邪神之影 第212章

　　隔天不久，他们就到了预定的城镇附近，路途上本来有个村庄，如今却完全不见动静。塞萨尔吩咐青蛇喝止商队，站在山边远望过去，这才发现村落已不见踪影，取而代之的是一片仍在焖烧的废墟。废墟中有烟雾腾起，直入云端，远看就像一大片烧黑的炭窑。

　　青蛇只告诉他说，前方没有生命的迹象留存，看起来她并不在乎究竟是谁做的。说完她就往马车椅子上一座，研究起了纳乌佐格的神文。信使则特地去探了路，回来告诉他屠杀和野兽人无关，村口还贴着多米尼王国的告示。

　　“为了惩戒背叛王国的地方领主，因此加重了赋税。”信使说，“告示是这么说的。不过，我没理解他们为什么要把整个地方都付之一炬。”

　　“来收缴赋税的，大概率是其它家族的士兵。”塞萨尔说，“也许是交不出赋税，所以就把人杀光，把村庄付之一炬了，也许是起了肢体冲突，所以就把人杀光，把村庄付之一炬了，或者，派士兵过来收税的家族本来就想挟私报复，总归就是要把人杀光，把村庄付之一炬。这边的贵族报复敌对家族，大部分都会从劫掠屠杀另一方领地里的村庄开始。类似的事情在奥利丹就很常见。”

　　“你们的行事方式可真是诡异。”信使说，“这么做的实际意义在哪？”

　　他揣摩起下颌。“其实就是有人冲进你住的地方，把你家里名贵的家具全部都砸烂，然后耀武扬威地离开。性质很类似。这些村庄就是本地领主的家具，村民则是椅子腿或桌板一类的部件，虽然不是很名贵，总归也是权威和家族尊严的象征，而且还能贡献赋税。”

　　“你说这话就像是站在高处往下看，描述畜栏里兽群的行为。”信使打量着他说。

　　“很奇怪吗？”

　　“确实奇怪，你来自什么地方？”

　　“以后你会知道的，“塞萨尔只说，“也许会知道。”

　　“那你还是别说了。”信使回说道，“说回这屠场，刚到这边的时候，我还以为是失控的兽群光顾了村落。结合我在哨所站岗的族群同胞来看，那位城主对兽群的约束比我想象中更可怕。就算他只是主宰者的提线木偶，也是个极其了不得的木偶了。”

　　塞萨尔皱起眉，他确实有段时间没考虑过老塞恩了，也许伊丝黎都比他考虑得更多。逃出诺伊恩之后，除非必要，不然他完全不想回忆那座城市。

　　“老塞恩......”他说，“我很难说他最后会怎样。但我相信，以主宰者现在不敢见人的状况，他想操纵挂在老塞恩身上的线，也不会是什么易事。”

　　“走出智者之墓的可不止是你一个，先知。”信使否认说，“情况一直都在变化。”

　　“的确，”塞萨尔陷入沉思，“当时只是一个名叫柯瑞妮的女巫在引导老家伙，要是换做亚尔兰蒂在诺伊恩......”

　　“法兰皇后不是还没拿到叶斯特伦学派的血池吗？”信使用一个提问打断了他的沉思，“据我所知，她的一部分灵魂还在你们手里，拿到手了，她才能成为菲瑞尔丝大宗师一样的存在，拿不到手，她也只是一个空有记忆的残缺灵魂。”

　　“你知道的还真多啊？”

　　“我综合了两位萨满的情报，和你的妻子也有情报交换，已经足够我了解状况了，先知。不过，听你的意思，是觉得我语气太冲？”

　　“你这家伙前一句引导我考虑亚尔兰蒂，后一句又说我考虑得极其失败......”

