五等分的法兰西圣女 第177章

布兰度全然目不斜视，庄重地正襟危坐，还朝台下致礼的军士们挥手还礼。

只是也没有推开王后按在他腿上的小手。

贞德正站在台前，穿着特意订做的蓝白色军装，伸手按剑，每当有连队走过台前，他们的带队军官便走上来，接受圣女授予的光荣勋章，这时正台下的队伍就会齐声发喊，宣扬他们与有荣焉的武功。

领受了荣耀的军官，往往在感激圣女和团长的同时，还会往主席台的边角友好地看上一眼。塔尔伯特和蒙哥马利就坐在那里。

“勋章大概有三种，”蒙哥马利小声说着他打听到的情况，“一种是伤病嘉奖，主要是给受伤士兵的安慰，和抢救战友的鼓励。一种是集体功勋，就是现在授予的，由他们的连队长代领，大多是在意大利的……”

塔尔伯特的眼皮跳了一跳：“那么，还有一种，怕是和我们脱不了关系了。”

蒙哥马利无奈地叹了口气：“恐怕是的。”

阅兵队列走到尽头，炮兵的小车开向远方，台上观礼的贵宾们都礼貌地鼓掌，心里或多或少怀着一点震撼。

而这时，已经重新集结的法军队列，却散乱了一阵，有数千人越众而出。

贞德站在台前，笔直如矛，披风劲展，像是插在那里的一杆旗帜。而面前的队伍正重新排序，朝他们的旗帜汇聚而来。

“接下来，我向各位授予——贡比涅光荣勋章。”她说。

布兰度朝身边的嘉宾告罪，同就座的几位将军一起过去，立在贞德面前。

她微笑着，并不因亲厚而对谁特别地优待，依次地给桑特拉伊、德·比埃、退尔和拉海尔别上勋章。他们再接下勋章，挨个颁给自己的部下。

直到布兰度这，她才哼哼着，借着两人身体的遮蔽，狠狠地拧了下布兰度的大腿。大差不差就是王后揩油的位置。

“男孩子要懂得保护好自己呀！”贞德愤愤地嘱托着，照旧把勋章别上去。

塔尔伯特松了松领子，贡比涅战役他在场。

“然后是——巴黎光复勋章。”

人群稍稍散去一些，也有刚刚没有授勋的人补入，队伍倒更大了点。

蒙哥马利不自在地扭了扭头。

“然后是——帕提胜利勋章。”

队伍散去一半，拉海尔抖了抖腿，自豪地站到第一位，硬是被德·梅斯和桑特拉伊拽得后退，布兰度又笑着把拉海尔扶到最前面。

而塔尔伯特更不自在了，帕提战役他也在场。

“博让西胜利勋章——”

塔尔伯特冷汗直流，法国人怎么把这些战斗分开来算？那她岂不是要把整场奥尔良战役切分开来，反复鞭尸自己！

果然，他旋即听到贞德发表：

“图列尔光复勋章——”

“圣卢堡光复勋章——”

塔尔伯特一拍脑门，只能苦笑。

因他前日激将，而个个愤懑不平的法军将士，这时也露出了畅快的笑容。

到贞德重新念出“圣卢堡解放勋章”的时候，还在队列中的只剩下了几十人。

布兰度也是感慨不已，当时从挟持法斯托夫，到拉海尔逐退追兵，共计二百八十多人的法军在两年之后只剩了眼前这些。

其中有少许还在骑士团挂职养老，有的退役转业，有的战死，有的故去，有的渺无音讯。而剩下的这几十人，正得到战友们崇高的敬意。

借着这股劲，布兰度对他们发表了准备已久的演说：“勇士——以及我的朋友们。”

“在上帝的安排下，我们共同经历了，将来能被称为传奇的这段时光。所有的人们，不管你们在何时与我们并肩作战，我都要感谢你们。倘没有你们的帮助，我，与让娜，一定无法完成这样的功业。”

