作者：欢声笑语
“因为是帝国的支柱，所以他们渴望政治上的晋升和更多话语权，也是可以理解的。”
永戎问：“这是你的想法，对么？”
他的态度让青铜龙陷入迟疑，但考虑半响，布伦最后还是点了点头，表示认同。
“布伦，你是否知道龙息帝国的公民，总计有多少人？”永戎问。
青铜龙不回答。
“根据民事部门最新的调查统计，龙息帝国今年被记录在案的公民，总计为三十八万六千人。”
永戎说出了精准的数字，“不到我们国家总人口的百分之十。”
“你说公民阶级负担着帝国最大规模的税收，这一点，我倒是不否认。”
永戎接着说：“但这并不意味着他们是国家的支柱，而是因为这不到百分之十的人口，掌握着整个国家百分之八十的财富，龙群不向他们征税，难道要向广大平民和奴隶征税，我们能从平民和奴隶身上挤出多少税来？”
“你似乎对公民试图获取龙群席位的事，很抗拒。”布伦看出了永戎的态度。
“我的确很抗拒。”
永戎直白清晰的说：“龙息帝国是没有勋爵贵族的，但是公民在帝国的特权和地位，就相当于其他国家的贵族，索取龙群席位的要求，我不仅不会允许，还要开始着手对这些人展开监管。”
“这又是为什么？”
布伦不能理解。
“我刚刚说过了，因为我没有想到，短短几十年的时间，这个阶层的力量竟然已经膨胀到了这种程度。”
永戎说：“以不到百分之十的人口，制造出庞大的虚假论调，以至于说服龙息帝国的保民官，让龙群成员布伦·古加罗德，带着他们的期望来觐见皇帝，向这个国家的统治者索取龙群的席位，难道还不能够证明他们的能量么？这已经不是普通的民众了，必须加以遏制。”
第663章：布伦（二）
“这……”
布伦皱起额间的鳞片，“永戎，他们并没有犯什么错，所有民众都可以向保民官发声，这是王庭授予的权利。”
“跟我来。”
永戎引领青铜龙，在龙息堡的瞭台上驻足，挥手拂过远方，极目眺望：“你看那些正在修建的房屋、工坊，还有庞大的城市和堡垒，我不否认公民在这其中的作用，但谁才是真正进行生产的人？”
“龙息帝国除了三十八万公民，还有七百多万的平民和奴隶，那些强大的人，习惯于将平民和奴隶视作蝼蚁，但是在我看来，他们才是帝国真正的支柱，是他们的血泪和汗水，塑造了这个国家。”
永戎缓缓说：“公民阶级的声音，不可以凌驾在平民阶级之上，作为统治者，应该清楚的认识到这一点，作为龙息帝国的保民官，也应该时刻保持警惕。”
“原来是这样。”
布伦恍然大悟，“永戎，你是担心我受到公民阶级的蒙蔽，误判当前帝国内部的形势，所以才对他们的提案十分抗拒，是不是？”
他自认为找到风暴龙反应激烈的原因，刚想解释自己并不是只关注公民阶级的诉求，却看到风暴龙正在摇头。
“不对。”
永戎说：“你是纯善的金属龙，有博爱的胸怀和广阔的视野，能够发自内心关爱帝国下层的所有个体，即使陷入一时的误区，也会很快摆脱，因此，我并不担心你受到心怀不轨者的蒙蔽。”
“那是为什么？”
布伦无法感受到这种抗拒的来源，只能出声询问：“永戎，你是否能够对我说说具体的理由，哪怕是我错了，我也希望知道自己错在什么地方，可以在接下来的时间里反省。”
“没有什么特别的原因，我拒绝公民获得龙群席位的提案，只是因为我必须拒绝。”
永戎沉默了一会，说：“龙息帝国是由皇帝独裁统治的国家，龙群就是皇帝的家族，相当于王室，我们依靠自身的力量成为国家的主宰，是极端暴力的综合体，是统治者，是龙息帝国的象征与符号。”
“而所谓的公民，实际上就是一些大大小小的资产持有人，他们所谓的力量，源于财富和经营活动所产生的影响，这些人对帝国的发展，固然有一定的推动作用，但仍然缺乏最直接的暴力，无法成为象征与符号，也无法成为龙群的一员。”
“我们的国家存在广阔的流动空间，这是我一直引以为豪的事。”
布伦努力尝试：“永戎，你有着无与伦比的胸怀，设立了一系列上升渠道，可以让奴隶变成平民，平民变成公民，为什么却不能让公民成为龙群的一员？”
“我已经说过，龙群是统治者，奴隶、平民和公民，则是被统治者，这是本质上的区别。”