　　“习惯了，”她说，“今后我会注意。”

　　“习惯这样调教手下？你这人看着语气温和，说起话来反而习惯性的调教起我来了。”

　　“我没什么好说的。”信使只说。

　　塞萨尔稍稍咋舌。“总之，就是因为类似的事情从来不少，那位无名萨满才能到处血祭却无人关注。”他说着打发青蛇起身，叫她去吩咐商队继续行驶，这家伙一看起神文就完全不管外界了。“实际上，按它血祭的频率，一支雇佣兵军队近些年来犯下的血案都不见得比它少。”他补充说。

　　商队缓缓驶过废墟，塞萨尔看到村庄畜栏里不见猪和羊的尸体，反而人类都横七竖八躺在地上，身体多是刀伤剑伤，就知道这事和野兽人关系不大。牲畜似是作为赋税一起带走了，只有几条狗在啃食村民尸体，受惊退到废墟阴影中，目光阴冷地注视着他们。

　　看起来屠杀刚发生不久，尸体尚未腐烂，不过已经有苍蝇在嗡嗡乱飞了。从荒漠那边翱翔过来的秃鹰也落满了林地枝条，远看黑压压一片，更远方还有更多秃鹫成批成批飞来。塞萨尔吩咐车队暂缓，随后就朝焖烧的废墟走了过去。

　　正是黄昏时分，青蛇打了个哈欠，说车队需要尽快扎营，于是带着车队继续上了路，要他稍后跟上。当然塞萨尔知道，这家伙现在满脑子神文，想要拿纳乌佐格下手，对一处人类自相残杀的遗迹自是缺乏兴致。除了狗子依旧站在他身后，就是来考察法兰人生活环境的信使了。

　　有人对往上仰望神文更有兴致，就有人对往下注视众人更有兴致。这两位野兽人虽然都是法师，态度对比却很明显，青蛇更像是本源学会的法师，信使则更像是阿尔蒂尼雅历史故事中那些各有政治理想的法师。

　　其实从思想瘟疫到土地侵蚀，再到板块沉没，卡萨尔帝国前史的法师组织并不高高在上，甚至就像这位食尸者信使。至于这些灾难的初衷，大多也不是空想。

　　据阿尔蒂尼雅说，他们热衷于世俗世界的政治实践，热衷于考察各个时期的社会，热衷于记录各个阶层的人们，分析他们的生活和生存环境，有的法师甚至会混迹在贫民窟里四处奔走，只为书写关于底层人的理论。然而从结果来看，一旦他们有了自己的理想，往往就会引发比本源学会法师更加可怕的灾难。

　　究其原因，也许就是想用法术这种非现实的手段大规模扭曲现实的结构，达成一种超越现实的结果，于是，自然而然地，他们几乎都引发了极其超现实的荒诞至极的灾难。

　　行走在村落中，黄昏的落日逐渐拉长了废墟的影子，就像道道狭长的裂缝，切开了生和死的界限。秃鹫还在树枝上等待废墟不再燃烧，不时就张开翅膀发出刺耳鸣叫，恐吓意图抢食的狗。那些巨大的黑影看着就像观众席上的看客，舞台自然是这片屠场。

　　塞萨尔在一具尸体旁蹲下，翻开来观察他沾满血和泥灰的脸。信使站在一旁思索，一手托着下颌，一手搭着腰间的弯刃剑。她一身黑色衣裙站在废墟的阴影中，看起来倒是很像树枝上那些漆黑的秃鹫。

　　“你就这么看，也看不出任何东西。”信使说。

　　“我可以把异状记下来拿给戴安娜，问她死尸的异状和诺伊恩的异状有什么关系。”塞萨尔说，“顺带，还有闪电、风暴和雷鸣的偏斜。”

　　“那你要问离你更近的法师吗？”信使问他。

　　“你说呢？”塞萨尔反问她。

　　“先知说话，都喜欢这样委婉地等人主动开口吗？”她再次反问。

　　“是你一不注意就在话里下绊子，我本来还以为你说话很直白。”

　　“说了，习惯而已。”她拂开落在自己胸前的头发，发丝本该是灰白，却在黄昏下泛着股暗沉发黑的血色，似乎在象征她沾满血腥味的处事方式。“我不是那条自称关心族群却满心至上真理的蛇。真正关注和统领族群同胞，总是需要一些政治手腕，需要一些融入本能反应的所谓习惯，更何况是一支正在分裂和剧变的族群。”她解释说。

　　“你习惯性的本能反应是话语调教别人，让人再也不敢轻易反对你？难怪戴安娜一眼相中了你，要让你给她干活。”

　　“谬赞了，你妻子只是表达了我们应该放下族群仇恨谋求将来的想法，仅此而已。”