士兵们喧嚷起来，纷纷推让团长对他们的赞誉，但如是谦虚几番，他们心里都美滋滋的，也就勉强接受了。再加上布兰度宣布了随后的放假安排，士兵们更加沸腾。

如前所述，在骑士团的缘分之下，有许多单身士兵成家，计算着日子，也有数百名父亲没见过自己新生的孩子。布兰度以己推人，给这些人提前放假，他们怎能不衷心拥戴呢？

可布兰度自问，他所做的，也不过就是把从士兵手上拿走的自由，还给他们而已，这等惠而不费的举动却能收到感激，世事真已走到了荒谬的地步。

到了这里，一届胜利的大会理当闭幕。可他却看到，拉海尔悄悄招呼着军官们散开，不知不觉地，又只剩他和贞德留在众人中心了。

“还有……最后一枚勋章。”贞德转过身来，笑着对他说。

布兰度耸了耸肩，看来这姑娘是不把自己挂成勃列日涅夫不肯罢休了，勋章倒是有些余量，因为吉尔和拉法耶特手下也有一批功臣。他便迎上去，看见贞德掏出一枚……形制拙劣的勋章。

那就是个黄铜的指环，围着一圈古怪的花边。但布兰度很快想起来它的来历，这是在兰斯的时候，雅克·达尔克留给女儿的戒指，便轻轻地舒了口气。

“我也不知道该怎么命名它，布兰度先生，这一枚【勋章】——不许笑！”贞德看着勋章粗陋的造型，红脸斥道。

布兰度连连点头：“没，没关系，让娜，我受过专业训练，下次不会笑了。”

贞德跺了跺脚：“可恶，这就是感谢您在蒙塔日鼓励我，然后送给我现在的这一切。我们之后还有很多的路要走，你可要一直跟我走下去呀。”

她走过去，有点艰难地把自己手制的勋章系在布兰度领子上，并耳语道：“我回去还有礼物给你。”

见他们的亲昵姿态，围观的将士们便欢呼起来，拉海尔更是带着军官们热烈鼓掌。

布兰度已经发觉，法国第一勇士，意外地喜欢八卦。

睚眦必报的勒曼格尔团长，岂能放过这种人！他当即就拽住了拉海尔，将他带到米兰公爵面前。他在台上已借着军威，同米兰公爵谈妥了。

“维尼奥勒阁下。”菲利波公爵搓着手，笑呵呵地，“我家中有一小女，最钦慕护卫名教的英雄，尚未婚配……”

贞德欢呼着钻进人群，带士兵们热烈鼓掌。拉海尔恶狠狠地朝他们瞪了一眼，却只是火上浇油，他只能向现实低头，说出人生中最难堪的一段求婚词。

而这时，布兰度已经走到了斯福尔扎身侧。他的表弟米凯莱托，刚刚也领到了一份贡比涅光荣勋章，正在表兄面前炫耀，见布兰度过来，米凯莱托连忙热情地招呼他。

“勒曼格尔大人。”斯福尔扎也礼貌地低头。

他在米兰的伏笔几乎全没用上。对于只有女儿的米兰公爵而言，给女儿找一个优秀的靠山自然是最优解，得到法国人支持的拉海尔，自是比意大利的佣兵头子不知道好上多少。

斯福尔扎会接受这一点，但心中还是有些微遗憾。

“现在的意大利，我尊敬两个半人。”布兰度却没头没尾地说。

斯福尔扎怔了一秒，沉默着等待后文。

“一个是马丁五世霓下，以教宗的标准来看，前后各一百年，也很少有他这样的人物。”

这是自然的，而且将马丁五世列进名录，布兰度的这个名单就显得很有价值。斯福尔扎笑了笑，大约自己会是布兰度提名的那“半个”。

“半个是维斯孔蒂大人。”布兰度却说，“以一国敌五国，昂然收复全土，隐然制霸北意，但这里面搭上了我的参与，虽然没有我也能赢，但我的帮助可不是免费的。”

“把对公爵大人的评级下调一半也算收费吗？”斯福尔扎渐渐恢复了状态，笑道。

布兰度笑了笑：“还剩的一个，是你，也不是你。”

“请说。”斯福尔扎稍显沉寂的心脏，又开始激动地蹦跳。

“你——想当一位君主。”布兰度盯着斯福尔扎的黑眼珠，“不只是公爵，可能是国王，要是一切顺利的话，恐怕还想统一意大利。”

