作者：维多利亚
里克点头淡道：“我证明。”
人群哗然。
······
“真是的，他们在吵嚷什么，虽然里克他们安全回来，可以理解他们激动的心情。”克洛妮回头扫了人群一样无奈自语，带着霍尔穿过昏暗的山洞后，来到了一处山洞水池内。
池水清澈，应该是干净的地下水。
“这里是洗澡和洗衣服的地方，不用客气，尽管使用，我去为您准备换洗的衣服。”克洛妮亲切微笑，打完招呼就转身离开。
“谢谢。”霍尔颔首示意，洗完澡换上这个聚落的衣服，出来后被带到了一处木头搭建的简易房间内，里面只有一张原木床，上片铺着两层不知名的兽皮。
一会儿，克洛妮推门而入，给霍尔准备了一些水果和肉类以及热腾腾的肉汤，热情道：“请用，如果不够可以叫我再加。”
肉类都是被风干腌制，吃着很硬，盐味很足，毕竟临近海滨，鱼类与盐分完全不缺。
霍尔拿起肉干咬了口，在喝了口汤。
用以现代人的标准来评价大概属于难吃的水准，对于经历了异界版荒野求生的霍尔而言也是难言的美味。
“喲，希望聚落的食物能合你的胃口。”里克站在门边和霍尔打招呼，顺便给霍尔介绍聚落的情况：“对于这里的居民来说，外来者是非常罕见的存在，即便是以前没有被战火波及之前，城市也都基本看不到外来者。”
“现在这里生活着两千多人，勉勉强强在这里生存。”
“最近，附近一带的战争变得活跃，以至于这个聚落也变得不安全，山体的防御只能挡住最低限度的流弹，在战况没有变的更加焦灼之前，必须找到下一个适合人类居住的地点。”
“霍尔，我的房间里有具体的情报，里面应该有你感兴趣的东西，作为交换，我希望你能帮我一点忙。”
霍尔几口消灭食物，站起来顺手拿起一个红彤彤的水果扔给他，笑道：“没问题，有什么需要我做的事情尽管说。”
“跟我来吧，聚落里面有几个因为外出采集食物而不小心沾上黑灰的人，先去看看她们。”
里克把霍尔带到了一处山洞之内，里面躺着一些人，多是妇女，或是手臂，说是双腿，或是脸庞可以看到不正常的青紫色，她们的眼睛失去了神光，也失去了生存的希望，在这里只是静待死亡的降临。
里克冷静问道：“能治好吗？”
“基本没问题。”
里克冷峻的脸庞罕见有所放松，诚挚道：“那就拜托你了。”
霍尔蹲下身体展开炼成阵，“魔法”的出现引起了阵阵骚乱。
“魔法？”
“里克？他是什么人？”
“他想要干什么？”
“咦？”
“身体好像···”
当她们看到手脚上黑灰造成的伤势褪去后，从茫然转为喜极而泣，相拥在一起。
在另一边，早有一群人站在那里守候，见状再也忍不住冲过来。
他们都是这群受到黑灰影响的人类的家属，之前听到霍尔拥有治疗黑灰导致的伤势能力就一直在这里等待，情绪激动向霍尔道谢，就差没将霍尔的身体抛到半空庆祝。
“真的治好了！”
“难以置信！”
“谢谢！非常感谢你救了我的妻子！”
“伊娜，没事吧，还感觉疼吗？”
“谢谢你，外来的旅行者！我一辈子都不会忘记你的恩情。”
霍尔微笑致意。
之后，里克将霍尔带到了自己的房间，与其他房间保持较远的距离，位于洞穴的深处，在这里就算是大喊大叫也难以被发现。
这里是里克专门挑选出来的地方，当他情绪崩溃，又或者解开用于控制情绪的心锁时就会在这里无能狂怒，哀嚎发泄。
房间内乱糟糟一片，除了书籍之外就是一些测绘工具，架子上还放着刚刚对比地精种战略图修正而来的地图。
里克摆弄书架上的书籍：“以前城市还没有毁灭的时候有很多书，现在就只剩下这下，大部分都是我调查整理出来的情报，你可以随便看，有什么不明白的地方可以问我。”
回来聚落的途中，霍尔就已经说明了自己的来意，那就是对知识的认知，旅游就是为了寻找更多的知识。
霍尔看书时，里克捡起地面的国际象棋的棋盘，自己和自己下棋。
