作者：有个泡泡
莉莉娅觉得自己至少看起来并不是多么显老，最多也就三十吧，何至于产生这种程度的误会。
周诚没太在意，略过这个话题问道：
“是亚叶，请问你知道她在哪里吗？”
“亚叶呀？这个时间，她现在应该在图书馆看书吧。”
“那我们去找她了，谢谢你，再见。”
告别小姑娘，周诚拉着莉莉娅走向图书馆。
卡兹戴尔的国立科研院不止是有业界大拿，潜力萌新也不在少数，毕竟卡兹戴尔这方面的人才的确稀缺，所以不少有资质的新人都能进入这里边做事边学——当然是从一些小事开始做。
某种意义上来说也在暂代行使着最高学府的工作，一部分在这里学习出来的人会离开科研院前往其他岗位工作。
莉莉娅便是这样的学生其中之一，来到科研院后她就进入了非常自律的生活，每天七点半起床，一边背外语单词一边晨跑，接着去吃早饭，差不多在八点半的时候进入图书馆，一直看书到午饭时间。
她其实想更早起来的，但这样的话晚上的时间就不是那么充足。
在吃过午饭之后，她会去凯尔希老师名下的实验室参与工作，直到晚饭。晚饭过后有时候会开会，有时候则与凯尔希老师一起散步，而如果没什么事做则又去图书馆看书，直到晚上十点回寝室洗漱入睡。
“……”
图书馆很安静。
能看见边缘靠窗的座位上，些许不同种族的年轻人正专注地阅读着书籍，不少还在拿一个小本本做些笔记。
不过人数对于图书馆的规模来说并不算多，使得这间图书馆看上去有些冷清。毕竟是国立科研院，即使招收萌新，也只会招确实有潜力的，要么就是那种确定了将来会进某些部门，被那些部门送过来培养的人。
看着这些人的面孔，莉莉娅忽然想，要是自己女儿平安长大的话，今年应该和他们差不多吧……
差不多……”
“……！？”
莉莉娅猛然睁大了眼睛，她想到了一件极为可怕的事情。
难不成接下来要见到的是自己的女儿？
菲林人妻停住脚步。
她还没说话，但周诚就像是看穿了她的想法，低下身凑到了她耳边，对着那微微抖动的猫耳小声说道：
“不想见一见路易莎吗？”
路易莎……
莉莉娅当然想见路易莎，不仅想见，还想摸一摸她的脸，抱一抱她的身体。
可是，和一个将会进入自己身体的男人，一起去见曾生死相别的女儿……
干！好怪哦！
这我要怎么和路易莎说？
和她说，乖女儿，这是你新爹？
36.送给路易莎的礼物
乌萨斯……
乌萨斯。
那被誉为伟大的国度，有多少人向往，就同等的有多少人厌恶。
国立研究院新入职的学员，亚叶，她就是那厌恶着乌萨斯的一员。
亚叶的名字是路易莎，一位乌萨斯人。
但伴随着这一身份的，是她对乌萨斯毫不掩饰的憎恶。
她的愤怒与憎恨不针对个人，仅会倾泻在那片宽广的，被称作“乌萨斯帝国”的国度。
作为生活在乌萨斯的菲林人，亚叶从前的生活环境十分恶劣，她所能追求的，也仅仅是每日一顿饱饭。
在随着母亲的工作调动进入移动城市切尔诺伯格后，她曾天真地以为自己即将过上美好的生活。
但并没有过多久，一切，支离破碎。
从稀少的片段和预兆中，路易莎拼凑起了母亲逝去的真正原因——乌萨斯。
从那以后，她开始不断学习、认知、了解，从每个方面去理解乌萨斯到底是怎样一个国家，而每一点更深层次的认知，却只是让她的愤怒与日俱增。
这样的愤怒一直持续到乌萨斯化作历史，德拉克登上世界的舞台为止。
但路易莎并没有体会到畅快，她只感到空虚。
乌萨斯消失了，那样怎么样呢？
几乎没见过几次的父亲，总是照顾着自己的母亲，他们都不会回来了。
而最令她难以忘怀的，是她竟还没有亲口称呼母亲一句‘妈妈’。
就像许多小孩子，年幼的路易莎很倔，她总是希望自己在别人面前表现得成熟，而这样一句亲昵的称呼对于那时的她就是一个非常难以启齿的词语。
在许多次看见母亲因为称呼的问题而失望后，路易莎已经隐隐有些在想，自己是否应该如此了。
但可惜的是，机会并不等人。
有些事情一旦过去，就再也不会有挽回的可能。
再也不会。
“……”
路易莎反复看着书本上的句子。
她试图让自己投入进去，通过那些枯燥的文字暂时忘记苦痛。
但没有用。
失去至亲的悲伤总是盘踞在心中，而无尽的空虚与对未来的迷茫又浸透思维的每一个角落。
悲苦、浑噩。
自得知‘乌萨斯帝国’的灭亡以来，路易莎一天里有许多时间都处于这样的状态。她只能尽量忽略，但那些忽略的都会在每天夜里化作更深沉的阴影将她笼罩。
但就在这时，一道温和的男性嗓音以符合图书馆安静规则的音量轻轻地响起。
“你好，我可以坐在这里吗？”
路易莎抬起头顺着声音看去，看见一位穿着黑色大衣的青年。
他似乎年龄比自己大不了多少，俊美的面庞上带着放松的轻笑，显得阳光爽朗——看上去是那种生活非常舒适的人生赢家。
有些眼熟，好像在哪里见过的样子。