斯福尔扎眨了眨眼，他从未对人说过这些，身边的米凯莱托，至多猜测他会像父亲，或者卡马尼奥拉伯爵一般，成为一个搅动风云的大佣兵。

但，他看着布兰度的眼神，便知道，如果自己否认了这一野望，就再也没法在法国人面前直起腰。

“对。”

“哇，老哥你疯了。”一旁的米凯莱托果然作出感慨。又莫名地教斯福尔扎有些羞怯。

自己，只是拥兵数千，连财政都不能自给，可能连老斯福尔扎的背影都没追及，就大言不惭地说什么称王……未免也太不理智了吧。

“我倒觉得，这是斯福尔扎先生可以完成的事业。”

布兰度这么说，米凯莱托便想了想：“哦，原来是我疯了。”一路喃喃自语地离开。

借这一瞬，斯福尔扎迅速地调整心态，彻底甩开阅兵式带来的打击，重新面对布兰度：“您想……让我向您效忠？”

“是效力，更进一步是合作。”布兰度修正道，“弗朗西斯科，像你我这样的人，要怎么去合法地谋求一顶王冠呢？”

“婚姻，或者征服。”斯福尔扎说，“不过在您心里，让娜小姐比这全欧洲的王冠都要贵重，所以您只能选……”

“十字军。”布兰度道，“这是最合法的王冠，以你我的才能，只要能够胜利，就能将其占据下来，没有比这更简单的了。”

斯福尔扎自嘲地笑了笑：“您不需要我的帮助，也能达成胜利……”

“但如果，你和我敌对——”布兰度的热情邀约，陡然急转直下，“你就是全欧洲，对我威胁最大的英雄。”

血肉如坠冰窟，可斯福尔扎的心灵却雀跃起来：“如果这样的话，那我倒很期待为您效力了。您这都有哪些王冠是我能选的呀？”

布兰度拍着他的肩膀，郎然大笑。远处的贞德闻声望来，禁不住就往王后的方向多看几眼，芭芭拉不仅没趁着布兰度谈话的工夫凑上去，竟然还看着他和斯福尔扎，站在一边偷笑！

56.我还没上车呢

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之后的几天惬意而平常，珂赛蒂休养好了，也和卡特琳娜一起过来，处理战后的杂务，兼充任侍女，照料布兰度和贞德二人粗疏的个人生活。

他们随便找了间郊区的房子住下，也不带旁人和卫兵，仿佛过上了新婚夫妇的生活。

约有三分之一的骑士团士兵先行返乡，大部分返回法国，另有一批回热那亚和瑞士，以家乡为单位重设了一批联络员，约定集结的日期。

大部分军官是要一同进罗马面圣的，拉海尔倒不在其中。

一来，拉海尔认为区区教宗，并不一定比拉海尔更接近上帝。二来，自由的生活是一回事，但拉海尔既然答应了婚约，就一定要做到最好，日前他已奔赴米兰。

在布兰度提前开动的宣传机器之下，米兰人对这位为他们奋战的法国将军已生好感，只不知道那位公主又是如何。想到此节，他在早餐时分摊开了油墨香的报纸增刊，布兰度先前安排了一次对拉海尔的采访。

“请问您为比安卡公主准备了何种礼物？”报纸上，米兰的市民代表询问。

“拉海尔。”拉海尔说。

布兰度放下报纸，为拉海尔的婚事一脸忧心。至于报纸角落里报道的，某位不愿透露姓名的枢机主教的讣闻，闻就没那么值得关心了。

贞德打着哈欠走来，踢踏着一双露趾的意大利凉鞋，金发松散地披在耳畔，穿着一条素色的睡裙，衬着这所借来的宅邸，倒像个普通的意大利城市女孩。

她嘿嘿地笑了声，如无尾熊一样挂在布兰度身上。明明这两天里才出虎穴又入虎穴的是布兰度，贞德倒也一副累瘫的模样。

布兰度揉着她的头发：“天这么早，跑步去了？”

“没，给你做了早餐。”贞德把头埋在他肩膀上，狡黠地说，“只是端过来太累了，你来跟我……”

卡特琳娜从外面进来，看见这副场景，打了一阵寒噤。

“你们一大早也这样？”她半低着头，把一沓信件摆在桌上，“昨天晚上想找你的，看你们忙我就留到现在。”

