作者：颂世歧
少年抬眸望向安乐，淡红色的眼眸有一种毫不设防的宁静与伤感，渐渐地又恢复往日的平淡。
映出女孩的影子。
越来越近。
直至感受到温暖的怀抱，一双纤细有力的手摸上他的后脑勺，两个人在雨中旁若无人的相拥，额头抵着额头，可以看清彼此颤动的睫毛，每一次呼吸都在同步。
但旋即槐序又把她轻柔地推开，顺势抓住水中的雨伞，动作极为巧妙，不像是拒绝，倒像是两个人临时的舞步。
他没有拒绝安乐递来的手。
并肩牵着手往前走的时候，槐序不想让她在别人面前为难，私下传音说：“我希望你可以知道，这一切都是临时的关系，之前的约定持续到归云节就会作废。”
“你是她的妹妹。”
“而我将会在准备就绪之后，向你的姐姐弦月求婚，并且尽可能的筹备出一场最盛大的婚礼。”
“届时还会向你发出请柬。”
“我当然知道。”安乐的声音变成一种雀跃的调子，心情愉快的说：“我只是想安慰你一下，槐序……你刚刚给人的感觉，和你平时给我的感觉一点也不像。”
“太忧郁了，还有点感伤。”
“好像过去经历过很多次分别，却又不得不一个人努力地遵循某种约定而走下去。”
“我心疼你。”
她牵着槐序的手，雀跃的声调忽然又变得内敛，有种小女生的羞涩：“无论你过去经历过什么，我都不能眼睁睁的看着你，就这样一个人孤独又辛苦的活着。”
“倒不如说，你过去就已经过的那么辛苦。”
“以后当然要过好日子！”
外人不知道他和安乐之间的谈话，只看见两个人亲密的相拥，又以巧妙的舞步分开，继而牵着手，好像整个世界只剩下他们两个人，连大雨也不再湿冷。
槐序先前在葬礼上，透漏出的忧郁和感伤也消散了。
只余下宁静。
好像是被身边如同太阳般的女孩无偿地赠予热量，渡过漫长的雨季，迎来内心世界的温暖晴天。
路过玻璃橱窗，白秋秋微微偏头，本来是想确认自己的表情，有没有太过灰暗，有没有露出明显的挫败感，却无意间瞥见身侧撑着伞的冷美人，她正悄悄擦拭着眼角。
“你知道吗？”
迟羽的嘴唇动了动，传音说：“西洋有一种比赛，类似于赛马，但他们比拼的不是马匹，而是经过驯养的鸟类。”
“在开赛之前，每一只鸟都会被单独的饲养，孤独的经受数不清的磨砺，诞生的意义就仅仅只是为了一次比赛，胜者将可以得到一大笔奖金，余生都会被精心饲养。”
“开赛的前一晚，它们会被喂下特殊的毒药，在同一条赛道与不同的同类竞争。”
“先一步抵达终点者将会得到解药和奖金，享受到幸福。”
“迟到一步的败者，其身躯会坠落在终点线前，倘若有观众愿意怜悯它，小鸟便能得活，倘若没有……它就只能孤零零地躺在同类的尸体之间，就此死去。”
“……你的意思是？”白秋秋当然知道这个事情，还知道西洋有人为此作一首曲子就叫《迟羽》，初次认识迟羽，她还以为‘迟羽’是对方因为喜欢那首悲哀的曲子而取的代号。
“没有别的寓意。”
迟羽闭上眼，又睁开，声音带着一种忧郁和怯弱：“只是恰好想到这件事。”
“然后，虽然很不甘心，但也没有办法。”
“我也迟了一天。”
长街已尽，日头渐落。
大雨依旧凄苦。
白秋秋沿着街边慢慢地向前走，注视着积水里的影子，时不时又抬眸瞥了一眼身边的迟羽，一边觉得自己人生灰暗无望，一边却又感觉心里似乎好受一点。
