作者：欢声笑语
艾莎莉娅让出身位，“看吧，这就是我要交给你的东西，焦土引擎III型的原型机。”
她走到平台前，轻轻一摆手爪，平台上的符文逐一亮起，发出淡淡的蓝光，一根粗壮的藤蔓游走到原型机下方，轻轻托起，呈递给风暴龙检视。
“有什么不同？”
永戎问，他并非全知，也不是专业人员，需要艾莎莉娅进一步解释。
“精密、模块、效能，这是我设计焦土引擎III型的理念。”
艾莎莉娅一边说，一边伸出爪趾在空中指点，原型机随之打开，露出内部结构，藤蔓灵活地操控着各种微型工具，配合着她的讲解，将引擎的各个部分一一拆解、展示。
“我重新设计了燃烧室的结构，不再追求巨大的体量，而是将其分解成若干个小型燃烧单元，每个单元都有独立的能量调节阀。”
艾莎莉娅说：“这样的架构，不仅让焦土引擎的体积减少了三分之二，也变得更加可靠稳定，不再像之前一样损坏一个部件，便彻底丧失功能。”
她心念一动，藤蔓触手便递来一张便签：“你原先那些焦土坦克，固然是很好的，但是太笨重，依靠新的引擎装置，绿野装备部可以生产一种名为‘哨兵’的轻型装甲战车，破坏力虽然弱些，但是速度很快，可以加入龙息军团，配合你的骑兵队作战。”
永戎倒不在意新的军械，只是盯着被拆解的引擎，“这样的改进，确实是个突破，但是精密微缩化的燃烧室，能否承受持续的能量冲击？”
“这就是机密的地方了。”
艾莎莉娅轻轻的笑了笑，“在谐振的基础上，我再度调整了魔法回路，不再追求最大的承载力，而是让能量在回路中形成特定的震荡模式，就像……让一支军队有节奏地通过吊桥，而不是一窝蜂地冲过去。”
绿龙展开设计图纸，指向一系列环形的符文链，“和燃烧室的架构一样，当能量流经这些符文时，会被分散成数道小股，像河流分叉一样，每一股能量都被控制在安全范围内，同时又能保持最佳的输出效率。”
没有太多抽象化的描述，艾莎莉娅直接给出结论，“相比于第二代焦土引擎，它的能量效率提升了三成，因为全新架构能够精确地控制能量流向，减少了更多损耗。”
永戎想了一会，说：“倒是没有想象中那样迭代飞跃。”
“我的王啊，想要所谓的迭代飞跃，需要帝国科技的整体提升，并非几日时间就可以一蹴而就，也不是只凭我一己之力就能完成的事。”绿龙摇了摇头。
“你说的这些，我心里也明白。”永戎认可这个说法，并不强求。
艾莎莉娅看着风暴龙的脸色，神情微微一动，“不过，若是王有这样的要求，艾莎莉娅也不是没有办法，我设计出了一个能量压缩装置，理论上来说，可以让焦土引擎的输出效能翻倍，不过这种压缩装置，必须使用类似臻冰一样强硬的材料，又不能使用传统的冶炼、熔铸和焊接打造，需要掌握类似‘元素炼成’的超凡技术。”
艾莎莉娅试探性的说：“我的王，如果你可以把那头老母龙的臻冰交给我，把红龙指派到绿野给我差遣，翠玉堡倒是可以提前交付几具四代引擎。”
“我们设计焦土引擎的初衷，是制造出可以批量生产、大规模投入使用的动力装置，如果要使用价值连城的材料、动用不可复制的力量，即便制造出来，也没有什么实际意义。”
永戎没在意她的试探，摸了摸绿龙的头，“还是说回眼下吧。”
艾莎莉娅仰着头，眯着眼睛，对风暴龙的抚摸很是享受，静了一会，才重又退开，“好，那就让我继续介绍III型。”
“相比于二代，三代虽然没有什么大的飞跃，但还是做了许多方面的尝试，你之前提过的要求，我一直记在心里，所以对第三代引擎采取了模块化设计。”
绿龙环绕着工作台缓缓踱步，“这样的设计，让它变得极易改装，能够根据不同的需求，来定义动力系统。”
“战地攻防需要持久输出？多加几组动力单元，闪电突击要求瞬间爆发？切换到高能模组，整个系统就像是一副活的机体，可以随时调整，以适应各种状况。”
艾莎莉娅又一摆手爪，藤蔓递来新的图纸：“因为模块化、精密化的改进，焦土引擎可以直接挂载在到飞龙身上，所以我接着设计了铁鳞飞龙的新式武装方案，你看一看，需要的话，还可以让翠玉堡的团队进一步推敲。”
