作者：此念逢春
安娜已经醒了，她身上披着那张柔软的毛毯，正站在窗前，静静地看着外面被皑皑白雪覆盖的世界。
清晨的微光透过窗户洒落在她的长发上，让她整个人都笼罩在一层柔和的光晕里，圣洁得不似凡人。
“决定了？”
安娜没有回头，声音轻柔地传来。
林恩从地毯上坐起身，活动了一下有些僵硬的身体。“嗯，决定了。”
他的回答没有丝毫犹豫。
安娜转过身，脸上带着一抹浅浅的，令人心安的微笑。
“那就去做吧。”她没有说太多劝告或担忧的话语，只是简单地给予了肯定，“我会在这里等你。”
林恩心中一暖，点了点头。
就在这时，房门被轻轻推开，丽莎端着一个木制托盘走了进来，上面放着热气腾腾的牛奶和刚烤好的面包。
她看到林恩已经醒了，眼神微微有些不自然，将托盘放在桌上，声音依旧清冷。
“吃东西。”
气氛有些微妙的安静，但却并不尴尬，反而有种家人般的温馨在空气中缓缓流淌。
林恩拿起一块面包，狠狠咬了一口，仿佛要将前路的未知与挑战，都随着这食物一同咽下。
……
吃过早饭，林恩没有耽搁，独自一人再次前往劳伦特侯爵的庄园。
大雪过后的圣歌城，呈现出一种别样的景象。
贵族区的道路早已被仆人们清扫得干干净净，华丽的马车在街道上平稳行驶。
而另一边，下城区的巷道里积雪深厚，平民们穿着单薄的衣物，在寒风中艰难地为生计奔波。
当林恩再次站在那座典雅而厚重的庄园前时，昨天夜里迎接他的那位老管家，已经恭敬地等候在了门口。
“林恩大人，侯爵大人在书房等您。”
林恩跟着管家，熟门熟路地穿过走廊，来到了那扇橡木门前。
书房里，炉火烧得比昨夜更旺。
劳伦特侯爵换上了一身得体的正装，精神看起来比昨晚好了许多，那双明亮的眼睛里，带着明显的期待。
“林恩先生，你考虑得怎么样了？”他开门见山地问道。
林恩走到书桌前，拉开椅子坐下，目光平静地与老人对视。
“我同意了，侯爵大人。”
“太好了。”
劳伦特侯爵整个人都松弛了下来，他迫不及待地开始阐述自己的计划。
“我已经联系了王国最顶尖的狮鹫之心佣兵团，他们明天就能抵达圣歌城，到时候，我会准备一辆一模一样的马车作为诱饵，由他们护送，从北门出城，吸引那些藏在暗处的眼睛。”
“而你，则带着艾莉丝，趁着夜色从南边的小路离开，我已经为你准备好了沿途所有的补给点和最安全的路线图，确保万无一失。”
老侯爵的计划十分周详，考虑到了方方面面，算是目前看来最稳妥的办法。
“艾莉丝，出来吧。”
随着侯爵的呼唤，那个如同瓷娃娃般精致的少女，再次从书架后的阴影里怯生生地走了出来。
她今天换上了一身便于行动的旅行短裙和长靴，灿烂的金发被编成了长长的麻花辫，垂在身后。
只是那双碧绿色的眼眸里，依旧充满了对陌生世界的恐惧和不安。
劳伦特侯爵用无比温柔的语气，将林恩的计划告诉了她。
少女的身体轻轻颤抖了一下，她抬起头，小心翼翼地看了林恩一眼，目光中混杂着害怕与淡淡的好奇。
林恩看着她这副模样，心里叹了口气，尽量让自己的语气显得温和一些。
“你好，我叫林恩，从明天开始，由我护送你去王城，路上，我会保护你的安全。”
他的声音有些平直，实在算不上温柔。
艾莉丝被他看得又缩了缩脖子，只是极轻地点了点头，一言不发。
“这丫头，真是……让人不省心。”林恩在心里无奈地想道。
护送这样一个看起来一碰就碎的娇弱大小姐，穿越危机四伏的大陆，这趟旅程的难度，恐怕比想象中还要高。
“林恩先生。”
劳伦特侯爵从抽屉里取出一个沉甸甸的钱袋，和一个雕刻着复杂魔纹的木盒，推到林恩面前。
“这里面是五百枚金币，作为这次任务的定金，也是你们路上的盘缠。”
“这个盒子里，是一枚风行者护符，注入魔力后，可以大幅提升佩戴者的速度，持续一个小时，或许在关键时刻能用上。”
林恩没有客气，将钱袋和木盒都收进了自己的空间戒指里。
“明天一早，我会准时来接她。”
说完，他便站起身，准备离开。
“林恩先生。”侯爵再次叫住了他，眼神无比郑重，“请务必，将她安全送到。”
林恩脚步微顿，没有回头，只是淡淡地嗯了一声，便大步走出了书房。
……
离开庄园，林恩没有回自己的住处，而是直接转身，走向了下城区的方向。
他需要将自己即将离开的消息，告诉诺拉。
与之前不同，如今的燃火据点，明显变得更有秩序，也更具规模了。
