作者：肚子有点胀
陈屿听完，凝胶身体咕噜咕噜地冒出几个气泡，像是在消化这些信息，他问道：“你相信他们说的话吗？”
路易莎哑然失笑，摇了摇头：“陛下，您应该很清楚，一旦我们真的按照计划占领了南方领，就等于将兽人主力围困在了王国腹地。等他们解决了恶魔军团，下一个目标毫无疑问便会是我们。”
“这些兽人并没有说谎，他们确实可以把南方领让给我们，但他们可没说让多久，一年，一个月，或是更短，自始至终，他们用的都是明晃晃的阳谋。这更像是一场与我们的赌局，赌的是王国与兽人王庭的未来。”
陈屿的凝胶身体愉悦地摇晃了一下：“这就足够了。”
他原本已经做好了同时面对北方兽人大军和恶魔军团双重压力的最坏打算。谁知道这些看似粗莽的兽人，也会点谋略，竟想收编他们去协助对付恶魔。
不过，从战略角度来看，这确实是一个相当聪明的选择。
恶魔军团未必就对北方的兽人大军没有想法，一旦兽人大军陷入与史莱姆王国的战争泥潭，恶魔军团很可能趁机出手，袭击兽人位于霜语平原上漫长而脆弱的运输通道。
一旦这条生命线被切断，物资运不进来，兽人面对以逸待劳的恶魔军团时，还没开战就已经输了一半。
兽人之前之所以敢直接南下入侵风暴领，本是打算以闪电战击溃史莱姆王国，占据沼泽与幽暗之地，获得一个稳定的大后方和资源地，从而能更从容地面对恶魔军团。
但他们低估了史莱姆王国的实力，在格隆军团覆灭后重新评估，很容易得出“不能轻易招惹”的结论。
于是转变策略，试图将这股力量收为己用。
而对于史莱姆王国而言，这简直是再好不过的局面，这么一来，王国不仅免去了兽人大军压境的威胁，还暂时不用去硬碰硬直面强大的恶魔军团主力。
只需要去欺负一下南方领那些分散的王国叛军和恶魔据点，这简直不要太轻松。
等他们反应过来时，安心发育的史莱姆王国可能早就把浮空堡垒给憋出来了。
兽人老大哥真好呀，头脑简单，只相信力量，不耍阴谋诡计，在这白马王国各方势力勾心斗角的阴暗纷争中，简直是一股清流。
真是大好人。
他从橡木王座上起身，蹦跶到长桌桌面上：“路易莎小姐，麻烦你回复兽人使团，就说史莱姆王仰慕兽人王庭已久，我们敬重北方的强者，对此次合作求之不得。”
“我们愿意在即将到来的围剿战争中，尽自己的一份力量，如果王庭不放心，可以派遣兽人督军前来我们这里，协调作战，指导工作。”
“另外，看看领地里有什么牛羊、宝石之类的特产，也一并当做纳贡品跟随使团送回兽人营帐，以表达史莱姆王国的敬意。”
路易莎稍微一思索，便明白了陈屿的意图，她不由得轻叹一声，眼中带着赞叹：“我有时候真怀疑，陛下您的史莱姆外表之下，是否藏着一位深谙人心与战略的大师。”
“你想说的是阴险的人类吧。”陈屿狐疑地问道。
路易莎忍不住轻笑出声，摇了摇头：“怎么会，我可是向来崇拜陛下您的，如果……以后战争真的结束，王国恢复和平，或许我会离开风暴领，去那些商人们津津乐道的姆都好好逛一逛也说不定。”
陈屿蹦跶了一下，爽快回应：“史莱姆王国欢迎所有的朋友，无论是史莱姆，还是人类、精灵、矮人、蜥蜴人……只要认可王国的秩序与理念，都是王国的领民，我们一视同仁。”
路易莎先是一笑，然后眼神微微黯淡了一下，她望向窗外被积雪覆盖的平原，轻叹一口气：“若是大陆上所有的君主，都能像陛下您这般开明与包容，或许白马王国本来就不必承受这么多的痛苦与分裂。”
“听说恶魔军团占领王都后，王宫的花园都成了孕育低等恶魔的污秽魔巢，奇花异草被铲除殆尽，城里的平民和贵族，要么沦为奴隶，要么仓皇出逃……而各地蜂拥而起的王国叛军，他们的治下，普通人的下场也并不会好到哪里去。”
“尽管风暴领已经在尽力接收南逃的难民，但仍然有太多的人死于这场无休止的纷争、饥饿与寒冷。”