沉闷枯燥的时间过了一段时间，里克一边和自己下棋，凝重艰涩的声音打破了寂静：“霍尔，你差不多也该告诉我你接近人类的真正目的了吧，我不否认你对人类抱有善意，但你必然也对人类有所图谋。”
霍尔还在看书，内容是人类对异族的调查，随口回答：“里克，你知道这场战争的起源以及持续了多久吗？”
“我可不知道那些神灵大人的想法。”
“你想知道吗？”
“求之而不得，如果知道战争的起因就能结束这场荒诞的战争吧！”
霍尔啪的一声合上手里的书籍，又拿过一本翻阅：“这个世界上存在一种全知全能的力量，象征着世界绝对支配权的概念装置，谓之【星杯】，只要得到星杯，别说神灵，就算重塑这个星球都不在话下。”
里克愕然：“那是什么古老的传说吗？”
霍尔继续道：“星杯只会在最强的存在面前显现，作为最强种族的神灵种却有十个。”
“天翼种以及其创造者战神阿尔特修。”
“森精种以及其创造者森林之神卡伊纳斯。”
“地精种以及其创造者锻造之神奥坎。”
“这是目前最为活跃的三大势力。”
“选择成为旁观者的神灵也存在。”
“但是，只有剩下最后一位神灵才会被承认为最强者，这就是这场战争的起因。”
“······”
里克捏紧拳头颤抖，低吼质问：“你的意思是为了抢夺这个绝对的支配权，所有神灵和所有眷属不惜发动战争让这个星球沦为地狱吗？”
“这个理由还不够充分吗。”
砰！
里克一拳重重打在旁边的木板上，竭嘶底里宣泄愤怒：“开什么玩笑！只是为了一个虚无缥缈的传说！至今为止这个星球有多少人死去，有多少种族因为战争的流弹而覆灭！”
好一会，里克捂住胸口，眼神重归冷峻。
霍尔这才说：“里克，我和你说过人类是最伟大的种族吧。”
“啊，说过。”
“这个世界上，只有人类是自然进化而来。”
“这也是人类最弱小的原因。”里克深深吸了一口气控制情绪。
“你有没有想过，创造眷属，将这个世界拉入战火之中的神灵种是怎么来的吗？”
里克眼神变得严峻，虽然不能说清楚，实际上他对所谓神灵的存在略有耳闻，小时后，也曾经目睹过神迹。
那是属于他一个人，由他的祈愿而诞生，无法确定到底是真实存在亦或者一场幻梦。
“想要结束这场战争的唯一方法就是得到星杯，但只有神灵种才有资格抢夺星杯，不受神灵庇佑，体内没有寄宿精灵的人类在这场战争里面注定是炮灰。”
“你想说什么。”里克抬头凝视霍尔，幽深的眼睛映出了霍尔的模样，他能感觉到霍尔话里还有另外的深意。
霍尔嘴角扬起怪异的笑容：“很简单，神灵是因为祈愿而诞生，既然没有庇佑人类的神灵，那就由人类创造出来。”
“你是认真的吗？”
“不是被任何神灵创造的人类拥有更加多元化的信仰，然后正因为是弱者，比谁都知道生存的可贵，对世界的祈愿比任何种族都要强烈。”
霍尔凛然的眼神如一把利剑插入里克的心脏：“里克，和我联手结束这场战争，将人类推上最高的宝座，赢得这场战争的胜利。”
里克低着头，反应平淡：“你想要让人类参与到抢夺星杯的战争里面，且不说人类有没有你所说的力量，这种行为和他们又有什么区别？”
霍尔断然道：“这就是这个世界的铁则，就连星杯都承认的道理，如果想要颠覆这个铁则就只有得到星杯，由自己来拟定规则。”
里克问：“你想要我做什么，想要人类做什么。”
“什么都不用做，就和现在一样，竭尽全力逃避，竭尽全力逃往安全的地方，作为一名弱者在这个世界生存下去。”
“安全的地方？这个世界还存在安全的地方？回来的时候你也看到了吧，就算是天上的月亮也被流弹波及，用眼睛就能看到月亮上的坑洞。”
霍尔自信笑道：“没有的话就由我们创造出来不就行了。”
第二百四十一章 机凯种
黑灰漫天，血色苍穹之下昏暗无光，分不清楚昼夜。