并非是因为对方好看而自以为的那种‘眼熟’，而是确确实实在记忆中留下了印象。
这个印象不大也不小，路易莎很快就记起她曾在哪里见过。
在不久之前，她刚被老师带到卡兹戴尔的时候，因为老师内务大臣的身份她曾有幸进入过皇宫，与这片大地上的女皇见过一面，并且共同进餐——如果和在办公室加班的老师与陛下随便吃了点零食算共同进餐的话。
也就是在那间办公室里，她看见了女皇的结婚纪念照，穿着纯白婚纱的特蕾西娅陛下朝着镜头露出了幸福的笑容，与一位微笑着的青年挽着手站在一起。
而出现在眼前的这位青年，不论是五官还是神情都与那张照片中完全一致。
“请便……您是亲王殿下？”
略微迟疑，路易莎用上了自己认知当中的称呼。
周诚微微颔首，说道：
“叫我周诚就好，或者院长也行，科研院我也有挂职的。”
亲王的确也是他的身份，毕竟和特蕾西娅结婚了，不过这样象征着地位、权力的称呼对他来说不是很习惯。
“院长。”
路易莎从善如流，选择了第二个称呼。
也许是因为同属于科研院的相近关系，她的眼神中少了些疏远，不过还是带着点对大人物的敬而远之，问道：
“请问，您找我有什么事情吗？”
“只是想找你聊一聊。”
周诚表现得就像一个关心后辈的院长，和善道：
“感觉科研院怎么样？生活环境如何？”
路易莎拿不准他的意思，听到这样的问题有些茫然。
如果说对方问点学术上的问题那她还能理解，但这么一个大人物来关心自己生活如何着实让她有些不知所措。
大人物嘛……在路易莎的认知当中，乌萨斯的大人物都是高高在上，与民众绝缘的。而卡兹戴尔这边的大人物总是匆忙，比如她的老师，又或者老师的同事们。
他们恨不得把一秒掰成两半来用，即便是在休息时间也不会做一些没有意义的事情。
哦，也许对于院长来说，关心后辈就是有意义的事情？
做着并不明确的猜测，路易莎小心地挑拣着词语，回答道：
“研究院很好，大家的学术水平都很高，我有在努力提高自己跟上这里的节奏。生活也很棒，‘自律人形’们总是把环境打扫得一尘不染，食堂的饭菜也物美价廉。”
看得出来，她很拘谨。
周诚没太大反应，只是随意地说道：
“我的身份让你感到紧张了？其实‘身份’这种东西没什么意义，它并不让人高人一等，我们同样站在这片大地上，呼吸着同一片空气。”
“您这样的认知……让我有些惊讶。”
还没从悲伤中走出来的路易莎都好奇地看了他一眼。
眼前这个男人可以说这个国家身份最高的那一部分人了，不论是作为女皇夫婿的亲王，还是国立研究院的院长。
“身份，或者说地位，它只是你做到了一些事情，或者能做到一些事情的附加而已。”
周诚微微摇头：
“不谈这个了，我来是想送你一个礼物的，代替一位不太方便的人送你礼物……当然，这件礼物的选择也参考了我的意见。”
如此说着，路易莎看见他不知道从哪里拿出了一只看上去就很高级的小盒子，似乎是外国的品牌，上面还有哥伦比亚的文字。
37.太太在阴暗的角落里
路易莎打开了盒子。
盒子里面装的是一块浅蓝色的领巾，它的颜色与医用领巾相近，很搭配她这身科研院的制服。
而在与她现在这身服饰相称的同时，她又觉得这样的领巾非常有既视感。
小心地将看上去很名贵的领巾从盒子中取出，提着边角摊开，展现在面前。它的轮廓，逐渐与一道无法忘怀的身影重叠。
路易莎猛然屏住呼吸，她抬手捂住嘴，但在这之前，一声急促的哽咽就已经从喉中传来。
紧接着她又意识到一点——他说代替一位不太方便的人送礼物。
路易莎有了一个不可置信的猜想，她慌忙抬起头朝着周诚的方向看去，刚刚还坐着人的位置上已经空空如也。
呆了一下，她将领巾放回盒子，手里紧紧抓着盒子站了起来，迅速环视了一圈。
图书馆内安安静静，就和平常一样。
消失了……？
是躲起来了，还是离开了？
紧绷的视线越过一排排书架，像是想要从书籍间渺小的缝隙当中寻找到不切实际的身影，却是始终没有丝毫发现，路易莎的情绪不由变得越来越焦躁。
她当然知道那样的猜想根本不可能，但对于她来说，哪怕只是一丝不可能的奢盼也弥足珍贵。
咬住唇瓣，路易莎匆匆走向门口，她知道多半是找不到了，但总得努力一下，万一找着了呢？
不过刚出门路易莎就看见了姑且算是认识的同事迎面走来，心绪紊乱的她本不想搭理，但同事主动招呼了一下。
“亚叶！你果然在这里呀！”
“……怎么了吗？”
良好的教养让急于找人的路易莎被迫停下了脚步，尽量让自己表情平缓地看向同事，不过眉宇间还是掩不住焦急。
同事萨卡兹本来还想和她扯两句，见她这样便通情达理的不浪费时间了，简洁地说道：
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