她感叹道：“我来到这片土地前，王国虽然暗流涌动，但至少表面上还能维持着平静与祥和。而我来之后……各种阴谋家、叛乱者轮番登场，争权夺利，将这片土地变成了人间炼狱。”
“如果可以，我希望能尽快结束这场纷争，让人们重新获得安宁。”
陈屿的目光也从她身上移开，望向琉璃窗外那片被冬日阳光照得有些刺眼的广袤雪原。
他圆滚滚的凝胶身体在光线下显得格外沉静，给路易莎留下一个孤高的背影。
“这一天不会太久。”
正如大史莱姆教信徒们所信奉的，伟大的史莱姆降临世间，就是为了拯救所有陷入苦难与混乱的生灵，带来秩序与希望。
……
霜语平原，兽人大军营帐。
这片被冬季寒风统治的广阔平原上，此刻矗立着连绵不绝的兽皮帐篷和简陋木屋，构成了北方兽人王庭南下大军的庞大营地。
营地中央，数根高耸的图腾柱上悬挂着战旗和兽首，在寒风中猎猎作响，其中最大的那顶帐篷是兽人的议事大帐。
帐内光线昏暗，依靠中央火盆和墙壁上悬挂的油脂火把照明。
杜隆坦坐在主位铺着完整雪熊皮的石椅上，左右两侧坐着几名北方王庭的高级将领和萨满，还有三大部落的兽人首领。
此刻，帐内气氛热烈，不久前派往铁棘堡的兽人使团已经归来，不仅带回了史莱姆王国同意合作的好消息，更带来了对方表示敬意的丰厚纳贡品。
一箱箱来自风暴领的肥美腌肉、成袋的谷物，甚至还有一些在北方罕见的宝石原矿和精致的人类工艺品，被接连不断地抬进大帐，堆放在中央空地上。
甚至连被史莱姆王国俘虏的兽人战士也被送了回来。
负责押送的兽人战士昂首挺胸，大声汇报着史莱姆王国的敬语——他们将强大的兽人王庭尊称为“北方的冰雪巨人”，将杜隆坦本人誉为“雷霆与力量的化身”。
南方三大部落的首领看着这些琳琅满目的贡品，听着那些充满敬意的言辞，顿时觉得脸上有光。
“杜隆坦大人英明，那些史莱姆果然畏惧我王庭的威势，这么快就俯首称臣，献上贡品。”
血斧部落首领附和：“正是，看来它们也清楚，选择臣服是它们最明智的决定。”
“有了这些史莱姆清扫南方领的杂碎，我们大军东进就再无后顾之忧了。”
杜隆坦端坐在主位上，他那张粗犷的脸上看起来依旧平静，但仔细观察，能发现他嘴角微微翘起了弧度，眼眸中闪烁着满意的光芒。
显然，史莱姆王国的纳贡行为，让他很是受用。这既彰显了王庭的威严，也省去了许多不必要的麻烦。
这时，使团中的萨满上前一步，从怀中取出一卷用红色蜡封密封的信件。
他恭敬地双手呈上：“杜隆坦大人，这是风暴领王女路易莎亲笔书写的官方回信，以史莱姆王国的名义发出。”
杜隆坦示意身旁一名侍从接过信件，当众拆开蜡封，展开阅读。
信中的内容很简单，路易莎将兽人王庭、杜隆坦本人、三大部落首领乃至普通的兽人战士都夸赞了一遍，用词华丽而充满敬意，将兽人的勇武、力量、纪律和远大抱负描绘得淋漓尽致，仿佛史莱姆王国能与如此伟大的王国合作是多么的荣幸。
帐内的兽人将领和首领们虽然大多不识字，但听侍从朗读完书信内容后，一个个都不由得挺直了腰板，脸上露出有些飘飘然的神色。
就连那些沉默寡言的北方将领，眼神中也带着几分自豪。
杜隆坦听完书信，嘴角的弧度更明显了一些。
他放下信纸，目光扫过帐内众人，沉声开口：“看来，这些南方的新邻居比我们预想的要更懂得力量与荣耀，它们做出了正确的选择。”
“既然它们如此热情，那我们王庭也不能显得吝啬，按照原定计划，派遣一支精干的督军队伍前往史莱姆王国，负责监督它们的行动，确保它们按照我们的要求清理南方领。”
他转向三大部落首领：“你们各自挑选几名得力的战士和一名萨满，加入督军队伍。”
