作者：南方暖风昔人
而现在看来，那个所谓的“后来人”，搞不好还真的是他自己。
到时候，他这把老骨头恐怕得亲身上阵，去应对一个彻底成长起来的东野真一。
一想到这，大野木就觉得自己的老腰隐隐作痛。
“希望东野真一真的是个和初代火影千手柱间一样的理想主义者吧。”
大野木心中闪过这么一个念头，随即又在心底恶狠狠地补了一句：
“还是早死早好！”
这么想着，大野木收回心神，重新从桌上取出一份文件看了起来。
这份文件是草隐村方面发来的外交函。
严格来说，这也不是草隐第一次向岩隐发送类似的文件了。
这三个月来，从最初的例行问候，到后来的婉转试探，草隐不断地暗示着当前局势动荡、小国在乱世中难以自保、唯有依附大国才能求得生存之意。
那份措辞一次比一次恳切，姿态一次比一次放低，如今这一份函件上的措辞更是直白到了不加掩饰的地步，直言他们要进攻泷隐村，但又担心泷隐与木叶之间的友好关系，贸然出兵会引来木叶的干预，导致草隐功亏一篑。
因此，他们恳请岩隐为草隐做主，在进攻泷隐之事上给予庇护与支持。
在这份文件里，草隐将姿态放得极低，不仅正式表达了彻底投靠岩隐的意愿，甚至还主动许诺，日后岩隐若有用兵之处，草隐愿意出人出力、冲锋陷阵，唯岩隐为首。
大野木看着那些恭顺谦卑到近乎谄媚的词句，眉头微挑了一下。
这已经不是普通的依附了，这跟仆从国也没什么两样。
草隐这是铁了心要把自己绑上岩隐的战车，只求一个敢对泷隐动手的底气。
看到这里，大野木心中已然有了几分意动。
他这个人，说是老奸巨猾，实则本性难移。
有便宜，那是非占不可的。
一旦眼前出现了看得见摸得着的利益，他的心思便很容易被吸引过去，那些更遥远的隐忧便不自觉地被推到了脑后。
在他看来，未来终究是未来的事，既然眼下有实实在在的利益摆在面前，不拿白不拿，先拿到手再说。
倘若将来东野真一真的是个初代火影那样的理想主义者，那这些吃到嘴里的肉自然不用再吐出来。
退一步讲，就算东野真一骨子里是第二个宇智波斑，那大不了到时候再吐出来便是。
难道东野真一还真能灭了他岩隐村不成？
当年宇智波斑那么霸道、那么不可一世的一个人，也没有做出灭亡一个大国忍村的事来，何况是如今这个东野真一。
从大野木手中掌握的情报来看，东野真一这个人虽然锋芒毕露，但行事作风还是有几分道理可讲的。
再说了，木叶如今腹背受敌，东西两线作战，与云隐之间的战争名义上也并未正式终结，兵力正是捉襟见肘的时候。
这种情况下，木叶未必敢因为一个泷隐村就再开第三条战线，名义上的第四条战线。
退一万步说，就算木叶敢派兵，又能派多少呢？
这么一想，大野木越发觉得此事可行。
他的心思开始活络起来，不仅盘算起草隐村彻底倒向岩隐之后能带来多少长远的战略利益，更在琢磨进攻泷隐村本身能给他们岩隐带来多大的直接好处。
而这其中最至关重要的一条，自然是泷隐村所持有的那头尾兽——七尾。
一旦将七尾夺取到手，那么岩隐便同时拥有三只尾兽了，再无一村的尾兽数量能与岩隐比肩
不过，大野木到底还没有被眼前的利益冲昏头脑，没有就这么直接答应草隐的请求，因为他心中还有一个关键的疑问没有解开。
草隐为什么非要进攻泷隐？
两国虽是邻国，平日里为了任务份额、资源争夺有些摩擦冲突是常有的事，但这些恩怨在大野木看来，绝不至于让草隐下这么大的血本，甘愿自降身价做岩隐的仆从小弟的程度。
草隐背后一定藏着什么东西，一个他们没有坦诚相告的真正动机。
而在搞清楚这一点之前，大野木是不会轻举妄动的。
他拿起笔，在文件的空白处批了几行字，吩咐下面的人先去套住草隐的话，同时调动情报部门，彻查草隐与泷隐之间最近到底发生了什么。
...........
