五等分的法兰西圣女 第181章

作者:顾闻涛

“您是香槟侯爵,那就来点香槟——我开玩笑的,酒精对这个年纪还太早。”精灵幼女努力地摊了摊手,“不必费心,要不是妈妈那里有你以及贞德妈妈的牙印,我是支持母乳喂养的。”

布兰度咳嗽了一声。

“龙!”他身后有女声在惊呼,“这是近乎完美的龙,她调整了自己的发育,来同你做这一段对话。”

布兰度侧身,果然看到了大惊小怪的奸奇小姐。

“我不喜欢这个阿姨,有很恶心的味道。”幼女却也伸手一指,“请你离开。”

“为,为什么……”奸奇大受打击,很快变得像崔丝汀一样自闭,“我又被不经许可地感知到了……这么好的资质,我还想将你发展成我的选民……”

幼女只是不耐烦地催促,奸奇还是消失了。

“长话短说吧。”她勉力坐正身躯,很滑稽地同布兰度对视,“这个世界……跟我以为的很不一样,从妈妈那里了解到,所有冲突的地方,基本都和您有关,老爹。”

布兰度挠了挠头,对彼此的身份心知肚明:“我倒是不否认,你觉得现在这怎么样?”

“好的不行。”幼女来了精神,“这也太棒了吧,我生下来就有一大笔家产等着继承!还有这个时代的好男人,什么匈雅提、摩诃墨德二世,尤其是君士坦丁!等我长大了就去迎娶他们——不过按妈妈说的,好像老爹你对他们也有想法……我也不是不能接受,给我留几个就行。”

“别听你妈胡扯!英格兰的病毒到处传染!”布兰度怒斥不实传言,又惭愧地对女儿说,“但我有个坏消息要告诉你。”

“嗯?”

“我们家随时都会破产。”布兰度笑道,“老爹我做了一次投资,把我们的一切都赌在下场十字军上了。如果输了,我们的一切都荡然无存,这算是公然迎娶圣女的代价吧。但我还有个好消息要告诉你。”

“啊?”

“作为合格的父亲,我不会剥夺你奋斗的快乐。”

贞德和崔丝汀听到一阵喧闹声,推门进来,惊讶地发现幼小的精灵女童站在桌上,揪着布兰度的头发对他又踢又打。

见她们进门,布兰度才举起孩子,一脸阳光地宣布:“这个孩子将被命名为丽兹卡,这是她原来……命中注定的名字。”

1.学术混子

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轻车简从,回返香槟,一路上麦田正熟,沉甸甸的穗子随风摇曳,农民们忙着收割的时候,也会对布兰度的一行致以谢意。

这已是他们在骑士团治下的第二次夏收,农民们既习惯于新老爷的仁慈,家里也多了些储蓄,他们的感谢便更显慷慨,路上不时有新鲜的蔬果送来。有时遇到休假回乡的士兵,布兰度和贞德更免不了去拜访慰问一番。

今年的情况比之去年略好一些,除香槟之外,周遭地区的农业生产开始恢复,躲入山林的人口也逐渐回归,骑士团学院培训出来的学员,填补了近半的行政人员缺口,布兰度到现在,勉强算是个名副其实的香槟侯爵了。

代价就是没钱。

都不需要卡特琳娜抱怨,布兰度知道南征意大利带来了相当的财政赤字,教他会见朱维纳尔的时候都有些心虚。意大利虽富,但骑士团一不勤于劫掠,二不与士卒争利,所得的收获不过是一堆虚名,还有一群人才罢了。

譬如布雷西亚的两位建筑师,战场上抓获的色情小说家,还有从各地招募来的工匠和大学生,几乎就把随军携带的现金榨干。

本来布兰度对教廷金库金觊觎已久,可马丁五世技高一筹,里里外外把面子完全给足,又安排与他们关系不错的嘉礼三世继位,让法国人在教廷内的影响急剧上升,使布兰度完全无从下手,只能一边咽下赤字的苦果……

“一边还要伪装我们赚了一大笔?”卡特琳娜疑惑片刻,更揪了下心口,“您还想骗多少人啊?”