永戎瞳孔转动，看着工作台上各种各样的图纸，而艾莎莉娅也配合的一一介绍，她提到了白塔的土地改良技术、远程武器的精密制导方案，以及尚在雏形的“自然网络”概念。
半响，风暴龙才收回目光，语意赞叹：“艾莎莉娅，你真是我的宝物。”
“从来都是，一直都是。”艾莎莉娅昂起头，坦然接受了这样的褒奖，她本就不知道谦虚是为何物，在这方面更是有着绝对的骄傲与自信。
“那么，生物改造技术呢？”
永戎问，这是艾莎莉娅一直没有提到的，“前些年，我收到你的传讯，说看过加拉哈特的手稿之后，已经有了部分感想，相关进展已经传达给绿野的生物实验室，我本来打算亲自去看，但是一直没有那时间。”
提到生物技术，艾莎莉娅忽然陷入了片刻的沉默，等了一段时间，才慢吞吞回答说：“失败了。”
“失败了？”
“是的，生物实验室那边，遭遇到难以攻克的问题，已经停摆了很长一段时间。”
龙类绝不愿意承认自己的失败，但既然风暴龙问起，她也不得不回答：“加拉哈特对血肉魔法，确实很有造诣，但是他那些合成兽，虽然我没有亲眼见过，但想来应该都是些智力低下的怪物吧？”
永戎搜索了一下记忆，点头确认：“是的。”
“这就是问题所在了。”
艾莎莉娅说：“生物改造，旨在创造出更强悍、更具威力的生命体，但是如果只对于肉体进行改造，而不在灵魂层面同调，两者便会产生强烈的排斥效应，最终导致实验体突变、失智甚至死亡，而灵魂工程涉及到许多禁忌领域，帝国里没有谁能够涉足这些领域，也没有谁具备相关的知识和能力。”
“但是生物改造技术是不可或缺的，因为我们的目光并不局限在物质世界，还有星界、外域，如果仅依靠艾卡迪亚的原生种族作为兵源，龙息未来绝达不到那样的高度，因此哪怕陷入巨大的困难，需要花费几十上百年的时间，也要努力攻克、持续推进。”
永戎缓缓思忖：“而且，艾莎莉娅，我认为你没有对我说实话，帝国之中，并不是没人有这样的才能。”
艾莎莉娅龇了下牙，脸色微微有些不好看，她当然知道有人具备那样的才能，只是她不想说，也不愿意提起那个名字。
西格莉德·克兰格莫。
作为绿龙中的冠座，西格莉德掌握着生机魔种和心智魔种两种天赋伟力，天生就对生物改造技术拥有独特理解，如果换作她来主导研究，西格莉德大概不需要实验室反馈，就能猜到改造后血肉和灵魂互斥的问题，至于那些所谓的禁忌领域，本就是瘟疫龙力量的覆盖范围。
但是艾莎莉娅不想对永戎说这些，她和西格莉德有些宿怨，如今西格莉德虽然是龙群成员，却一直身处中土，经营着自己的小地盘，算是有自知之明，不会跑来北陆碍眼。
可是若是永戎想要西格莉德的帮助，意味着那个家伙终于得到融入龙群的机会，她一眼就看出西格莉德是个无可救药的贱货，身上有风暴印记，如果真得到了这样的机会，必定还要争夺属于自己的宠爱，这是艾莎莉娅不能容忍的。
艾莎莉娅张了张嘴，刚想说些什么，就看到风暴龙的神情蓦然一变，张嘴从喉咙里吐出一块闪光的传讯石。
“皇帝，中土剧变，静水地区被毁灭风暴携裹，悲鸣洞窟全军覆没。”
主掌情报的萨芬出现在影像另一端，这个消息无疑是震撼的，萨芬自身显然也难以置信，语调里带着巨大的惊惧，但还是在第一时间，向皇帝通报了这个消息。
第666章：反应
风暴龙的眼神陡然变得锐利，萨芬的影像在艾莎莉娅的研究室中晃动，他身处一座晦暗的密林中，看不见阳光，即便透过魔法传讯，永戎也能听到他沉闷急促的喘息声。
“你现在在哪？”
永戎先是问：“先确保自身的安全。”
“我在斥候部队的一处哨站。”
萨芬的声音里带着几分疲惫，“这个哨站是新建的，距离静水地区，还有相当一段距离，暂时应该不会出现什么危险。”
“好。”
永戎确认了这件事，才开始关注萨芬递回的讯息：“悲鸣洞窟，全军覆没，这个消息准确么？”
“不敢在这种大事上误报。”