前天发生的一切，少年在怀里说的请求，每一句话——
她都记忆犹新。
本来还以为迟羽的情况会稍好一点。
没想到也是这样。
听槐序说，周二就会有云氏的使者来云楼城。
希望等到那个时候，一切可以发生转变。
让她不再是毫无竞争力。
今日沿街淋雨而走，来年恢复郡主之名，定然要，要……
唉。
人生真是艰难。
? 第206章 楼兴元（3k）
“苦僧大师。”
沿街淋着雨赤足而行的僧人闻声转身，望见槐序一行人，礼貌地竖掌施礼。
他身边还带着几个穷苦的孩子，衣裳像是破布，也是光着脚，各个都是面黄肌瘦，每个人的手里都捏着一颗念珠来御寒，麻木又警惕的看着他们。
苦僧竖起一根手指。
意思是【众生功德本愿经】的准备还未完成，需要明日才能正式传授。
“我来找你是为了另一件事。”
槐序说：“先前您为我断后，我许诺捐你善款，让一城的苦命人三十日都可吃上有肉有菜的饱饭。”
“今日事不宜迟。”
“我正准备去南坊的兴盛楼吃饭，掌柜的素来都有义举，若是想要支棚施粥，倒是可以与兴盛楼的掌柜商谈合作，由我出钱，他来出人出力，名声与功德归你。”
“若你有空，现在就同去商谈？”
苦僧没有立刻答应，反而看向身边的几个孩子，这是他刚从一伙人牙子手里救出来的人，正要带去警署，再去帮忙找一找他们的父母。
“可以同去。”
槐序说：“可以一起去兴盛楼吃顿便饭。”
苦僧比了个手势。
“稀粥？”槐序瞥了一眼几个孩子，一挥手：“喝点容易消化的药粥吧，正好还能补补身子。”
苦僧怔了一下，再次行礼感谢。
一行人来到南坊的兴盛楼，槐序让安乐她们三个先去楼上的包厢等候，又把几个孩子在大厅角落找了一张桌子安排着坐下，一人给点了一碗昂贵的药粥。
兴盛楼的掌柜平日里总喜欢在外边晃悠。
这几天南坊太乱。
本来喜欢提着鸟笼子，跑去一条老街里看人下棋的掌柜楼兴元，也只能老老实实的缩回自个的酒楼，成天对着一个大块头电视机拍拍打打，时不时爬上去扶一下天线。
‘笃笃’
账房先生敲了敲门，没隔多久，雕花的木门便被人推开，一个两鬓斑白，睡眼惺忪的老人穿着一身睡袍，扶着门框上下看了看来客，忽然来了精神：
“贵客，稀客啊！”
他利索的一拱手：“苦僧大师，还有龙庭槐家的公子，许久不见。”
“不知今日来此，是有何事？”
槐序前些时候是兴盛楼的常客，每次来都一个人出钱包下最好的房间，点上一大桌菜，却又只吃几口，兴盛楼的掌柜对他这位特别的客人自然是印象颇深。
上次白氏的郡主来此。
兴盛楼的掌柜，当时就在道旁迎接。
而苦僧大师更是市井江湖的传闻里出了名的人物，每次楼兴元让兴盛楼施粥行善，总能看见这位大师领着一群衣不蔽体的穷孩子过来，一来二去也就熟了。
在门口谈事不太礼貌。
楼兴元便侧过身，伸展胳膊作出一个‘请’的手势。
屋子里的大部头电视机还在播放彩色的西洋动画，顶端的天线嗡嗡作响，在半空飘着，时不时还因为信号不好，发一阵红光。
荧幕里，一群孤儿正在绿衣服老人的指导里学习盗窃，音乐声极为欢快，一个新入行的孩子看着几个老手在面前轮番展示技艺，隔空取走绿衣老人兜里的硬币、丝巾、手枪……
“有趣吧？”