永戎看着布伦，并不掩饰，声音近乎冷酷：“龙息帝国是由巨龙统治的国度，这是我的统治基础，也是龙群之所以能够存在、维持和发展的原因，如果同意让公民成为龙群的一员，那么龙群本身就会产生巨大的动荡，以至于动摇我的统治根基。”
青铜龙深深皱起额间的鳞。
永戎等了半响，没有得到青铜龙的反馈，只能进一步解释，“说句浅白的话，布伦，如果公民也能够成为统治者，和其他龙群成员平起平坐，你认为卡赞会怎么想？白夜会怎么想？自今往后，龙群还能够存在么？龙息帝国还能够存在么？”
风暴龙深深叹了一口气：“世界万族生来不平等，物种与物种之间的差距，也许比天海之间的差距更大，你却希望我以国家的制度和规则，去抹除这种差距，这并不是我能够做到的事情。”
布伦垂下头去，虽然并不称呼风暴龙为皇帝和头领，但是他其实心里对永戎很敬服，也发自内心愿意维护永戎的统治，因为他深知如果没有永戎的约束、没有龙息帝国的连接，像卡赞这样的生物，会给艾卡迪亚世界带来多么沉重的灾难。
“我明白了。”
布伦承认了自己的错误：“我不会再提公民加入龙群的事，但他们毕竟是龙息的一员，推动了国家的发展，谋求政治上的晋升，也是合情合理的事。”
“或许，我们可以设立一个附属席位，以满足公民的期望？”
青铜龙尝试性的说：“这是一个折中的方案，公民无权进行任何发言表态，但可以看到龙群的集会和决策，也算是对帝国政治有了一些参与，能够了解龙群的未来愿景和战略规划，也可以加强他们的归属感和斗志。”
“这仍然是不被允许的。”永戎不假思索的摇头。
这一次布伦的表现不再急切，只是露出微微困惑的神情，不知道自己又在哪个方面出了纰漏。
“公民阶级，在龙息帝国本就有着一定程度的特权，相当于其他国家的贵族，他们依靠财富和经营活动，产生属于自己的能量，这能量对于龙群来说不值一提，随时可以暴力粉碎，但对于龙息帝国七百万下层人民来说，却仍然是不可阻挡的重压。”
永戎说：“如果他们能够看到龙群的政治动态，即使不能够影响帝国决策，也可以借助先一步获得的信息优势，更迅速的采取行动，利用自身的能量，对下层人民进行压榨和掠夺，迫使财富更加集中，社会结构更加畸形，这是很大的隐患。”
布伦陷入迷茫，这迷茫不是对永戎的否定，恰恰相反，正是因为对永戎的话非常认同，他才对自身产生了很大的怀疑，青铜龙自认为来的时候，怀揣着民众的理想，期望让这个国家产生更好的转变，才向皇帝提出了种种议案。
可是一番论述下来，好像他提出的议案，都出现了一定程度的错误，这些错误是在他思考时全然没有意识到的，布伦不知道到底是因为什么问题，才造成这样的结果。
“这不是你的错。”
永戎看出他心里的想法，拍拍布伦的肩膀，以免青铜龙陷入严重的自我怀疑，“你所做的事，是出于对民主、平等的美好愿望，这样的想法本身非常崇高，也符合铂金龙神对于我们的教导。”
“然而，现实世界的运作远比想象中复杂，即便是最理想的制度，也必然受到历史、文化、种族、力量结构等多方面的制约。”
“龙息帝国采取极端暴力统治，并非只是出于我个人或龙群的意愿，也不会因为色彩龙和金属龙的道德水准而改变，而是因为根植于物种与物种之间的巨大鸿沟，才迫使我们变成了如今这样的形态。”
“这样的差异无法抹除，但这并不意味着帝国不会变得更好。”
永戎缓慢的说：“作为保民官，你能做的事情还有很多，关注下层人民的福祉，帮助阶级流动，促使各族文化认知统一，在现实条件的制约下，尽可能尝试实现更多的理想，这是铂金龙神对于金属龙的期望，也是金属龙的伟大使命。”
“永戎，你还愿意支持我吗？”
青铜龙终于醒悟，看着风暴龙，目光诚恳，隐含歉意，“很抱歉因为我的思虑不周，才提出了这些不合时宜的议案，希望你不要因此生气。”
“我怎么会对自己的龙群成员生气？”
永戎温和的笑笑：“我当然会继续支持你，我很喜欢这样的沟通，虽然身为皇帝，但我也无法知晓帝国子民的全部想法，需要你的帮助和提醒。”