　　塞萨尔盯了她一眼，“戴安娜只是托阿婕赫给你们送了封信，实际上的合作是你找上门去见她的吧？当时我们双方的战争才刚结束不久。”

　　她微微颔首，再次语出惊人。“我在高塔里见过你和那条受诅咒的龙互相厮杀，还见过那位皇女带着一只本该灭绝的古代遗族在巢穴中奔波。”

　　塞萨尔不禁咋舌，“见过又怎样？”

　　信使拿左手手指敲着弯刃剑的柄，语气平缓，“意味着你和野兽人距离不远，你知情隐瞒的妻子更是不把族群血仇当回事。”

　　“我可真是服了你了。”塞萨尔说，“青蛇在场的时候，你为什么不这么说话？”

　　“我对没法正常打交道的人无话可说。”

　　“没法正常打交道？为什么？”

　　信使把头发在自己右手的食指上绕了几圈，思索起来。人类拥有的披肩长发长在自己身上，似乎让她产生了莫名的兴致。食尸者皮毛的毛发很短，几乎做不到类似的行为。

　　待到她把头发缠满了右手所有手指，绕了快有十多个头发圈，她才开了口：“那条蛇，她和把自己关在高塔里飘在天上的本源学会法师是一路人。我寻求改变，缘由之一就是受够了把自己关在高塔里的萨满，倘若再找这么个异族的萨满，我就是兜了一圈走回原点了。”

　　“那为什么不是戴安娜？”塞萨尔反问说，“你和她明显更有话可说。”

　　“我身上带着刀，不需要再找一个身上带刀的人合谋。”信使并不在意地说道，左手仍然搭着剑柄。

　　“我身上就没带刀了？”

　　“你的话术，是质疑和戏谑的话术，不是压迫和操纵的话术，和你妻子相比，就像是欺世的骗子和让人自愿去死的国王。这两把利刃并不相同，前者有时会伤人，后者却总是致命。此外，就是你身上有肉吃。”

　　“你拿着刀过来，就是为了切肉吃？”

　　“这是我们的俗话，”信使解释说，“当然，我的族人确实很饥饿，他们需要很多食粮填补自己空洞的灵魂。在你妻子的承诺里，我只能看到法兰人和帝国人吃剩下的残羹剩饭，但你在这里，我能找到他们想吃而不敢吃，我们却能一口吞下的新鲜血肉。”

　　“只要你真敢让它......他们去吃。“

　　“你可以不用把称呼转变得这么生硬，先知，我知道，你是在我有了张人脸之后才换了个称呼。我的其他族人还是世人所知的食尸者，所以你心里过不去那个坎。”

　　塞萨尔放下尸体，瞥了她一眼。“别在这分析我了，跟我探查这些尸体，还有这些没烧完的屋子。连闪电和风暴都会往诺伊恩倾斜，我就不信屠场不会没反应。”

　　信使想放下手，却发现缠了太多头发丝，已经没法一下子放开了，于是她若无其事地点了下头，“那行，随你，你是先知。”

　　他走进一间姑且还算完好的屋子，看起来是座四处漏风的土屋，渗满了水渍。虽然土屋外墙烧黑了，整体结构却没烧毁，屋内也没什么家具可供燃烧，只有一处土床。因为屋主太过贫苦，反而让房屋逃过一劫。

　　“底下有死尸的味道。”狗子说，“就在这里！”她说着往前弯下腰，手往地上一伸，就精准抓住一处不起眼的凹陷给抬了起来，正是一间避难的地下室，逃过了士兵的视线。可惜，火势太大，灌满了呛人的烟雾，已经把屋主给熏死了。

　　“真是奇异的造物。”信使的视线落在狗子身上，“倘若我们的战争傀儡有这种造诣，族群一定会变得今非昔比。”

　　“我以前也以为她是自然的造物，”塞萨尔只说。

　　“为什么不是？”她反问说，“无貌者身上都是物质世界的构造，连灵魂都不具备。”

　　“无貌者是库纳人剥离诸多情绪之后剩下来的空洞躯壳。”塞萨尔解释说，“几千年来，库纳人给阿纳力克献上了太多祭祀，也蒙受了太多恩赐，然而阿纳力克的恩赐一视同仁，毫不吝惜地覆盖了他们的灵魂、血肉、思想、情绪，所以.......”