楼兴元得意洋洋的说：“可花了不少钱呢，本地想看西洋的节目，收不到那么远的信号，只能看中转的片子——得掏钱进一个会，当了会员，才能收到各种节目。”
“近几天下雨，我没事做，就天天窝在屋子里看这些小人。”
“还学了几句西洋俚语。”
苦僧也被画面吸引，他见多识广，甚至亲自去过西洋，自然是认得电视这种东西。
只不过，他关注的不是电视本身，而是节目里因生存而行窃的孩子们，以及丝毫不以此为耻，甚至以此为荣的绿衣老猎人。
电视机正播放一段台词：“偷吧！抢吧！小滑头们！不想爬进烟囱里被熏成活肉干，不想进了机器做饼子，不想上了餐桌……进了人家的盘子，就好好的学吧！”
“这就是你们的救赎！”
“魔鬼的许诺！”
窗棂外轰隆一声响雷，屏幕闪烁着奇怪的光点，人物模糊成怪异的色块，声音也变得嘶哑，带着奇异的电流声。
宛如来自地狱。
屋内的角落里还点着熏香，一缕缕烟气飘出镶银的小香炉。
火炭静静地燃烧，没有一丝烟尘。
气温舒适的令人昏昏欲睡。
外面大雨滂沱，窗棂外的一株老树下，一条病恹恹的流浪狗挨着乞丐蹲在檐下，又被人很快的赶走，一人一狗瑟缩着走进这场冷雨，没多久就消失在街头。
下坊的孩子们仍在雨中受冻，饥肠辘辘的等着太阳。
这场雨后，不知又要死多少人。
——这便是苦僧想到的一切。
这位大师沉默着，拨动掌中的念珠，一次又一次，将目光投向槐序。
“我有一笔生意，想和兴盛楼谈谈。”
谈生意先讲诚信，槐序一边说话，顺手就拿出个小巧的令牌，丢在沙发旁边摆着葡萄和苹果的小圆桌上，落在烟灰缸的旁边，让楼兴元掌柜看的眉毛一跳。
“入股？”
老人兴奋地搓着手：“还是准备直接买了这块地？”
“不是。”
槐序看了一眼苦僧，指着他说：“我与这位大师先前有个约定，他因我丢了一袋干果，为我断后阻路，我当时许诺他，拨善款，可供全城之人吃上三十日有肉有菜的好饭。”
“可是施粥行善这种事，光有钱不够，还得有人手。”
“楼掌柜的素来都有义举，换做别的掌柜，我还得惦记对方会不会偷偷贪墨和弄事，但楼掌柜名声在外，不会干这种事。有这种生意，我自然是第一时间想到你。”
“这钱，应该足够吧？”
“够。”楼兴元只在心里过了一遍数字，就算出来大致利润：“何止是够，别说三十天，吃个半年都够了。”
“云楼城本就临海，若是少量的买那些精贵的食材，自然是不够全城的人吃，可若是这样大批量的采购，可以直接去找那些船队和异族谈生意，价钱能便宜很多。”
“人手也好解决，凭我楼某人的能耐，多走动走动，也能拉来人。”
“只不过……”
楼掌柜背着手，在屋子里转了一圈，掀开帘子看了一眼外面的大雨，转头又看向屋内的槐序：“我是楼氏的子弟，虽然已经离家多年，可我的根子毕竟还在楼氏。”
“前天的事，我也有所耳闻。”
“你当真敢信我？”
“有何不敢？”槐序说：“若是不信，我何故来这里找你？”
“你是楼氏的子弟不假，可你也看不惯其他楼氏子弟的行事风格，年轻时又被长辈棒打鸳鸯，早就和家里断了联系，在这南坊白手起家，未取家中一厘一毫。”
“楼氏如何，与你何干？”
“难不成你要为早就被你厌弃的楼家，违背自己多年的行事准则？”
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