“另外，从我们的储备里挑选一些北地的特产，上好的霜狼皮毛、猛犸象牙雕刻、还有我们酿造的烈酒作为回礼，让督军队伍带过去。既然它们以礼相待，我们卡尔加隆的兽人也不能失了气度。”
“是，杜隆坦大人。”
他的话引起帐内一片低吼，兽人纷纷锤击胸口表示赞同，显然是对史莱姆王国这个上道的小弟满意极了。
第306章 栽赃嫁祸
蔚蓝苍穹下，青灰巨鹰拍打着双翅，穿过稀薄寒冷的云层，锐利的目光扫过下方被白雪覆盖的广袤森林，以及在战争中化作断壁残垣的城镇废墟。
寒风在它身侧呼啸，它最终朝着地平线上巍峨石堡的方向俯冲而下。
铁棘堡主堡广场上，积雪被清扫到两侧，露出湿漉漉的石板表面。巨鹰收拢翅膀，带起一阵气流，降落在广场中央。
早已在此等候的路易莎公主迎了上去，陈屿则蹲坐在她肩膀上。
“塞莱斯特，辛苦了。”路易莎温和道。
巨鹰发出一声啼叫作为回应，随后身形开始发生变换，变成一位身姿高挑妙曼的女性。
塞莱斯特伸了个懒腰，打了个哈欠，声音带着长途飞行后的些许疲惫：“你们要的情报我已经打探到了。”
“那些绿皮大个子确实在霜语平原的营地里收拾行装，有向北移动的趋势，看来确实被小陛下的话给唬住了。”
“另外，他们又派出了一队使团，正在来铁棘堡的路上，好像还带了不少礼物呢，不过嘛，我看到队伍里混了不少兽人战士，不像是普通的护卫，你们确定让这些兽人督军混进军团中没事吗？”
路易莎闻言，眼中闪过思索，她微微颔首：“兽人督军能看到什么，能收集到什么情报，只要在我们的领地上，事实上我都能把握和控制。”
“放心，他们接触不到核心的军械库、炼金工坊和真正的战略部署，不过我更好奇的是……”
她侧头看向肩膀上的陈屿，“陛下，您究竟想给那些兽人传递什么样的信息？”
陈屿从路易莎肩膀上蹦跶下来，御剑悬浮在空中，与两人的视线齐平。
他轻松地说道：“当然是示弱，裁减军团规模，隐瞒炼金火炮数量，只展示给他们想看到的部分——一支实力有限，需要依靠兽人才能完成任务的附庸军队。”
“只要控制得当，我们就能掌控并适当放慢征战南方领的节奏，这样一来，兽人王庭才会彻底放下对我们的警惕，专心和恶魔军团开战。”
塞莱斯特抱起手臂，挑了挑眉：“虽然我不是很懂这些军事战略上的弯弯绕绕，但要故意减缓战争节奏，必然会延误时机吧？”
“等开春冰雪融化，道路畅通，如果我们没能按计划切断恶魔军团从南方领获取物资的补给线，这岂不是对恶魔和叛军更有利，他们可以趁机巩固防线，甚至主动出击。”
路易莎闻言，冷静地分析道：“我们有陛下从王国源源不断运来的粮食、煤炭、御寒衣物等物资支持，不惧怕冬季作战的严寒与后勤压力。”
“相比南方领那些各自为政、补给困难的叛军势力，我们在冬季发动攻势，实际上拥有更大的优势。如果计划得当，完全可以从冬天开始对南方领进行逐步的清剿作战，这样到开春时，我们的实际进度并不会落后太多。”
塞莱斯特若有所思地点点头，但随即又提出另一个问题：“那么恶魔呢？恶魔可不惧怕寒冷，而且有深渊裂隙的供给，这些家伙才是最难对付的硬骨头。”
“更别说南方领还盘踞着好几位恶魔领主，都是高等恶魔的存在。如果我们行动迟缓，继续放任他们在南方领扩张，迟早会把那些人类叛军势力全部吞，到时候南方领会彻底变成恶魔的领地，再想清理就难了。”
这个问题让路易莎陷入了短暂的沉寂，她蹙起眉头，思考好一会，意识到向内求索无法得出答案后，便看向陈屿，等待着他的答案。
陈屿仍旧淡定地漂浮着，说出了自己的想法：“很简单，我们不能直接出手对付那些恶魔领主，但可以让别人出手。”
他转向路易莎：“路易莎小姐，南方领那些残存的贵族中，有没有我们可以暗中接触，甚至扶持的对象？”
路易莎眼睛一亮，瞬间明白了陈屿的想法：“陛下的意思是……扶持当地势力，让他们去对付恶魔，我们提供暗中支持？”