　　信使刚把头发解开，这会儿陷入思索，又下意识缠起了手指，绕了两圈才开了口，“库纳人抛弃的空洞躯壳蒙受真神恩赐，化作无貌者在他们的时代肆虐。库纳人抛弃的诸多负面情绪也蒙受真神恩赐，和野兽结合，化作我们的始祖彻底覆灭了他们......这想法倒是很奇妙。”

第五百五十五章 米拉修士的图书馆深处

　　土屋的地下室狭窄低矮，信使和狗子都可以站立，只有塞萨尔不得不弯着腰下去，又猫着腰挪了两步，这才半跪在尸身前方。

　　屋中的尸体靠墙而坐，满身都是烟熏火燎的气味，皮肤像是用黑炭涂抹过一样，眼睛也蒙着一层黑灰。在狗子揭开地板盖子以前，地下室关得很死，空气流通自然极差，填满了纵火时渗入的浓烟。如今信使放了个法术吹走烟雾，死者身上已经飘起了黑灰，乍看就像死尸正在解体似的。

　　“尸体身上飘起来的黑灰不对劲。”信使忽然说。

　　“黑灰？”塞萨尔往后仰起脸，看向狗子。后者眨眨眼，表示她什么不对劲的黑灰都没看到。

　　无貌者没能察觉，如此说来，信使看到的绝非物质层面的黑灰。塞萨尔低下头，谨慎地结合第三视野和人类的视野，以两重相互叠加的视野观察尸体，这才发现了端倪。

　　他看到死者背靠的墙壁上覆满了漩涡状的纹路，质地粗糙，就像是用黑炭笔描绘出的，或是连绵或是断续地延伸出去。漩涡状的纹路大小各异，旋转方向亦不尽相同，看起来像是某种诡异莫名的语言。

　　倘若真是语言，那么，这种语言和他目前所知的各类语言文字都有不同。他也许该记下来拿给戴安娜看看。

　　随着空气流动，物质世界层面的黑灰逐渐飘起，第三视野下的漩涡也随之升起，从墙壁往外蔓延开来。此情此景莫名熟悉，塞萨尔一时恍惚，竟然想起了索莱尔的事情，——不过，那时候她还是索茵，并非神祇，亦非天空之主。她住在深渊边缘的小屋中，不受母亲待见，还被一把推下屋顶要献给白魇当祭品。

　　当时那只白魇就站在深渊边缘的小屋门口，朝着屋内的人索要人殉祭祀品。那时候，它也曾向门内渗入过如此黑暗，大致特征有些区别，细节却很相似。

　　询问莱斯莉也可以考虑，塞萨尔想到。

　　记下漩涡的细节之后，这些壁刻似的纹路已经飘散殆尽了，一点痕迹都没留下来。塞萨尔回到屋外，此时黄昏已经来到尽头，一切都被黑暗笼罩，只有些许余烬在炭窑一样的房屋废墟里发出红光。

　　他们穿过土路，沿途中的屋子全部都烧得干干净净，垮塌破碎，屋外有很多承受着风吹日晒和野兽撕咬的尸体，每一具都看不到刚才那具尸体的漩涡状纹路。

　　由此看来，似乎只有空气凝滞的地方才能维持它们的存在。当时他们刚揭开地板盖子，覆满墙壁的漩涡就开始往外蔓延，然后逐渐消散，这些尸体自然更不必说。

　　除去土屋因为太简陋没烧起来，唯一完好的建筑是座小神殿，看起来是希耶尔的偏远神殿。

　　神殿地板是石头铺成的，不过没有长椅，只有一座讲坛，中心处堆着十多具尸体，全都是满身窟窿。看起来这些村民是聚集在殿内持械抵抗，就赌士兵们不敢放火焚烧神殿，结果却被几轮火枪齐射给打死了。打死持械抵抗的村民之后，士兵们没有毁掉神殿，但神殿本来也称不上富丽堂皇，比卡莲修士在诺伊恩的住所还要破败。

　　希耶尔的女神像摆在中央的祭台上，神选者的圣像则歪歪斜斜挂在墙上。圣像下有文字简单描述说，这位是神选的守护圣人，若是信徒祈祷时感受不到女神的注视，那就对神选的守护圣人祈祷，如此一来，守护圣人就会在希耶尔女神膝下代为祈祷。

　　代为祈祷......

