作者：爱滑雪的可乐
“子弹卡在肋骨附近，靠右。”她低声判断。
“呼吸有点浅，心率不稳。”伊森看着伤者的胸口，手按在动脉上，“我帮你压着。”
玛丽点头。
刀尖下压，皮肉被划开，有一股湿热的、柔软的阻力。
血涌上来，她立刻伸手压住动脉，另一只手拿起镊子，在伤口里探查。
“别慌。”伊森忍不住提醒。
“我没有慌。”玛丽的呼吸仍然稳定，额头的汗却顺着鬓角滑下。
她轻轻一拨，镊子碰到一块坚硬的金属。
“找到了。”
那枚子弹嵌在肋骨后侧，被血和组织紧紧包裹着。
玛丽换了角度，刀尖一点点剥开粘连的血肉。
鲜红的液体顺着切口流下。
“再往左一点。”伊森用纱布擦去她手上的血，“呼吸在变弱。”
“我知道。”她的声音低沉而专注。
镊子轻轻一拧——那一瞬，金属刮过骨头的细响几乎让人头皮发麻。
“出来了！”
玛丽举起镊子，子弹在灯光下闪着冷光。
“叮当——”子弹坠入金属托盘，发出清脆的响声，在手术室里回荡。
一秒钟的寂静之后，伊森松开手，快步取来酒精与缝合针。
玛丽的手再次开始动作，诊室里只有针线穿过皮肤时发出细碎的“嗒嗒”声。
血止住了，呼吸恢复了节律。
随着最后一针打结，玛丽终于摘下手套，低声道：“他应该可以活。”
伊森用纱布擦了擦桌面，检查伤口，确认呼吸平稳。
“干净利落。”他评价道。
玛丽晃了一下，靠在柜台边，喘了口气，声音有些沙哑：“谢谢协助。”
“我只是提供了场所。”伊森淡淡道，“没有我你一个人也可以。”
这时，比利走上前，盯着那名小弟，看他不再流血，胸口还在起伏，终于松了口气。
“干得漂亮！”
他从怀里掏出一叠钞票，啪地拍在桌上。
“说好的，五千美金，你们俩分。”
伊森没有伸手，只说道：“让他在这里留一夜，现在不能动。”
比利笑了笑：“随你。”他收起烟，点头示意，“医生，玛丽，你们俩……很不错。”
几人离开。
诊所再次恢复了安静。
灯光下，玛丽靠在墙边，看着那叠钱：“我们一人一半可以吗？”
伊森：“我没问题。不过，你是不是该把衣服穿上了？”
玛丽怔住，下意识低头看去，连忙拿下椅子上的风衣穿好，抓了抓头发，她忍不住开口道：
“这里是雷恩诊所？你是雷恩医生？”
他看着她，伸出右手：“伊森·雷恩。”
玛丽轻握了一下：“那今晚……算是合作愉快。”
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玛丽的手机突然震动了一下，将玛丽从回忆中惊醒。
她拿起手机，是一条短信：
【比利：今晚九点。客人多，小费高。】
她盯了几秒，收起手机。
伊森随口问：“晚上又要去比利那里跳舞？”
“是。”
“他们那儿的舞台灯太刺眼。”伊森说道，“对眼睛不好。”
“谢谢你的关心，雷恩医生。我得交房租。”
玛丽放下手中的器械，走到柜台前。
“我去那里跳舞只是因为能拿现金。”
“我知道。”
“你不会觉得那种事丢脸吧？”
“怎么会？”伊森摇头：“赚钱嘛，不寒碜。”
“什么？”
“我的意思是只要你不是去抢银行，我都支持。”
她轻笑：“这可是你说的，要记住你今天说的这句话。”
他微微一笑：“男人说话算数。”
玛丽的目光停留在他脸上几秒，然后迅速移开。
“我回学校上课了。”她关门前说了一句：“你现在欠我……嗯，1760美金！”
第五章. 约翰·克莱默
玛丽·梅森去上课了。
有她在时，诊所像个正规的医疗机构；她一离开，这里就变成了伊森·雷恩的“圣光练功房”。
他看了眼表，这个时段一向最安静，是诊所人最少的时候。
脱下外套，卷起袖子，走向手术台。
台上放着一只纵横着各种缝合痕迹的火鸡，那是玛丽刚刚练手时留下的“实验品”。