“有这样的统治者，实在是一种幸运。”
青铜龙恭恭敬敬的垂下头颅，“那么，我没有什么其他疑问了，我知道皇帝的辛苦，不再继续打扰你的工作。”
永戎看着青铜龙在瞭台上展翼，飞往风暴湾的方向，才缓缓踱步返回王庭。
“蜜拉。”
他唤来自己另一位近侍，“那些人能够达成一致，诱导我的保民官，不像偶然，让恶兆堡调查一下，公民阶级是否存在秘密串联，形成了社团、集会之类的组织，如果存在这样的组织，我要恶兆堡保证他们的忠诚。”
“是，龙主。”
皮肤黝黑的风暴猎手听令。
“告诉恶兆堡，做得隐蔽一些，现在是外敌林立的时候，帝国内部不应该再出现什么风波。”
第664章：眼下与未来
龙息国，翠玉堡。
艾莎莉娅立在高处，俯瞰脚下的绿野，十年时间，绿野经历了多轮建设，各种宏伟的的工坊和研究设施拔地而起，人口也与日俱增，但这里仍然是翡翠御座的土地，是属于她的，皇帝的宠爱在这一刻具象化，即使那头老母龙也不能夺走一丝一毫。
当风暴龙的身影出现在远方天际，艾莎莉娅脸上露出一丝笑容，永戎没有掩饰自身的行动，以真身驾临而来，庞大的身躯几乎遮蔽了半边落日。
“欢迎回到翠玉堡，我的王。”
艾莎莉娅同样保持着绿龙的形态，但是并不行礼，只是亲昵的问候。
“我听说现在南边的局势很紧张，帝国决意支持悲鸣洞窟，插手静水地区的事务，如今王的军队正在极速调动，没想到在这样的时刻，你还愿意抽身过来看我。”
艾莎莉娅将永戎请进翠玉堡大厅，“难道说……”
她舔舐牙齿，主动把自己的身体凑上去，柔软而魅惑，顾盼之间，眉眼如丝。
“正因为局势紧张，我才必须要来绿野看一看，询问你关于魔导技术的进展，乱战在即，接下来恐怕不再会有这样的时间。”
永戎扶住她的身体，声音平静。
“原来如此。”
艾莎莉娅知晓了风暴龙的来意，却还是不依不挠，“我们可以边做边说。”
“不会尽兴的。”
永戎摇了摇头，他知道艾莎莉娅离开帝国十年，久别之后，心里面爱欲如火，永戎理解她的欲望，但是只能拒绝，“我不会停留太久，很快就要离开。”
龙息帝国是威权统治的国家，又经过十年的优化和改进，在调动效率和运作速度上具备无与伦比的优势，皇帝的命令一经下达，各级的行政、军事单位立刻响应。
风暴、黯玉各自抽调三个战团，凭借帝国内部的传送、道路网络，几乎在不到两天时间内，就在帝国南部边境的山中要塞完成集结。
目前，龙息帝国的主战兵力总计为三十万人，分为四大军团，每个军团又下辖五个战团，这种规模的集结，意味着将近九万的职业武士做好了战斗准备，而预计为二十万人的后勤部队正在快速部署，帝国广大的南部地区已经进入战备状态。
经总参议部提议，王庭批准，任命莱妮·辛达瑞尔为统领，白龙丽丝塔、菲欧娜，霜龙科尔曼、奥德雷和提利尔作为战团领军，巴尔·雷云作为督军，开展这一次军事行动。
前几位高级将领都是龙群成员，但是巴尔·雷云并不，因为督军在龙息帝国的指挥体系中比较特殊，不仅负责作战，也负责兵员、装备、物资等细致方面的工作，因此需要由经验丰富、了解基层的将领，才能担任此职。
巴尔是加拉丹统治沙壤时期，雷云氏族先遣队的领军，曾经在身陷重围的情况下，率领一千人向风暴龙发动冲锋，奋力死战。
永戎激赏他的勇武和忠诚，在俘获之后给了这名龙人武士优待，后来因为在旷野战争的杰出表现，巴尔·雷云被授予红龙之血，成为继乌利斯之后，第二位、也是唯二拥有狱火血脉的成员。
祖龙血脉代表龙息军队的最高殊荣。
与此同时，萨芬·狄瑞吉也从北部战区回返，利用自身所掌握的情报网络，先一步协助斥候部队完成部署，亲自替大军开路。
目前的情况，是皇帝命令下达的当日，赫尔便已经通知北地联盟，进行了多次沟通，但是北地联盟表示需要对事态进行评估和考量，龙息帝国的军队在两天时间内完成集结，却在等待北地联盟开启关隘的过程中，消耗了很长的时间。
最初，对于北地联盟的反应，龙息帝国也表示理解，毕竟如果易地而处，强邻在事先没有任何通知和征兆的情况下，突然集结这样大规模的军队，任何国家都会深感怀疑忧虑，北地联盟必须要考虑龙息帝国假借支援盟友之名，忽然对北地发动攻击的可能性。