　　这说法还真微妙。塞萨尔绕着神殿走了一圈，尸体都堆在一起，最大的一滩血泊已经凝成柔软的块状，虽然狗闯不进来，不过印着很多鸟类的足迹。更多蔓延开去的血液已经完全干涸，像流经血管一样填满了石板地的缝隙，延伸出纵横交错的脉络。鲜血之网已然覆盖了大半个神殿，令本该庄严肃穆的场所显得诡异而恐怖。

　　虽然这座神殿本来也没有多大。

　　塞萨尔回头看了眼信使，想知道她的看法，但她只是把头偏了下。“我对你们法兰人的信仰并不了解。”她说，“而且我听说你很了解这边的宗教，难道不是你来告诉我吗？”

　　“我了解的都是各个神殿自己的说辞，世俗的信徒知道什么，我就知道什么。”他解释说。

　　“这么说来，更高层面的东西你也一无所知。”信使说。

　　“也不是完全一无所知......”塞萨尔皱眉说，“算了，今天就到这里，刚才满墙的漩涡消失太快，我没记住多少。等我们回到马车上，你搭把手帮我把墙上的图案都描摹出来，我晚上要用。”

　　......

　　在和戴安娜讨论自己的发现以前，塞萨尔还得帮她做些事，在米拉修士的图书馆深处寻找几本书。事情说起来并不危险，因为他都用不着走出米拉修士的图书馆，但又很麻烦，因为图书馆本质上是米拉修士分门别类摆放的记忆，越往深处探索，就越混乱不堪。

　　米拉修士这个人活了太久，可是本质而论，她是个并不适合活出长久岁月的人类。她甚至都没有经历神选者磨砺灵魂和升华变迁的过程。她依旧是许多时代以前的人类学者，一个迷失在时间和历史之中到处漂流的旅人。

　　图书馆主人扎武隆所谓的修士和学徒，其实更像是一种同化，把人变得像是非生非死的真龙。米拉修士说是修士，其实，也只是个受到同化的图书馆管理员，一个除去书本和知识以外不在乎任何东西的单纯的学者。

　　为什么她可以不在乎？当然是因为她死不了，她甚至比塞萨尔在要塞拷问室里发现的修士还要厉害，因为她只要想自杀，她就可以直接死掉，然后她一死掉，她就会从她做了标记的地方选一个重新活过来。因此，只要她还是一个人，没有牵挂，就没人可以抓住她，也没人可以限制她。这种往来自如比白魇更胜一筹，思维异质化也就不奇怪了。

　　当然，这种异质的思维仅限于受到同化的人类，对于扎武隆自己，真正长大成为真龙和死没有任何区别。

　　据米拉修士自己说，她也许经历了十多个时代和十多次完整的社会变迁，从比思想瘟疫还早的年代一直徘徊到了现在。她会这么说，是因为戴安娜在她的思维图书馆里发现了思想瘟疫最初的设想。不止如此，戴安娜还发现了做出设想的人，——正是米拉修士某个有些神经质的后辈。

　　至于修士本人，很明显，她是哪种特别缓慢迟钝所以一直没能做成任何事的人，真龙的同化甚至加剧了她的习性。因此她就一直待在扎武隆无限延伸的图书馆里一直看书，看到死掉然后活过来，然后继续看书，看到对她表示过爱意却没得到回应的后辈怀着理想走出图书馆，死了一茬又一茬，造就了无数灾难和罪孽，她还是在看书。

　　直到板块沉没，扎武隆带着图书馆逃走却没带她，她才从恍惚中回过神。这一恍惚，她就发现自己出生的大地已经遍体鳞伤，终于是承受不了长久的折磨，彻底死掉了。

　　那为什么，米拉修士不从一开始说清楚她和思想瘟疫的关系？当然是因为她当时记不起来。这份记忆，是戴安娜在她沙海一样的思维图书馆深处扒出来的一粒沙子。如果不是戴安娜把它扒出来，即使塞萨尔在现实世界对米拉修士一直提问，问到他自己年纪过百，他也不可能问出米拉修士自己都记不起来的东西。

