作者：爱滑雪的可乐
当天下午。
鲍比·艾克斯独自坐在办公室里。
落地窗外，是他早已习以为常的曼哈顿的天际线——
钢铁、玻璃、权力与野心，似乎一切被拼接在一起。
过去几个小时里，他已经拨出了不下二十通电话。
每通电话的另外一边，都是能在医学界掀起风浪的名字。
梅奥诊所；
安德森癌症中心；
克利夫兰诊所。
全球最顶尖的胰腺外科医生、肿瘤学权威。
结论却出奇地一致。
最好的结果：延长两到三个月。
没有人提“治愈”。
在听到唐尼·卡恩的症状描述和分期之后，甚至不需要见到病人，这些医学界的权威就已经做出了判断——
如果延长三个月的生命，那就是奇迹了。
“这不是钱的问题，这是医学的边界。”
对一个不到四十岁、个人资产就已接近百亿的人来说——
“不是钱的问题”，是他最讨厌听见的一句话。
胰腺癌，常被医生称为：“沉默但致命的肿瘤”。
胰腺的位置很深，早期几乎没有任何典型症状；
一旦出现明显不适，往往已经过了所有可选择的窗口期。
理论上，唯一可能“根治”的方式，就是手术切除。
然而现实却是：只有不到两成的患者，在确诊时还站在手术线以内。
其余的，只是在等待“死刑”的执行。
这一点，对普通人如此。
对他们精英阶层，也是一样的公平。
区别只在于——
普通人或许是死于无力支付，而他们，死于“无能为力”。
几天过去了，鲍比·艾克斯能联系到的医生，几乎全都联系了一遍。
他们口径一致，没有例外。
鲍比一个人在办公室里，闭上眼睛靠在椅背上，指尖有节奏地轻敲着桌面。
他不是焦躁，而是在重新评估。
这几天在联系众多医生的过程中，一条已经被他忽略的旧消息，被重新翻了出来。
詹姆斯·惠特莫尔。
酒店大亨，在华尔街与华盛顿之间都有一定分量的老牌亿万富翁。
一个月前，圈子里曾私下流传——他被诊断出阿尔茨海默症。
当时，很多人都在等他退场。
甚至有人放出风声，说老詹姆斯突然给儿子大办婚礼，是在提前处理继承问题，为儿子铺路。
可随后——消息被迅速宣布为误诊。
后来的几次公开露面也证实了这一点，詹姆斯·惠特莫尔的状态，非常稳定，完全不像阿尔茨海默症患者。
但耐人寻味的，不是“误诊”本身。
而是那段时间，不管是他的医疗团队还是相关医院，所有关于他病情的细节、医疗记录、医生信息，像被一只无形的手，集体抹去。
鲍比原本并不在意这件事。
是不是误诊，或者背后有什么交易或者内幕，在当时看来，与他无关。
直到他开始为唐尼疯狂寻找顶级肿瘤医生。
他随口问起这件事。
结果却异常一致——所有人都“听说过”，但没有一个人知道细节。
这反而激起了鲍比的好奇心，如果事情是真的——
那么误诊詹姆斯·惠特莫尔的医疗机构和医生是谁？
帮他确认误诊的医院又是谁？
这些明明无伤大雅，完全可以公开的消息，却成了一片盲区。
所有人要么不知道，要么不肯说。
鲍比顺着这条线索继续往下查。
但查到一半，线索就断了。
不是因为复杂，受到了阻碍。
而是完全一片空白，似乎有人不允许你再往前一步。
更诡异的是——
那些本该最热衷爆料、最渴望掌握内幕的地方，都保持着一种近乎默契的沉默。
政府部门、权贵家族、华盛顿与金融圈交叉的那几个人。
他们显然通过某些渠道，知道了同一件事。
然后，做出了同一个选择——闭嘴。
那一刻，鲍比感受到了一种久违的兴奋——那种既危险的又让人清醒的兴奋。
这是被封锁的信息。而信息，一向是他最擅长撬开的东西。