砂隐村，风影办公室。
相比起一年前刚上任时的意气风发，如今的四代风影罗砂只觉得身心俱疲。
他坐在办公桌后，面前堆满了各种需要批复的文件，却没有一份能让他心情好上半分。
战事持续了整整一年，却始终没有取得任何像样的战果。
虽然表面上没人在他这个新任风影面前说什么难听的话，但敏感的罗砂早已察觉到，村子暗地里的抱怨声正一天比一天多。
虽然战争是从三代风影时期就开始筹备的，这笔烂账本不该全算在他头上，可谁让他现在是风影呢？谁让他是坐在这把椅子上的人呢？
罗砂意识到，他必须得赢一次了。
哪怕赢的对象不是木叶也好，无论如何，都必须赢一次才行。
他决定，今年开春之后，再对木叶发动一次大规模进攻。
若还是拿不到任何像样的战果，那就果断找机会与木叶议和，保存实力，转而挑选其他目标去打。
总之，必须有一场胜利来证明他罗砂不是一个无能的影。
关于议和之后的转移目标，罗砂心中已经有了两个备选。
第一个，是雨之国。
在上一次忍界大战中，雨之国与砂隐本就结下了仇怨，出师有名，要找个理由发难并不难。
而且雨之国虽然常年阴雨连绵，到处都是泥泞不堪的烂地，耕地贫瘠，物产匮乏，但它地处大陆中央，更是恰好卡在风、火、土三大国交界之处。
地烂归烂，却有一样别处比不了的优势，它是连接三国腹地的必经之路，商旅往来，络绎不绝。
若能拿下雨之国，哪怕只是控制几条主要商道，光是收取过路费便能成为一笔不菲的进项，足以缓解不少砂隐常年紧张的财政。
当然，这些都是次要的。
最关键的，终究还是那个字——赢。
只有赢，才能让所有质疑闭嘴。
只有赢，才能让他罗砂真正坐稳这把椅子。
不过，雨隐村的首领半藏不是个简单的角色，再者，也正是因为雨之国地处三国交界之处，地势敏感，一旦被任何一个大国拿下，便等于在另外两国的咽喉上悬了一把利刃。
到那时候，岩隐和木叶绝不会眼睁睁地看着砂隐吞下雨之国，势必会出手干预。
一场小规模的征伐，搞不好就会演变成新一轮的大国混战。
这么一想，罗砂又不禁有些头疼。
他揉了揉太阳穴，将目光从雨之国上移开，转而投向了地图上的第二个目标——楼兰古国。
楼兰古国位于风之国境内，是一个国中之国，临近川之国但并不与其接壤，四周被茫茫沙漠环绕，唯有城中一大片绿洲如翡翠般嵌在黄沙之中。
说起这个楼兰古国，罗砂每每都觉得很奇怪。
明明是沙漠遍地、水源贵如黄金的风之国求之若渴的土地，又地处商旅往来的要道之上，来往客商络绎不绝，不论从战略还是从经济上看，都是一块不可多得的宝地，而且还位于风之国境内。
按理说，风之国早就该将它纳入版图了。
然而，事实却恰恰相反，前两次忍界大战，历代风影都没有打过楼兰的主意，甚至连试探性的接触都极少。
这其中到底有什么缘由，罗砂也曾私下问过千代和海老藏两位长老，但两位长老也只是摇头，说不知内情。
罗砂猜测，这里面的门道恐怕是历代风影单传的秘密，而在三代风影突然失踪、他自己仓促继位的情况下，这根线就断在了他这里。
如今放眼整个风之国，或许只有当今大名才知道其中的究竟了。
罗砂打算近日就派人去大名那边探一探口风。
若是大名那边不反对，或其中没有什么不能触碰的禁忌，那他便打算将这块送到嘴边的肥肉彻底吞下去。
至于出师的名义，他早就想好了。
根据他的情报网络来看，大约两年半前，有一个叫安禄山的家伙突然来到了楼兰古国。