　　太多了，实在太多了。

　　塞萨尔终于忍不住在翻找书籍的路上开了口，把自己的问题抛给了戴安娜。

　　“你说诸神信仰的理论和人死后那些漩涡状的纹路？”戴安娜反问他，“我也在找呢！现在我们优先要找的书本又多了两套，你给我继续找。”

　　“帝国图书馆也没有类似的书籍吗？”

　　“没有，卡萨尔帝国大图书馆里的书我已经看完了。”她轻描淡写地说。

　　“你已经看完了？你到底在这里待了多少年？”

　　“别在意这种小事。”戴安娜扬起眉毛，略显得意，“总之我告诉你，塞萨尔，卡萨尔帝国大图书馆的馆藏在这地方最表层，所以翻起来很快。但就我所知，你要找的书比卡萨尔帝国更早，在他们的民族还没有飘洋过海的时代。时代越早，就在米拉修士的记忆里沉得越深。”

　　当然，当真在沙海中寻觅一粒沙子，这事根本做不到，他们寻书的线索其实也是米拉修士记忆的线索。虽然塞萨尔常说米拉修士是失忆老人，但切实来说，米拉修士的记忆清晰得可怕。单说卡萨尔帝国的大图书馆几乎都位于米拉修士的记忆表层，她的记忆和知见就无人可比，因为，记忆表层的意思，就是提到一行字她就能写出整本书的意思。

　　然而很不幸的是，卡萨尔帝国的大图书馆相比于图书馆主人扎武隆的收藏，也如沧海一粟。据戴安娜说，米拉修士的图书馆正是那座无限图书馆的拓印，虽然没有拓印全部，也拓印了很大一部分。

　　在这些拓印中，充满了不完整和混乱的书籍。戴安娜曾拿着一本字迹粗犷的手稿告诉他说，凡是知识，甚至是某个学者蜷缩在自己的高塔里只有他自己知道，到死也没有发表过的遗作，也会在扎武隆的无限图书馆里有着一系列藏书。

　　扎武隆是怎么做到的，谁也没法解释，因为真龙就是没法解释。或许它的真理就是抽象的知识本身，或许在它的图书馆里，已经多出了一系列塞萨尔刚为食尸者信使书写的数学手稿，这事就是这么不可思议。

　　那么，为什么是一系列藏书？很简单，扎武隆的图书馆是无限延伸、无限扩张的，因此它有无限的空间用来贮藏毫无用处的东西。

　　仅就戴安娜手中那本未曾发表的遗作，它所占据的空间就比他们在冈萨雷斯的图书馆还要大。从书架第一列到最后一列，全都是遗作从书写开始那一刻到学者死后的所有版本。两本书之间，往往只有几行字甚至是几个标点的差别。

　　由此可见，倘若塞萨尔在扎武隆的图书馆里找到一片巨大的空间，里面绝对不可能是某个时代浩瀚的知识。很大概率，它们会从一本书构思之初的手稿开始，直到终稿的所有版本，其中充满了荒唐的重复、涂改、错漏，完整展示了著述者著书过程中全部的心路历程。再下一个巨大的空间，则会填满某个后人的修订，然后是修订的修订，然后是修订的修订的修订......

　　简直是无穷无尽。

　　若说扎武隆的图书馆是沙海，米拉修士就是被沙海诅咒的沙子幽灵。这位——姑且叫她书中幽灵，她为了检索自己记忆中无边无际的书本，她在每本书的基础上又添加了新的书类，名叫索引，——她记忆的索引。

　　其实在一千年范畴的时代历程里，这种索引都称得上是完美，因为米拉修士确实清晰记住了她来这片土地之后翻阅过的一切书本、一切知识。但是，更早的时代实在太早了，早到连索引都淹没在索引中，淹没在索引的索引中，淹没在索引的索引的索引中......

　　如今戴安娜叫塞萨尔一起做的事情，简单来说，就是为了找到讲述神代的一号书，得先找到标注着一号书位置的二号书，为了找到二号书，得先找到标注着二号书位置的三号书，如此层层嵌套，层层迭代，完全就是在扼杀塞萨尔的思维和精神。只有戴安娜，她对知识的在乎更胜过塞萨尔对于爱欲的在乎，她才能日复一日地抓着索引往下找。