切断了。
奥卢斯毫不恋战，在费德里科的猛攻中且战且退：
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