来来往往的平民脸上，虽然还带着一丝疲惫，但更多的是对未来的希望。
林恩在据点里找到了正在指挥众人修缮一处坍塌房屋的诺拉。
看到林恩，诺拉停下了手中的工作，示意他跟自己来房间。
“什么事？”诺拉拿起桌上的水杯灌了一口，直接问道。
“我要离开圣歌城一段时间。”林恩也没有拐弯抹角。
诺拉端着水杯的动作顿住了，她抬起头，那双锐利的眼睛紧紧盯着林恩。
“去哪？做什么？”
“接了一个护送任务，去王城。”林恩简单地解释道，但他很明智地隐去了关于长生种和劳伦特侯爵的部分。
这种足以引来杀身之祸的秘密，知道的人越少越好。
诺拉是个极其聪明的女人，她立刻就从林恩简单的描述中，嗅到了不寻常的气息。
“我们欠你的已经太多了，你的决定，燃火不会干涉，也无权干涉。”
“我只希望，你能在完成任务后，再次回到圣歌城。”诺拉的语气很真诚，“这里，需要你。”
林恩笑了笑，“当然。”
诺拉从一堆图纸下面，翻出一卷崭新的羊皮纸，递给林恩。
“这是我根据最新的情报，重新绘制的王国地图，上面标注了前往王城的几条主要商路，以及沿途可能存在危险的区域。”
林恩接过地图，心中流过一丝暖意。
“谢了。”
“一路顺风。”诺拉站起身，对他伸出了手。
林恩伸手，与她紧紧一握。
……
当林恩回到自己居住的小楼时，天色已经渐渐暗了下来。
推开门，温暖的空气扑面而来。
安娜和丽莎都在，她们没有看书，也没有修炼，只是安静地坐在壁炉前，似乎一直在等他回来。
看到他，两女的目光同时望了过来。
林恩走到壁炉旁，脱下外套，在她们身边坐下。
“都搞定了，明天一早出发。”
“嗯。”安娜只是轻轻应了一声，然后将一个东西递到了林恩手中。
那是一个用不知名木料雕刻而成的小鸟，雕工十分精致，栩栩如生。
“这是我闲着没事做的小玩意。”安娜的声音在跳动的火光下，显得格外温柔，“注入魔力后，我便可以感应到你的位置，可以用它来向我汇报你是否安全。”
林恩握着那只温润的木鸟，郑重地将其收好。
他转头看向另一边的丽莎。
银发少女的表情依旧有些清冷，但那双漂亮的眼眸里，却写满了复杂的情绪。
她看着林恩，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知道该如何开口。
最终，她只是从牙缝里挤出三个字。
“别死了。”
声音很低，带着她一贯的风格。
但紧接着，她又用一种微弱的声音补充了一句。
“早点回来。”
林恩看着她这副明明很担心，却又故作坚强的别扭模样，忍不住笑了起来。
他伸出手，想像以前一样揉揉她的脑袋，但手伸到一半，又停住了。
他只是看着她，认真地说道：“放心吧。”
窗外，风雪又起。
林恩看着壁炉中重新燃起的火焰，又看了看身边这两个已经成为他心中最重要羁绊的女孩。
前往王城的路途注定不会平坦，但他知道，自己并非孤身一人。
他的背后，有她们在等待。
这就足够了。
第一百七十三章 关系融洽
第二天清晨，林恩准时抵达了劳伦特侯爵的庄园。
大雪初歇，整个圣歌城都覆盖在一片纯白之下，贵族区的道路却早已被清扫得一干二净，露出湿润的青石板。
依旧是那位老管家在门口等候，他的神情比昨夜更加恭敬。
“林恩大人，一切都已准备就绪。”
林恩点了点头，跟着管家穿过庭院。
庭院的另一侧，一支全副武装的佣兵团已经整装待发。
他们大约有二十人，个个身材魁梧，身穿统一的铁灰色锁子甲，胸前绣着一头咆哮的狮鹫。
为首的男人眼神锐利如鹰，他只是随意地站在那里，一股彪悍的杀气便扑面而来。
“他们就是狮鹫之心佣兵团。”管家低声介绍道，“王国最顶尖的佣兵团之一，要价高昂，但也绝对可靠。”
林恩的目光从他们身上扫过，心中了然。
这确实是一支精锐之师，用来当诱饵，足以以假乱真，吸引绝大多数的目光。
一个与昨夜林恩乘坐的马车一模一样的华丽车厢，已经备好，四匹神骏的黑马正在不安地刨着蹄子，喷出白色的热气。
这时，书房的门开了，劳伦特侯爵在家人的搀扶下，亲自走了出来。
他那张布满皱纹的脸上，满是郑重与决绝。
“林恩先生。”侯爵的目光越过那些佣兵，直接锁定在林恩身上。
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