“要给投资人信心。”布兰度厚着脸皮说,“传扬出去,我军在威尼斯、米兰收获了百万利弗尔,这样他们至少相信我们拿到了二三十万,才好增发债券,继续骗出钱。”

卡特琳娜叹了口气:“如果是为了十字军,那也没有办法……我们都是为主之荣光奔行的人,值得一些奖励。”

布兰度正赞扬她的思想灵活,但圣女随即借势出招:“那么像我这样的人,能不能得到您的奖励?”

他对这种在工作时间执行私人交流的行为深恶痛绝,但又无法自拔。直到崔丝汀抱着女儿过来喊他们吃饭,气得直蹬腿时才停住。

丽兹卡已经自觉地捂好了双眼,感觉重新移动起来,才问道:“穿好衣服了吗?”

“走,吃饭。”布兰度轻拍她的额头。

这孩子明显是一个意外之喜,接受了布锡考特的祝福后,布兰度基本上能接受智能超常的女儿,尤其她还能和自己聊一些罕有人知的共同话题。

这么发展下去,大概两三岁就可以教她去分摊工作了。布兰度毫无良心地想。

不过智力的早熟也会引发问题,比如刚上饭桌,丽兹卡就开始嫌弃自己的母亲:“妈妈,你能不能有点吃相……贞德妈妈她们还没来呢。”

被女儿训斥,精灵终究有些羞惭,放下了面包辩解道:“你不懂,我小时候……英格兰遭过饥荒,把我饿得狠了。”

这倒是布兰度从前未闻的,大概养育孩子也教崔丝汀放下心防,不过他很快察觉到一丝不对……

“你家那么大的贵族,饥荒能饿到你?”卡特琳娜出言讥刺。

崔丝汀哼了一声:“那可是约翰·贝德福德,他宁可忍饥挨饿,宁可拿粮食去周济封臣和领民,也不肯让家里过的好一点,园丁和侍卫吃的都比我好!”

“听起来外公不是很好的领主吗?”丽兹卡问道。

“别叫他——外公。”崔丝汀登时炸毛,扭过头就对布兰度喊,“你快学学约翰·贝德福德,把这小妞也饿一饿!”

布兰度无奈地看着她:“她不是你在带吗,你自己不让她吃不就行了。”

“我舍不得!”崔丝汀理直气壮地说。

打闹中珂赛蒂回来了,手里抱着睡熟的乔鲁诺。贞德笑呵呵地跟着,提着市民送来的一篓青蛙。随后夏洛特抱着莎库娅也回来了,布兰度为长女打造了一把专用的用餐椅,将她栓在小椅子上,而她还不停地向弟弟妹妹们伸手,努力地想要探身过去呢。

在卡特琳娜的带领下,大家像模像样地进行了餐前祈祷,若没有周围群婴荟萃,圣女们各自喂着孩子,这一定是一副圣洁无比的景象。

“玛丽王后陛下,打算买一点我们的债券,但是市价太高。根据另一份情报判断,应该是夏尔的王领今年歉收,她想缓和局势。”夏洛特汇报。

“根据德·梅斯大人汇报的,瓦卢瓦公国的人口恢复情况,我判断那边的医生缺口又变大了。骑士团医院需要扩招一批实习生。”珂赛蒂汇报。

“吉尔和布罗先生搞得那个新式兵团挺不错的,三千人演练下来,可以打打我们之前的四千人吧……唔,我还没参透他们开阵的时机,这几天你带一下乔鲁诺。”贞德命令道。

“妈妈,就你干吃饭不做事吗?”丽兹卡压低了声音,在崔丝汀耳边问道。

精灵恼羞成怒:“晚上这小妞也归你带了!我要去……我要去练箭!”