而对于龙息帝国而言，双方已经达成了一系列合作，北地正在向北陆支援物资，同意在统治范围内建立铂金龙神的神殿，又向龙息帝国分享蔚焰群岛的开采权，这让龙群对北地联盟的态度有所转变，因此哪怕在艾斯比利要塞面前苦等，也依旧保持着克制和忍耐。
终于，在长达一周的苦等之后，北地联盟同意开启关隘，龙息军队在联盟守备的严密戒备中，穿过艾斯比利要塞，进入长路。
可是接下来又产生了一系列波折，艾斯比利要塞虽然已经开放，长路上却不止这一座堡垒，在穿越北地的过程中，龙息军队遭遇了一而再再而三的阻挡，被一道道防线拦住去路。
北地联盟对此的解释，是长路途径各个国家的控制区域，有些国家对于龙息帝国并不信任，深感恐惧和怀疑，处于对自身安全层面上的考量，不愿轻易开启自身的关隘，虽然是共同体，联盟却也不能强行指挥自己的成员国，只能全力敦促呼吁，让巨龙的军队尽快通行，以免产生误解和冲突，造成流血事件。
然而，流血事件正在急剧增加。
军队是暴力的代名词，天生就带着巨大的毁灭欲望，而龙息帝国的军队又是由各个凶悍氏族组成，有些甚至身上还流着龙血，很是有些桀骜，在这样的层层阻碍之下，哪怕有着来自上层的约束，也不可避免的与北地的守备部队爆发冲突。
一个重装部队的指挥官，甚至在未经允许的情况下，把焦土坦克开到了诺森王国边境堡垒的城墙下，让聚能主炮进行瞄准，因此遭到严厉的惩罚。
这些天永戎看着军队行程进度的报告，不由产生了一丝怀疑，出于自身的立场，北地联盟给出的种种说法，似乎都有令人理解和信服的理由。
但是，这个联盟已经形成十余年之久，为了团结内部和建立威慑，已经进行了不知多少次军事演练，如果直到现在，仍然会因为意见分歧而造成行为各异，再加上极其臃肿的传达机制，这个联盟似乎根本没有存在的价值。
当初北地使团访问龙息的时候，他们的表现远没有现在这样迟钝。
基于直觉的判断，永戎采取了更加强硬的措施，解除对于军队的限制，向北地联盟发出最后通牒，龙息帝国决心随时诉诸武力，接下来长路上出现的任何阻拦，都会遭到暴力碾压。
与此同时，他调整了帝国南部地区的动员等级，准备释放国家的战争潜力，以应对一系列可能出现的变化。
军队不可以再等待了，全速开赴，预计将在三天时间内抵达静水，而作为皇帝，他届时当然也会出现在面对泰达瑞亚城邦的第一线。
在离开之前，永戎协调完北方与南方的事宜，抽得半日的空闲，来到绿野，询问翡翠御座魔导研究方面的进展。
艾莎莉娅在他心里的地位很重，尽管她刚刚回来不久，很多知识与技术，不能够立即应用于战场，但仍然是不可以忽视的，永戎作为最高统治者，不能只顾眼前的事务，不看长远的发展。
第665章：变故
“艾莎莉娅，你离开的时候对我说过，会带回第三代焦土引擎的设计方案。”
沉默了片刻之后，永戎说：“你应该已经听说，龙息帝国与北地联盟达成合作，我们将在十年时间内，陆续向北地分享第二代焦土引擎的技术，考虑到他们本身的逆向研发和探索，北地联盟真正掌握这项技术的时间，应该还会提前很多。”
“原来如此，我知道是什么让你念念不忘了，你说想我，难道想的就是这些东西么？”
艾莎莉娅轻轻哼了一声，“来吧，我的王，跟我来。”
风暴龙跟随绿龙的引领一路向下，来到翠玉堡的底层，进入翡翠御座的研究室。
说是研究室，反倒更像一个经过魔法改造的温室，各种奇异的藤蔓在其中生长，有的粗壮如巨蟒，有的细小如针尖，散发着淡淡的荧光。
艾莎莉娅不需要任何助手，那些植物就是她的助手，这些藤蔓连接着各种仪器与设备，精准而高效地执行地翡翠御座的指令。
温室中央就是艾莎莉娅的工作台，刻满复杂的符文，中央静静悬浮着一个人类头颅大小的金属装置。
“好了，其实我又何尝不知道你想要什么呢？”
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