荒凉的平原上，两道身影急速奔跑，霍尔与里克分别骑着一头外形像是恐龙的野兽，体型和马差不多，粗壮下肢保证了速度与耐力，上肢萎靡，其嘴巴与鹦鹉类似，头顶又长着弯曲的羊角。
它的名字叫做硬嘴兽，是被这个世界人类驯服的野兽，作用与马类似，速度与耐力却又更加优秀，一整个下午的骑行下来都没有显露疲态。
“附近有魔法造成的破坏痕迹，距离应该不远了。”里克从怀里掏出一张地图查看，这张地图正是从那艘坠落的空中飞艇所得到的信息。
上面记载了一个已经被毁灭的森精种城市坐标。
荒凉的平原可见坑坑洼洼，如被陨石群洗地过的痕迹，在坑洞的里面还可以看到一根根类似于人造的竖条岩石，那是使用大规模杀伤魔法留下的痕迹。
“安全。”
里克取出灵针盘，看到灵针没有颤抖的迹象后对霍尔点了点头。
两人继续乘坐硬嘴兽穿过险峻的战场，终于看到地平线远方一个小黑点，那就是森精种的城市，一座幽深庞大的森林。
霍尔眯起眼睛，魔眼流溢浅淡的辉光，探索精灵的反应，至今为止一直沿着原著的剧情走，来到了这座森精种的城市，目的自然是那一只落单的机凯种休比。
只依靠人类的力量是无法完成霍尔的想法，为此必须借助这个世界排名第一的挂比种族的力量。
机凯种是一种十分特殊的种族，虽然拥有强大的力量，它们本身的存在十分矛盾，可以理解为无机物生命，除非主动对它们发起攻击，否则它们不会有任何的反应。
但是，这个拥有高度智能，理论上不可能出现任何错误的种族却把一只用于解析人类情感的机凯种废弃掉了。
它们不是生物，没有生物的生存本能，没有欲望，没有情感，没有价值。
这种不合理的矛盾本身就说明这个种族远没有表面看起来这么云淡风轻。
来到入口，面前是无数粗壮藤蔓缠绕而成的通道，如通往异境的入口，幽深诡异。
因为森精种的特性，人类对她们几乎一无所知，任何与森精种有关的情报都极为珍贵。
一个废弃的森精种城市不但可以搜集到大量情报，也能找到人类所需的各种资源。
两人一路畅通无阻深入森林城市的深处，来到一处唯美的花园，地面铺满了颜色鲜艳的花朵，浅淡的辉光从天穹洒落，透过通透的花瓣，宛若梦境，任何人都会被这独特而纯粹的美惊艳到。
“等等！”
里克低喝叫住了霍尔，视线根本就不在这片美丽的花田上，眼睛死死盯住站在花田中心的一位幼女。
果然在这里。
霍尔饶有兴趣打量她，若非那深紫色的秀发实在是太过显眼，以她的身高站在花田内一时半会还真有可能发现不了。
幼女的身上只覆盖着少量奇特的装甲，肩膀裸露的关节呈具有科幻美感的机械形态，连接着一对机械羽翼，其腰部装有类似于尾巴的装置，末端是一颗水晶，微微散发着光芒。
里克对霍尔摇头，并不慌张，他很清楚机凯种的特性，即便是被地精种评价为不可接触的危险种族，但只要不主动攻击它们的话，它们就和路边的顽石没啥区别。
机凯种幼女扭头注视闯入突然闯入的两人，眼瞳内无数细微的光圈转动。
“【分析】，没有敌意行动。”
“种族判断为人类与未知。”
“【执行】，解析开始。”
砰！
花瓣纷飞，机凯种幼女的的身体以霍尔的魔眼都难以捕捉的速度从原地消失，下一秒已经冲到了里克的面前，将他整个人压在身下，俯瞰里克，浅淡的声音毫无感情：“哥哥，我已经忍不住了。”
什么！？
里克愕然，感觉自己就像被一头重达二十吨的巨兽撞到之后沉睡了十年，醒来后被告知事实，思维受到无与伦比的冲击。
他下意识把目光投到旁边的霍尔身上，却发现霍尔抱着双手，丝毫没有掩饰那份看戏的态度。
里克胆颤心惊问道：“你想做什么？”
机凯种幼女平静道：“【推测】，目标并没有产生特定的生理反应，无法进行下一步。”
“窥视别人的生理反应，我都不知道你们机凯种有这种恶趣味的兴趣。”里克无语回答。
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