布兰度倒是很乐见各位圣女的事业心,

几位高管拿着低薪还这么努力工作,有效降低了骑士团的人力成本,那些闪闪发光的女孩没有因为情感和生育而黯然失色……

“但是失色的好像是我?”布兰度一边拿着布偶,逗得乔鲁诺咯咯发笑,一面留神盯着莎库娅,看她在地毯上小跑。

“那你最好感谢你还有个女儿能让你放心。”丽兹卡满面愁容,“而不是让我这个年纪就开始复习微积分。”

“没办法。”布兰度一脸无辜,“十字军秋后出兵,爸爸可陪不了你多久了,而你应该看得出来……夏洛特和卡特琳娜,都不算喜欢你。”

“说的真客气。”丽兹卡双目呆滞,盯着眼前的公式半天没翻一页。

如果丽兹卡是个懵懂无知的婴儿,或许夏洛特也会一视同仁地善待她,只是丽兹卡这令人畏惧的天生聪慧,就有些教夏洛特为难。

而卡特琳娜则是出于对邪恶的警惕,似乎丽兹卡的龙血纯度比布兰度和崔丝汀都高,如果卡特琳娜来帮忙看顾,那一定会把她成天拉去祈祷净化。

崔丝汀是靠不住的,虽然骑士团里如今已有了些精灵,贝德福德看到有利可图也会照顾一下外孙女,但终究鞭长莫及。

“叫妈妈给外公写封信呗,还有那个什么博福特主教。”丽兹卡便道,“他们两年前不就假借胡斯十字军的名义,组织军队把老爹你打得灰头土脸吗?那就叫他们的十字军赶紧到贞德妈妈旗下集合,我们有教宗的授权嘛。”

布兰度手上的动作停下:“我还没想好,队伍里多一支英国人,究竟算不算好事。”

相比起对胡斯派战绩卑微无比的德意志各邦,布兰度承认,英军在纸面上是一支可靠的战力。

然而,把几十人的英军顾问投入骑士团,姑且能算作沙丁鱼中的鲶鱼,可要是真组织几千英军过来,英法之间的矛盾想一想就头大无比。

连夏洛特都止不住对精灵幼女的恶感,那一群血气旺盛仇恨深重的士兵,会不会对英国人的恶意更甚于胡斯军?

“你们的世界真麻烦。”听完布兰度的分析,丽兹卡嘟了嘟嘴。

“但是这想法很不错。”布兰度称赞道,“抓住别人痛脚,然后威逼他们来当炮灰,很有我的风范。”

布兰度渐渐想清楚了,如果这一支英军安心地留在本土和诺曼底,对骑士团的威胁更大,无论如何,还是要咬着牙把这批人逼出来。

“还有一件事。”丽兹卡又说,看起来只要能让她远离高数,她的大脑愿意发挥出所有的潜能。

“我看了看你的账单,你养了一大群炼金术士,可他们的效率实在是太低了!”精灵幼女摇晃着,“连对照组也不设置,变量控制的一塌糊涂,与其让他们浪费,你不如让我来。”

自投罗网?布兰度双眼一亮:“这么早就知道给爸爸分忧了吗?你说说你的思路?”

“当然是龙。”丽兹卡自信地说,“你的这些研究,不都是从尼可·勒梅那里继承的吗?如果不研究龙,怎么能得到突破性进展?我就发现了一个很有价值的研究对象,只要培育起来,你再让我去带队,可以发好几篇sci……”

布兰度却皱起眉毛:“你说的这个研究对象,该不会是我的小女儿吧。”

研究对象连连点头:“对啊,我们在她身上好好投入一笔经费,给她改善伙食,保持心情愉悦,一定会有很多成果。”

布兰度捏着她吹弹可破的小脸就是一顿揉搓,直到莎库娅连跑带爬地赶来保护妹妹方才罢休。