作者：无常马
塞萨尔看着白炽的火焰流经她的手指，就像流过无暇的白玉。熔炉的光辉已经吞没了一切，每一刻都比前一刻更加耀眼夺目。若不是他为熔炉献上了自己，仅仅容纳过俗世灵魂的祭坛一定会支离破碎，带着坎德拉的灵魂之火染亮整个夜空。若不是他为信使献出了心脏，流经她皮肤的火焰，也一定会将她烧成灰烬，带走她的血肉和魂灵。
牺牲是必须的。
脚下的火焰几乎已形成实质，塞萨尔身处熔炉最深处，感到熔火流经皮肤，感到她用手指轻轻触碰。然后他们又开始接吻，身下的火焰如有实质，炽烈却柔软，若不是那烧尽一切的残酷感受，一定会比最柔软的天鹅绒更让人沉醉。
“我很想说事情不该是这样，”信使轻声说，“不过，好吧，主公，我的心早就献给你了，所以现在我把身体也献给你。希望你为这次不会被任何人和任何预言知晓，连这世界的残忆都不会记住的经历增添一些色彩。”
她在微笑。
“你美的真让人心碎。”塞萨尔吻她柔软的唇角。
“这是某种双关的玩笑吗？”信使说，抱着他轻躺下去。
塞萨尔一边和她接吻，一边解开她腰间的束带，然后亲吻她衣衫褪下的肩头。缕缕火焰洁白如琉璃，就像水雾一样沿着他们的皮肤萦绕流转。他的手指滑过她的胸口，抚过她往下逐渐变细的腰身，最后用力握住，却感觉自己变得更加虚弱，双手往下跌落到她腿边。于是她呵了口气，用手指抚摸他的脸颊，逐渐往下，最终抵在他胸膛上，轻轻一推。
“我真不想在下。”他说。
这时候信使已经坐在他身上了。虽然此前从未经历过，但纯粹洁白的火焰流转不休，让她完美容纳了他的身体，就像他们已经结合了无数次，其中蕴含着每一份仿佛来自过去和将来的渴念和爱欲。
火焰起初只是锻造之火，这时也逐渐泛起涟漪，染上了变化。她就在他身上，握着他的手轻揉她白玉无瑕的胸脯，扭动她盈盈一握的腰肢，温柔地裹住他的身体，研磨他的冲动。喘息声交杂着呢喃声，让他感觉自己在这火海中消亡之前，要先溺死在她温柔的掌握中。
她身上有种特殊的柔软，在她体内蜷缩了不知多少年，就像封死的地窖中蕴藏了不知多少年的酒。
第一缕种子洒下的时候，塞萨尔就感觉生命在交织，她阖上眼睛，脸上泛起红晕，似乎体会到了每一缕种子洒入土壤的温度。然后她俯下身，让他抚摸她的脸，把她的嘴唇贴在他嘴唇上。
“你想知道你的冲动又造成了什么后果吗，主公？”她轻声问道。
“我们的神已经告诉我了。”塞萨尔说。
“知道了就好。还有一件事，虽然我对你如此称呼，但你不准给我们的孩子起名字。”
“蒙受祝福的子嗣，也不可能像其他食尸者一样放在一个山洞里教育长大了。”
她叹了口气，“我知道这么做的后果，所以会把人送到帝国那边去，——属于你的家族的卡萨尔帝国。你妻子会当养母的。”
“这事非要染上政治的色彩吗？”
“你已经要烧成灰了，还是少说两句吧。”
“那你刚才是在亲吻骨头吗？”
“我还在和骨头缠绵呢，主公。”信使抚摸着他的颅骨，又低头吻了他，手指和他的指骨彼此相扣，“比你还是人的时候看着像话多了。只可惜我不能和你苍白的骸骨一起睡去，就在这火焰中......”
“你听到了那声音了吗？”塞萨尔问她。
“听到了，主公。还有，如果你想留最后几句话给索诺拉，你现在就该少说几句。”
信使的衣服已经烧尽，只好拿起塞萨尔的衣物给自己穿上。她白袍披身，绑好束带，然后右手从灰烬中捧起他的颅骨，左手握住希加拉的权杖，缓步走向熔炉的烈火之外。
海之女的思绪在权杖中徘徊了一阵，接着钻出她的庇护所，穿过他的颅骨。信使扬了下眉毛，意识到这事不是那么不为人所知，不过还是放下了，毕竟，海之女在这方面还比不上一个人类的孩童。
这时候，裂棺教派和大司祭的人手已经退到了熔炉祭坛的地下核心，他们身上闪耀着神迹的光辉，却步伐蹒跚，显然无力阻挡前方军势。然而前方并非庞大的军势，只有一个人，就是索诺拉，和信使同样一身白袍，面庞苍老，神情冷峻，好似意图审判一切。
索诺拉走出阶梯，眺望祭坛方向，似乎还在困惑坎德拉的牺牲为何还没起效。这时候，大神殿的卫士已经从他身旁两侧冲出，在神选者的权威加持下扑向前方。
“欢迎各位前往特兰提斯谒见熔炉祭坛，”塞萨尔从颅骨深处最后一团火焰中发出喊声，“谒见的赠礼我已经收下了，不知你们还有什么打算？”
直到信使带着他的颅骨走到阵前，索诺拉才皱起眉，视线落在他的颅骨上。神选者抬起手臂，对着虚无中一握，他的神殿卫士们全都被迫停步，似乎束缚着无形的枷锁。
“你这是......”