萨芬的獠牙微微颤动，“已经确认过一次，目前的消息，是悲鸣洞窟遭遇了前所未有的打击，蜘蛛的仆从眷属，包括我们的先遣军，全部失去联络，根据这样的情报，我只能给出最糟糕的判断。”
“莉莉丝呢？”永戎又问。
“下落不明，截止现在，我们还没有看到任何活物从能量风暴中走脱，恐怕……”
萨芬犹豫了一下，仿佛在斟酌措辞，最后还是从喉咙里吐出几个冷厉的字眼：“活不下来。”
“我见过莉莉丝，虽然没有交手，但也感受过她的力量。”
永戎低声说：“蜘蛛女王在传奇之中，也不算弱者，何况她在静水扎根多年，核心统治区遍布着蛛网，任何风吹草动都瞒不过她的感知，就这样悄无声息的死去，连求援信都传不出来，实在是很反常。”
“情报部也是这样认为。”
萨芬附和，露出思索的神情，“调查显示，事发之前，我们与静水地区的通讯就已经中断，后来有人看到一道巨大的光柱贯穿悲鸣洞窟，造成大地和天空的震动，引发了强烈的能量风暴。”
“你想说是那种打击摧毁了她？但是威力强大的打击，事先一定会有征兆。”
永戎皱起额间的鳞，“悲鸣洞窟处于备战阶段，正是警惕性最高的时候，何况蜘蛛对于危险的感应，可以和真龙相提并论，它们怎么会如此被动的迎接攻击，这无法解释。”
“沉寂领域。”
艾莎莉娅忽然插嘴。
永戎转过脸来：“什么？”
“白塔的一项绝密技术，‘沉寂领域’是它的名字。”
艾莎莉娅缓缓走到永戎身边，看着对面的萨芬，“白塔的老家伙们迂腐古板，但对于领域和结界，确实达到了难以企及的高度，对于你们的描述，我能够想到的只有这个方案，它可以断绝静水地区与外界的联络，同时完全蒙蔽蜘蛛的感知，即使是传奇，想要破除也要花费一定时间，在这时间里，那道光柱完成降临。”
“白塔？”
萨芬有些犹豫，“情报显示，白塔正面临兽人的进一步威胁，他们为什么要在这个时候，插手静水地区的事务？”
“因为悲鸣洞窟是龙息帝国的盟友。”
艾莎莉娅提醒：“我的王杀死了达拉斯·织星，这是大家都知道的事，这些年来，白塔一直在酝酿对于龙息的报复行动，哪怕是最底层的学员都能收到风声，在兽人的威胁下，他们没办法攻击龙息帝国的本土，但是帮助泰达瑞亚……”
她的话还未说完，萨芬突然侧过头，神情一凝，紧接着说：“最新消息，泰达瑞亚的军队正在通过能量风暴，陆续进驻静水地区，看他们有条不紊的样子……像是已经完全掌控了局势。”
“那头蜘蛛，应该已经死了。”艾莎莉娅说。
“白塔提供掩护，泰达瑞亚发动打击……”
萨芬思忖了一会，仍然摇头，“还是说不通，莉莉丝是凶名昭著的怪物领主，即使面对霸主级的敌人，也不可能毫无反抗，谁能有把握说在这么短时间内杀掉一位传奇，半神，还是神祇？”
交谈陷入一时的沉默，艾莎莉娅没有再说话，她对泰达瑞亚的了解并不很深，只知道它是中土的霸主，但是自从摧毁高庭帝国之后，这个地精联邦已经有很多年没有动用武力了，就连陆间海的波罗牙和新崛起的兽人，都不敢轻易招惹这个庞然大物。
“既然白塔可以提供帮助，那么其他势力也同样可以。”
静了一段时间以后，永戎才缓缓的说：“克纳格。”
“克纳格。”
萨芬低声重复了这个名字。
如果要列举中土的顶级势力，克纳格当然也位列其中，当年加拉丹·维利安战败以后，克纳格取消了对于北陆的布局，但是龙息帝国并没有放弃对这个神秘组织的纠缠，这些年萨芬想将情报网络铺设到中土，与克纳格进行了很多次交锋，却总是输多胜少。
这固然有龙息帝国对于中土经营不足的原因，却也证明了克纳格的能量，这个组织虽无国家之名，但依靠其错综复杂、根深蒂固的成员分布，一旦全力发动，掀起的风浪足以令中土大地震颤。
抛开加拉丹和奎斯的问题不谈，当年永戎在突尼王国，亲手策划了对“骑士”加拉哈特的绞杀，克纳格从此失去一位领袖，加拉哈特的血巢也落入龙息之手，被改名绿洲，成为帝国在中土的一个空间节点。
从那时起，这个神秘组织对龙息的仇恨已经刻入骨髓。