伊森轻举双手，凝视那只早已死去的火鸡，低声吟唱着。
“复活术。”
掌心微微发热，淡金色的光晕从指缝逸出，像细微的电流在空气中蜿蜒，钻进火鸡体内。
几秒后，它抽搐了一下。
胸腔鼓起，喉咙发出一声奇怪的“咯——”音。
伊森屏住呼吸观察着。
那生命的波纹短暂而脆弱，闪烁数秒后，迅速崩塌。
火鸡再度瘫软。
“七秒。”伊森叹气，“比上次多了一秒。”
他在笔记本上写下几行潦草的中文：
“复活术——激活心跳约七秒。精神集中度越高，存活时间越长。
下一步：尝试复活术后衔接强效治疗术。”
这些汉字是他的小秘密。中文在这座城市几乎没人看得懂，就算有人懂，他也可以解释说是在写游戏攻略。
毕竟，这世界里真的有《魔兽世界》。
自从发现自己拥有牧师的技能，伊森一直在练习。十多年过去，他几乎掌握了所有技能，唯独“复活术”仍与游戏中的设定不符。现实里，复活的动物大多只能存活数秒。今天的七秒，已经是他迄今的最好成绩。
他抬头，看着那只火鸡，犹豫是否要再试一次。
就在此时——门铃响了。
“叮——”
门被推开，一个老人走了进来。
他的头缠着洁白绷带，遮住了后脑的伤口。白发稀薄如霜，面庞干净却刻满岁月的纹路。
暗棕色毛衣松垮地披在身上，领口下那根细长的颈骨显得格外脆弱。
“下午好，雷恩医生。”
约翰·克莱默轻声说道。
伊森愣了下，随即笑了笑：“克莱默先生，没想到这么快又见面。”
“我刚从医院出来。”
约翰·克莱默放下公文包，取出一叠报告，“医生们无法解释，只能称之为——奇迹。”
他嘴角微微上扬：“几周前，他们说我只剩几个月的时间。如今，却告诉我可以手术了。”
伊森接过报告，翻开。
MRI片子上，黑影区域明显缩小，那种几乎不可能的“病灶退化”以肉眼可见的方式呈现。
“那您为什么不选择在医院做手术？”伊森问。
约翰注视着他：“因为我喜欢规则。第一次见面时你制定了规则，我遵守。游戏需要规则，生命也是。人们害怕死亡，只是因为他们从未理解‘生存’的意义。”
他掏出一张支票，轻轻推到桌上。
“十万美元。”
伊森的目光停在那张纸上，有些惊讶。
约翰微笑：“你说过——先治疗，若有效，再付款并进行下一步。”
“我记得您当时质疑过我。”伊森说，“您说我是在浪费垂死之人的时间。”
“那是对那些不懂珍惜生命的人说的。”约翰语气平静，“我讨厌违约的人。无论游戏还是人生，都该遵守规则。”
“您比上次可健谈多了。”
“当你直面死亡又退回来一次，语言就会比血液更沉重。”约翰淡淡一笑，“医院里的那些病人——他们为了活下去祈祷、崩溃、绝望、放纵。那一刻我明白了：活着的人，比死人更害怕真相。”
“所以您想继续治疗？”
“当然。”
伊森点头，起身戴上手套。
他心里有点发怵。
坐在面前的，只是一个苍老的病人——脑癌晚期，体弱、消瘦。
伊森一个“神圣之火”就能将其彻底净化。
可偏偏是这个人，让他身体本能地绷紧，涌起一种无法克制的防备与警觉。
有人依靠武力让人恐惧，有人却用心理。拼图杀手的受害者们害怕他，肯定不是因为他们打不过他。
一个设计无数死亡游戏的男人，哪怕只剩一口气，也让人心底发凉。
更让人诡异的是，那些游戏明明很恐怖，却又不得不承认他好像有那么一丝丝道理。
约翰·克莱默是雷恩诊所的第一个病人。
那天招牌刚挂上不久，他推门而入，说的第一句话是：
“雷恩医生，我想跟你玩个游戏。”
伊森没有第一时间反应过来，等认出他就是“拼图杀手”约翰·克莱默时，整个人瞬间定格。
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