作者：爱滑雪的可乐
“另外，你也可以自己发展客户。”伊森顿了顿，“第一个客户就是我。”
艾利克斯愣住。
“诊所每周需要打扫两次。周三下班后一次，周末一次。”
“主要负责二楼生活区、公共区域、厨房和客房。”
艾利克斯看着他。
“你要雇我？”
“是。”
“可是……”
“没有可是。”伊森说，“这是正常雇佣，按小时付钱。”
艾利克斯低头看着麦蒂，像是想说什么，却又不知道该怎么开口。
伊森没有停下，继续说道：“一楼医疗区的要求不一样。那里有消毒流程、医疗废弃物处理、器械区、药品储存，还有病人隐私规定。如果你想负责医疗区，需要先接受培训。”
艾利克斯终于抬起头。
“培训？”
“对。”伊森说，“先从最简单的区域开始。候诊区、走廊、诊室地面，还有已经整理好的检查室。你不会碰药品、病历和器械，也不会处理针头或者带血的东西。”
他停了一下，又补充道：“培训合格以后，你才可以负责固定区域。”
“当然，医疗区的时薪会更高。因为那不是普通清洁。”
艾利克斯怔怔地看着他。
那一瞬间，她脸上同时出现了茫然和惊喜。
“我可以。”她立刻说，“我可以学。我学得很快。我以前也打扫过很多地方。我会按照你的要求来，不会乱碰东西，也不会——”
伊森打断她。
“我知道你可以。”
艾利克斯停住。
车内安静下来。
过了很久，她才很轻地说：“谢谢。”
这一次，伊森没有再说“不用”。
他只是说道：“先回救助站。今晚好好休息。”
艾利克斯低头看着怀里的女儿，轻轻点了点头。
“好。”
车子终于驶回家庭暴力救助站附近。
伊森把车停在外面。
瓦莱丽也跟着停下。
夜里的救助站低调得几乎没有存在感。只有门口一盏普通的壁灯，在冷风里亮着一圈昏黄的光。
伊森下车，打开后座门。
艾利克斯抱着麦蒂想下来，可她抱了一路，手臂已经有些发麻。
伊森伸出手。
“我来吧。”
艾利克斯犹豫了一下，还是把麦蒂递给了他。
伊森接过小女孩。
麦蒂蜷在他怀里，额头贴着他的外套，睡得仍然很沉。只是现在，她的眉头终于没有皱得那么紧了。
艾利克斯跟着下车，站在旁边看着这一幕，眼神有一瞬间的失神。
瓦莱丽锁好车走过来，看见伊森抱着麦蒂，忍不住吹了声口哨。
“你知道吗，医生，你今晚看起来特别像危急时刻突然出现的超人。”
她说完，又上下打量了伊森一眼。
“就是少了件披风，也没把内裤穿在外面。”
伊森看了她一眼。
瓦莱丽立刻举手：“夸你呢。”
三个人朝救助站门口走去。
艾利克斯的手机忽然响了一下。
她拿出来，看了一眼屏幕。
下一秒，她整个人停在原地。
伊森抱着麦蒂走了两步，发现她没有跟上，回头问：“怎么了？”
艾利克斯盯着手机，眼睛一点点睁大。
“她付钱了。”
伊森皱眉：“谁？”
“那个雇主。”艾利克斯的声音微微发抖，“尤兰达发消息说，那个人已经把钱付了，让我明天去取工资。”
瓦莱丽立刻凑过来：“多少钱来着？”
“三十七点五美元。”
瓦莱丽笑了一声：“见鬼，我就说偷狗有用。”
艾利克斯没有理会她。
她盯着那条短信，手指攥得很紧。
“还有。”她声音低了下去，几乎有些语无伦次，“尤兰达说，我可以继续接工作。明天她需要我过去。”
她抬起头，看向伊森怀里的麦蒂。
那一瞬间，她脸上长久以来绷紧的恐惧、疲惫和麻木，终于被撕开了一道很小的缝。
“麦蒂，”她轻声说，“妈妈有工作了。”
她快步走上前，弯下腰，在女儿额头上亲了一下。
麦蒂还睡着，小脸埋在伊森的外套里，只是本能地往温暖的地方缩了缩。
艾利克斯亲完以后，才意识到自己离得有些近。
她愣了一下，立刻后退半步，低声说：“抱歉，我只是……太高兴了。”
伊森没有多说，只是把麦蒂往怀里轻轻调整了一下，让她睡得更稳。
“没关系。”
对穷人来说，工作几乎是一切保障的起点。
有工作，才会有工资单；有工资单，才会有收入证明；有了收入证明，才有可能申请补助、租下房子、支付托儿费，也才有底气在法庭上证明自己不是一个只能带着孩子四处流浪的人。
爱当然重要。
可爱不能发电，也不能填饱肚子。
一个人必须先活下去，才有资格谈论爱如何拯救生活。
第三百三十五章. 治愈款小蛋糕
第二天到了诊所后，伊森把法庭上的事简单交代给了娜塔莎和海伦。
他没有选择约翰。
如果让约翰介入，这件事大概会走向另一个完全不同的结局。
娜塔莎和海伦听完以后，都没有多问。
只是两人看向伊森的目光，明显比之前更加意味深长了。
诊所以前招进来的人，最多也只是少妇人妻。
现在已经上升到带孩子的妈了。
伊森感受到两人那种微妙的眼神，心里忍不住叹了口气。
完了。
曹贼之名，看来这下是彻底洗不掉了。
不过他很快又镇定下来。
管她们怎么想。
反正他问心无愧。
做自己的事，让别人说去吧。
海伦没有继续追问艾利克斯的事，反而忽然问了另一个问题。
“医生，你为什么每次都要自己动手？”
伊森看向她。
海伦说道：“你明明可以安排别人去做。诊所现在已经有这么多人了，只要你开口，很多事情都能解决。可你好像每次还是习惯亲自过去。”
伊森一时没有回答。
这个问题，他倒还真没有认真想过。
如今的雷恩诊所，已经不再是最开始那间只有他一个人的小诊所了。
娜塔莎、海伦、伊芙、卡塔利亚，甚至约翰和肯恩，还有个潜伏在CIA的技术员查理，只要他开口，很多麻烦其实都不需要他亲自出面。
他只需要安排下去，就能得到结果。
可他似乎仍然更习惯自己去看，自己去听，去做决定。
沉默片刻后，伊森说道：“因为我是玩家。”
海伦愣了一下。
伊森继续解释：“就像玩游戏一样。我更喜欢亲自体验每一个任务，而不是像NPC一样站在原地发任务，然后等别人把结果交回来。”
“哪怕是升级，我也更愿意一级一级去练。自己打怪，自己做任务，自己开地图。”
“找人代练，或者请人帮忙刷怪，也许效率更高，但那样就不是我的游戏了。”
海伦听得一脸茫然。
她显然无法理解这种说法。
伊森看了她一眼，最后换了个更简单的解释。
“你就理解为，我闲得无聊。”
海伦恍然点头。
“这个我听懂了。”
伊森：“……”
当天晚上下班以后，伊森终于有时间去安慰一下自己最近糟糕的心情。
他决定去找麦克斯。
同样生活在社会底层，同样被现实压得喘不过气来，麦克斯却和艾利克斯完全不同。
她狼狈、贫穷、嘴毒，对这个世界充满不耐烦，却始终没有真正向生活低头。
相比之下，艾利克斯更像是被困在一张看不见的网里。
她每一次挣扎，都会被规则、贫穷、孩子和过去的关系重新拖回原地。
两人或许都有一点偏爱渣男的倾向。
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