“这是一场有目标、有计划、有预谋的联合打击行动。”
永戎说：“悲鸣洞窟对龙息帝国公开表示支持，这是中土的强权者所不能允许的，他们剿灭悲鸣洞窟，一是垂涎静水地区的焰硝和矿藏，二来是为了清除掉龙息帝国的盟友，另一方面，也是给其他中土国家树立榜样。”
“基于这样的目的，泰达瑞亚必然动用了某种战略级武器。”
虽然没有亲临现场，仅凭萨芬提供的蛛丝马迹，永戎便大致拼凑出了事件的全貌，这个推断或许存在偏差，但围绕泰达瑞亚和悲鸣洞窟作为中心，这是对当前局势比较合理的解释。
“是我低估了事态的严重性，我没有想到，在帝国明确表态的情况下，对方非但没有迟疑，反而串联到了一起，采取了更加迅速、强硬的手段。”
萨芬低下头颅，说：“龙息的情报部门，负有不可推卸的责任。”
“不是你的责任。”
永戎的语气出奇地平静，“如果不是北地联盟一而再、再而三的拖延，我们的军队此刻已经抵达静水，完成部署，我先前还有怀疑，一个军事同盟的行事效率为何如此低下，现在看来，原来是为了给泰达瑞亚争取布局的时间。”
铅色的暮光透过高窗洒落，在地面投下斑驳的阴影，艾莎莉娅的藤蔓无声地蜷缩着，仿佛也感受到了空气中弥漫的狰狞。
“这么说来，北地联盟也已经倒向了泰达瑞亚。”
她轻声说：“我的王，要召回还在北地的军队吗？”
“召回？”
永戎垂首看她，“为什么要召回？”
“如今蜘蛛女王大概率死了，静水地区也已经易主，我们的反应慢了一步，此时此刻，哪怕眷属开赴抵达静水，也没有什么意义，还要面对泰达瑞亚的军队和北地联盟的不轨，是很危险的情况，不如先把军队召回来，从长计议。”
艾莎莉娅尽力分析，她乐意帮风暴龙出谋划策，如果能取代喀亚的位置，那就更好了。
“从长计议，如果是这样的想法，正落入敌人的下怀，他们采取这样强硬、迅速的手段，直接动用战略武器打击静水，摧毁悲鸣洞窟，把形势做成铁局，目的就是为了让龙息无论做什么都无法挽救，大部分理智者，都会认为眼下最好的办法，就是重新评估事态、从长计议，这样一来，他们就有了进一步调整的时间。”
永戎缓缓的说：“他们能够对悲鸣洞窟下手，可不可以对‘绿洲’下手？可不可以对突尼王国下手？我和喀亚下棋，讲究一招错满盘输，慢了一步，也许龙息帝国在中土的部署，全部都要被摧毁。”
“皇帝想要怎么做？”萨芬问。
“现在悲鸣洞窟已经没有了，莉莉丝也没有了，我们无论做什么都没有办法挽救，但这并不意味着我们不会进行报复。”
永戎说：“让军队继续推进，前往静水地区，我们的目标不会改变。”
“我的王，你真要对泰达瑞亚开战？”艾莎莉娅有些惊疑。
“我已经说过，任何对悲鸣洞窟诉诸武力的行为，都被视作向龙息帝国宣战，对方的所作所为，简直就是拿鞋子往我们身上踩、拿刀子在刮我们的脸，他们以为龙群软弱么？龙息帝国在中土，就这样没有丝毫威信可言？”
永戎冷冷的说：“把卡赞请回来，泰达瑞亚能够对静水地区发动打击，龙息也同样可以做到。”
“可是……”
萨芬说：“北部战区的情况，同样也不容乐观，同时在南北两面进行战争，我们……”
泰达瑞亚是中土霸主，科技发达、底蕴深厚，寒夜更是难以忽略的灾祸，虽然很不愿意承认，但若是同时在两地开启战争，龙息帝国绝没有那样的能力。
“你糊涂了，萨芬。”
萨芬怔了一下，他猜想风暴龙的确是愤怒了，否则不会说出这样的话来。
“在那些人眼里，龙息帝国现在处境危急，四面受敌、危机四伏，所以才敢直接无视我们的声明，这样羞辱和挑衅。”
永戎缓缓眯起眼睛，“但是他们忘了一件事，龙息帝国失去了盟友，还会寻找新的盟友，我们也没有义务去维持整个北方大地的防线，如果龙息的敌人想要天翻地覆，那么龙息帝国就给他天翻地覆。”
第667章：雪绒和雪团
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