“我见过坎德拉了。”塞萨尔说。
“所以？”索诺拉再一挥手，前方的神殿卫士忽然列好阵型，完全包围了他们，后方更多神殿骑士沿着阵型两侧冲向祭坛。毋庸置疑，这种刻意营造的气氛也是幌子——索诺拉不会任由对话拖延时间，反而会借着时机重整阵型。
不过塞萨尔并不在意。
“你知道索莱尔会把我们困在一起。”他说。
“的确，坎德拉沉溺于过去，也衰亡在过去，你也许可以用言语击溃他，但灰烬没法做任何事。”
“不，灰烬可以做很多事。”
第七百一十五章 我在与谁同谋？
见索诺拉不答话，似乎在观察状况，塞萨尔更加饶有兴味。若不是他现在烧得只剩下骷髅头，他一定会对他微笑。“我现在想说，你好，以及，感觉怎样？”
“坎德拉在哪儿？”
“我跟人们说，坎德拉这家伙在千余年前还在为法兰人的火种呕心沥血，备受敬重。跟着索莱尔经历黑暗时代的时候，他也还清醒。后来一个人面对萨加洛斯的升华和变革，他就失去了神智。如今坎德拉把自己当柴烧，竟然是为了破碎熔炉，给你搭起登神的长阶。如今他连自以为高贵的牺牲都失败了，我认为说他疯了并不为过。”
“他要缔造的光辉位于何处？”
“在你认为会被他撞碎的熔炉里。你可真是残酷，索诺拉，他可是你的战友。”塞萨尔说，“你猜她身上的光辉是从何而来？”
“这不是他的光辉，”索诺拉观察着信使，“尽管相似，尽管一样耀眼......”
“你觉得为什么相似？为什么它们都很耀眼？”塞萨尔问他。
“这么说，你宁可焚烧自己，也要把这亵渎的一幕实现，你这个——”索诺拉审视着他，或者说信使手上的骷髅头。
“你看，总有人问我是不是经常发疯。”塞萨尔说，“我得说，就是因为这片土地。这片土地不止是让我，还让你们全都疯了。”
“不，仅靠你无法容纳坎德拉的牺牲，他......还是犹豫了。”索诺拉摇头叹息，空洞的视线转向它处，寻觅坎德拉燃烧的灵魂投入熔炉的残痕，“你终究还是用你钻心刺骨的话语摧毁了他。”
“你不是很乐意看到他走向毁灭吗？“塞萨尔问他。
“并非如此，这只是必须付出的牺牲，在古往今来一切神圣的事业中，这都是无法避免的痛苦。”索诺拉宣布。更多神殿骑士和修士涌入地下，围拢着他们在边缘散开，举手投足间无不显现出古老的威严，就像隐修士克里斯托弗。
塞萨尔看着这些神殿来客把他们团团包围，城内的防守仍在挣扎，延缓了雇佣兵和法师推进的步伐。这是个好消息。若非都是神殿来客，局势还真不那么好解决。
“没关系，”他对索诺拉说，“或迟或早，人们都会理解这件事的，他们会知道，这一系列残酷的乱像，均由你一人促成。坎德拉也是因你发疯，想要毁灭世人的希望，城中的屠杀全都和你息息相关。神圣和正义在这里都是你的手段，而手段并不重要，只是你的胡言乱语而已。等你把你残忍的计划带进神代的坟墓，其种种恶果，你的神祇希耶尔也会知晓，然后，即使是陋巷深处的乞丐也会一样知晓。”
“你真是疯了吧。”索诺拉说。
“当然不，我从来都没疯过，只是人们不理解我才这么说。为何还藏在你的神殿庇护所里，索诺拉？为什么不过来和我多说几句话？一个骷髅头而已。”
“已经注定的结局无需节外生枝。”索诺拉沉声说，“在这里和你对话，也不过是审判的起始。你，还有你这座城市。”大批早有准备的坎德拉追随者扑向熔炉祭坛，更多神殿骑士涌入地下，包围的圈子正在收紧，带着如铁索连环一样的神迹压迫过来。
塞萨尔感觉自己最后一缕知觉也在流失，不过没关系，这就是最后一步。“审判是会发生，索诺拉，但不是在你黑暗的神殿，而是在为世人所知的天空下。这里的所有人，都是你的罪证。你将列席审判自己的所作所为，将把你自己摆在历史的判决面前，你背叛了自己宣誓加入的团体，并毒害了它全部的正义。待到你粉饰出的神圣落入泥污之中，那你，也只会是一团丑陋的泥土。不过我们也不能苛求你贡献出你没有的东西，是不是？”
“你的话语不会有任何人倾听。”索诺拉说，“它甚至传不出这片地下的黑暗。”
“的确，”塞萨尔说，“那你猜猜我是在说给谁听？同为神选者，你可有想过？哪怕是一丝一毫？你没有希耶尔希望你拥有的理念，就像坎德拉也没有萨加洛斯希望他拥有的理念。空洞的灵魂。空洞的躯壳。除去权力之争还能造就何物？”
整个地面都转变了，化作漆黑的金属，扑向熔炉祭坛的神殿骑士们都停住了，其中一些甚至跪倒在地。蜿蜒的神文线条从熔炉入口向外蔓延，汇聚到信使膝下，微微颤抖，然后如点燃的烈火一样向周遭扩散开来。
不止是索诺拉，所有神殿骑士都在盯着地上交织的神文，地面是无暇的黑色金属，墙壁是无暇的黑色金属，连身后的阶梯都是无暇的黑色金属。神文如同迁徙的候鸟群落，在黑暗的夜幕中翱翔，呈现出彼此嵌套的圆环和漩涡，将整个地下区域完全覆盖。
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