他意识到：自己已经具备了足够多的条件，却仍然是个外来者。
即便坐在牌桌旁，也还没被允许翻开那副真正的底牌。
这是他作为“白手起家的金融暴君”，第一次真正触碰到“老权贵体系的边界”。
也让他罕见地产生了一种情绪：不是愤怒，而是——被排除在规则之外的危险感。
不是市场，不是资本。
而是某些绝对不能被谈论的利益。
当一个地方被所有人刻意回避时，那往往意味着——那里，藏着真正的变量。
而鲍比·艾克斯，对足以改变牌局的变量，向来有着近乎成瘾的热衷。
第九十三章. 不值得
鲍比·艾克斯没有立刻大张旗鼓地刻意去搜寻真相，他在等待一个时机。
对狩猎者而言，耐心从来不是美德，而是生存本能。
很快——时机到了。
丹·马格里斯是鲍比·艾克斯的前员工。
一个优秀的员工。
他后来跳槽到了太阳谷的世界资产管理公司，那是一次友好体面的换工作经历，员工和公司握手、祝福、好聚好散。
所以，当丹在那天下午主动走进鲍比办公室时，一切看起来都合理得不能再合理。
他们寒暄了一会儿，聊市场，聊旧同事，聊那几年“钱好赚但睡不好”的日子。
丹笑着说：“我有点想大家了。”
随后又补了一句：“最近脑子里有些想法，挺有意思的，想和你分享一下。”
鲍比没有立刻接话，只是看着他，像是在计算着什么。
“下次吧，”鲍比说，“晚上过来，一起吃牛排，我们慢慢聊。”
丹点头，笑容看起来极其自然。
在他起身离开时，鲍比忽然说道：“如果你哪天想回来——”
他停了一下，继续说道：“艾克斯资本的大门，永远为你敞开。”
丹怔了一瞬，随即笑得更灿烂了：“我会记住的。”
门关上。
房间重新安静了下来，鲍比没有立刻回到工作。
他坐了一会儿，起身，走到墙边的保险箱前。
输入密码，指纹识别。
一部没有任何标识的手机，被他取了出来。
他拨通号码。
电话几乎是立刻被接起的。
“哈尔，”鲍比说，“我需要见你。”
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某个大型商场的地下设备楼层，昏暗、狭窄。
自动扶梯运转的声音，从上方断断续续地传来。
人群的脚步，被厚重的混凝土一层层削弱，只剩下模糊的震动。
管道贴着墙壁延伸，裸露的电缆像一条条静止的血管。
空气里混杂着金属、机油和灰尘的味道。
鲍比·艾克斯提着一个黑色手提包，缓步走来。
哈尔已经在那里了。
他是鲍比·艾克斯最稳定、也最危险的情报来源。
政府系统里的风向、联邦机构的动向、哪些调查正在酝酿、哪些名字刚刚被写进内部简报——
这些信息，往往在出现在新闻之前，都可以从哈尔那里得到。
更重要的是，哈尔不仅提供信息。
在必要的时候，他还能影响一些走向——
让调查慢下来，让注意力转移，或者在事情还没成形之前，就被悄无声息地掐断。
哈尔站在一排老旧的配电柜旁。
他穿得很普通——深色外套，没有领带，看起来就像某个临时被叫来检查设备的中层管理人员。
他们没有寒暄，只是像偶然站在同一片阴影里。
鲍比环顾了一圈：“这里挺舒适。”
哈尔淡淡地说：“这里很安全。”
鲍比把行李包放下，“砰”的发出一声很闷的声音，显然里面的分量不低。
哈尔先开了口，声音压得极低：“我联系了华盛顿那边的线人。目前没有针对你的立案调查。”
他顿了顿。
“但是，丹·马格里斯被捕了。”
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