陈屿愉悦地摇晃凝胶身体，表示肯定。
“新军团从沼泽地运来了一门试验用的新型炼金炮，急需收集足够的实战报告。我们可以秘密派遣炮手携带这门炼金炮与挑选出的本地势力合作，组成一支独立的新军团，专门去对付盘踞在南方领的恶魔领主。”
“哼哼……就凭这些恶魔领主和它们临时拼凑的防线，可挡不住新型炼金炮的轰炸。”
他所说的新型炼金炮，正是铁砧与小花在拆解并研究了从灰石壁垒缴获的远古炼金炮后，吸收远古魔法阵知识，并融合史莱姆法阵学改良而成的试验品。
炼金炮威力据说比原版更加可怕，如果试炮成功，对付几个缺乏重型防御工事的恶魔据点，跟用重锤砸虫子差不多。
无论是坚固的石堡还是恶魔，在这种级别的魔法轰击面前，都脆弱得像纸糊一样。
“能够轰炸高等恶魔的炼金炮？”塞莱斯特露出了感兴趣的神色，但眼中仍有疑虑。
“听起来很厉害，但……真的有这种东西吗？”
她对于一门炮就能解决恶魔领主的说法表示存疑。
路易莎没有质疑陈屿的话，而是沉思道：“如果南方领突然出现一支能够对抗恶魔的神秘势力，并且留下的痕迹太明显，兽人王庭很可能会怀疑到王国头上。”
“我们需要为这支新军团找到一个合理且难以追查的身份。”她看向陈屿，“陛下，您有什么想法？”
“嗯……”陈屿歪了歪凝胶脑袋，肚子咕噜咕噜地冒着泡，似乎在进行认真的思索。
熟悉他这种状态的路易莎，顿时明白这位小陛下恐怕又在酝酿什么“特别”的主意了。
果然，只见陈屿挺直凝胶身体，严肃道：“他们是希瑞克教会的邪恶教徒，因为某些不为人知的阴谋，与盘踞在南方领的恶魔发生了激烈冲突。”
“这些狂信徒使用了某种禁忌的古代力量，消灭了那些恶魔领主，并且付出了极大的代价，因此我们能够很轻松地清剿掉这些邪教教徒。”
塞莱斯特的脸色顿时变得十分古怪，她眨了眨眼：“您想嫁祸给那些新日教？”
她开始怀疑，是不是那些神秘兮兮的新日教徒曾经得罪过这位看起来人畜无害的小陛下。
陈屿乐呵呵地回应：“其他人信不信没关系，只要兽人信了就行。”
“那些新日教徒本来就和恶魔有勾结，兽人可不会相信敌人的辩解。要是那些恶魔也信了，就更好了，接下来我们就可以坐着看戏。”
路易莎不禁哑然失笑，摇了摇头：“不愧是陛下，这下该轮到那些躲在阴影里的新日教徒焦头烂额了。”
……
雾湾港，瓦伦家族宅邸。
宅邸二楼的书房里，艾德里安正眉头紧锁地看着手中一封从多兰王国首都凯旋城传回的信件。
雾湾港商盟由众多商会和贸易家族组成，其中瓦伦家族以经营宝石、贵金属和奢侈品贸易而闻名，是金锚商会的重要成员之一。
而他艾德里安·瓦伦作为家族的次子，以精明能干而被家族看好，主要负责家族与南方多兰王国的宝石贸易。
多兰王国作为南方诸国最北端的王国，多法师旅居，以拥有众多技艺高超的宝石切割师和附魔师而著称，向多兰王国贩卖来自白马王国的宝石是瓦伦家族重要的利润来源。
他手中的信是他派驻在那里的心腹家仆所写，使用魔法信使寄紧急寄送回来的，里面的内容让他感到有些意外和不安。
信中提到，最近在凯旋城的市场和几家大型商会附近，出现了史莱姆冒险者的踪迹。
他甚至多看了几遍，才敢确定史莱姆王国的冒险者真的前往了南方。
还有小股打着史莱姆王国旗帜的商队，正在与当地一些商会的负责人进行接触和洽谈，似乎是在试探开拓南方贸易路线的可能性，询问关于宝石、魔法材料、粮食等大宗商品的市场行情和贸易规则。
艾德里安有些拿不定主意。
史莱姆王国？
那个最近在北方闹出不少动静，据说占据了幽暗之地和风暴领的新兴势力？
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