作者：刀如故
凡妮莎本以为自己不会怎么在意一个爵位，毕竟她又没什么机会与帝国上层打交道，对她不过是个虚名而已。
可一想到要进入传说中的宫廷，心中还是止不住的紧张。
好在厚厚的铅粉无论怎样的黑眼圈都能遮盖的住。
第二天，她很早就被女仆们从床上搀了起来。
她整个人都迷迷糊糊的，甚至有些不太确定，自己之前究竟有没有睡着。
她站在原地，女仆们为她脱掉衣服，擦洗身子，又穿上进入宫廷的衣服。
凡妮莎什么都不需要做，只要站在那里自有人帮她完成一切。
她会感觉自己像是个被人随意摆弄的傀儡。
似乎也没有什么错，这场仪式，她从头到尾该做的早已预定好了，哪怕换个木质的人偶上来，也没什么区别。
第四百一十一章 皇宫
维多利亚在不远处，背靠着房门，双手环抱，神情中不再是之前一直的严肃样子，反倒带着几丝笑意打量着凡妮莎。
“不习惯？”
“是的……”凡妮莎咬了咬嘴唇，“我什么都不需要做，连衣服都有人帮我穿，头发也是她们帮我梳理，这让我感觉……奇怪。”
“贵族们总是这样，生活中的琐事都丢给仆人，你不需要亲自穿衣服，不需要亲自打理头发，甚至洗澡都能由仆人代劳。”
“这太奇怪了……”
“你会习惯的，很快你也将拥有爵位了，和过去告别吧。”
“告别……”
凡妮莎看着身边忙碌的仆人们，心中说不出是什么滋味。
维多利亚愿意册封自己，给自己爵位，让自己成为她的骑士，肯定是出于好意，凡妮莎心中是感激的。
可她心中莫名的感觉有些失落。
仿佛要丢掉某些东西，她却还未做好准备。
嗯，丢掉的大概是贫穷与卑微吧，凡妮莎自嘲着想到。
她身上的污垢被擦去，又披上了崭新的衣服，那些昂贵的面料凡妮莎连名字都说不出，就这样盖在了她的身上。
她在变得更好。
凡妮莎左右环视了一圈，忽的想起自己穿过来的那身衣服，不知去了哪里。
那身衣服是多萝西娅给她买的，只穿了两次，还是新衣服呢。
凡妮莎有心想问一下，但看着忙碌的女仆们，又有些不好意思张口。
找到那身衣服又能怎样呢，她现在无法穿上，说出来只会添乱而已。
她就这么被女仆们簇拥着，穿着有些别扭的新衣，走向了门口。
维多利亚向她伸出了手，凡妮莎犹豫了一下，握住她的手晃了晃。
维多利亚气笑了：“谁让你和我握手的，像个绅士一样，挽着我出去！”
凡妮莎一怔：“绅士？我吗？”
“当然，你穿了男装，举止便要和男人一样，你现在是贵族，身上的衣服比里面的血肉更重要！”
凡妮莎讷讷地点了点头，生疏的挽着维多利亚向外走去。
长长的红毯一路铺到图书馆外，直到马车前。
维多利亚的金色长发拖曳及地，四散而开，却半点都触碰不到地上的泥尘，地毯早已仔细地铺满每一个可能触及的角落。
凡妮莎回头看了眼这熟悉的图书馆，她总是忙着赶路，不曾注意身边的一切。
上次抬头看时，似乎还是第一次进来时。
自己居然会有一天身着华服，搀着图书馆的主人从中走出。
想起第一次前来时的自己，凡妮莎只觉得恍如隔世。
在圣克莱尔，皇冠区永远没有雾霾与阴翳，和煦的阳光洒下。
可惜她的脸庞上涂抹的铅粉太厚，感受不到那昂贵的温暖。
“走了。”
维多利亚低语了一句，凡妮莎搀扶着她乘上了马车，随后自己也坐了上去。
“你居然真的能从图书馆中出来。”
凡妮莎看着坐在她对面的维多利亚，虽然听过她解释，还是感叹了一声。
维多利亚懒得理她，只是安静地坐着，手指绞在一起。
“你也在紧张？”凡妮莎有些好奇地看向她。
维多利亚摇了摇头，又轻轻点了点。
“有一点，我也是第一次进行册封仪式。”
凡妮莎有些惊诧：“你从未册封过别人？”
“当然，每次册封仪式都会失去一部分力量，很难通过献祭补回来，特别是现在这个时节，所以贵族们的册封都很谨慎。”
凡妮莎吃了一惊：“什么……等等，你会转移一部分力量给我？！”
“是的，不过到你这边就剩的不多了，也就够你升个几阶而已。”
凡妮莎怔了一会儿，声音低了不少：“你之前没有说过。”
“是的，我忘记了。”
两人沉默了片刻，仿佛为了打破尴尬，维多利亚开口解释了起来：
“这种册封仪式本质上是擢升长生者仪式的劣化与模仿，都是将自己的力量分一部分出来，藉由仪式与另一人融合，让其与自己的力量相融，类似于打上某种标记。”