“感激不尽。”布兰度先朝她挥了挥手，“我们进军意大利能如此顺利，本团本军所到之处，民众无不竭诚欢迎，卡特琳娜你是要居功的。”

“少来。”卡特琳娜疲惫地坐到桌边，放松地抻了个懒腰，“你找时间把这些处理一下，丝绸的产量也要控制，真要是把产能放开了，价格会崩溃的。”

“辛苦啦。”贞德坐在布兰度腿上，也探手过去，安慰地捋着卡特琳娜的头发，教她如触电般地坐正。

“嗯……我听说你做了早餐，让娜，不介意让我……？”卡特琳娜偏过头去，岔开话题。

“啊，”贞德却眨了眨眼，“也好。”

她攥着布兰度的手掌无端地紧了一下。

这是紧张，布兰度大约能体查出，贞德只在临战之前会有这样的紧张感。

他顿时警觉，思考着贞德身上的种种不谐，加上不该尚未起床的珂赛蒂，对卡特琳娜的古怪邀约——

他双眼一亮，难道前些天对芭芭拉王后的假意逢迎终于收效，贞德觉得还是身边人体己安全一些，决定给自己一个惊喜？哎呀这可真是不好，有违一夫一妻的社会良俗，不过自己毕竟是帮让娜扫清了很多敌人，赢得了几场轻松的战役。这两天单是和贞德都这么快乐了，再加点人，自己不得置身天堂啊！

布兰度乐滋滋地，被贞德拽进厨房，果然看到一个巨大的托盘和铁盖，往日是用在宴会上盛放烤全羊的。他更是凝起心神，听到了小修女细细的呼吸声。

“这怎么使得……”布兰度嬉皮笑脸，在脑中组织着三辞三让的文章。贞德却也转过来，用爱欲交织的目光鼓励着他。

“不，不太对……”卡特琳娜喃喃道，向后退了一步，贞德只是走过去，直将她打横抱起，在她耳边吹着热气。

隔着两个身位，布兰度都能感觉到卡特琳娜仿佛被点燃了，通红的双颊散发热力，一双长腿像跃动的火苗一般颤抖。贞德用尾指挑过她优美的颈项，托在卡特琳娜柔顺的黑发间，她不得不轻呻抬头，张开一双柔软的红唇，贞德像是见鼠的猫儿一般，娴熟地咬了上去。

那一瞬间她们谁也没动，只有发丝簌簌地，金黑交杂着叠在一起。托盘呢发出疑惑的轻噫声，布兰度便恋恋不舍地收回目光，将手放在盖子上。

“唔唔唔。”贞德不满地哼着，抬起嘴唇，“您还没确定卡特琳娜会留下呢。”

年长的圣女满面通红，却犹然面无表情地看着他们，只像一个偶人一般，除了颤抖之外不剩别的动作。

布兰度耸了耸肩：“可我已经【饿】了。”

他揭开盖子，入眼便是珂赛蒂羞怯而坚决的眼眸，然后是她赤裸的肩膀，一双手臂间夹着的是盈盈一握的小巧山丘。在她光洁柔软的小腹上，意外地点缀着两片殷红，布兰度轻轻舔舐，粗糙的舌尖刮过小修女娇嫩的皮肤，尝到了草莓的味道。

“刚做好的果酱哦，”贞德顽皮地

拿起一块面包，在小修女的小腹上涂抹，“我说了是早餐会嘛。卡特琳娜你也来吃啊。”

卡特琳娜的震惊无以言表，她机械地扭动头颈，不可置信地问道：“珂赛蒂姐妹，你就这样任他们……”

“我……我吃过了。”小修女捂着脸回答。她的双腿羞涩地叠在一起，小腿还残留着布袜的勒痕，脚趾紧张地屈紧。

布兰度继续品尝，在草莓果酱上面原来是加甜的鲜奶油，奶白色和小修女的肌肤颜色相近，以至于他的眼睛都遭到了欺骗。舌头感觉着她柔软的轮廓，他兴致上来，往她腋下轻轻一咬，仿佛自己正在将亲爱的修女吞吃殆尽。

这时的珂赛蒂全然不着寸缕，在盛大的托盘上舒展身躯，像是某种既神圣又污浊的献祭中，一位无辜而诱人的祭品，朝周遭的人们发出无声的邀请。