此人来历不明，却极擅钻营，短短时间内便攀上了高位，成为楼兰的执政大臣。
而就在他上位后不到一年，上一代楼兰女王便突然因病去世。
安禄山？
罗砂在心底将这个名字翻来覆去念了两遍，越念越觉得不对劲。
这名字一听就不是什么好名字，透着一股乱臣贼子的味道！
还有那位楼兰前女王，早不死晚不死，偏偏在你安禄山来了不到一年就突然去世。
这世上哪有这么巧的事情？
肯定是你安禄山下的毒手！
不是也得是！
届时，他便可以打着“为风之国友好邻邦主持公道、为现任女王莎拉清除逆贼”的名义出兵楼兰。
名正言顺，师出有名，既能在道义上站稳脚跟，事后又能找机会将这片绿洲彻底收入囊中，一举两得。
而他罗砂，也终于能大赢特赢一次！
不过，还有一件值得注意的事情。
根据他的情报近期传来的消息，楼兰古国附近，似乎出现了蝎的踪迹。
赤砂之蝎。
想到这个名字，罗砂的眉头当即深深皱了起来。
蝎，砂隐村曾经引以为傲的天才傀儡师，千代与海老藏两位长老的亲孙子，三代风影生前最为看重的后辈。
第三次忍界大战爆发之前，蝎作为三代风影的影卫队员之一，与三代风影同时失踪。
起初，所有人都以为他和三代风影一样遭遇了不测，砂隐村还为这位天才的陨落默哀过一阵子。
然而，随着大战刚启时，木叶那边直接指名道姓地宣称“赤砂之蝎是杀害三代风影的凶手”，罗砂虽然表面训斥，但暗地也留了一个心眼。
事后，他私下进行了深入的调查，越查越觉得不安。
虽然没有找到直接证据，但种种蛛丝马迹都指向同一个方向，蝎的嫌疑最大。
而如果蝎如今确实还活着，那几乎就可以百分之百地断定，他就是杀害三代风影的真凶。
昔日的骄傲变成了弑影的叛逆，这种事情一旦传开，对整个砂隐的士气都将是沉重的打击，更何况，蝎还是那两位长老的亲孙子。
罗砂犹豫了，他拿不准现在该不该把蝎疑似现身楼兰附近的消息告诉千代和海老藏。
更拿不准，万一蝎就像木叶一方说的那样，真的跟着两位长老还有什么暗中的联系，甚至是受两位长老指示下的手，怎么办？
片刻之后，罗砂长舒一口气，他决定暂且不去碰这个棘手的问题，先把眼下的正事应付过去再说。
半个月之后，国际监督委员的人就要到了。
在那场国际会谈的闭幕会议上，五大忍村代表当众抽签决定了被巡视的先后顺序，砂隐运气不佳，被抽中了第一个。
而在砂隐之后，第二个接受巡视的，正是木叶。
..........
第一百六十五章：木遁实验新阶段，泷隐求援。
另外一头，木叶，火影办公室内。
听真一将所有在铁之国的事宜一一陈述完毕之后，三代火影还没来得及开口，一旁脸无表情的志村团藏倒是难得地夸了一句。
说真一此次大会上的表现非常好，手段高明，这份行事之风，颇有二代火影千手扉间当年的影子。
这话一出，三代火影猿飞日斩心里顿时有些不爽。
我都还没有说话，你说些什么？
不过，猿飞日斩终究是老练之人，脸上半点波澜未露，只是好生宽慰了代表团众人一番，又吩咐他们好生下去休息，不必顾虑旁事。
众人依言告退，却不想临到门口时，真一忽然转身又折了回来，从怀中取出一份文书，双手递了上来。
三代火影接过文书，目光在封面上扫了一眼，没有当场打开，只是微微点头，目送众人离开。
待办公室的门合拢，房间里只剩下了他和团藏两人，三代火影这才拆开了这份文书。
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