凡妮莎恍然地点了点头，随后又瞪大了眼：“那我以后的力量中，也有你的存在？”
“那是自然，考虑到你的力量层级太低，你甚至可能可以使用我的一些能力呢！”
说完她仿佛想到了什么，恶狠狠的瞪向凡妮莎：“不许提蜘蛛！”
“哦……”
凡妮莎下意识地想要挠挠头，想起自己专门打理过的头发，又硬生生止住了。
维多利亚指了指车门。
“下车！”
“啊？这么快？”凡妮莎一怔，这就到皇宫了？
“你忘了我的图书馆在皇冠区了？皇宫就在我旁边。”
车门已经被仆人打开了，凡妮莎看向外面，她的心止不住砰砰直跳了起来。
宫殿仿佛她在书册上看到过的城堡，巍峨耸立，只是下面并不是山峰，而是就这么拔地而起。
凡妮莎看得一时有些目眩，在远处看去时皇宫并不怎么起眼，远不如蒸汽天使的雕像高大，可直到来到眼前，才能感受到其夸张的尺寸。
那特蕾西亚的雕像，究竟得有多么高大啊……
凡妮莎心中忽的生出向往，得找个机会过去瞧瞧，她也亲眼看看这净化了帝都的圣像，究竟是什么样子。
她伸手挡了挡太阳，试图看清宫殿的全貌。
上方是一根根尖锐的屋顶，与穹顶区弧形的钢铁天穹不同，这皇宫的建筑完全是另一种风格。
装饰大胆而风格强烈，看上去极有冲击力，光影、色彩都对比明显。
看上去虽然略显杂乱，但又有种奇异的美感，仿佛偏执的在追寻着什么。
就像浓墨重彩的油画，仅仅只是瞥去一眼，便被其中强烈的情绪所感染。
这情绪是……
凡妮莎微微闭上了眼，心中莫名浮出几个词来。
扭曲、痛苦、挣扎。
她再次睁开眼，看向皇宫。
那种奇异的感觉不见了，眼前只是设计不太规则的宫殿而已，看上去确实不错，但也就这样了。
那种冲击感再也不见了。
“凡妮莎，该走了。”维多利亚轻轻拽了拽她的衣袖。
第四百一十二章 王座之上
凡妮莎个子算不上高挑，只能说比中等身材稍高些。
奈何维多利亚确实矮了些，凡妮莎站在她身边，倒像是父母跟在小孩子身后。
维多利亚不满地轻哼一声，啪嗒啪嗒快走了几步，和凡妮莎拉开了些距离。
先后换了两拨人为她们引路，从皇宫中绕了几圈后，两人走到了一处偏殿。
维多利亚瞥了眼旁边的座钟：“稍等一下，仪式马上开始。”
凡妮莎点了点头。
附近的人有不少，各怀目的的目光落在两人身上，凡妮莎总觉得有些不自在。
可当她抬头望去，那些视线却又纷纷错开了。
旁边的维多利亚却只是面无表情地坐在椅子上。
偶尔有几人上前，却只是公事公办地以家族名义问个好，便立刻离开。
凡妮莎坐了一小会儿，有些受不了了，凑到维多利亚耳边，小声询问：“他们……为什么这个样子？”
维多利亚瞥了她一眼，轻轻摇头：“我平日都在图书馆中，和贵族圈子没有多少联系，他们也对我没有兴趣。”
“那他们还过来做什么？”
“宫廷礼仪一向如此，贵族们将生活琐事交给仆人，然后将时间浪费在这种无意义的社交上。”维多利亚低声叹息一声，“等会注意举止，七大贵族都盯着你，不要给我丢人！”
凡妮莎吞了口口水。
看着她紧张兮兮的样子，维多利亚也放缓了声音：“你只需要跟着流程走就是，只要不做多余的事，哪怕出了岔子，也会有人帮你找补。”
“这里的所有人，都是希望仪式进行下去的，甚至包括陛下，但凡只要凑合着能够继续，没人会揪着不放。”
凡妮莎点了点头。
房门忽的被推开了，一名兼任典礼官的皇室管家站在门口，冲屋里的众人轻轻颔首。
“时间已至，请各位前去主殿。”
说完，便站在一旁。
贵族们身边自有仆从引路。
凡妮莎吃了一惊，她在书中可看过，主殿只有正式的宫廷议事才会启用，这么正式吗？
她将这个问题问向了维多利亚。
维多利亚轻轻摇头：“不是我们的仪式重要，而是索恩……索恩陛下，他只能在主殿中。”
“所以想要在他的见证下册封，便需要去主殿。”
凡妮莎有些懵懂地点了点头，心中却仍有些不解。
为何陛下只能在主殿中？
她心中涌出些模糊的猜测，又很快被压下了。
不要做多余的事。
她默念着维多利亚的警告，跟随着引路的仆人走向了主殿。
或许太过紧张，她的眼前模糊了些许，耳中也听到了些杂音，但这都不重要，她只要做自己该做的就好。
一切应当是正常的。
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